揭秘幽靈島

經(jīng)常出現(xiàn)在科幻電影或恐怖電影中的幽靈島，其實(shí)是海底火山爆發(fā)的產(chǎn)物，它們在冰島、阿留申群島、湯加海溝等地多次被發(fā)現(xiàn)過。我國長江入海口也有一座行蹤詭秘的幽靈島，總是會(huì)在狂風(fēng)肆虐、暴雨如注的時(shí)候出現(xiàn)在漁民面前。那么，它又是怎么形成的呢？

時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，傳說四起

所謂的幽靈島位于江蘇省海門市東灶港東北方向約4海里的黃海之中。雖然見過它真面目的人不多，但它“蠣蚜山”的名字早已被古人記載于史料之中，比如有楹聯(lián)曰：“是山非山，潮落登山，天下奇景撲面來；有島無島，汐漲離島，海上壯觀踏浪去?！彪m然此楹聯(lián)作者已不可考，但言簡意賅，明確指出這大致是一處“潮漲為礁，潮落為島”的地方。

舊時(shí)，人們的知識(shí)有限，對于神秘的蠣蚜山心生畏懼，認(rèn)為它是幽靈島的傳說甚囂塵上。這其中最為人所熟知的傳說大致有鄭和下西洋船隊(duì)的沉船幻化說，龍宮宮女蠣蚜與漁民李娃殉情說，鯨魚骨架沉積說等。

傳說終歸是傳說，并不能讓人們信服。于是，為了揭開幽靈島的奧秘，一支科考隊(duì)來到了海門市東灶港。

相對于古代漁民憑力氣和經(jīng)驗(yàn)勞作，現(xiàn)在漁民出海已經(jīng)裝備了衛(wèi)星導(dǎo)航、航海雷達(dá)等高科技設(shè)備，科考隊(duì)更是攜帶了無人機(jī)，可以從高空俯瞰海面，因此要找到傳說中的幽靈島并不困難。

事實(shí)上，科考隊(duì)乘坐漁船來到蠣蚜山所在海域時(shí)，白茫茫一片，哪里有海島的蹤影。當(dāng)?shù)貪O民介紹說，這蠣蚜山在漲潮時(shí)會(huì)全部淹沒在海水之中，到了退潮時(shí)才會(huì)露出水面，每次露出時(shí)間只有大約2個(gè)小時(shí)。東灶港海域的潮汐是典型的半日潮，每天有兩次潮漲潮落，也就是說蠣蚜山每隔12小時(shí)才會(huì)出現(xiàn)一次。不過潮汐每天都在變化，尤其是農(nóng)歷初十和二十五前后幾天有小潮汛，這時(shí)的蠣蚜山幾乎不會(huì)露出海面。

下午2點(diǎn)左右，隨著海水漸漸回落，一些大大小小的黑色礁石開始顯露。當(dāng)海潮完全退去之后，一座海島赫然出現(xiàn)在了大家眼前。

科考隊(duì)立即登上蠣蚜山。雖然之前對這里有所了解，但眼前的一幕仍然讓所有人大吃一驚。原來，這座小島竟然被一層密密麻麻的牡蠣殼所完全覆蓋?？磥磉@座小島可能是牡蠣礁島。

在我國，牡蠣礁并不鮮見。天津市東麗區(qū)就曾經(jīng)挖出過長寬近100米，厚度達(dá)6米的牡蠣礁石。專業(yè)人員認(rèn)為，大約在7200年前東麗區(qū)所在區(qū)域還是河口，附近堅(jiān)硬的巖石為牡蠣提供了良好的附著條件，因此它們便在此處大量繁殖，并最終形成牡蠣礁。

那么，在茫茫大海之中，蠣蚜山的牡蠣最初是附著在什么地方生長起來的呢？

測量取證，澄清傳言

為了揭開蠣蚜山成因之謎，科考隊(duì)立即對島嶼周圍的環(huán)境展開了調(diào)查。然而，調(diào)查結(jié)果讓所有人大失所望。原來，整個(gè)蠣蚜山四面都是柔軟的泥沙，而這樣的環(huán)境下牡蠣根本無法附著生長。

眾所周知，牡蠣喜歡附著在基巖或其他硬質(zhì)底基礎(chǔ)上。而蠣蚜山周圍這種淤泥質(zhì)的軟基底上又為什么會(huì)出現(xiàn)牡蠣礁呢？會(huì)不會(huì)真的像傳說那樣，是鄭和船隊(duì)中的沉船為牡蠣附著生長提供了基礎(chǔ)呢？

科考隊(duì)查閱歷史資料得知，鄭和下西洋前后7次航行中，船隊(duì)都是從江蘇南京出發(fā)，在太倉的劉家港集結(jié)，至福建福州長樂太平港駐泊，伺風(fēng)開洋。因此，鄭和的船隊(duì)不可能從蠣蚜山附近海域經(jīng)過。

為了進(jìn)一步確認(rèn)蠣蚜山的成因和沉船無關(guān)，科考隊(duì)又對整個(gè)島嶼進(jìn)行了仔細(xì)測量。數(shù)據(jù)顯示，蠣蚜山的東西長2600余米，南北寬1600余米。鄭和船隊(duì)最大的寶船也不過長150米，寬60米。顯然，蠣蚜山牡蠣附著的基礎(chǔ)不會(huì)是沉船，更不會(huì)是鄭和船隊(duì)的沉船。

在排除了沉船的可能性后，科考隊(duì)決定挖開蠣蚜山表層牡蠣殼，看看能否揭開牡蠣殼下隱藏的秘密。誰知一番挖掘之后，大家失望地發(fā)現(xiàn)，牡蠣殼下面仍然是混合著牡蠣殘骸的泥沙。

