愛德華茲天妒英才

李寧

愛德華茲

英格蘭球星愛德華茲在年少時就被曼聯(lián)俱樂部招募，后來成為頂級聯(lián)賽最年輕的球員，以及二戰(zhàn)之后英格蘭隊中最年輕的球員。在短短5年的職業(yè)生涯中，他曾經(jīng)協(xié)助曼聯(lián)贏得兩次聯(lián)賽冠軍，并打入歐洲杯四強。

鄧肯·愛德華茲1936年10月1日出生于英國的伍德賽德區(qū)，先后就讀于修道院小學(xué)和伍爾弗漢普頓街中學(xué)。他曾代表達德利區(qū)、伍斯特郡、伯明翰城隊踢球。他也是莫里斯舞校隊成員。12歲那年，他獲選參加全英莫里斯舞和劍舞節(jié)，還獲得英格蘭學(xué)校足球聯(lián)合會14歲以下球員試訓(xùn)機會，湊巧兩者都是同一天，因為酷愛足球，他最終選擇了踢球。在試訓(xùn)賽場上，愛德華茲盡顯才華，在中場得球后輕松甩過對方球員，帶球殺入禁區(qū)。在禁區(qū)內(nèi)，愛德華茲時常帶球晃過幾名防守隊員射門得分。緊要關(guān)頭，他還退回自己的半場擔(dān)任后衛(wèi)。

愛德華茲出色的表現(xiàn)很快贏得各方好評，不但入選了英格蘭少年隊，還擔(dān)當(dāng)了隊長。他在少年隊中的出色表現(xiàn)吸引了各大豪門的目光，曼聯(lián)首席球探奧布萊恩向當(dāng)時的主教練巴斯比推薦說：“愛德華茲這個12歲的少年絕對值得你去考查一下。”當(dāng)時，巴斯比沒有把此事放在心上。隨著這顆新星的冉冉升起，狼隊和阿斯頓維拉隊等越來越多的俱樂部都想與愛德華茲簽約，巴斯比終于坐不住了。為了得到這個寶藏男孩，他半夜跑到愛德華茲家里誠摯邀請，愛德華茲終于在合約上簽了字。從此，這個來自達德利的足球少年加入職業(yè)隊，開啟了自己短暫而又夢幻的足球生涯。

1953年4月4日，年僅16歲的愛德華茲代表曼聯(lián)在同卡迪夫城隊的比賽中出場，打破了當(dāng)時英格蘭頂級聯(lián)賽最年輕的出場紀(jì)錄。當(dāng)時的曼聯(lián)陣容相對老化，巴斯比從青年隊提拔了多位青年才俊，除了愛德華茲，還有瓦爾萊特、布蘭奇弗洛爾等人，這批才華橫溢的年輕人被媒體稱為“巴斯比寶貝”。雖然曼聯(lián)1比4輸了這場比賽，但是首次亮相的愛德華茲表現(xiàn)很出色。《曼徹斯特衛(wèi)報》回顧他在一線隊首秀的表現(xiàn)時說道：“他在傳球和射門方面表現(xiàn)出色，但他是邊路球員，還需更快地移動?！?/p>

此后，在對蘇格蘭隊的比賽中，年僅18歲的愛德華茲首次在主場代表英格蘭隊亮相。愛德華茲身高1米80，雖然不是隊里最高的球員，但魁梧的身軀和粗壯的雙腿顯得非常突出。對手都懼怕和他對抗，和他沖撞只有被彈開的份。這樣的優(yōu)勢在國際比賽中尤為突出。有一次，愛德華茲跟隨英格蘭隊出訪聯(lián)邦德國，在柏林奧林匹克大球場比賽。一開始，英格蘭隊占據(jù)了場面上的優(yōu)勢，但聯(lián)邦德國隊的門將表現(xiàn)出色，連續(xù)撲出了好幾個有威脅的射門。比賽第26分鐘，身穿6號球衣的愛德華茲高速帶球突進，連續(xù)過掉聯(lián)邦德國的三名防守隊員，一腳抽射洞穿了對手的球門，英格蘭隊先拔頭籌。雖然對方扳回一球，但是英格蘭在下半場再入兩球，最終以3比1戰(zhàn)勝了世界冠軍。打入全場最精彩進球的無疑是19歲的愛德華茲。賽后，德國媒體用“直拳加勾拳”稱贊他。

