麋鹿跨越遠(yuǎn)洋重歸故里

○文/席金合

1986 年，抵達(dá)江蘇大豐林場的麋鹿正在下卸

法國神父大衛(wèi)

“林深時見鹿，然側(cè)耳傾聽?！弊哌M(jìn)北京城南六公里的南海子麋鹿苑，“呦呦”鹿鳴聲從草木茂盛的濕地中傳來，循聲望去，成群的麋鹿正悠然享受美味的青草，愜意的生活令人艷羨。麋鹿角似鹿而非鹿，臉?biāo)岂R而非馬，蹄似牛而非牛，尾似驢而非驢，人送雅號“四不像”，這種奇特的外貌，是適應(yīng)生存環(huán)境長期演化而成。然而，令人難以置信的是，這種我國一級保護(hù)動物，曾一度在本土滅絕，后來經(jīng)過多方努力，又實(shí)現(xiàn)了種群復(fù)興，其經(jīng)歷頗為坎坷。

麋鹿與大熊貓一樣，是中國的國寶級動物，與梅花鹿、華南虎、亞洲象等動物一起，共同生活在林草茂盛、綠意盎然的長江中下游一帶，通常結(jié)伴而行，出沒在沼澤和河流地段。自古以來，它作為吉祥的象征，被先民們所看重。商周時期，麋鹿被帝王定為御用祭祀物和御用獵物，圈養(yǎng)在皇家苑囿，就這樣一直延續(xù)到清代。在漫長的封建社會，麋鹿一直是皇帝的寵兒，成語“鹿死誰手”和“逐鹿中原”中的“鹿”，其實(shí)指的就是麋鹿。隨著“得麋鹿者得天下”的理念廣為流傳，它們逐漸成為皇權(quán)象征。

除圈養(yǎng)外，絕大多數(shù)麋鹿生活在遼寧到海南島的廣大區(qū)域；后來，隨著所北方氣候由暖濕轉(zhuǎn)為干冷，麋鹿?jié)u漸南遷到黃河和長江流域，但這些地方是古代的富庶之地，人類的頻繁活動導(dǎo)致它們的地盤不斷縮小，種群數(shù)量逐年下降。明清時期，只有在北京南苑皇家獵苑——南海子才能看到麋鹿的身影。到了清末，數(shù)量銳減到120只左右，而在其他地方消失殆盡。

麋鹿別樣的長相，引起洋人的興趣。1865年，法國神父大衛(wèi)路過南海子，耳邊傳來“呦呦”之聲，他停下腳步，從獵苑圍墻向里窺視，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見這種從未見過的動物，變得欣喜若狂。隨后，他買通了門衛(wèi)，從獵苑內(nèi)拿走兩張麋鹿皮和骨頭，帶回國讓本國動物學(xué)家愛德華鑒定。這年，愛德華撰寫的關(guān)于麋鹿的論文公開發(fā)表，世人才知道中國還有這種珍奇動物，“四不像”由此名聲大噪。此后，英法和比利時等國公使，通過外交或私人途徑，有的甚至干脆以盜竊手段，將麋鹿運(yùn)回本國。

幾十年后，相比被迫背井離鄉(xiāng)、遠(yuǎn)赴歐洲的麋鹿，留在南苑皇家獵苑里的幾只，命運(yùn)更為凄慘，有的甚至喪失生命。1900年，八國聯(lián)軍侵入北京，大肆搶劫皇宮數(shù)不清的珠寶和文物的同時，喪心病狂的侵略者還槍殺南海子的麋鹿。經(jīng)過這場慘無人道的大洗劫后，“四不像”在中國徹底絕跡。從此以后，在萬里之外的歐洲，雖然20多個動物園里有麋鹿活動，但是生活得并不幸福。由于氣候和飼養(yǎng)問題，繁殖幾近于零，整個種群瀕臨滅絕邊緣。

