萬步炎：鉆堅研微，向蔚藍(lán)深海不斷進(jìn)發(fā)

作者｜姜茜昱

個人名片

萬步炎，中共黨員，湖南科技大學(xué)教授、博士生導(dǎo)師，第十四屆全國人大代表。他30 多年如一日扎根海洋資源勘探技術(shù)研究，主持研發(fā)的“海?！毕盗泻５足@機(jī)實(shí)現(xiàn)了我國海底鉆機(jī)技術(shù)零的突破，將核心技術(shù)牢牢掌握在中國人自己手里。他潛心立德樹人，大力獎掖后學(xué)，將課堂搬到海洋上，培養(yǎng)大批青年科技人才。曾獲“時代楷?！薄叭珖蠲澜處煛钡确Q號，其團(tuán)隊入選“全國高校黃大年式教師團(tuán)隊”。

△萬步炎（中）在為團(tuán)隊成員講解『海牛Ⅱ號』技術(shù)難點(diǎn)（攝影：唐亞慧）

在湖南科技大學(xué)海牛樓內(nèi)，矗立著高7.6米、腰圍10米、體重12噸的鋼鐵“巨獸”，這便是刷新世界深海海底鉆機(jī)鉆深紀(jì)錄的“海牛Ⅱ號”。2021年4月7日晚，“海牛Ⅱ號”下潛至海下231米，這標(biāo)志著我國走在了深?？碧筋I(lǐng)域的世界前列，也為萬步炎逐夢海洋、潛心科研的奮斗路奏響了更加昂揚(yáng)的進(jìn)行曲。30多年前，萬步炎還是一個因?yàn)榧夹g(shù)“卡脖子”而無比痛心的報國青年，如今，他已經(jīng)帶領(lǐng)團(tuán)隊克服重重困難，實(shí)現(xiàn)了從落后到超越的攀登。站在這臺創(chuàng)造了驕人成績的深海海底鉆機(jī)旁，幾乎滿頭白發(fā)的萬步炎臉上是欣慰和自信的笑，他的目光堅定而有力量，望向“海牛Ⅱ號”旁國旗的方向……

問：30多年前，是什么機(jī)緣讓你選擇從事海洋礦產(chǎn)勘探研究？

萬步炎：1985年，我從中南礦冶學(xué)院地質(zhì)系探礦工程專業(yè)畢業(yè)后，進(jìn)入了長沙礦山研究院，當(dāng)時我從事的是陸地礦產(chǎn)的勘探開發(fā)。不久后，國家準(zhǔn)備組建第一個海洋采礦研究室，在海底探礦。人類探礦的歷史有幾千年，但是海底探采的歷史卻很短，西方發(fā)達(dá)國家在這個領(lǐng)域取得了先機(jī)。當(dāng)時公海資源是誰勘探、誰受益，如果我們不出擊，就會落后于人。雖然全無經(jīng)驗(yàn)，但我覺得國家的需要就是我的研究方向，我愿意努力嘗試。1998年我第一次登上遠(yuǎn)洋科考考察船時，受到了很大沖擊。船上基本所有勘探的儀器設(shè)備，哪怕是一根取樣的鋼管，都是進(jìn)口的，而那次花費(fèi)了重金的海底采礦卻顆粒無收。

西方國家的技術(shù)封鎖、我國重大的戰(zhàn)略需求，讓我進(jìn)一步堅定了自己的研究方向，別人能做到的，我們一定能做到。

△ 2015 年6 月8 日，“海?！碧柾瓿扇雍箜樌龊＃〝z影：曾志前）

問：從陸地礦產(chǎn)的勘探開發(fā)轉(zhuǎn)到海洋資源勘探開發(fā)，你主要遇到了哪些困難？

萬步炎：很多能在陸地上使用的勘探方法和技術(shù)，在海洋中是用不上的，海洋勘探會受到風(fēng)浪、潮汐、海流、水壓等因素的強(qiáng)烈影響，所以挑戰(zhàn)性極大。1999年，我和團(tuán)隊帶著詳細(xì)的設(shè)計方案，中標(biāo)了自主研發(fā)深海鉆探設(shè)備項目，從此，我們開始逐一克服海洋勘探的困難。

資料短缺、沒有可循的理論和經(jīng)驗(yàn)，我和團(tuán)隊只能從零開始學(xué)習(xí)和研發(fā)，不斷完善設(shè)計方案、實(shí)現(xiàn)技術(shù)攻關(guān)：比如，如何給鉆機(jī)供電？我們得設(shè)計一套動力系統(tǒng)；如何更精確地“看”到海底的情況？我們需要不斷提升圖像傳輸技術(shù)；如何針對海底或硬或軟的巖層鉆取樣品，保證精準(zhǔn)度？那就需要專門的巖芯取樣鉆機(jī)和勘探工藝……這一項項關(guān)鍵技術(shù)涵蓋機(jī)械設(shè)計、電子技術(shù)和自動控制、計算機(jī)軟件等專業(yè)領(lǐng)域，需要我們付出十倍、百倍乃至更多的努力，才能啃下一個個硬骨頭。

