大樹底下少乘涼

朱麓

提起世界首富，國(guó)人的第一反應(yīng)，非比爾·蓋茨莫屬。世界首富不是啥稀罕玩意，咱祖上也有。2001年，美國(guó)《華爾街日?qǐng)?bào)》統(tǒng)計(jì)了千年來的世界首富，六個(gè)中國(guó)人榜上有名。尤其是清朝那會(huì)兒最為牛氣，世界首富一出就是倆：和珅和伍秉鑒。

和珅和大人大名鼎鼎，無需介紹。他斂財(cái)?shù)拿卦E，是公開的秘密，無需多言。至于和珅究竟多有錢，各種記載不一。有的說上十億，有的說過百億。但有一點(diǎn)，毫無異議，和大人富可敵國(guó)，絕對(duì)有資格位居世界首富的行列。

伍秉鑒又是何許人？他是個(gè)地道的商人，十三行的領(lǐng)頭羊。那時(shí)候，清朝有錢，國(guó)民生產(chǎn)總值排世界第一，牛氣沖天，不屑與洋人做生意。如果洋人死皮賴臉，非得貿(mào)易通商，那就指派一些身家殷實(shí)之人“替國(guó)經(jīng)商”，這些商家，被稱作十三行。洋商買貨，須向十三行買；洋商賣貨，須向十三行賣。由此，十三行壟斷了清朝的海上貿(mào)易。獨(dú)門生意，獨(dú)家行當(dāng)，伍秉鑒想不賺錢都難。

那伍秉鑒又有多少錢呢？當(dāng)時(shí)國(guó)人和洋人經(jīng)常為此辯論。國(guó)人說，伍老板相當(dāng)有錢，比你們洋人有錢；洋人則說，咱知道伍老板有錢，但我們洋人更有錢。1834年，伍秉鑒對(duì)自己的田產(chǎn)、房屋、店鋪、銀號(hào)等，粗略估算了一下，大概兩千六百萬銀元。而同時(shí)期的美國(guó)，最富有的人，資產(chǎn)不過七百萬銀元。至此，洋人們才真的相信伍秉鑒是不折不扣的世界首富。

和珅是官場(chǎng)中人，發(fā)財(cái)之道，就兩個(gè)字：弄權(quán)。伍秉鑒是商場(chǎng)中人，賺錢的門路很多，但關(guān)鍵訣竅不多，也是兩個(gè)字：傍權(quán)。如果用一句話總結(jié)兩位的成功之道，無非是——在大樹底下乘涼。

和珅背后的大樹，是乾隆爺。伍秉鑒背靠的大樹，則是整個(gè)清朝官場(chǎng)。當(dāng)然，想在大樹底下找塊陰涼兒地，就得好好打理大樹，不停施肥、澆水、培土。和珅的手段是，會(huì)來事，只要能逗乾隆爺開心，啥事都敢做。伍秉鑒的方法是，使錢，只要當(dāng)官的喜歡，什么東西都敢送。當(dāng)時(shí)廣州大小官員基本上都收過伍家的賄賂，吃過伍家的好處。伍秉鑒是官府的?？?，官吏是他家中的上賓。有統(tǒng)計(jì)說，1801年到1843年間，伍家的捐款賄賂等，高達(dá)一千六百三十多萬兩白銀。

背靠大樹乘涼，有一個(gè)先決條件，那就是大樹不能倒。樹倒不光猢猻散，還會(huì)禍及乘涼人。和珅的結(jié)局，世人都知道。乾隆皇帝剛咽氣，和珅就被逮起來，關(guān)進(jìn)大牢，沒幾天被勒令上吊，財(cái)產(chǎn)統(tǒng)統(tǒng)充公。響當(dāng)當(dāng)?shù)囊粋€(gè)世界首富，說沒就沒了。

伍秉鑒的結(jié)局也好不到哪去。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前，朝廷派林則徐來廣州禁煙，伍秉鑒乘涼的大樹換了品種。林則徐認(rèn)為，伍秉鑒與洋人打得火熱，是賣國(guó)，包庇鴉片走私，是害國(guó)，多次對(duì)其進(jìn)行訓(xùn)斥和懲戒。伍秉鑒則希望通過捐資救國(guó)，來解救危機(jī)。誰知林大人不像和大人，是個(gè)不愛錢的主。林則徐明確表態(tài)說，不要伍家的錢，要伍家人的腦袋。錢解決不了問題，反而成了個(gè)大問題。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，伍秉鑒一次次獻(xiàn)出巨額財(cái)富，以求自保。《南京條約》簽訂后，清政府下令，行商償還三百萬銀元的外商債務(wù)，伍秉鑒一人就承擔(dān)了一百萬銀元。伍家?guī)捉?jīng)折騰，家底空虛了。也就是在這一年，伍秉鑒病逝于廣州。又一個(gè)世界首富沒了。

【原載《經(jīng)典雜文》】