羅倩儀
最近,墨爾本警方追查一個犯罪團(tuán)伙,將其一網(wǎng)打盡時,竟在他們的金庫里發(fā)現(xiàn)了一千多盒樂高。樂高玩具竟成了黑市的“硬通貨”,這讓不少人驚訝不已。樂高玩具,再次在網(wǎng)絡(luò)上被人們熱議。備受年輕人追捧的樂高到底有什么魔力,它又是如何火遍全世界的呢?這得從三場大火說起……
窮木匠遇上伯樂
1914年,丹麥比隆附近菲爾斯科夫村的一個木匠,陷入了苦惱。原因是,他費盡心思做出來的家具,很少有人光顧。就在他發(fā)愁時,一個當(dāng)?shù)氐纳倘私o了他一張大訂單……
這位木匠名叫奧萊·柯克·克里斯蒂安森,1891年出生于貧民家庭。他從小接觸木匠工作,十來歲便當(dāng)了一名木匠,賺錢貼補(bǔ)家用。家附近有一家木材加工商店,克里斯蒂安森最大的夢想就是買下這個木材加工商店。
克里斯蒂安森為人忠厚,幽默樂觀,所以盡管他只是一名窮木匠,家境不寬裕,還是贏得了一個可愛女孩的歡心,兩人二十歲出頭便結(jié)婚了。
婚后,克里斯蒂安森盡心盡力地工作,打造出一件件家具??墒?,他做的家具鮮有人購買,因此生活陷入困境。1914年的一天,克里斯蒂安森正在院子里發(fā)愁,一個路過的商人走了進(jìn)來。
克里斯蒂安森連忙打起精神來,問他想買哪件家具。不料,商人壓根不看他做的家具,徑直走到一旁的貨架面前,拿起上面的木制小玩具,左看右看,認(rèn)真地問:“這些也是你做的嗎?”克里斯蒂安森點頭笑了笑,說:“這是我用打家具剩下的邊角料做的小玩意兒?!?/p>
平常,克里斯蒂安森為了不浪費木料,隨手制作了許多木制玩具,包括小飛機(jī)、小汽車、各種小動物等,做得惟妙惟肖。商人滿意地點點頭:“你做得很好,你做的小件比大件好多了。”
克里斯蒂安森感到吃驚,還沒反應(yīng)過來,商人又說:“你做的家具不算太好,又沒有一個吸引人的門店,肯定不好賣。但我喜歡你做的木玩具?!笨死锼沟侔采疽詾?,商人只是想買一兩個小玩具給自家的孩子,這意味著賺不了多少錢。
誰知,商人當(dāng)場決定,要訂購一大批木料玩具??死锼沟侔采庾R到自己遇上伯樂了,高興得不得了。接下這張大訂單后,他開始選木料、鋸木頭,日以繼夜地工作,忙得不亦樂乎。過了一段時間后,克里斯蒂安森終于把所有小玩具做好了。他滿心歡喜地準(zhǔn)備去交貨,卻收到一個令他震驚的消息——那位商人破產(chǎn)了!
克里斯蒂安森的心情一下子跌落到谷底。沒有辦法,日子還得過下去。他只好自己推著小推車,走街串巷地去賣木料玩具。
好在,這些玩具還比較受歡迎,慢慢地竟然賣光了。克里斯蒂安森一邊賣玩具,一邊精進(jìn)做家具的工藝,生意逐漸有了起色。
1916年,克里斯蒂安森攢夠了錢,成功買下家附近的那家木材加工商店,從此有了門店。為了多賺錢,克里斯蒂安森以做家具為主,做木料玩具為輔。
隨著時間的推移,克里斯蒂安森的家具訂單越來越多,再也不用過緊巴巴的日子了。就在此時,意外悄然降臨。
1924年,克里斯蒂安森的兒子在商店玩木料玩具時,不小心點燃了倉庫?;饎菝土遥瑳]過多久就把所有庫存燒得一干二凈,損失慘重。生活在一夜之間被打回原形,所幸克里斯蒂安森個性樂觀,而且還很年輕,有從頭創(chuàng)業(yè)的勇氣和精力。
為了節(jié)省開支,克里斯蒂安森把商店的大部分空間出租,只留下小部分地方作為自己的工作間。他想等自己的商店恢復(fù)元氣后,再漸漸擴(kuò)大規(guī)模。
那是一段艱難的日子,但克里斯蒂安森咬牙堅持下來了。就這樣過了幾年,克里斯蒂安森商店的生意又慢慢好起來了。他剛松了口氣,沒想到經(jīng)濟(jì)危機(jī)到來了。