幸運(yùn)的是，英國動物愛好者貝福特公爵拯救了它們。他重金購買了全歐洲僅存的18只麋鹿，養(yǎng)在自家的烏邦寺莊園，于是，悠閑愜意的生活讓麋鹿數(shù)量快速復(fù)蘇。后來，貝福特意識到，如果只將麋鹿養(yǎng)在莊園，終究逃脫不了從地球上消失的命運(yùn)。因此，第二次世界大戰(zhàn)后，貝福特將麋鹿紛紛送往世界各地；最終，20 多個國家的120多個動物園，麋鹿總數(shù)發(fā)展到1500多頭。但令人遺憾的是，中國當(dāng)時正處在解放戰(zhàn)爭最激烈的階段，國內(nèi)烽煙四起，麋鹿很難回國。

盡管困難重重，但華夏兒女從未忘記國寶——麋鹿。早在1918年，我國動物學(xué)家薛德裕大聲呼吁，必須接麋鹿回家，可這一夢想在當(dāng)時沒法實(shí)現(xiàn)。新中國成立后，隨著國際地位不斷提高和保護(hù)野生動物理念深入人心，我國派人與歐洲等國的動物園聯(lián)系，希望“四不像”回到曾賴以生存的故土。中國人民的心愿終于得到一些國家的理解和支持。1985年2月27日，英國烏邦寺莊園主人塔維斯克，與中國代表簽訂協(xié)議，同意把22頭養(yǎng)在英國的麋鹿送回它們曾經(jīng)消失的地方——南海子麋鹿苑，其中兩頭隨后贈給上海動物園。

當(dāng)麋鹿返鄉(xiāng)的消息傳來，中國動物界的人士非常激動。為了給它們尋找最佳家園，在英國烏邦寺莊園研究麋鹿多年的牛津大學(xué)專家博伊德，還有國際自然保護(hù)同盟的賈吉尤斯和倫敦動物學(xué)家路登，在上海自然博物館生物學(xué)家曹克清陪同下，先后到遼寧遼陽、上海青浦和江蘇沿海等地調(diào)查，選擇理想的飼養(yǎng)場所。

約兩個月后，在世界自然保護(hù)組織協(xié)助下，22頭麋鹿離開烏邦寺公園，搭乘飛機(jī)途經(jīng)千山萬水，終于回到闊別80多年的故地——南海子，翌年8月，英國倫敦動物園又送給中國39只，定居在江蘇沿海中國第一個麋鹿保護(hù)區(qū)大豐林場。從此，加上1987年從英國引進(jìn)的18只麋鹿，它們又在華夏大地繁衍生息。

飛機(jī)運(yùn)載麋鹿回國

時至今日，將近40年過去了，為了讓麋鹿在全國廣大地區(qū)安居，先將它們送往各地動物園，適應(yīng)當(dāng)?shù)氐纳姝h(huán)境后，放歸野外培養(yǎng)生存能力。1984 年前后送到湖北石首保護(hù)區(qū)的麋鹿，后來遇到1998年的長江特大洪災(zāi)，人們十分擔(dān)憂它們的安危。令人欣喜的是，這些身處災(zāi)區(qū)的生靈們，憑借出眾的游泳本領(lǐng)，安全游出了被洪澇浸沒的地方。

如今，麋鹿種群在祖國大江南北不斷擴(kuò)大，數(shù)量逐年上升。截至2022年底，我國擁有三大麋鹿保護(hù)區(qū)，其中江蘇大豐林場面積達(dá)117萬畝，在全球首屈一指；此外，還有遷地建群點(diǎn)80 多個。所有地方的麋鹿加起來，超過1.2萬只，其中野外種群數(shù)量接近一半。每到夏天，水草豐茂的濕地保護(hù)區(qū)內(nèi)，麋鹿有的低頭覓食，有的在溪邊喝水，有的在草地上追逐、嬉戲……為大自然和諧之美增添了另一道景觀。

麋鹿出眾的游泳本領(lǐng)

我國自然保護(hù)區(qū)的麋鹿