打開塵封海底的“時間膠囊”

□文/高秀 席金合

2023 年5 月20 日，國家文物局考古研究中心聯(lián)合中國科學院深?？茖W與工程研究所、中國（海南）南海博物館，正式啟動了南海西北陸坡一號、二號沉船第一階段考古調(diào)查。深?？脊抨牭墓ぷ魅藛T利用先進的技術(shù)手段，在1 500 米深的海床表面設置了水下永久測繪基點，以便對這一世界級的考古發(fā)現(xiàn)遺址進行全方位和不間斷的影像監(jiān)控。

根據(jù)初步調(diào)查，這里發(fā)現(xiàn)的兩處古代沉船，應屬明代正德年間與弘治年間。當時，滿載貨物的明代商船不幸遭難，沉入了深海。時至今日，沉船主體完好，文物時代特征明顯，具有重要的歷史、科學及藝術(shù)價值，從而印證了我國先民開發(fā)、利用南海的史實，為揭示我國海洋史、制陶史、海外貿(mào)易史和研究海上絲綢之路等找到了突破口。這一切充分表明，我國深?？脊胚_到前所未有的水平。

然而，縱觀我國水下考古歷程，這種成就確實來之不易，更離不開科技的支持。

“南海一號”成功出水

從被“盜”中覺醒，由零開始起步

1984 年，英國人邁克·哈徹在我國南海海域發(fā)現(xiàn)一艘已沉沒200多年、滿載黃金與瓷器的沉船。邁克·哈徹率領(lǐng)一個龐大的專業(yè)團隊，經(jīng)過兩年明目張膽的打撈，打撈出23.9 萬件青花瓷、125 塊金錠和兩門青銅炮。最終，他卷著這些價值連城的寶物，逃之夭夭。

這也難怪！由于受當時水下考古技術(shù)、手段和經(jīng)驗的限制，我們對家門口的水下寶物難以發(fā)現(xiàn)，打撈不了，封存不好，才讓別人鉆了空子，真是有苦難言。

邁克·哈徹返回歐洲后，以沉船無人認領(lǐng)為由，將這批文物在荷蘭公開拍賣。國家文物局得知這一消息，立即派遣文物專家攜帶3 萬美元前往荷蘭參加競拍。但這批文物的起拍價高得超乎想象，整整3 天，我國專家都沒有舉牌機會。最終，近24 萬件珍貴文物全部散落海外。此外，還有大量珍貴文物在打撈時就被破壞殆盡。

這次深海盜撈行為，深深地刺痛了我國文物保護工作者的心，更激發(fā)了他們的斗志。1987 年3 月，以國家文物局水下考古協(xié)調(diào)小組成立為標志，我國水下考古事業(yè)開始起步。同年11 月，中國歷史博物館水下考古研究室創(chuàng)建，意味著水下考古工作初步啟動。當時，由于缺乏相關(guān)人才，技術(shù)力量也薄弱，于是國家文物局便派遣人員遠赴荷蘭、澳大利亞等國學習，還逐步引進國外的技術(shù)、材料、配件和設計圖紙，緊鑼密鼓地設計、研制水下考古專業(yè)工具和器材，很快取得“由零到一”的重大突破。此后的30 年來，我國水下考古技術(shù)力量不斷壯大，各種先進的潛水設備和探測儀器也陸續(xù)問世。

從合作到自主，考古成績斐然

起初，我國水下考古在學習和借鑒國外的做法中不斷發(fā)展，得到了一些發(fā)達國家的協(xié)助。1987 年8 月，我國與英國商業(yè)打撈公司尋找“萊茵堡”號沉船時，在廣東陽江海域發(fā)現(xiàn)了一艘中國沉船。根據(jù)有關(guān)協(xié)議和當時實力，我國決定獨自打撈這艘沉船。

這艘名為“南海一號”的南宋沉船，當年在沿海上絲綢之路向海外運送瓷器時失事。它是世界上迄今為止所發(fā)現(xiàn)的沉船中年代最早、船體最大、保存最完整的遠洋貿(mào)易商船，為研究我國古代造船和航海技術(shù)提供了第一手資料。直到20 年后，它才被打撈出水，從艙內(nèi)清理出18 萬余件文物，其中不少屬于國寶級。

“華光礁一號”上成堆的瓷器

我國水下考古工作者首次獨立完成調(diào)查、發(fā)掘的水下考古項目，是遼寧綏中三道崗的元代沉船，從1990 年開始，經(jīng)過整整7 年的發(fā)掘，順利實現(xiàn)了“中國水下考古第一撈”。遺憾的是，由于受海水侵蝕，沉船的木質(zhì)部分大多腐爛，僅保留了一些船體殘片和陶器。

廣東海上絲綢之路博物館內(nèi)的展品 供圖/視覺中國

1996 年，“華光礁一號”沉船在南海被發(fā)現(xiàn)，但由于多次盜采而破壞嚴重。經(jīng)過前后10 多年的探查、修補、打撈和發(fā)掘，最終獲得鐵器、瓷器、銅錢、銅鏡等文物近萬件。根據(jù)出水文物和船體結(jié)構(gòu)判定，這是南宋中期的商船。復原后的船體共有6 層，很像現(xiàn)代客輪的結(jié)構(gòu)。