2003年，我和我的團(tuán)隊研制出我國首臺深海淺層巖芯取樣鉆機(jī)，用4年時間干了8年要做的工作，終于成功在海底下鉆0.7米，獲得了首個巖芯樣品。別看這只是小小的0.7米，這代表著我們邁出了深?？碧郊夹g(shù)自主創(chuàng)新的重要一步，也是國家大洋資源調(diào)查和探采的重要一步。

問：從2003年到如今，已經(jīng)過去整整20年了，從首臺深海淺層巖芯取樣鉆機(jī)下鉆0.7米，到“海牛Ⅱ號”刷新世界深海海底鉆機(jī)鉆深紀(jì)錄的231米，你帶領(lǐng)團(tuán)隊不斷創(chuàng)新，在困難如此大的情況下，為什么你能堅持不懈？

萬步炎：在科學(xué)的道路上每一步都是崎嶇的，這20年我感受最深的便是迎難而上。能一點(diǎn)一點(diǎn)解決困難對我來說很快樂，投身于為國家作貢獻(xiàn)的事業(yè)又讓我覺得人生很有意義，個人的成長與國家的進(jìn)步融為一體，何樂而不為呢？這項事業(yè)我是越干越喜歡干。

當(dāng)然，這與我自身作為一名湖南人“吃得苦、霸得蠻、耐得煩”的個性還是有很大關(guān)聯(lián)的。我們在海上科考，短則一二十天，長則兩三個月，這便要我和我的團(tuán)隊“吃得苦”。還記得我第一次登船出海，就因?yàn)闀灤瑤缀鮿訌棽坏茫S疸水都吐了出來。但我知道必須克服這個困難，于是我強(qiáng)迫自己活動、進(jìn)食，直到逐漸適應(yīng)。而與海上遇到的其他艱難險阻相比，暈船其實(shí)不值一提。

能吃各種各樣的苦，也要具備“霸得蠻”的鉆的精神，才能突破一道又一道難關(guān)，不斷進(jìn)步。記得在“海牛Ⅱ號”海試項目即將過半時，關(guān)鍵機(jī)器配套收放的絞車出了問題，“海牛Ⅱ號”卡在了1000多米深的海底，收不上來也放不下去。雪上加霜的是，強(qiáng)臺風(fēng)即將在48小時后經(jīng)過這片海域。此時，我們都舍不得砍纜，讓集眾人心血、價值數(shù)千萬元的“海牛Ⅱ號”沉入海底。于是我?guī)ьI(lǐng)團(tuán)隊進(jìn)行各種嘗試，包括求助生產(chǎn)廠家、代理商，然而均沒有辦法維修絞車。時間不等人，就在大家快要放棄的時候，我在操控集裝箱里思考，能不能臨時搭建一個液壓系統(tǒng)，替代原有電動系統(tǒng)損壞的部件呢？于是，我畫了一張設(shè)計圖，又在船上發(fā)動大家拆解關(guān)鍵部件，用盡了手頭能找到的東西。經(jīng)過大家近30個小時的奮戰(zhàn)，終于在臺風(fēng)來臨前2小時把“海牛Ⅱ號”給拉了上來。當(dāng)時我就想，中國人只要下定決心解決什么問題，沒有什么問題是完全解決不了的。

而在多年科研的過程中，我發(fā)現(xiàn)有一些好的想法，因?yàn)榧?xì)節(jié)沒處理好，最后失敗了，給我留下了很大遺憾。所以我鼓勵我的學(xué)生們要“耐得煩”，在實(shí)驗(yàn)過程中發(fā)現(xiàn)任何異常問題都要注意并解決，不要把小問題帶到大海里。一次出海前，鉆機(jī)系統(tǒng)里有一個精密零件在生產(chǎn)時返工了七八次，總是達(dá)不到設(shè)計要求，我專門開車去寧鄉(xiāng)工廠里指導(dǎo)師傅們加工，但精度還差兩個微米。團(tuán)隊成員里有人覺得差不多了，只有頭發(fā)絲1/50的差別，但我認(rèn)為，水下作業(yè)萬無一失，能在陸地上解決的問題就不要帶到大海里。后來，我又跟師傅說更換加工方法，終于把零件分毫不差地做了出來。

2021年4月7日，“海牛Ⅱ號”抵達(dá)水深2060米的海底后，向下鉆了整整20多個小時，最終成功取得了鉆深231米的驕人成績，這標(biāo)志著我們從落后到領(lǐng)先的重大飛躍。同時，我們還保壓取到了可燃冰這種極具戰(zhàn)略意義的未來能源，別人能做到的我們做到了，別人還沒有做到的，我們也先于他們做到了！

問：在30多年的海洋礦產(chǎn)勘探研究生涯中，你不僅以技術(shù)領(lǐng)銜創(chuàng)新實(shí)現(xiàn)了報國之夢，還培養(yǎng)了一批科技人才，你是如何實(shí)現(xiàn)這種“傳幫帶”的？