戰(zhàn)爭帶來災(zāi)難與機(jī)遇
20世紀(jì)20年代末,整個西方經(jīng)濟(jì)進(jìn)入了大蕭條時期??死锼沟侔采纳庖惨宦淝д?,家具銷量大減,嚴(yán)重影響收入。
但有意思的是,克里斯蒂安森用邊角料做的那些小桌椅、小建筑等木料玩具,一如既往地受歡迎,總是很快賣光??死锼沟侔采乃蓟罱j(luò),心想,木制玩具雖然利潤不高,但它比木制家具成本低得多,而且制作周期短,資金周轉(zhuǎn)快。不如嘗試改變策略,把家具商店轉(zhuǎn)型為木料玩具商店。
克里斯蒂安森把這個想法告訴家人和朋友,結(jié)果遭到他們的反對。朋友們紛紛表示,玩具不是生活的必需品,專門做玩具只會陷入更大的困境當(dāng)中??死锼沟侔采徽J(rèn)可這種說法,他說:“無論何時,玩具始終是孩子最重要的伙伴,孩子不能沒有玩具?!?/p>
1932年,經(jīng)濟(jì)危機(jī)嚴(yán)重沖擊著丹麥,克里斯蒂安森在內(nèi)的所有手工藝人都接不到訂單??死锼沟侔采记跋牒螅X得轉(zhuǎn)型刻不容緩。
那是克里斯蒂安森生命中極其艱難的一年,他辭退了最后一名工人后,妻子又病逝了。他經(jīng)濟(jì)拮據(jù),還得撫養(yǎng)四個孩子。他一個人默默鋸木頭,日復(fù)一日地制作一個個木料小玩具。
事實證明,克里斯蒂安森的決定是正確的。他做的小玩具越來越精致,越來越吸引孩子??死锼沟侔采脙赡甑臅r間,讓事業(yè)走上了正軌。訂單變多了,他一個人忙不過來,便重新招聘員工。
1934年,一位女顧客來購買玩具。結(jié)賬后,她指著公司的招牌對克里斯蒂安森說:“你做的玩具很好,唯一不好的是,你的店名字太長了,我總是記不住?!?/p>
別人聽到這句話可能會一笑而過,但克里斯蒂安森認(rèn)為這是一個大問題。因為顧客記不住公司的名字,就會令產(chǎn)品很難進(jìn)行大范圍推廣和宣傳??死锼沟侔采阍诠緝?nèi)部舉辦征集公司名字的活動,每個人都可以參加,把自己想到的公司名字投入信箱。為了公平起見,每個名字還會進(jìn)行匿名投票,最后勝出者就能得到一瓶紅酒。
克里斯蒂安森很重視這個活動,自己和兒子們也想了不少名字。最后經(jīng)過投票,最多人選擇的是“樂高”這個名字。樂高,來自于丹麥語“Leg·Godt”,意思是“好玩”。而這個名字就是克里斯蒂安森取的,他開心地拿出紅酒,與雇員們一起喝酒慶祝。
為了讓孩子們玩得高興,克里斯蒂安森說:“樂高玩具應(yīng)該要足夠精細(xì)。”于是,他在公司掛起一塊木牌,木牌上寫著他創(chuàng)作的一句格言:“只有做到最好才是足夠好?!蹦菚r,克里斯蒂安森并沒想到,這句話會穿越上百年,一直是樂高公司的第一準(zhǔn)則。
簡單易記的名字,給公司帶來了好運(yùn)。樂高公司發(fā)展良好,成為當(dāng)?shù)匦∮忻麣獾耐婢吖尽?/p>
1940年4月,戰(zhàn)爭爆發(fā),德國占領(lǐng)了丹麥。殘酷的戰(zhàn)爭帶來了災(zāi)難,卻也給樂高公司帶來了新的機(jī)遇。政府頒布了兩條規(guī)定:第一,禁止進(jìn)口玩具;第二,禁止在玩具中使用金屬與橡膠。如此一來,樂高公司不但減少了很多國外的競爭對手,木制玩具也成為孩子們的最優(yōu)選擇。
此外,德國引進(jìn)了電氣化設(shè)備,極大地提高了生產(chǎn)效率。因此,1940年到1942年是樂高公司的高速發(fā)展階段,短短兩年,產(chǎn)量翻了一倍。