愛德華茲在足球場上的重要性顯而易見。在一次青年足總杯半決賽中，曼聯(lián)隊遇上了切爾西隊。教練墨菲知道隊員們過于依賴愛德華茲，于是在賽前訓(xùn)話中命令道：“你們也要試著承擔(dān)更多的責(zé)任，不然愛德華茲不在場上時怎么辦？”開場后，愛德華茲拿球的機會少了，曼聯(lián)隊員們在上半場表現(xiàn)得渾渾噩噩。中場休息時，墨菲改變了口風(fēng)：“還記得我告訴你們不要總把球傳給愛德華茲嗎？忘掉我說的話吧，只要有機會就把球傳給他！”下半場，隊員們在關(guān)鍵時刻把球傳給愛德華茲。他不負(fù)眾望，用進球護送球隊獲勝，晉級決賽。

愛德華茲（中）在訓(xùn)練中

英國王室與愛德華茲握手

愛德華茲在比賽中

愛德華茲在訓(xùn)練中

愛德華茲性格內(nèi)斂穩(wěn)重，在場上有著風(fēng)格迥異的精湛球技，尤其擅于長傳及遠(yuǎn)射，在左前衛(wèi)、防守中場或中前衛(wèi)的位置上均可勝任。他有充沛的體能和強壯的體格，能在關(guān)鍵戰(zhàn)役中擔(dān)當(dāng)多面手。最好的例子莫過于1957年曼聯(lián)對阿斯頓維拉的足總杯決賽，他本應(yīng)是左前衛(wèi)，但開賽僅6分鐘，門將雷伍德在與對方前鋒的沖撞中面頰受傷，無法守門。根據(jù)當(dāng)時的規(guī)則，比賽中途并不允許換人，教練只好讓布蘭奇弗勞爾擔(dān)任門將，經(jīng)過簡單治療后的雷伍德轉(zhuǎn)打邊衛(wèi)。在陣容全線收縮打反擊的戰(zhàn)術(shù)指導(dǎo)下，愛德華茲臨危受命，站到中衛(wèi)的位置上，表現(xiàn)上佳。雖然這場比賽以1比2落敗，曼聯(lián)無緣賽季雙冠王，但賽后愛德華茲與受傷的雷伍德一同獲得了外界的極高贊揚。

1958年2月，歐洲冠軍聯(lián)賽期間，曼聯(lián)隊在客場和南斯拉夫貝爾格萊德紅星隊踢成3比3，愛德華茲奉獻了人生的最后一個進球。兩回合比賽，曼聯(lián)以5比4淘汰對手，晉級歐冠四強。賽后，紅星隊球員塞庫拉雷奇表示：“愛德華茲是世界上最棒的球員?！痹趶呢悹柛袢R德回曼徹斯特的途中，曼聯(lián)隊員乘坐的飛機在慕尼黑補充燃料。冰天雪地中，飛機連續(xù)兩次嘗試起飛失敗，乘客們都回到候機廳等候消息。等待過程中，愛德華茲推測可能要耽擱一夜，便給他的房東多爾曼女士發(fā)去了一封電報：“所有航班因天氣取消。明天回家。愛德華茲?！?然而，機長決定最后一次嘗試起飛。飛機升空后不久墜毀，機上的23人喪命，其中有7位是愛德華茲的隊友。

愛德華茲身受重傷，腎、肺受損，肋骨斷裂，骨盆重創(chuàng)，右腿多處骨折。空難后，墨菲在空難中幸存的守門員格雷格陪同下，來到慕尼黑探望愛德華茲。兩人走向他的病床時，原本閉目養(yǎng)神的愛德華茲突然睜開眼睛問道：“和狼隊的比賽什么時候開球？我可不能錯過這場比賽?！甭?lián)的下一場比賽是周末和狼隊的聯(lián)賽。情緒激動的墨菲彎下腰，對愛德華茲耳語道：“下午3點，孩子?！睈鄣氯A茲鼓勵道：“加油吧！”

在那段灰暗的日子里，空難中幸存的隊友博比·查爾頓常常去看望躺在病床上的愛德華茲。情緒低落的愛德華茲曾經(jīng)詢問皇家馬德里送給他的那只金表哪里去了。墨菲安排工作人員在廢墟中找到了那塊手表，這件失而復(fù)得的珍貴禮物給了愛德華茲些許安慰。頑強的愛德華茲同死神搏斗了15天，但人工腎臟無法拯救這位年輕天才的生命。1958年2月21日凌晨，愛德華茲去世，年僅22歲。

在愛德華茲的家鄉(xiāng)，人們以不同形式來紀(jì)念他。巴斯比將有愛德華茲球員形象的彩繪玻璃窗安置于圣弗朗西斯教堂，查爾頓和愛德華茲的母親在鎮(zhèn)中心豎立了一座銅像，英國房屋協(xié)會總部附近的一條街道被命名為“鄧肯·愛德華茲巷”。修道院村的雷恩酒吧附近是愛德華茲長大的地方，該酒吧更名為“鄧肯·愛德華茲”，向其致敬。