萬步炎：我們海洋礦產(chǎn)勘探研究領(lǐng)域缺技術(shù)，更缺人才，在科研的同時不斷培養(yǎng)后繼力量，這樣才能適應(yīng)國家重大戰(zhàn)略需求。2010年我離開長沙礦山研究院后，來到湖南科技大學(xué)開展海洋地質(zhì)勘探教學(xué)，把自己多年科研的經(jīng)驗(yàn)編成了教案。但海洋勘探的實(shí)踐應(yīng)用性很強(qiáng)，所以我認(rèn)為，做海洋研究必須要到海上去，要在海洋大課堂中把教學(xué)與科研緊密結(jié)合，培養(yǎng)能解決實(shí)際問題的學(xué)生。

每年我們都會有至少兩三個月的時間漂在海上進(jìn)行科考，首先，我會要求學(xué)生們拿起錘子、扳手、電焊和工人一起干活，培養(yǎng)他們的動手能力；其次，遇到問題，我會讓學(xué)生先學(xué)習(xí)解決，在最短的時間內(nèi)提出解決方案、排除故障，把在課堂里和實(shí)驗(yàn)室里學(xué)習(xí)到的知識遷移運(yùn)用到海上課堂；最后，海上科考不分晝夜，團(tuán)隊成員包括學(xué)生會分成幾個小組排班，遇到緊急情況誰也不能休息，在團(tuán)隊協(xié)作中解決問題。

比如有一次，鉆機(jī)被拉上水面時并未保持直立狀態(tài)，直接從纜繩里滑了出來，整個設(shè)備都散架了，而這臺設(shè)備關(guān)系著之后海試的項目和進(jìn)度。本來設(shè)備得維修一周時間，可是如果一天內(nèi)修不好，那年就會錯過海試的機(jī)會。面對這種緊迫狀況，我們團(tuán)隊爭分奪秒地修了一整晚，每個人都貢獻(xiàn)出自己的智慧，終于讓設(shè)備在第二天早晨恢復(fù)正常。

繁重的海試任務(wù)讓團(tuán)隊成員和學(xué)生們壓力倍增，但海上科考生活并不是純?nèi)坏目菰?，我們也有科研人的浪漫。比如我會帶著大家看海洋深處的星星，?zhǔn)備一些天文、量子力學(xué)、相對論等內(nèi)容的知識分享給大家，我們會讀書、釣魚、上黨課，真正工作和生活在一起，大家彼此加油、共同進(jìn)步。之前團(tuán)隊里的一名學(xué)生在碩士畢業(yè)后，進(jìn)入中國科學(xué)院深?？茖W(xué)與工程研究所，成為“奮斗者”號團(tuán)隊的一名潛航員，像他這樣投身相關(guān)領(lǐng)域科研的學(xué)生還有一些。不久前，學(xué)校首屆未來技術(shù)實(shí)驗(yàn)班開班，我有幸擔(dān)任了班主任。我希望一批批學(xué)生能夠在海洋礦產(chǎn)資源勘探裝備與技術(shù)領(lǐng)域成長成才，助力我國加快建設(shè)海洋強(qiáng)國。

問：一代人有一代人的使命，一代人有一代人的長征，但不變的信仰是為祖國的事業(yè)奮斗終生，你將你的信仰傳遞給團(tuán)隊成員和學(xué)生，那么是誰把這種信仰傳遞給你，讓你保持了幾十年如一日的科研熱情呢？

萬步炎：我的外公是一名烈士，家人一直有著“烈屬光榮”的強(qiáng)烈自豪感，從小我們便以外公為榜樣做人做事。他以解放勞苦大眾、為中國人民做點(diǎn)事為己任，后來在作戰(zhàn)中英勇犧牲。外公犧牲后，政府每年下發(fā)600斤稻谷作為烈屬撫恤金，這也是我家度過艱難歲月的重要支撐，在一粥一飯的滋養(yǎng)中，我懂得了家國二字的意義。當(dāng)走上自己的工作崗位后，我便又想起外公的理想信念——為國家做點(diǎn)事，我希望能通過自身的奮斗和實(shí)踐告慰他的在天之靈，我想我今天做到了，沒有白當(dāng)烈士的后代，我感到非常開心。

問：關(guān)于您這個蔚藍(lán)色的海洋夢，您未來還有哪些新的規(guī)劃？

萬步炎：毛主席有句詩詞，“可上九天攬月，可下五洋捉鱉”，如今，“海牛Ⅲ號”作為國家重點(diǎn)研發(fā)計劃項目正式啟動了，我們團(tuán)隊的下一個目標(biāo)，便是挺進(jìn)更深和更廣闊的海底。面對這一片蔚藍(lán)的大海，我還有許多未實(shí)現(xiàn)的夢想，海洋的未解之謎，也等著我們團(tuán)隊不斷去探秘。國之所需，吾之所向，作為“養(yǎng)牛專業(yè)戶”，我們將再接再厲，努力打造出更多的“國之重器”，更好地服務(wù)國家重大戰(zhàn)略需求，為實(shí)現(xiàn)我國海洋科技高水平自立自強(qiáng)而不斷奮斗！