但就在克里斯蒂安森跟員工們舉杯慶祝時,意外發(fā)生了。助理急匆匆地跑來告訴他,公司漏電引發(fā)火災(zāi),倉庫被燒了。所有的木制玩具全被燒成灰燼,整個樂高工廠成了一片廢墟。
這是克里斯蒂安森創(chuàng)業(yè)以來遇到的第二場大火,損失比前一次更加慘重。這一年,克里斯蒂安森已經(jīng)51歲了,他和孩子們來到現(xiàn)場清點損失情況時,差點暈過去。他欲哭無淚,絕望地說:“什么都沒有了!一切都白費力氣了!我累了,不想繼續(xù)了?!?/p>
克里斯蒂安森想放棄這份事業(yè),可趕來的雇員們卻說:“我們認(rèn)識的克里斯蒂安森先生永遠(yuǎn)不會說放棄的……樂高工廠就像我們的家,家被燒了,應(yīng)該從廢墟上重建家園?!?/p>
“是啊,爸爸,我們一起重建樂高吧!”最小的兒子也鼓勵克里斯蒂安森重振樂高。
孩子們很早就失去了母親,克里斯蒂安森一直是他們的榜樣。克里斯蒂安森不想讓孩子們看到一蹶不振的父親形象,于是再一次站了起來,重建了樂高工廠。然而,工廠建好后,他又有了新的想法。
塑料樂高名揚(yáng)世界
克里斯蒂安森發(fā)現(xiàn),木材是有限資源,持續(xù)不斷地使用,工廠的成本肯定會一路走高。他在思考,要用更合適的材料代替木料。此時,德國又引進(jìn)了一項的工藝——塑料制造工藝。注塑制模機(jī)剛興起,克里斯蒂安森就對它充滿興趣。這種合成塑料,不僅耐水、便宜、耐玩,而且有更大的可塑性,能搭建出各式各樣的成品。
于是,克里斯蒂安森在開會時,提出雙線并行的決策,一部分員工制作木制樂高,一部分人負(fù)責(zé)做塑料樂高??死锼沟侔采奶嶙h遭到大部分人的反對,大家認(rèn)為,制作塑料樂高是一條充滿未知的路,風(fēng)險很高,而樂高公司再也經(jīng)受不住打擊了。
只有克里斯蒂安森的第三個兒子堅決擁護(hù)父親的決策,站出來為他說話:“走未知的路需要勇氣,做別人不敢做的事,才能讓利益最大化。風(fēng)險越高,收益越高。我們邊走邊看吧!”
克里斯蒂安森親自設(shè)計塑料樂高積木,設(shè)計稿改了一遍又一遍。1949年,第一塊塑料樂高積木誕生。接著,克里斯蒂安森將第一套塑料積木投放到市場。這種積木的定位是,啟發(fā)兒童智力的簡單玩具。
沒想到,上市后,這套積木銷量不錯,給了克里斯蒂安森很大的信心。一天,有位男士向樂高公司咨詢,想知道有沒有適合嬰幼兒玩的塑料積木,他的孩子剛滿半歲,打算給孩子購買合適的益智玩具。
男士的這次咨詢,又給了克里斯蒂安森很大的啟發(fā),他覺得可以設(shè)計推出一些專門給3個月到5歲的嬰幼兒玩的積木產(chǎn)品。
克里斯蒂安森拿起紙筆,用心地構(gòu)思新品。他想,既然是給嬰幼兒玩的,必定不能跟之前的積木一樣大,因為嬰幼兒可能會誤食,從而發(fā)生危險。經(jīng)過再三考慮,克里斯蒂安森把積木的塊頭擴(kuò)大了8倍,保證嬰幼兒不會吞食,且玩得愉快。
這款新產(chǎn)品推出后,果然受到追捧??死锼沟侔采幌伦哟蜷_了思路,帶領(lǐng)團(tuán)隊針對不同年齡段的男女少年及兒童,設(shè)計出多種積木系列,對孩子們頗有吸引力。
隨著公司的發(fā)展壯大,克里斯蒂安森的四個兒子全部加入樂高公司。第三子高德弗雷德?lián)沃韴?zhí)行總裁,其他三個兒子,一個負(fù)責(zé)管理塑膠生產(chǎn)環(huán)節(jié),一個負(fù)責(zé)木制玩具的生產(chǎn),還有一個負(fù)責(zé)運(yùn)輸。