進入新世紀的第7 年，長約25 米、寬約7 米的明代沉船“南澳一號”在廣東省南澳縣的三點金海域被發(fā)現(xiàn)。這艘沉船共有25 個艙位，船體被厚厚的泥沙覆蓋，整體保存較好。經(jīng)過多方聯(lián)合作業(yè)，發(fā)掘出青花瓷器和金屬器3 萬多件，其中有景德鎮(zhèn)生產(chǎn)的彩釉瓷器。

就這樣，水下考古反復見證了我國古代制陶、航海、造船、冶金、外貿(mào)領(lǐng)域的輝煌，讓我們對祖先肅然起敬。

揭秘甲午海戰(zhàn)，見證水師悲壯

通過研究出水文物上的蛛絲馬跡來推知歷史事件的細節(jié)，也是考古工作的重要內(nèi)容。

2014 年9 月17 日，一門19 世紀的格林機關(guān)炮從黃海的大東溝海底淤泥里“浮出水面”，立即引發(fā)高度重視，因為這里曾是甲午海戰(zhàn)中北洋艦隊覆沒的地方。能否由此引出這場海戰(zhàn)的一些局部真相呢？考古工作者會同有關(guān)方面，立即在附近海域認真排查。

果然，在隨后的發(fā)掘過程中，專家相繼確認了“致遠號”“經(jīng)遠號”和“定遠號”3 艘北洋水師的主力艦。經(jīng)過多種手段探查，3 艘沉船整體受損嚴重，艦體周圍散落著鋼板、炮彈、鍋爐配件等物品，可能是當時受到敵艦炮擊所致。最令人動容的是，水下考古隊員始終沒有找到完整的彈藥。由此可見，北洋水師的官兵們幾乎是以殉葬的方式，去試圖喚醒那個腐朽不堪的王朝。

“南澳一號”上的景德鎮(zhèn)瓷器

異常慘烈的甲午海戰(zhàn)是發(fā)生在世界進入蒸汽機鐵甲艦時代的第一次大規(guī)模海戰(zhàn)，對近代中國、東亞乃至世界格局都產(chǎn)生了深遠影響，成為中國近代以來最重大的歷史事件之一?？梢哉f，甲午沉艦系列水下考古開了中國海域近代沉艦水下考古的先河，是研究近代失事軍用艦船及重大戰(zhàn)爭事件的重要“標本”。

借助科技力量，從淺海到深海

水下考古必須從水下把東西撈上來，并封存保護。然而，水下環(huán)境陰暗，能見度極低，深海高壓也是極大的挑戰(zhàn)，專業(yè)的潛水員下潛到400 米就已到達極限。此外，海流、海底火山乃至兇猛的海洋動物都會對潛水員和儀器構(gòu)成威脅。所以，水下考古與陸地考古完全不同，難度很大，必須依賴一系列復雜的探測技術(shù)、潛水技術(shù)、采集技術(shù)、打撈技術(shù)、防腐技術(shù)。不過，這些技術(shù)大部分集成在潛水設備上。如果造出先進的潛水器，就能攻克一系列難題。

因受諸多技術(shù)的限制，我國水下考古的前30 年只局限于50 米深的淺海，潛水作業(yè)以人員為主，一旦超過這個限度，必須借助科技手段。其實，早在1971 年，我國就著手研究水下作業(yè)設備，從救生艇到水下滑翔機，從載人潛水器到無人潛水器，從普通探測器到水下機器人，其技術(shù)水平和綜合功能越來越先進。

2009 年至2012 年，我國自主設計的首臺載人深海潛水器“蛟龍”號連續(xù)取得1 千米級、5 千米級和7 千米級試潛成功，從此深海里終于有了中國人的身影。6 年后，“深海勇士”號潛水器在南海下潛7 次，將工作海域最深拓展至水下1 003 米，圓滿完成我國首次海底文物調(diào)查，填補了我國深水考古的空白。2020 年11 月，“奮斗者”號載人潛水器成功坐底深達萬米的馬里亞納海溝，宣告我國從此擁有萬米級的全海深潛能力。2022 年8 月，在西沙海域考古調(diào)查中，我國首次引入無人深潛技術(shù)，開展了載人和無人深潛協(xié)同作業(yè)。

此次，為了給南海大型古代沉船調(diào)查搭建平臺，科學家又將重達60 千克的鈦合金永久測繪基點置于1 500 米深的海底，基點配有4K 和8K 高清攝像機；同時，科學家還利用水下動態(tài)三維激光掃描和光學成像技術(shù)，對核心區(qū)進行勘探分析。

借助這些高科技手段，我國水下考古有了挺進深海的底氣，從而拓展了水下考古工作范圍，提高了水下考古工作水平。正如科技部的專家所說：正是由于深海技術(shù)設備取得突破性進展，才使這項事業(yè)的發(fā)展獲得有力支撐。顯而易見，隨著考古科技的突破，那些塵封在海底的“時間膠囊”會陸續(xù)啟封，讓我國的水下考古事業(yè)展開嶄新的篇章！