臘月龍燈

練建安

一

冬日暖陽，靜靜地照耀雨后群山。

洪峰過后，蜿蜒的汀江水位下降，濁浪南流。

未時(shí)，七里灘碼頭，一條竹篷船悄然靠岸，里頭鉆出一位先生模樣者，一襲灰布長衫，持折扇，拾級而上。他的身后，緊跟著一個(gè)敦實(shí)的后生，抱著長條形的包裹。

一群輔娘新鞋新衣，挽香籃，與他們擦肩而過。輔娘即哺娘，又叫輔（哺）娘子人，是對閩粵贛邊的客家婦女的特定稱謂。此刻，她們匆匆趕往集鎮(zhèn)。

七里灘位于千里汀江中游，人貨輻輳。

先生停步，喊道：“阿四妹，停一下?！?/p>

就有一個(gè)哺娘停住了腳步，轉(zhuǎn)身，笑道：“文哥啊，您不是官差嗎？咋一看像先生似的。”

“不年不節(jié)的，回娘家干嗎？”

“哎呀，出大事啦！”

“嘛介？”

“禾蟲，烏泱烏泱的，手指大，吃光了谷倉，就剩了一堆谷殼?！?/p>

“怪哉，怪哉?！?/p>

“這不，今夜舞龍燈，驅(qū)邪魔。嫁出去的，送香燭鞭炮來了?！?/p>

“臘月十九，上元節(jié)還早嘞，咋就舞龍燈了？”

“問錫龍叔吧?！?/p>

這文哥不是別人，正是名震江湖的汀州府快班捕頭邱文德。

邱捕頭笑笑，啪啦打開折扇，扇了扇袖口。

二

七里灘有邱、李、陳、黃四大家族，首富是閩泰木綱行的總理邱錫龍。

邱錫龍的故事，筆者在《魚粄店》中講述過。他是個(gè)大商人兼大善人，功夫深藏不露。

邱家大宅院為“九井十三廳”。聽聞大侄兒回家，邱錫龍親自出迎，接到上廳飲茶。

“好茶。阿叔，云霧茶？”

“老侄，聽到風(fēng)聲啦？”

“瞞不過阿叔。”

“不查也罷。家丑不外揚(yáng)?！?/p>

“害蟲猖獗，百姓恐慌?！?/p>

“七里灘、楓林鎮(zhèn)、烏石寨，多處有食谷蟲。要舞龍燈了。”

“妖言惑眾，必須查辦?！?/p>

“哦，阿叔差點(diǎn)忘了，賢侄吃的是公門飯?！?/p>

“咦，咋不見文峰老弟？”

“書呆子。明年秋闈，閉門苦讀呢?！?/p>

“不打擾他了?！?/p>

“跟我來，看看谷倉去?！?/p>

邱錫龍帶著邱捕頭和張捕快一同來到后廳，上樓梯，打開一間谷倉，但見空余數(shù)堆谷殼。奇怪的是，另兩處倉庫金黃的稻谷堆，完好無損。

邱捕頭回到受災(zāi)的谷倉，轉(zhuǎn)圈細(xì)細(xì)查看，以折扇敲擊土墻，擊聲厚實(shí)。

“叔，此處存糧多少？”

“百十石吧?！?/p>

“確定嗎？”

“確定無誤。蓮塘背、竹葉坑的田租谷。”

“叔，您可見過手指大的食谷蟲？”

“訛傳。黑殼蟲也只有米粒大小。”

“文峰見過？”

“一介書生，兩耳不聞窗外事?！?/p>

“其他人等見過？”

“從未聽聞?！?/p>

“記得小時(shí)候，叔，您帶我到磨坊礱谷。”

“你腰功臂力怎樣來的？”

“叔，一石谷，半石谷殼哦?！?/p>

“玉不琢，不成器。叔是磨煉你哪?！?/p>

“叔，肚子打鼓啦，有什么好吃的呢？”

“好個(gè)大捕頭，嘴饞。”

此時(shí)，西廂書房傳來抑揚(yáng)頓挫的朗誦之聲：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風(fēng)乎舞雩，詠而歸?！?/p>

“哦，《論語·先進(jìn)篇》。吾弟熟讀四書五經(jīng)，來年必定蟾宮折桂。”

“借賢侄貴口吉言?！?/p>

“不見他了，免得亂人心志。”

“兄弟手足，見與不見，一個(gè)樣?！?/p>

晚飯過后，邱捕頭帶隨從去看了舞龍燈。舞龍燈是客家人祈福消災(zāi)的一種隆重民俗。民諺說：“龍燈入屋，買田造屋。”七里灘墟鎮(zhèn)中央人頭攢擁。鼓樂齊鳴、鞭炮斷續(xù)的炸響聲中，雙龍齊舞，矯健剛勇，一掃眾人心頭陰霾。

三

次日，用過早餐后，邱捕頭、張捕快換上玄衣黑帽，腰懸繡春刀，來到了麥記船行。

老板麥三笑臉相迎。

邱捕頭說：“麥老板，老相識了?！?/p>

麥三笑道：“上下行船，承蒙捕頭大人多年關(guān)照?！?/p>

“這個(gè)碼頭，一次可供二十條貨船的，還有誰家？”

“好像只有我們麥記船行。”

“說吧，是誰？”

“捕頭大人，我不知道您在問什么?！?/p>

“你應(yīng)當(dāng)明白官差的手段?！?/p>

“明白，明白?！?/p>

“麥老板，生意可好？”

“混碗飯吃。”

“我想，麻七早就盯上你了?！?/p>

“麻七？”

“不留活口的江上悍匪?！?/p>

“邱大人，您保境安民，您勞苦功高?！?/p>

“說吧，是誰？”

“是您的……您的……您的老友?！?/p>

“我的老友？”

“是……是丁大俠?！?/p>

“丁鐵傘？”

“是他，鐵傘大俠。”

四

七里灘下游一鋪水路處，名為黑虎峽。逆行，須拖船上灘。

冬日黃昏，丁鐵傘光著臂膀，在亂石密布的河灘拉纖，大汗淋漓。

江上，有二十條竹篷船。丁鐵傘身后，是一群青壯。

啪嗒！

一把開山刀丟落面前。

丁鐵傘抬頭，看到了昂首挺立的邱捕頭。

“鐵傘兄，果然是你！”

“是我?！?/p>

“鐵傘在船上吧？你手邊沒有兵刃?！?/p>

“嘛介？”

“開山刀，你將就著用?！?/p>

“不用?！?/p>

“我要親手拿你歸案！”

“老邱，你是個(gè)糊涂蟲。”

丁鐵傘甩脫纖繩，站立，微笑著直視老友。

一只碩大的黑色怪鳥掠過峽谷，沒入東山叢林中，不見蹤影。

五

隨同黑色怪鳥出現(xiàn)的，是一團(tuán)人影，落在邱、丁之間。此人是七里灘大秀才邱文峰。他遞給堂兄一張草紙。邱捕頭細(xì)看片刻，把草紙塞入嘴里，艱難地干咽下去，突然仰天大笑，揮動雙手，悄然收隊(duì)離去。

原來，連日暴雨，汀江下游韓江發(fā)大水，潮汕災(zāi)民缺糧。義者設(shè)局，巧取了上游富豪的余糧救助。

[責(zé)任編輯 王彥艷]