樂高公司已經(jīng)逐漸發(fā)展成擁有140人的大公司,恢復(fù)了當(dāng)初的輝煌。團(tuán)隊里的人都很誠信,富有責(zé)任感,相互團(tuán)結(jié)協(xié)作。這是一支具有凝聚力的工作隊伍。
克里斯蒂安森格外珍惜來之不易的成果,不希望再有巨大的意外發(fā)生,所以他制定了一條與眾不同又令人忍俊不禁的規(guī)定。
每天早晨,在正式開展工作前的十分鐘,克里斯蒂安森把四個兒子和全部員工集合起來,進(jìn)行“祈禱會”。他們虔誠而幽默地祈禱,不要再有火災(zāi)降臨到樂高公司。這個習(xí)俗,樂高公司一直保持到20世紀(jì)60年代。
1956年,操勞大半生,已經(jīng)65歲的克里斯蒂安森身體一日不如一日,對工作感到力不從心。他確定三兒子高德弗雷德為總裁接班人,自己退居二線。
當(dāng)時,樂高公司正面臨一個難題,那些塑料樂高積木無法固定,搭好以后一碰就散。高德弗雷德說:“好不容易搭出一個令人滿意的作品,就這么輕易被破壞掉實在可惜?!彼M麕ьI(lǐng)團(tuán)隊,開發(fā)出能夠被固定的積木。
高德弗雷德不負(fù)眾望,研發(fā)了新品積木,這種積木的頂部設(shè)計有凸粒,底部有能嵌入凸粒的凹槽。這樣一來,把積木與積木進(jìn)行拼接時,凸粒和凹槽能保證讓兩塊積木緊密地扣在一起。這個發(fā)明,使得樂高公司的產(chǎn)品往前邁出非常重要的一步,也令高德弗雷德徹底坐穩(wěn)了第一把交椅。
1958年3月1日,克里斯蒂安森與世長辭,高德弗雷德正式擔(dān)任樂高公司總裁。那個時候,樂高公司依然保持木制玩具和塑料積木兩條商品線。高德弗雷德安排二哥卡爾負(fù)責(zé)管理塑料積木產(chǎn)品線,四弟格哈特管理木制玩具產(chǎn)品線。塑料積木經(jīng)過數(shù)年發(fā)展,銷售量與木制玩具旗鼓相當(dāng)。
樂高公司勢頭正猛。怎料,1960年,意外第三次降臨。沒有人知道是什么原因引起的,公司的倉庫莫名其妙起火了。
高德弗雷德收到消息后,心急如焚,第一時間趕到現(xiàn)場。在人們徹底撲滅火苗后,大家驚訝地發(fā)現(xiàn),火災(zāi)竟然燒掉了兩個倉庫的所有木頭玩具,而塑料樂高居然一個都沒被燒掉。高德弗雷德萬分感慨,當(dāng)下決定:“從父親創(chuàng)業(yè)到如今,樂高公司經(jīng)歷了三次火災(zāi),三次燒光木制玩具。我想,這是上帝三次指引我們,不該做木頭玩具。從今以后,公司只生產(chǎn)塑料樂高積木?!?/p>
由于只剩塑料積木這一項收入來源,高德弗雷德要求,只能成功,不許失敗。樂高公司的人員集中所有力量做塑料樂高,他們非常用心,精益求精。
經(jīng)年累月,樂高公司做出了1300多種塑膠積木形狀,每種形狀有12種顏色,以紅色、黃色、藍(lán)色、白色和綠色為主。小朋友們通過拼接,可以做出無窮無盡的造型。
另外,塑料樂高的精確度極高,要求每塊小積木的誤差保持在百萬分之一毫米之內(nèi),這是比頭發(fā)絲還細(xì)的尺寸。正因為誤差小,孩子們在拼接樂高時,不會有太松或者太緊的情況發(fā)生。后來有人做過研究,樂高最新生產(chǎn)的小積木能與60年前的積木完美拼合在一起。
如此高的質(zhì)量追求,令塑料樂高殺出重圍,名揚(yáng)國際,改變了世界玩具史。
樂高積木已然成為全球兒童最喜愛的玩具之一,成為兒童世界里的“硬通貨”,有著“魔術(shù)塑料積木”的美譽(yù)。后人評價說,正是那三場大火燒出一個“玩具帝國”。????編?輯/鄭佳慧