無奈之下，科考隊(duì)請來了鉆探船，試圖借用上面搭載的鉆機(jī)從蠣蚜山的地底深處提取巖芯。一般情況下，通過對巖芯的研判，研究人員就能知道深層究竟是哪種地質(zhì)構(gòu)成。

鉆探深研，揭開謎底

在鉆機(jī)工作的過程中，科考隊(duì)里的生物學(xué)家對蠣蚜山上的活體牡蠣進(jìn)行了研究。他們發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在這里主要棲息著熊本牡蠣、近江牡蠣和密鱗牡蠣這3種牡蠣，其中起到主要造礁作用的是熊本牡蠣。

熊本牡蠣是一種小型牡蠣，因?yàn)樵a(chǎn)于日本九州熊本地區(qū)而得名，特點(diǎn)是生長速度慢，尺寸小，殼體深。

經(jīng)過連續(xù)幾天的艱難鉆探，科考隊(duì)終于獲得了蠣蚜山海平面以下30米處的地質(zhì)樣本。樣本被送往南京師范大學(xué)實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行分析、研判。

在這些地質(zhì)樣本中，研究人員既沒有找到沉船的木質(zhì)成分，也沒有找到鯨類等的骨骼化石。經(jīng)過對多份鉆探樣本對比分析之后，他們發(fā)現(xiàn)蠣蚜山的底部竟然全是沙子。

質(zhì)地柔軟的沙子難道真的是牡蠣附著生長的基礎(chǔ)嗎？實(shí)驗(yàn)室傳來的結(jié)果讓科考隊(duì)大惑不解。于是，他們再次對蠣蚜山周邊環(huán)境展開更為詳細(xì)的調(diào)查。

科考隊(duì)搭乘漁船前往距離蠣蚜山大約1000米的一處小島。島上淤泥遍布，讓大家?guī)缀醮绮诫y行。不過，他們很快就發(fā)現(xiàn)了與蠣蚜山鉆探樣本一模一樣的沙灘。

這種細(xì)沙和粉沙形成的沙灘，踩上去感覺很硬，甚至能夠達(dá)到鐵板沙的程度。據(jù)說，當(dāng)?shù)厝粟s海時(shí)甚至能駕駛拖拉機(jī)從上面經(jīng)過而不會(huì)被陷住。

原來，蠣蚜山底部就是這種堅(jiān)如磐石的硬質(zhì)沙灘。這么看來，牡蠣能夠附著在這種沙灘上生長也就不足為奇了。牡蠣殼一層層地堆積，經(jīng)歷漫長時(shí)間，最終演變成了時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的蠣蚜山。

就在這個(gè)時(shí)候，意想不到的情況發(fā)生了。原來，生物學(xué)家又在蠣蚜山地質(zhì)樣本中發(fā)現(xiàn)了一種名為“長牡蠣”的牡蠣。長牡蠣喜歡鹽度較低的海水，多棲息在潮間帶或巖礁、沙質(zhì)海底中。它們最適合生長的鹽度范圍是20%～30%，而蠣蚜山所在的黃海海域，鹽度一般在30%～32%之間。

那么，喜歡鹽度較低海水的長牡蠣，為什么會(huì)出現(xiàn)在鹽度較高的蠣蚜山呢？

科考隊(duì)此前通過對鉆探樣本的分析得知，蠣蚜山最下部是長牡蠣，中部是近江牡蠣，上部則是褶牡蠣。這3種牡蠣是形成蠣蚜山的基礎(chǔ)，它們對海水鹽度的喜好各不相同，尤其是上部的褶牡蠣喜鹽度較高的海水，這跟喜歡鹽度較低海水的長牡蠣大相徑庭。然而，這3種生活習(xí)性不同的牡蠣，意外地同時(shí)出現(xiàn)在蠣蚜山。

同時(shí)，科考隊(duì)還發(fā)現(xiàn)蠣蚜山海域淤泥很多，根本不適合牡蠣生長，因?yàn)橛倌嘁坏⒛迪犙诼窬蜁?huì)造成其窒息而死。這又是怎么回事呢？

為了揭開謎底，南京師范大學(xué)實(shí)驗(yàn)室對鉆探的樣本進(jìn)行了碳14年代測定。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，蠣蚜山最老的年代在3900年，也就是說，至少在3900年前這里的牡蠣礁就開始發(fā)育了。

當(dāng)時(shí)，蠣蚜山還是長江與黃海交匯的河口地帶，不但淤泥不多，而且奔騰的長江每年會(huì)帶來大量浮游生物，再加上當(dāng)時(shí)這里潮流和緩，于是便成為了牡蠣生長的天堂。

隨著時(shí)間的推移，在地轉(zhuǎn)偏向力和海退作用的影響下，長江入?？谥饾u向東南方向偏移。于是，蠣蚜山一帶便沒有了淡水注入，鹽度不斷增高，泥沙也開始淤積。這就導(dǎo)致了長牡蠣無法適應(yīng)這里的環(huán)境，開始逐漸消亡，但它們層層堆積的殼體成為適應(yīng)力更強(qiáng)的近江牡蠣和褶牡蠣以及后來的熊本牡蠣等生活的家園。

這不但解釋了為什么會(huì)有3種習(xí)性不同的牡蠣生活在一起的奇怪現(xiàn)象，也揭開了蠣蚜山形成的原因。

魔鬼島不恐怖，它是小小牡蠣眾志成城創(chuàng)造的奇跡。