罐頭：懸賞征集的“秘方”

● 文/董淑亮

千百年來，人類長期受儲存食品的困擾。為了延長食物的保質(zhì)期，古人采用過許多辦法，如煙熏、日曬、鹽腌等，可是都不能解決根本問題，而且這些保存方法往往無法使食物保持原汁原味。

進(jìn)入18 世紀(jì)后，世界貿(mào)易興旺發(fā)達(dá)，長時間生活在船上的海員因吃不上新鮮的蔬菜、水果等食品而患病，包括患上嚴(yán)重威脅生命的壞血病。18 世紀(jì)90 年代，拿破侖率領(lǐng)他的軍隊(duì)大舉進(jìn)攻歐洲其他國家?？墒牵捎谑澄锉Ｕ细簧?，特別是一些新鮮的蔬菜、肉類容易變質(zhì)，這直接影響了士兵的行軍打仗。

1795 年，拿破侖懸賞征集食物貯藏“秘方”：“凡是提供長時間貯藏或長途運(yùn)輸新鮮蔬菜、水果辦法的人，可以得到兩萬法郎的獎賞?！?/p>

法國巴黎一位做糖食的師傅尼古拉·阿佩爾看完這張布告后，心里非常高興，希望努力一番能拿到這筆獎金。隨后，阿佩爾迫不及待地跑到街上買了很多蔬菜回家。他想蔬菜變質(zhì)可能與陽光照射有關(guān)，于是把蔬菜全部搬到陰暗的地方堆放起來?？蓭滋煜聛恚卟巳珷€了。一連幾天，阿佩爾難以入睡?！半y道是蔬菜里進(jìn)了臟東西導(dǎo)致腐爛的？”他又試著把蔬菜和水果包裹起來，封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。用這種方法保存的時間雖然長一些，但是仍然不能解決長途運(yùn)輸?shù)膯栴}。

有一天晚上，他的妻子說要把吃剩的菜放在鍋里重煮一遍，以防變餿。阿佩爾聽了眼前一亮：“重煮一次就能防餿？這么說，加熱煮熟可以防止食物變質(zhì)？”

阿佩爾覺得辦法有了：把蔬菜和水果煮熟以后再包裝好，也許存放的時間會更長。他立即動手做試驗(yàn)，先把食物裝進(jìn)玻璃瓶里，敞開著瓶口，放到水里煮，等瓶里的食物煮沸后，再用一個軟木塞將瓶口塞起來。為了防止瓶口漏氣，他又在軟木塞的周圍涂了一層蠟，用鐵絲扎好，再將瓶子放到開水里煮一會兒，等涼透以后，用粗麻布把瓶子裹了一層又一層，放在常溫下，不去動……

整整兩個月，阿佩爾像守著心肝寶貝一樣地守著它。后來，他再也忍不住了，慢慢地一層一層地打開粗麻布，小心翼翼地揭開瓶蓋。嘿，那些食物不但沒有變質(zhì)，味道還比原來更好了! 阿佩爾喜出望外！

后來，法國陸軍和海軍嚴(yán)格地試用了他的食品后，十分喜歡，阿佩爾高高興興地領(lǐng)到了這筆獎賞。

這一年是1804 年，世界上第一瓶“罐頭”誕生了。

阿佩爾的玻璃罐頭問世后不久，英國人彼得·杜蘭特制成了馬口鐵罐頭，這是一種鍍錫薄板金屬罐，在英國獲得了專利權(quán)。19 世紀(jì)初，罐頭技術(shù)傳到美國，波士頓、紐約等地出現(xiàn)了罐頭工廠。1849 年，美國人亨利·埃文斯開了一家規(guī)?？涨暗墓揞^廠。從此，罐頭食品走進(jìn)了千家萬戶，人類的生活也因罐頭的誕生而變得更加有香有色、有滋有味。

科學(xué)鏈接

●1862 年，法國生物學(xué)家巴斯德發(fā)表論文，闡明食品腐敗是微生物的生長和繁殖所致。于是，罐頭工廠采用蒸汽殺菌技術(shù)，使罐頭食品達(dá)到絕對無菌的標(biāo)準(zhǔn)，并科學(xué)地制定出罐頭生產(chǎn)工藝。

●罐頭必須是真空的。罐頭的蓋和底都有不同程度向內(nèi)凹進(jìn)，說明其真空度大，工藝質(zhì)量好。蓋和底往外凸出的，稱為“胖聽”，不要購買或食用。

●罐頭工廠代號是由1 個英文大寫字母加100 以內(nèi)的阿拉伯?dāng)?shù)字組成，印在罐蓋或罐底。有此類代號者，表明企業(yè)的生產(chǎn)技術(shù)條件和產(chǎn)品質(zhì)量等一系列指標(biāo)都通過了中國罐頭工業(yè)協(xié)會的審核，質(zhì)量有保證。