微軟嶄露高性能計(jì)算心

大約兩年多前，比爾·蓋茨曾經(jīng)非常令人意外的出現(xiàn)在“2005年超級(jí)計(jì)算機(jī)大會(huì)”(SC05)的會(huì)場(chǎng)，并做了主題發(fā)言。這是世界高性能計(jì)算(HPC)領(lǐng)域內(nèi)年度最高級(jí)別的兩場(chǎng)大會(huì)之一，另一場(chǎng)是自2001年以來，每年6月固定在德國(guó)小城海德堡舉行的ISC(Internati onal SupercomputerConference)大會(huì)。最引人矚目的是，在每年的SC和ISC上，都會(huì)發(fā)布一份名為TOP500的超級(jí)計(jì)算機(jī)排行榜，根據(jù)運(yùn)算指標(biāo)，將這個(gè)星球上運(yùn)行速度最快的前500臺(tái)計(jì)算機(jī)排一個(gè)順序。截至2007年11月最新的榜單出爐，TOP500已經(jīng)發(fā)布了30次。

蓋茨當(dāng)年能賞光出席SC大會(huì)和微軟當(dāng)時(shí)一項(xiàng)野心勃勃的產(chǎn)品發(fā)布計(jì)劃有關(guān)。這個(gè)產(chǎn)品就是微軟針對(duì)高性能計(jì)算領(lǐng)域內(nèi)的集群系統(tǒng)所推出的操作系統(tǒng)WindowsCompute C1uster Server 2003(以下簡(jiǎn)稱WCCS 2003)。蓋茨的身體力行為WCCS 2003在2006年的正式亮相做了最有效的預(yù)熱。

兩年過去了，WCCS 2003一直表現(xiàn)得不溫不火，但是，越來越多的跡象表明，微軟其實(shí)在WCCS 2003身上寄予了很多厚望，并且也為此煞費(fèi)苦心。

2007年3月，高性能計(jì)算領(lǐng)域內(nèi)的老牌廠商SGI宣布，開始銷售基于WCCS 2003的Altix XE集群系統(tǒng)，這也是SGI首次在Altlx系列中使用微軟的操作系統(tǒng)，這之前，SGI一直是Linux和Unlx的擁躉；7月，微軟與惠普(www.hp.com.cn)的“水平組合”面向企業(yè)和中端市場(chǎng)，推出了極具靈活性和高可用性的超級(jí)計(jì)算集群，由此擴(kuò)展了雙方所簽署的面向高性能計(jì)算市場(chǎng)的全球銷售和營(yíng)銷協(xié)議。

最新的例子出現(xiàn)在2007年11月底，微軟和曙光簽署了合作備忘錄，雙方將基于微軟WCCS產(chǎn)品，針對(duì)高性能計(jì)算領(lǐng)域在市場(chǎng)、技術(shù)、渠道、銷售層面進(jìn)行合作，同時(shí)建立“曙光一微軟軟件技術(shù)測(cè)試實(shí)驗(yàn)室”，共同培訓(xùn)軟件技術(shù)人員并定制行業(yè)解決方案。曙光多年來一直是國(guó)內(nèi)高性能計(jì)算領(lǐng)域內(nèi)的標(biāo)兵，能被微軟選中幾乎是一種必然。根據(jù)合作協(xié)議，雙方很快就會(huì)推出基于WCCS 2003的機(jī)群產(chǎn)品曙光4000W，并準(zhǔn)備針對(duì)4000W聯(lián)手研發(fā)適用于各垂直行業(yè)的解決方案。

這是微軟覬覦已久的一大塊市場(chǎng)，從某種角度講，WCCS也是微軟打開這塊市場(chǎng)的鑰匙。在2007年11月底發(fā)布的那份TOP500榜單仍是L1nux的天下，有381臺(tái)超級(jí)計(jì)算機(jī)采用了L1nux，基于微軟WCCS 2003的只有6臺(tái)，蘋果的Mac OS X系統(tǒng)有2臺(tái)。IBM(www.ibm.com.cn)的兩臺(tái)“藍(lán)色基因”超級(jí)計(jì)算機(jī)仍牢牢占據(jù)著排行榜的前兩位，就像IBM對(duì)于企業(yè)市場(chǎng)的控制力一樣。微軟面前看似困難重重，但這些都不是問題的關(guān)鍵。

微軟很早就已經(jīng)明確表示過，其進(jìn)入高性能計(jì)算市場(chǎng)的目標(biāo)之一就是要為中小型用戶帶來更便宜和更易用的超級(jí)計(jì)算機(jī)，而傳承自Windows的使用習(xí)慣無疑是微軟手中的殺手锏之一?！皩?duì)于普通的非計(jì)算機(jī)專業(yè)用戶，如需要進(jìn)行計(jì)算的生物學(xué)家，Linux集群則不太友好?！笨的螤柎髮W(xué)計(jì)’算機(jī)科學(xué)教授Ron Elber的觀點(diǎn)就是一個(gè)典型的例子。

這就是微軟最擅長(zhǎng)的“跟隨戰(zhàn)術(shù)”的可怕之處，一旦微軟想要跨入的領(lǐng)域，所有人都很難漠視其存在。根據(jù)微軟的路線圖，WCCS 2003的繼任者Windows HPCServer 2008(WHS2008)也將很快登場(chǎng)。屆時(shí)，微軟在高性能計(jì)算領(lǐng)域內(nèi)的技術(shù)部署將會(huì)進(jìn)一步立體化，微軟也將很快完成從一名“參與者”到“競(jìng)爭(zhēng)者”的蛻變。