像愛因斯坦一樣思考

〔德〕特蕾莎·波爾萊恩

我們不是第一個想了解阿爾伯特·愛因斯坦思維方式的人。即使是孩童，也早已在心中把愛因斯坦的名字和“天才”這個概念畫等號了。愛因斯坦也是無數(shù)科學家和思想家迫切希望研究的對象。有人甚至想“鉆進”愛因斯坦的大腦，一探究竟。

不少科學家有幸能夠研究愛因斯坦的大腦，僅僅是那3份公開發(fā)表的研究報告便引起了轟動。第一份研究報告來自1985年加州大學伯克利分校的一支團隊，瑪麗安·戴蒙德教授率領的這支團隊研究了愛因斯坦大腦的4塊方糖大小的切塊。值得注意的是，研究發(fā)現(xiàn)，愛因斯坦大腦皮層的神經(jīng)膠質(zhì)細胞數(shù)量和周圍神經(jīng)細胞數(shù)量的比值高于平均值。神經(jīng)膠質(zhì)細胞與更高級的思維過程有關，它們負責將神經(jīng)纖維彼此分開，起到保護作用，同時提供新陳代謝所需的豐富能量。這可能意味著，愛因斯坦的“神經(jīng)細胞需要且會消耗更多的能量”。

然而，在沒有其他杰出科學家的大腦可供對照的情況下，人們還是不知道以上研究結(jié)果能否有力地解釋為什么愛因斯坦具有高超的思維能力。此外，人們也不能確定，愛因斯坦的高智商是否源于這一特別之處。換言之，這或許是愛因斯坦長年累月地后天訓練這一特定部位的結(jié)果。

發(fā)表于1996年的第二份研究報告宣稱，愛因斯坦的大腦皮層比普通人的要纖薄，其神經(jīng)細胞的密度也高于普通人的。發(fā)表于1999年的第三份研究報告是時至今日的最后一份，也是3份報告中被引用次數(shù)最多的報告。來自加拿大安大略省麥克馬斯特大學的教授桑德拉·維特爾森所領導團隊的研究成果表明，愛因斯坦大腦的下頂葉比一般人的要寬。而人們猜測，大腦的這部分區(qū)域可能主要負責數(shù)學和空間思維。此外，研究還發(fā)現(xiàn)，他的一條位于耳朵處的穿過下頂葉的腦溝——學名叫作“外側(cè)裂”，比一般人的要短。研究人員相信，這可以帶來額外的神經(jīng)連接。

但是，正如沃爾特·艾薩克森在他的傳記作品《愛因斯坦：生命的全部》中所寫，“即使通過搜遍愛因斯坦大腦中的神經(jīng)膠質(zhì)細胞和腦溝回的方法，人們也是不可能理解他的想象力和直覺力的”。

在其他思想家和科學家的鼓勵下，愛因斯坦也曾多次嘗試去了解他自己的那個“思維機器”。他曾給自己的兒子做過一番生動形象的解釋。兒子問道：“為什么您能變得如此著名？”愛因斯坦回答：“看，當一只失明的甲殼蟲在一個球體上爬行的時候，它不會注意到自己已經(jīng)爬過了一段彎曲的路徑，然而我卻注意到了這一點?！边@乍聽上去有些令人迷惑，但這個簡單的畫面像一把鑰匙，打開了通往愛因斯坦思維的大門。

（若 子摘自人民日報出版社《像愛因斯坦一樣思考：我們能從天才們的頭腦中學到什么》一書，楊樹山圖）