云朵有多重？

佚名

當你乘坐飛機，在一片厚如毯子的云層上飛行時，腳下那些白色和灰色的云朵柱看起來柔軟、蓬松，它們似乎比空氣還輕。但別被忽悠了——這些蓬松的云朵實際上比看起來要重得多。那么，云到底有多重？又如何去衡量云的重量呢？

云層看似輕薄蓬松，實則重得驚人。有幾種方法可以測量云的重量。美國亞利桑那大學水文學家阿明·索羅希揚說，首先是給構(gòu)成云的水蒸氣稱重量——要做到這一點，“你需要了解云的大小”。此外你還必須知道云中水滴的密度有多大。

幾年前，美國全國大氣研究中心的大氣科學家瑪格麗特·勒莫內(nèi)想要知道普通積云中水的重量，于是，她做了計算。首先，她測量了云朵影子的大小，估算了其高度，她假設(shè)云大致是一團立方體。雖然云一般不是方塊形的，但積云的高度與寬度往往差不多，這種假設(shè)有助于簡化體積運算。根據(jù)之前的研究，她估計水滴的密度在每立方米0.5 克左右。勒莫內(nèi)說：“我得出的結(jié)論是積云大約有550 噸水?！?/p>

這大約相當于100 頭大象懸浮在你頭頂上方。當然，不同類型的云重量不同。勒莫內(nèi)說，例如，“層卷云就要輕得多，因為單位體積的水要少得多。而積雨云（在暴風雨前看到的黑暗的雷暴云砧）往往要重得多”。

不過，索羅希揚說：“云的整個體積不僅包括小水珠，還包括空氣?！比绻腥讼胱尷漳獌?nèi)的計算結(jié)果再精確一些，那就可以把水滴之間的空氣重量計算進去。

如果云層真的有那么重，那它們?yōu)槭裁吹舨幌聛砟?？勒莫?nèi)說，首先“因為水滴太小了，即便掉落，速度也不會太快”。雨滴大約是云中水滴的100 萬倍——相當于太陽與地球的體積比。在高空風流的驅(qū)使下，這些微小的水滴待在空中的時間比平時靜止時要長。

熱對流也有助于讓水滴浮在空中。索羅希揚說：“實際上，云的密度小于其下方的空氣?！彪S著暖空氣（和暖水）的升起，它變得比下面的冷空氣（和冷水）更有浮力，就像拿鐵咖啡上面的一層泡沫。

所以當你下次抬頭仰望，看到一片快樂的云朵從頭頂掠過時，記得那是100 頭大象。別忘了感謝你的幸運星——熱對流。

（花花薦）