為什么我們還沒遇見外星人?

一個(gè)讓人樂觀的公式

1961年，美國天文學(xué)家德雷克設(shè)計(jì)了一個(gè)公式。他解釋：這個(gè)公式中多個(gè)因子的乘積可反映出銀河系中存在的智慧文明（即由外星人創(chuàng)造的文明）的潛在數(shù)量，前提是這些文明能夠向我們展示它們的存在。

德雷克公式

這個(gè)公式發(fā)布后，根據(jù)對(duì)其中因子的預(yù)估，很多科學(xué)家一度樂觀地認(rèn)為，在銀河系中應(yīng)該不缺乏智慧文明。然而，雖然我們對(duì)外星信號(hào)的探測(cè)技術(shù)日益進(jìn)步，而且已經(jīng)辛辛苦苦尋找外星人幾十年，結(jié)果卻連哪怕一個(gè)可靠的信號(hào)都沒找到。這是為什么？

智慧生命需要必備條件

建議修改因子

在最近的一項(xiàng)新研究中，科學(xué)家建議對(duì)上述公式中的fi進(jìn)行修改。具體來說，這個(gè)fi 必須考慮到行星在5億年前是否存在大型海洋、板塊構(gòu)造和大洲這些因素。在德雷克公式中，fi 這個(gè)比值的數(shù)值一度被認(rèn)為接近100%。這看似不奇怪：既然行星上已經(jīng)出現(xiàn)了生命，那么它們最終演化為智慧生命不是順理成章嗎？地球上不就是這樣的情況嗎？可答案是：當(dāng)然不是這樣順理成章，因?yàn)楦静荒芎雎源笮秃Ｑ蟆鍓K構(gòu)造和大洲這些因素。

板塊構(gòu)造非常重要

板塊構(gòu)造是一種已得到公認(rèn)的理論：地球的地殼和上地幔分裂成移動(dòng)的板塊；板塊移動(dòng)的速度很慢，大約相當(dāng)于指甲和頭發(fā)的生長速度。在太陽系中，金星、火星、水星和地球這四大巖石天體中，只有地球上存在表面變形和火山活動(dòng)，也只有地球上存在板塊構(gòu)造。

在推動(dòng)智慧生命出現(xiàn)方面，板塊構(gòu)造的作用很大。隨著板塊移動(dòng)，一個(gè)板塊會(huì)撞進(jìn)另一個(gè)板塊，或者一個(gè)板塊會(huì)離開另一個(gè)板塊，這樣就會(huì)形成像山脈、大洲、火山和大洋這樣的地質(zhì)結(jié)構(gòu)。板塊移動(dòng)還會(huì)推動(dòng)溫和的天氣和氣候模式形成。通過風(fēng)化作用，養(yǎng)分被釋入海洋。通過創(chuàng)造或摧毀生態(tài)環(huán)境，板塊構(gòu)造會(huì)不斷造成相對(duì)適度的環(huán)境壓力，迫使物種進(jìn)化和適應(yīng)。因此，智慧生命——人類在地球上的最終出現(xiàn)才順理成章，而且這一演變經(jīng)歷了數(shù)億年。

“幸運(yùn)兒”可能不多

科學(xué)家指出，雖然迄今已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了好幾千顆系外行星（即太陽系之外的行星），但一直沒有證實(shí)其中任何一顆存在大規(guī)模的海洋、大洲和長期的板塊構(gòu)造活動(dòng)。這也許能解釋為什么我們至今沒能遇見外星人——畢竟，像地球這樣幸運(yùn)的行星，可能真的不多見。