畢俊凱 肖武平 何慧東(北京空間科技信息研究所)
2023 年是世界航天發(fā)展歷史上創(chuàng)造新紀(jì)錄的一年。在美國、中國航天的帶動下,全球航天活動高位高速推進(jìn),全年共完成223 次航天發(fā)射,合計發(fā)射航天器2945 個,創(chuàng)造了運(yùn)載火箭發(fā)射次數(shù)和航天器年度發(fā)射數(shù)量的歷史新高。
2023 年,世界航天發(fā)射活動高度活躍,發(fā)射次數(shù)、發(fā)射質(zhì)量、航天器數(shù)量等多項(xiàng)指標(biāo)刷新歷史紀(jì)錄,達(dá)到航天發(fā)展史上的最高值,全球進(jìn)入和利用空間能力變革展現(xiàn)端倪。截至2023 年底,全球累計實(shí)施6572次發(fā)射任務(wù)。歷年全球航天發(fā)射次數(shù)如圖1 所示。在冷戰(zhàn)時期第一個發(fā)射高峰后,全球航天發(fā)射自2018年以來進(jìn)入新的高峰期,發(fā)射次數(shù)連續(xù)創(chuàng)造新的紀(jì)錄。2023 年,全球運(yùn)載火箭發(fā)射次數(shù)大幅躍升,首次突破200 次大關(guān),達(dá)到223 次,較上年增長19.9%;發(fā)射質(zhì)量達(dá)到1490t,超越1985 年的1439t;發(fā)射次數(shù)、發(fā)射質(zhì)量均為1957 年人類首次實(shí)施航天發(fā)射以來的最高值。
圖1 歷年全球航天發(fā)射次數(shù)
“獵鷹”(Falcon)系列、“長征”(CZ)系列、“聯(lián)盟”(Soyuz)系列等運(yùn)載火箭近十年高頻發(fā)射,2023 年發(fā)射次數(shù)已占全球70%以上,是美、中、俄的主力運(yùn)載火箭(圖2)。其中,“獵鷹”系列運(yùn)載火箭憑借重復(fù)使用技術(shù)實(shí)現(xiàn)進(jìn)入空間能力的跨越式突破,發(fā)射次數(shù)從2013 年的3 次提升到2023 年的96 次,十年增長31 倍,并創(chuàng)造了年度單一型號的發(fā)射次數(shù)紀(jì)錄,實(shí)現(xiàn)對美國“宇宙神”(Atlas)、“德爾他”(Delta)等運(yùn)載火箭的超越?!伴L征”系列運(yùn)載火箭發(fā)射次數(shù)連續(xù)三年達(dá)到約50 次量級,十年增長約3.3 倍?!奥?lián)盟”系列運(yùn)載火箭近十年發(fā)射次數(shù)整體平穩(wěn),保持在15~20 次量級。
全球航天器研制發(fā)射數(shù)量實(shí)現(xiàn)跨越式發(fā)展,從十年前的215 顆增長至2023 年的2945 顆,增長13倍(圖3)。隨著小衛(wèi)星業(yè)務(wù)化應(yīng)用能力不斷提升,全球掀起一輪“軌道革命”。2013 年小衛(wèi)星發(fā)射數(shù)量首次突破100 顆,隨后快速增長。近十年內(nèi),“星鏈”(Starlink)星座累計部署數(shù)量超過5000 顆,“一網(wǎng)”(OneWeb)、“鴿群”(Flock)星座累計部署超過500 顆,吉林一號、“太空蜜蜂”(SpaceBEE)星座累計部署超過100 顆,近三年這些星座衛(wèi)星發(fā)射數(shù)量占比已達(dá)當(dāng)年的75%以上。此外,“狐猴”(Lemur)、“冰眼”(ICEYE)、“開普勒”(Kepler)、“阿斯特羅宇航”(Astrocast)等多個星座部署數(shù)量也達(dá)到數(shù)十顆,更多低軌遙感星座、低軌互聯(lián)網(wǎng)巨型星座、低軌物聯(lián)網(wǎng)星座正在啟動大規(guī)模部署,推動全球航天器發(fā)射數(shù)量持續(xù)攀升。
圖3 近十年大型/巨型星座部署數(shù)量占比情況
隨著利用空間需求的不斷變化、空間技術(shù)的快速發(fā)展,全球航天質(zhì)量圖譜持續(xù)變遷(圖4)。2010 年前,各質(zhì)量區(qū)間衛(wèi)星數(shù)量分布相對均衡。2013 年來,立方星大規(guī)模業(yè)務(wù)化應(yīng)用推動1~10kg的衛(wèi)星占比大幅增加,一度占年發(fā)射衛(wèi)星數(shù)量的50%。2019 年起,“星鏈”“一網(wǎng)”衛(wèi)星開啟大規(guī)模部署,推動100~1000kg 的衛(wèi)星數(shù)量占比增長,2023 年已占部署數(shù)量的76%。百千克級衛(wèi)星在成本與性能上實(shí)現(xiàn)了較好的平衡,成為最具增長潛力的一類衛(wèi)星。
圖4 各質(zhì)量區(qū)間航天器數(shù)量占比變化情況
