一本有點(diǎn)兒忌諱的書

香港的一座塔樓，有一位86歲的婦女獨(dú)自住在一間破舊的小公寓里。她的家人很少來(lái)訪。有一天晚上，老婦人摔倒了，動(dòng)彈不得，她慢慢死于脫水。5天后，鄰居們打電話給警方，警方移走了尸體并通知了家人。

幾周后，房東徹底打掃了公寓，略微降低了租金，有一位從內(nèi)地來(lái)的大學(xué)生，租了這間房。大學(xué)生度過(guò)的第一個(gè)夜晚，就在夢(mèng)中看到了一個(gè)老婦人模糊的臉。第二天，她買了一些植物放在陽(yáng)臺(tái)上。睡夢(mèng)中還是看到了老婦人，而后每天晚上都如此，老婦人叫大學(xué)生來(lái)看她，終于，大學(xué)生在某夜從陽(yáng)臺(tái)上跳下，摔死了。警方裁定是自殺，公寓被列入香港鬧鬼公寓的在線登記冊(cè)。房東只能將租金打折30%，并等待一個(gè)不相信鬼魂的租戶。

香港中文大學(xué)的學(xué)生將這個(gè)故事講給了人類學(xué)教授安德魯·吉普尼斯，教授當(dāng)然不信鬼故事。但他從人類學(xué)的視角思考這個(gè)問(wèn)題——鬼故事反映了許多中國(guó)城市人的焦慮，年邁的父母在生命結(jié)束時(shí)沒(méi)有家人；鬼魂傷害陌生人，甚至導(dǎo)致他們自殺；對(duì)死亡感到深深的恐懼；以及鬼魂與房地產(chǎn)市場(chǎng)之間的關(guān)系。他說(shuō)，對(duì)鬼的恐懼在中國(guó)有悠久的歷史。安德魯教授開(kāi)始做研究，幾年后寫了一本書叫《王先生的葬禮：城市化中國(guó)的生，死，鬼》。

安德魯自上世紀(jì)80年代就在中國(guó)做研究，當(dāng)時(shí)就接觸到了山東鄉(xiāng)村的葬禮習(xí)俗。2013年，他開(kāi)始采訪在中國(guó)城市喪葬部門工作的人，參觀了許多城市的殯儀館和墓地，特別關(guān)注南京和香港。他說(shuō)，與生活在城市的人相比，農(nóng)村地區(qū)的人似乎不那么害怕死亡、尸體和埋葬場(chǎng)所，他們會(huì)將死人放到棺材里在家停留幾天。然而，一旦在南京、上海和香港發(fā)現(xiàn)一具尸體，人們就會(huì)將其從家中或病房中取出，并帶到停尸房或殯儀館。葬禮由專業(yè)人士而不是家庭成員組織和舉辦。葬禮結(jié)束后，尸體被火化，骨灰被埋葬在遠(yuǎn)離市中心的墓地。

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大家庭和社區(qū)的消亡增加了我們獨(dú)自死亡的機(jī)會(huì)。

住在公寓樓的城里人，對(duì)農(nóng)村葬禮習(xí)俗很反感。南京一位市民說(shuō)，如果把尸體放在公寓里，哪怕是放進(jìn)冷藏箱，也會(huì)對(duì)鄰居帶來(lái)厄運(yùn)，并且是違法的。安德魯參觀了南京居民樓里的家庭祭奠，一般是用死者的照片作為將尸體留在家里的替代品。親朋可以來(lái)悼念。公寓門上有與死亡相關(guān)的符號(hào)，鄰居會(huì)意識(shí)到大樓里有人已經(jīng)去世了，也會(huì)有鄰居對(duì)此表示反感。

城市人對(duì)死亡的消息感到厭惡。殯儀館專業(yè)人士會(huì)告訴逝者家屬，到了“陰能量”的地方可以用“陽(yáng)活動(dòng)”來(lái)抵消，比如喝姜糖水，或者在殯儀館的出口建一個(gè)踩火的地方。安德魯教授說(shuō)，快速城市化加劇了對(duì)死亡的恐懼。在中國(guó)各地，墓地和殯儀館不斷遷離市中心。城市及其邊界的迅速擴(kuò)張迫使國(guó)營(yíng)殯儀館和火葬場(chǎng)反復(fù)搬遷。墓地和殯儀館附近的房地產(chǎn)價(jià)值總是低于中心地區(qū)。為了保護(hù)其房地產(chǎn)的價(jià)值，殯儀館被放在了遠(yuǎn)離市中心的地方。

安德魯說(shuō)，四個(gè)因素似乎很重要：一是城市中生命與死亡的分離，城里人一般死在醫(yī)院里而不是家里；二是“陌生人”社會(huì)和經(jīng)濟(jì)的崛起；三是家庭的萎縮；四是越來(lái)越多的廢棄建筑。這四個(gè)因素都是城市化的產(chǎn)物，城市化造就了對(duì)死亡和鬼的厭惡與恐懼。

回到開(kāi)頭的故事，安德魯教授說(shuō)，像老婦人和大學(xué)生這樣的陌生人“非正常死亡”，讓人們產(chǎn)生擔(dān)心：大家庭和社區(qū)的消亡增加了我們獨(dú)自死亡的機(jī)會(huì)，隨著我們?cè)谏畹母鱾€(gè)方面越來(lái)越依賴陌生人，我們更容易受到傷害。

的確，人們避諱這個(gè)話題，我對(duì)這本書就匆匆翻翻，趕緊放到一邊了。