讓首席

司欣

上世紀(jì)八九十年代，豫北山區(qū)有個(gè)泥水匠，叫劉憨子。這人別看名字叫憨子，實(shí)際上精明得很，一門(mén)泥瓦匠的手藝，在方圓數(shù)十里都首屈一指。不僅如此，凡是和農(nóng)村蓋房有關(guān)的技術(shù)，比如木匠、石匠、畫(huà)匠的活兒，他也都能來(lái)幾手。但是，這人愛(ài)算計(jì)、小心眼，所以人緣就不怎么好。因此，當(dāng)他的兒子劉春雨愛(ài)上了石匠杜鐵錘的女兒，劉憨子開(kāi)口向杜家求親時(shí)，杜鐵錘把頭搖得跟撥浪鼓一樣，連聲說(shuō)：“不中！絕對(duì)不中！想讓我閨女進(jìn)他劉家門(mén)，除非等到啥時(shí)候我們一起做活兒，他劉憨子坐上了首席再說(shuō)吧?！?/p>

劉憨子聽(tīng)后當(dāng)時(shí)就瞪眼了：木匠、泥水匠、石匠和畫(huà)匠，相傳都是魯班的徒弟，木匠是老大，只要一起做活兒，每次東家擺宴請(qǐng)師傅們吃飯，木匠鐵定坐首席；劉憨子再能，他是泥水匠，只能規(guī)規(guī)矩矩坐次席。一盆干凈水洗手，木匠不洗，別人誰(shuí)也不許洗。開(kāi)飯后，木匠不動(dòng)筷子，其他人再餓也不能吃。這是祖師爺傳下的規(guī)矩，誰(shuí)敢亂來(lái)？

要說(shuō)劉春雨那孩子，是杜鐵錘看著長(zhǎng)大的，相貌堂堂、聰明能干，還是正兒八經(jīng)的高中畢業(yè)生，這在當(dāng)時(shí)的農(nóng)村來(lái)說(shuō)，是少有的好條件了。如果僅僅從倆孩子的感情上就事論事，他打心眼里一百個(gè)滿意。他那樣說(shuō)，只是反感劉憨子的為人，想借機(jī)治治他心胸狹隘、錙銖必較的毛病。所以到后來(lái)，看劉憨子又請(qǐng)媒人來(lái)，杜鐵錘就松口說(shuō)：讓劉憨子在老宅旁再給兒子蓋一套明三暗五的大瓦房。

這個(gè)要求，在當(dāng)時(shí)算是相當(dāng)高了。好在劉憨子干了大半輩子泥水匠，手頭還算寬裕，于是就咬咬牙答應(yīng)了。畢竟，杜鐵錘的女兒是當(dāng)?shù)財(cái)?shù)一數(shù)二的好姑娘，能娶進(jìn)門(mén)也是劉家的福分。

在當(dāng)?shù)厣w房子，講究一些的人家做梁檁，必定會(huì)去請(qǐng)木匠范大成，他在整個(gè)縣城手藝和口碑最好。遺憾的是，范大成兩年前病故了，現(xiàn)在是他剛剛二十歲出頭的兒子范小六繼承了父親的衣缽。范小六門(mén)里出師，別看年輕，木匠活兒的水平，連杜鐵錘這樣見(jiàn)多識(shí)廣的老手藝人，都忍不住豎起大拇哥夸贊。這孩子的為人也仁義，人緣好得不得了?？蓜⒑┳悠床簧戏缎×樯赌?？以往他和范大成一起做活兒，范大成坐首席吃飯，他能接受?？涩F(xiàn)在，他要坐在范小六這個(gè)小毛孩子的下首，心里能不別扭嗎？所以他每次見(jiàn)了范小六，咋看都不順眼。

因此，他不想請(qǐng)范小六?？墒牵瑒e的木匠做的活兒，他又相不中。他算計(jì)了幾天，心想，做門(mén)窗、扣梁檁時(shí)木匠行里的規(guī)矩，他都懂，而且，這些也都不是特別精細(xì)的木匠活兒，干脆自己帶著幾個(gè)徒弟做算了，還不用好煙好酒大魚(yú)大肉地伺候木匠師傅，能省不少錢呢。

