羌方城的機(jī)器人（上）

馬傳思

1

在常年干旱少雨、黃沙彌漫的大漠邊緣，生活著少年蘇姆。

在外人看來(lái)，這片足有數(shù)百平方千米的大漠是一片荒涼的生命禁區(qū)。但蘇姆熱愛(ài)自己的家鄉(xiāng)，他喜歡坐在村口的胡楊樹(shù)下，望著銀蛇一般的公路穿過(guò)大漠，消失在當(dāng)金山延綿的山脊線中；他喜歡將羊群趕去村旁的草甸，羊群吃草，他則搜尋早早綻放的小野花；他喜歡眺望粗糲的大漠風(fēng)景——這片沙漠每時(shí)每刻都有不同的色彩，有一年他甚至看到了蜃（shèn）景。

但這片大漠也會(huì)帶給他麻煩，比如“藏”起了他養(yǎng)的一只小羊羔。

蘇姆清點(diǎn)了三四遍羊群，又不甘心地搜索羊圈的犄角旮（g?。╆梗╨á），果真少了那只額頭上長(zhǎng)著一撮白毛的小羊羔。他急得頭皮一陣陣發(fā)麻，開(kāi)始扶著羊圈門(mén)仔細(xì)回想——放羊的草甸大約離村子2千米遠(yuǎn)，去那兒要經(jīng)過(guò)一道滿是支流河道的干涸河谷和一片戈壁灘。他想，那只小羊羔一定是在河谷里迷路了！

蘇姆抬頭看看天，夕陽(yáng)正懸在戈壁盡頭的地平線上，還有1個(gè)多小時(shí)夜幕就要降臨。他必須盡快找到小羊羔——等天色暗下來(lái)，低溫和野狼會(huì)要了它的命。蘇姆匆匆地給皮囊裝滿水，便拿著趕羊棍出發(fā)了。

沒(méi)過(guò)多久，他趕到了河谷邊。今年戈壁深處的一場(chǎng)雨讓這條河短暫地漲了水，喚醒了這里的一灘灘青草，也讓駱駝刺蒙上了絲絲綠意。蘇姆一邊大聲呼喚，一邊在青草灘上搜尋，終于聽(tīng)到了一陣稚嫩的“咩咩”聲——那只小羊羔正在愉快地啃著青草呢。

“你這調(diào)皮的家伙，再這么貪吃亂跑，小心變成野狼的晚餐！”蘇姆摟著小羊羔責(zé)備道。

太陽(yáng)沉到了戈壁深處，余暉映得天空和大地一片橙黃，空氣中有了一絲涼意。蘇姆心里的石頭落了地，他哼著歌兒抱起小羊羔。就在這時(shí)，他聽(tīng)到附近一條溝渠里傳出了聲響，先是“嘩啦啦”的砂石塌方聲，然后是“吱嘎”聲和“沙沙”聲，像是有金屬正在和砂石摩擦。

蘇姆按捺不住好奇，握緊趕羊棍走了過(guò)去。

他看到了一個(gè)古怪的機(jī)器人。

2

蘇姆曾在視頻里見(jiàn)過(guò)大城市的服務(wù)機(jī)器人，也看過(guò)新聞中在工廠工作的大型作業(yè)機(jī)器人——它們有著光鮮的機(jī)械外殼，會(huì)按照程序設(shè)定為人類(lèi)提供服務(wù)——但頭一回見(jiàn)到樣式這樣古怪的機(jī)器人。

它通體灰暗，全身布滿褐色和綠色的銅銹，高度大約到蘇姆的肩膀，和人類(lèi)一樣有兩只手臂和兩條腿。它的面部怪異，在眼睛的位置有兩根柱子一樣的凸起，約10厘米長(zhǎng)。柱子上各有一圈環(huán)狀的箍（gū），看起來(lái)可以旋轉(zhuǎn)、移動(dòng)。

它不太像機(jī)器人，而像一個(gè)會(huì)在博物館展出的縱目青銅像。但是那兩只凸起的眼睛正在轉(zhuǎn)動(dòng)，深處還有微弱的紅光閃爍——似乎是一對(duì)微型攝像頭。

蘇姆吃驚地倒退幾步，說(shuō)：“你……你是機(jī)器人嗎？”

機(jī)器人艱難地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)頭，因?yàn)閮?nèi)部元件銹蝕得非常厲害，所以發(fā)出了一陣“吱吱嘎嘎”的聲響。