2023 年,全球共實(shí)施223 次發(fā)射,發(fā)射載荷總質(zhì)量1490t(圖5)。美國運(yùn)載火箭共實(shí)施116 次發(fā)射,發(fā)射載荷1214t,發(fā)射次數(shù)、發(fā)射總質(zhì)量超過其他國家總和,牢牢占據(jù)全球首位,其中“獵鷹”系列運(yùn)載火箭共實(shí)施96 次發(fā)射,占全球的43%,占美國的83%,成為美國的主力運(yùn)載火箭。中國全年共實(shí)施67 次發(fā)射,創(chuàng)國內(nèi)新高,發(fā)射載荷153t,各項(xiàng)發(fā)射數(shù)據(jù)均居全球次席,其中“長征”系列運(yùn)載火箭完成47 次發(fā)射,發(fā)射載荷148t。俄羅斯、印度、歐洲、日本分列第三至第六位,在美、中兩國快速增長的態(tài)勢下,其他國家已逐漸落后。
圖5 2023 年各國發(fā)射次數(shù)和發(fā)射質(zhì)量
2023 年,低軌大規(guī)模星座持續(xù)建設(shè)部署,對世界航天版圖產(chǎn)生了顯著影響,憑借“星鏈”“一網(wǎng)”星座的部署,美國、歐洲航天器數(shù)量分列前兩位。按航天器所屬國家或地區(qū)統(tǒng)計,美國共部署2248 個航天器(其中“星鏈”1984 顆),占全球的四分之三以上;歐洲部署277 個航天器(其中“一網(wǎng)”132 顆),躍居全球次席;中國共部署218 個航天器,數(shù)量居第三位(圖6)。
圖6 2023 年各國新增航天器數(shù)量
新興宇航企業(yè)依靠宇航制造+運(yùn)營服務(wù)的上下游垂直一體化集成發(fā)展模式,帶動了大規(guī)模星座部署,已占據(jù)航天器研制數(shù)量榜單優(yōu)勢位置。美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)、一網(wǎng)公司(OneWeb)、行星公司(Planet)、長光衛(wèi)星技術(shù)股份有限公司分別研制了“星鏈”“一網(wǎng)”“鴿群”、吉林一號星座衛(wèi)星,研制航天器數(shù)量居全球研制商前四位(圖7)。前十位中,僅有中國空間技術(shù)研究院、上海航天技術(shù)研究院這兩家傳統(tǒng)宇航制造商分居第五、第六位,其后的蜂群公司(Swarm)、螺旋公司(Spire)、約克空間公司(York Space)、加拿大多倫多大學(xué)、俄羅斯人造衛(wèi)星公司(SPUTNIX)等也為小衛(wèi)星制造商。
圖7 2023 年主要宇航制造商研制發(fā)射航天器數(shù)量(單位:顆)
按照研制發(fā)射航天器質(zhì)量排名,2023 年傳統(tǒng)宇航制造商在全球10 強(qiáng)中占據(jù)8 席,單星平均質(zhì)量2.7t;新興垂直一體化商業(yè)公司僅占2 席,單星平均質(zhì)量0.5t。美國SpaceX 公司盡管主要研制小衛(wèi)星,但由于部署數(shù)量大,年研制發(fā)射航天器質(zhì)量超過千噸,穩(wěn)居全球研制商第一(圖8)。中國空間技術(shù)研究院、科羅廖夫能源火箭航天集團(tuán)(RSC Energia)、上海航天技術(shù)研究院、空客防務(wù)與航天公司(ADS)分居全球前五。其后五位分別是麥克薩技術(shù)公司(MAXAR Technologies)、波音公司(Boeing)、諾格公司(NG)、一網(wǎng)公司和進(jìn)步國家航天火箭科研生產(chǎn)中心(TsSKB-Progress)。
圖8 2023 年主要宇航制造商研制航天器質(zhì)量(單位:t)
截至2023 年底,全球在軌工作航天器達(dá)到9850個(圖9)。其中,通信衛(wèi)星數(shù)量占71%,對地觀測衛(wèi)星占14%,應(yīng)用衛(wèi)星數(shù)量占各類航天器的絕對主導(dǎo)地位。按照航天器所屬國家統(tǒng)計,美國最多,達(dá)6736個,占全球的三分之二以上,歐洲以1275 個在軌航天器居世界第二,中國892 個,居世界第三,俄羅斯、日本、印度緊隨其后,其他國家和組織共計475 個。
圖9 2023 年底各國在軌航天器數(shù)量
大規(guī)模星座快速部署,“星鏈”和“一網(wǎng)”兩個星座衛(wèi)星占全球發(fā)射衛(wèi)星總數(shù)的34.8%,在軌衛(wèi)星總數(shù)的59.5%?!靶擎湣毙亲塾嫲l(fā)射5650 顆,目前仍在軌工作5232 顆;“一網(wǎng)”星座累計發(fā)射636 顆,目前仍在軌工作632 顆(圖10)。
圖10 2023 年底“星鏈”“一網(wǎng)”星座發(fā)射和在軌情況
在美、中航天高速發(fā)展,尤其是以SpaceX 為代表的商業(yè)航天變革帶動下,世界航天蓬勃推進(jìn),運(yùn)載火箭發(fā)射次數(shù)逐年攀高,航天器發(fā)射數(shù)量階躍式增長,推動2023 年成為世界航天創(chuàng)造新歷史的一年。展望2024 年,世界航天將延續(xù)活躍態(tài)勢,特別是隨著低軌巨型星座、重復(fù)使用運(yùn)載技術(shù)成熟應(yīng)用,“軌道革命”愈演愈烈,進(jìn)一步催生“發(fā)射革命”,火箭發(fā)射次數(shù)和航天器部署數(shù)量持續(xù)在高位增長,世界航天發(fā)展將更加值得期待。