然而，事情沒(méi)有他想得那么簡(jiǎn)單，“隔行如隔山”，一點(diǎn)兒都不假。房子蓋好沒(méi)幾天，他兒子劉春雨天天喊頭疼，還說(shuō)自己夢(mèng)到新屋子的房梁上，系著一根麻繩。找村里的醫(yī)生看了幾次，藥吃了好幾天，沒(méi)有一點(diǎn)兒用。正在劉憨子一家人被折騰得焦頭爛額的時(shí)候，劉家的準(zhǔn)親家杜鐵錘來(lái)了。他開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)，聽(tīng)說(shuō)劉家蓋好新房子以后，家里不怎么太平，特意過(guò)來(lái)瞧瞧。畢竟，那房子將來(lái)可能要給自己閨女住一輩子，容不得半點(diǎn)兒閃失。

杜鐵錘參與建造的房子成千上萬(wàn)，見(jiàn)過(guò)的事兒多得數(shù)不清。他聽(tīng)劉憨子兩口子說(shuō)了情況之后，里里外外繞著新房子看了好一會(huì)兒，說(shuō)：“老劉啊，你也是干這個(gè)的，難道看不明白嗎？你這是蓋房子的時(shí)候，大梁上面被人做了手腳啊?！眲⒑┳訐u搖頭說(shuō)：“我一開(kāi)始也想到這兒了。可是，兩根大梁和所有的房檁，都是我親手做的，也是我親自領(lǐng)著徒弟們上的，肯定沒(méi)有人做手腳。”杜鐵錘說(shuō)：“算了，你這叫當(dāng)局者迷，越是自己的事情，越理不明白。當(dāng)時(shí)那么多人，你一雙眼，哪能都看清嘍？還是我上去看看吧。”說(shuō)完，他搬了個(gè)梯子，舉著手電筒，慢慢爬到了大梁上。還真被杜鐵錘說(shuō)中了，他下來(lái)的時(shí)候，手里多了兩根二十厘米左右、風(fēng)干了的粉條。杜鐵錘把粉條遞給劉憨子，說(shuō)：“在梁頭下面的縫里找到的。燒了吧，孩子應(yīng)該就沒(méi)事了?！?/p>

原來(lái)這是當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)習(xí)俗，梁頭下放粉條主家宅不寧。上梁那天，宴席上要有酒有肉、有雞有魚(yú)，不能給工匠們吃粉條，這個(gè)規(guī)矩劉憨子當(dāng)然懂，怕的就是惹人不高興了，把粉條放在梁頭下面使壞，所以他嚴(yán)格按照規(guī)矩辦。哪想到還是被人暗中算計(jì)了！

劉憨子皺著眉頭蹲在房檐下想了半天，也想不出是誰(shuí)給他做的手腳。直到杜鐵錘說(shuō)要走了，才迷迷瞪瞪地站起來(lái)去送。一邊走，他一邊還在想：也真是稀罕了，自己昨天也爬上去找了，為啥就沒(méi)發(fā)現(xiàn)那兩根粉條呢？

當(dāng)天夜里，劉春雨果然沒(méi)事了。劉憨子懸了好多天的心，這才放到肚子里。

不承想，沒(méi)過(guò)幾天，劉春雨竟然夢(mèng)游起來(lái)，大半夜的，拿一根繩子掛在梁頭上，伸著脖子往里鉆。幸虧劉憨子聽(tīng)到了響聲，要不，這事兒就大了。

第二天一大早，劉憨子又把杜鐵錘請(qǐng)過(guò)來(lái)，看看還有啥說(shuō)道。杜鐵錘想了半天，頹然說(shuō)道：“老哥啊，看來(lái)，要想解決問(wèn)題，還得去請(qǐng)范小六。這是木匠活出了問(wèn)題。”