“誰(shuí)把你扔到這里的？”蘇姆問(wèn)道。

機(jī)器人的身體一陣震動(dòng)——它似乎在啟動(dòng)程序，但很快失敗了。蘇姆用趕羊棍碰了碰機(jī)器人，沒(méi)有任何動(dòng)靜。

“我居然在跟一個(gè)報(bào)廢的機(jī)器人說(shuō)話，要是阿爸知道了，他一定會(huì)罵我一頓。”蘇姆覺(jué)得可能是哪個(gè)游客把它扔在這兒的，游客有時(shí)會(huì)亂扔一些沒(méi)用的東西，他甚至撿到過(guò)一架報(bào)廢的無(wú)人機(jī)。

天色越來(lái)越黯淡，戈壁深處刮起了風(fēng)。蘇姆從腰間取下一條繩子拴住小羊羔，騰出手來(lái)將機(jī)器人扛在肩頭。還好，機(jī)器人只有十多斤，比羊羔還輕。

回到家，蘇姆趕快將小羊羔送進(jìn)羊圈，然后關(guān)上房門(mén)，興致勃勃地研究起機(jī)器人來(lái)。他用抹布將機(jī)器人的外殼擦拭了一遍，又用水清洗了幾遍。它看起來(lái)干凈多了，不過(guò)還有許多銅銹覆蓋在外殼上。蘇姆四處翻找，尋到了一張舊砂紙，于是耐心地開(kāi)始打磨機(jī)器人外殼的銹蝕。

清理結(jié)束后，蘇姆吃驚地發(fā)現(xiàn)它的外殼上有許多云彩狀和羊角狀的花紋，這些紋樣上下組合在一起；腦后還有一排細(xì)密的孔洞，看起來(lái)像排氣孔。

蘇姆拿起手電照向孔洞，隱約能在里面看到一些齒輪和排列整齊的金屬薄片。他突然意識(shí)到，眼前這個(gè)機(jī)器人和電視上的那些差別太大了，根本不像是這個(gè)世界的產(chǎn)物。

“你到底是從哪里來(lái)的呢？”

他的話似乎驚醒了機(jī)器人。它的柱狀眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，對(duì)準(zhǔn)了蘇姆，嘴里發(fā)出“呱啦呱啦”的聲音。

“你說(shuō)什么？我聽(tīng)不懂呀！”蘇姆驚喜不已，這還是個(gè)有對(duì)話功能的機(jī)器人呢！

機(jī)器人陸陸續(xù)續(xù)發(fā)出不一樣的聲音，終于說(shuō)出蘇姆聽(tīng)得懂的話——“語(yǔ)言程序……匹配成功?！?/p>

“哇！原來(lái)你還會(huì)很多種語(yǔ)言！”

“液壓系統(tǒng)……失靈，需要補(bǔ)充……原料?！睓C(jī)器人半天才說(shuō)完這句話。它抬起一只機(jī)械手，在胸前點(diǎn)了一下，那里很快出現(xiàn)一個(gè)螺旋狀的洞口。

“水，請(qǐng)幫助！”它又開(kāi)口。蘇姆猛然醒悟，轉(zhuǎn)身跑了出去。

沒(méi)多久，蘇姆端著一盆水和一個(gè)漏勺回來(lái)，他小心地將漏勺上的洞眼對(duì)準(zhǔn)洞口，把水灌了進(jìn)去。伴隨著“吱嘎”一聲，洞口關(guān)閉了，機(jī)器人的身體開(kāi)始微微震動(dòng)，腦后的排氣孔冒出一陣水蒸氣。

蘇姆不由得瞪大眼睛，他只聽(tīng)說(shuō)在村外公路上跑的卡車(chē)需要加油、加水，從來(lái)不知道機(jī)器人也需要加水。

“液壓系統(tǒng)恢復(fù)正常。溫控系統(tǒng)損壞，潤(rùn)滑裝置失靈。處理意見(jiàn)：待機(jī)，等待進(jìn)一步修復(fù)?！睓C(jī)器人說(shuō)話流利了許多，但聽(tīng)起來(lái)狀況不太好。

“喂，古怪的機(jī)器人，你從哪里來(lái)的？”蘇姆急忙問(wèn)。

“羌（qiāng）方城?！卑殡S著這句話，機(jī)器人停止了震動(dòng)，眼睛里的光芒也消失了。

3

“你是說(shuō)，你撿到了一個(gè)蒸汽機(jī)器人？”羅老師——蘇姆的班主任一臉不可置信地看著他。

蘇姆第二天早上來(lái)到學(xué)校，迫不及待地把自己遇到的怪事告訴了羅老師。此刻他漲紅了臉說(shuō)：“老師，我沒(méi)說(shuō)謊?！?/p>

“誰(shuí)會(huì)制造一個(gè)蒸汽機(jī)器人呢？要把一臺(tái)蒸汽發(fā)動(dòng)機(jī)和許多傳輸設(shè)備塞進(jìn)機(jī)器人外殼中，恐怕比用納米機(jī)器人制作機(jī)器蜂群的難度還要大！”