到了這種時(shí)候，劉憨子也顧不得那么多了，親自去請(qǐng)范小六過(guò)來(lái)幫忙。

范小六舉著手電筒挨個(gè)把窗戶、門(mén)、房梁、房檁、椽子這些和木匠活有關(guān)的物件兒全部仔細(xì)看了一遍。最后，他指著屋頂角落里的兩根椽子，對(duì)劉憨子說(shuō)：“應(yīng)該就是這兩根椽子的問(wèn)題。我上去看看?！眲⒑┳赢?dāng)時(shí)就是一愣，問(wèn)：“大侄子，我知道房梁和檁子有講究，椽子也有說(shuō)法嗎？”“那當(dāng)然！”范小六正色道：“一根也不能將就?！边@時(shí)候，范小六已經(jīng)沿著梯子爬到了那兩根椽子旁邊，照著手電筒看了又看，說(shuō)：“不出意外的話，就是它們了，這兩根是楝木?！?/p>

按當(dāng)?shù)啬窘承欣锏恼f(shuō)法，“楝”諧音是“鏈”，多用來(lái)組詞“鎖鏈”，太不吉利。在他們這里，就成了“鏈條”，環(huán)狀的鏈條，長(zhǎng)短粗細(xì)不正像上吊的繩子？

找到了原因，所有人都長(zhǎng)出一口氣。范小六說(shuō)：“明天上去，把房瓦揭開(kāi)，把這兩根椽子換掉，應(yīng)該就沒(méi)事了?！眲⒑┳映聊撕镁茫瑔?wèn)范小六：“大侄子，還有沒(méi)有別的破解辦法？”范小六看著房梁，想了半天說(shuō)：“有倒是有，只是恐怕要花點(diǎn)兒錢?！眲⒑┳右宦?tīng)，喜出望外，緊緊地握住范小六的手說(shuō)：“花點(diǎn)兒錢不要緊。要是扒開(kāi)屋頂換椽子，全村人都知道我給自家蓋房的時(shí)候出錯(cuò)了，我這老臉往哪擱？以后，誰(shuí)還請(qǐng)我去做活兒？總不能因?yàn)檫@事兒，把一家人吃飯的門(mén)路給毀了吧？”

范小六笑著說(shuō)：“劉叔，不好意思，怪我沒(méi)想那么多。這樣吧，你們家的大梁是榆木的，如果再找一根柚木當(dāng)作檁子，橫在大梁上方，和這兩根楝木椽子合在一起，就成了‘連年有余（楝楝柚榆）’，大吉大利呢！”劉憨子一聽(tīng)，拍著大腿興奮地說(shuō)：“好！就照你說(shuō)的辦。明天我去買一根柚木，回頭再請(qǐng)你過(guò)來(lái)。”范小六笑了笑，點(diǎn)頭答應(yīng)了。

誰(shuí)知道，第二天，劉憨子跑了十多里路，到縣城的市面上一問(wèn)，卻傻眼了。咋啦？這柚木和紅木一樣屬名貴木種，號(hào)稱萬(wàn)木之王，價(jià)格貴得嚇人。而且，市場(chǎng)上根本沒(méi)有柚木成材，想買的話，要么跑去省城，要么去木材公司預(yù)訂。

劉憨子垂頭喪氣地回了家，心想，實(shí)在沒(méi)辦法，只好扒開(kāi)屋頂換椽子，自己這一輩子的名聲就要?dú)в谝坏??？捎钟惺裁崔k法呢，兒子的平安，比他的命都重要，臉面和名聲又算個(gè)啥？

不料想，當(dāng)天傍晚，范小六來(lái)了，用架子車?yán)瓉?lái)了一根木料。跑了十幾里的路，他累得滿頭大汗，一邊擦汗一邊對(duì)劉憨子說(shuō)：“叔，我家正好有根柚木，是個(gè)二檁條的料。我爹和您幾十年的老交情了，我聽(tīng)說(shuō)您暫時(shí)買不到，就先送過(guò)來(lái)了……”這可真是及時(shí)雨，也是天大的人情，一時(shí)間把劉憨子感動(dòng)得話都說(shuō)不出來(lái)了。