“可它就在我家里！它要我給它加水，加了水后，它腦袋后面冒出了蒸汽。它還說(shuō)自己來(lái)自‘羌方城?！?/p>

“‘羌方城？我怎么沒(méi)聽(tīng)過(guò)這座城市？”羅老師習(xí)慣性地?fù)狭藫项^，想了想又對(duì)蘇姆說(shuō)，“你先回去上課吧，我來(lái)查查資料?！?/p>

第二節(jié)課下課后，羅老師把蘇姆喊到教室外，嚴(yán)肅的臉上有一絲按捺不住的興奮。他說(shuō)：“蘇姆，今天放學(xué)后，我去你家看看那個(gè)機(jī)器人。”

放學(xué)后，羅老師用自行車(chē)載著蘇姆到了他的家?？粗o鎖的門(mén)和羊圈里“咩咩”叫喚的羊群，羅老師問(wèn)道：“你爸爸媽媽呢？”

“阿爸在鳴沙山給人趕駱駝。阿媽在鎮(zhèn)上餐館工作，還沒(méi)下班?！?/p>

羅老師從車(chē)筐里拿出一個(gè)包，跟著蘇姆走進(jìn)門(mén)。第一眼看到擺在房間角落的機(jī)器人時(shí)他就僵住了，嘴角抽搐了一陣子，囁嚅道：“真的是個(gè)機(jī)器人！”他快步走上前，圍著機(jī)器人看個(gè)不停，又伸手在它的外殼上敲了敲，說(shuō)：“這不是普通的合金，像是青銅合金！怎么會(huì)有這樣的設(shè)計(jì)！”

見(jiàn)蘇姆一臉懵懂，羅老師便解釋道：“青銅，是一種由銅和其他金屬元素組成的合金，它強(qiáng)度高、耐磨損、熔點(diǎn)很低，因此可以制成各種器具。幾千年前，人類(lèi)祖先就掌握了青銅器的制造技術(shù)，于是我們把那個(gè)時(shí)代稱(chēng)為人類(lèi)文明史上的青銅時(shí)代?！?/p>

“難道這個(gè)機(jī)器人是幾千年前制造的？”蘇姆的眼睛瞪大了。

羅老師搖搖頭說(shuō)：“不可能，古人主要用青銅制造兵器和禮器，要是人類(lèi)在那個(gè)時(shí)代就能制造機(jī)器人……”他沒(méi)有說(shuō)下去，而是從包里掏出一根桿狀探測(cè)器，一頭靠近自己的眼睛，另一頭則從機(jī)器人頸部的連接處伸了進(jìn)去。

“是齒輪！多么精妙的組合！真是巧奪天工呀！”羅老師稱(chēng)贊道。

“老師，給我看看?！?/p>

羅老師點(diǎn)點(diǎn)頭，蘇姆便湊到探測(cè)器一頭。一套繁密的機(jī)械裝置出現(xiàn)在他眼前，數(shù)千個(gè)大小不一的齒輪精密地咬合在一起，還有數(shù)百根導(dǎo)線接入其中。

羅老師收好探測(cè)器，沉思了一陣子說(shuō)：“你說(shuō)機(jī)器人來(lái)自‘羌方城，這個(gè)詞出自甲骨文，據(jù)記載，它是商王朝的附屬?lài)?guó)，位于西北地區(qū)，與古羌人有關(guān)。直到今天，羌人的后代還生活在我國(guó)青海、陜西、四川等地。”

“原來(lái)是這樣！”蘇姆有些興奮，“‘羌方城是羌人的一座城市呀！”

羅老師搖搖頭，道：“這就是讓我困惑的事之一。我查了很多資料，卻沒(méi)有更多關(guān)于‘羌方城的信息?！?/p>

“會(huì)不會(huì)以前有這樣一座城市，但是變成了廢墟，就像樓蘭國(guó)一樣！”

“你還知道樓蘭國(guó)？”羅老師贊許地看著蘇姆，“不過(guò)你說(shuō)的只是后人的一種推測(cè)。比起這一點(diǎn)，還有更讓我迷惑的事。這個(gè)機(jī)器人由青銅制造，將蒸汽作為動(dòng)力，但目前的整個(gè)人類(lèi)科技史都沒(méi)出現(xiàn)過(guò)這樣的設(shè)計(jì)——起碼我沒(méi)看到類(lèi)似的記載。所以現(xiàn)在有兩種可能，第一，它是某個(gè)機(jī)器人玩家做的復(fù)古風(fēng)格機(jī)器人?！?/p>

“另一種呢？”

羅老師的語(yǔ)氣變得異常凝重。

“另一種可能是，我們找到了一個(gè)隱藏在歷史中的秘密，一個(gè)有關(guān)消失在大漠中的神秘蒸汽王國(guó)的秘密?！保ㄎ赐甏m(xù)）