房子的問(wèn)題解決了，劉憨子又托人去杜鐵錘家提親。不料，又被杜鐵錘拒絕了：“那根柚木是范家的，除非他劉憨子出錢買下來(lái)。要不然，倆孩子的事兒，還是等他有資格坐首席了，再說(shuō)吧。”

那根柚木別說(shuō)人家不賣，就是賣，劉憨子也買不起，那至少能值他半套房子的錢。正在劉憨子愁得吃不下睡不著的時(shí)候，準(zhǔn)親家杜鐵錘第三次上門(mén)，給他帶來(lái)了一個(gè)解決方案：范小六準(zhǔn)備成立一家建筑公司，缺少辦公場(chǎng)地，想讓他用那套新房子入股，然后劉憨子自己也去公司上班，用入股的分紅和工資錢，來(lái)抵柚木的欠款。那是兒子的婚房，劉憨子一開(kāi)始不同意，可后來(lái)一想，他不同意入股，杜鐵錘就不答應(yīng)孩子的婚事，婚房等于擺設(shè)。雖說(shuō)以后要在范小六這個(gè)毛孩子手下討營(yíng)生，心里一百個(gè)不樂(lè)意，可是想想兒子的婚姻大事，又欠著人家的錢和人情，也只好同意了。

讓劉憨子意外的是，公司成立那天，范小六非要請(qǐng)他坐首席：“劉叔，您參加過(guò)紅旗渠的修繕，論技術(shù)、經(jīng)驗(yàn)、名望，您都是我們公司的權(quán)威，這個(gè)首席，非您莫屬。”他這樣一讓，反倒讓劉憨子不好意思了，忙說(shuō)：“大侄子，你是經(jīng)理，還是你坐首席。再者，那么名貴的柚木，你二話不說(shuō)就給我送來(lái)了，就憑這份胸懷，我可比不了。以往，我對(duì)你有些看法，給你道個(gè)歉，我老糊涂了，別跟我計(jì)較。”聽(tīng)他這樣說(shuō)，范小六和杜鐵錘相視一笑。范小六說(shuō)：“大叔，要那樣說(shuō)，這個(gè)首席該杜大叔坐。那根柚木是他給女兒的嫁妝呢?！?/p>

原來(lái)，前一陣子范小六去找杜鐵錘，說(shuō)想一起成立一家建筑公司。他們都想請(qǐng)有技術(shù)有經(jīng)驗(yàn)的劉憨子加入，但是又對(duì)劉憨子的為人有點(diǎn)兒打怵。況且，都知道劉憨子看不上范小六，肯定不會(huì)答應(yīng)。于是就借劉憨子提親的機(jī)會(huì)，幾個(gè)人商量了這么個(gè)主意。那根柚木其實(shí)是杜鐵錘家的，至于粉條、楝木和上吊、夜游，都是劉春雨搗的鬼，他早就看不慣父親的行事做派，也有心想讓父親入股辦公司。他們這些年輕人都是有文化有見(jiàn)識(shí)的，怎么會(huì)迷信呢？

木已成舟，劉憨子聽(tīng)后哈哈一笑，果斷地請(qǐng)杜鐵錘坐首席。杜鐵錘怎么也不肯。到后來(lái)，三人都沒(méi)坐，首席就那么空了下來(lái)。從那以后，相互謙讓，相互尊敬，相互理解，相互幫助，便成了他們私下的規(guī)矩，劉憨子也再?zèng)]出過(guò)幺蛾子。不知道是不是這個(gè)規(guī)矩給他們的公司帶來(lái)了好運(yùn)氣，他們從一個(gè)只有十幾個(gè)人的小建筑公司，漸漸發(fā)展成了頗具規(guī)模的大公司，甚至去北京承包過(guò)奧運(yùn)會(huì)的工程，那是他們一生的驕傲。

一直到現(xiàn)在，公司內(nèi)部聚餐，他們還保留著空出首席的傳統(tǒng)呢。