先鋒

王曉慧，筆名“筱卉”，湖北當(dāng)陽(yáng)人，現(xiàn)就職于廣州畫(huà)院。中國(guó)林業(yè)生態(tài)作家學(xué)會(huì)會(huì)員，中國(guó)散文學(xué)會(huì)會(huì)員，廣東省作家協(xié)會(huì)會(huì)員，《今日國(guó)土》雜志簽約作家。曾獲第八屆冰心散文獎(jiǎng)單篇獎(jiǎng)、羊城晚報(bào)“花地”征文散文一等獎(jiǎng)、第二屆“中國(guó)徐霞客游記文學(xué)獎(jiǎng)”優(yōu)秀獎(jiǎng)、“潮起珠江改革開(kāi)放40周年”征文優(yōu)勝獎(jiǎng)等。創(chuàng)作的散文、報(bào)告文學(xué)、詩(shī)歌等作品發(fā)表在《中國(guó)文化報(bào)》《文藝報(bào)》《羊城晚報(bào)》《南方日?qǐng)?bào)》等報(bào)紙、《中國(guó)國(guó)家地理》《粵海風(fēng)》《廣州文藝》等雜志。出版有散文集《右邊的風(fēng)景》等。

一

沒(méi)想到，在擁有2291種高等植物的鼎湖山上，竟是匍匐在地毫不惹眼的苔蘚觸動(dòng)了我。

身處綠林幽壑，彼時(shí)的我眼中只有層巒疊翠，古木奇藤，蝶飛花舞，溪水輕流。又一楨美景被框入相機(jī)后，我轉(zhuǎn)身踏上臺(tái)階，快步跟上大部隊(duì)。為我們導(dǎo)游的中科院植物研究員正為大家講解：“生長(zhǎng)環(huán)境不好的時(shí)候，苔蘚就會(huì)形成半干狀態(tài)，附著在石頭縫里，不爭(zhēng)不搶?zhuān)察o地維持一種低能耗的生活方式。一旦環(huán)境適合，它就會(huì)重新蓬勃生長(zhǎng)?！?/p>

忽地，我與那微小的綠色生靈仿佛產(chǎn)生了共鳴。

苔蘚于我，其實(shí)并不陌生。書(shū)桌上的一小盆文竹，用它覆蓋住泥土；朋友畫(huà)案上的假山水，安排它錯(cuò)落有致地點(diǎn)綴其中；陽(yáng)臺(tái)上開(kāi)得絢爛的墨蘭蕙蘭蝴蝶蘭，也用它們包裹和纏繞著根系。在我眼中，它們是低眉順眼的配角，用以藏碎掩垢，用以渲染氛圍，用以襯托主角風(fēng)姿……從未料想，幾厘米高的小小苔蘚，竟有如此的智慧和韌性。

作為陸地上最早出現(xiàn)的高等植物，苔蘚沒(méi)有維管束，只能通過(guò)莖和葉，從空氣、雨霧、露珠中吸收水分和營(yíng)養(yǎng)。但強(qiáng)大的吸水、貯水能力，以及高級(jí)的變水性，卻能使它們從容應(yīng)對(duì)斷糧“饑荒”：環(huán)境變干燥，就減少體內(nèi)水分，進(jìn)入低耗的休眠狀態(tài)；雨霧降臨，即刻增加體內(nèi)水分，莖葉迅速舒展，數(shù)秒內(nèi)就完成從干枯到瑩潤(rùn)的轉(zhuǎn)換。正如南北朝文學(xué)家沈約詩(shī)言“緣階已漠漠，泛水復(fù)綿綿”。

苔蘚無(wú)花，無(wú)種子，只靠孢子進(jìn)行繁殖。溫暖濕潤(rùn)的季節(jié)，它們奮力生長(zhǎng)，在孢蒴中孕育出成千上萬(wàn)甚至幾十萬(wàn)個(gè)孢子。當(dāng)蒴柄將孢蒴推出蒴苞，并借助蒴齒彈出孢子之時(shí)，脫離母體的孢子們便開(kāi)始了生命的第一步旅程。它們可能遭遇勁風(fēng)，或是溪流，甚至是踏過(guò)青苔的各種大小動(dòng)物。這份遇見(jiàn)，無(wú)論是相愛(ài)還是傷害，都會(huì)引領(lǐng)著它，裹挾著它，承托著它，從赤道到南北極、從低地到高山、從雨林到戈壁……

在湖泊和沼澤地，因水分充足，苔蘚會(huì)迅速生長(zhǎng)，大量繁殖。當(dāng)衰老死亡的植物體沉降水底，湖泊沼澤地的凈水面積就不斷縮小，直到最后變成陸地，成為更多生物的棲息地。

在寒冷的極地、炎熱的赤道，大多植物無(wú)法生長(zhǎng)，苔蘚卻能攜手成群。聰明的它們將自身缺點(diǎn)轉(zhuǎn)化為應(yīng)對(duì)困境的優(yōu)勢(shì)：因?yàn)榘?，狂風(fēng)吹不倒；因?yàn)楸F(tuán)生長(zhǎng)，水分散失就少；因?yàn)槿~尖長(zhǎng)成白色，就能反射掉多余的光照。

在荒蕪的大漠、貧瘠的土地，被風(fēng)或動(dòng)物帶來(lái)的孢子們一落腳便奮力生長(zhǎng)。小小的莖葉一邊強(qiáng)壯自己，一邊分泌出碳酸酐酶和草酸等物質(zhì)，慢慢溶解巖石表面，慢慢開(kāi)始啟動(dòng)土壤。其它高等植物漸次聞?dòng)嵍鴣?lái)，坦然享用起先鋒苔蘚為它們開(kāi)辟的生境。當(dāng)此之時(shí)，功成名未就的苔蘚依舊匍匐在地，繼續(xù)努力壯大自己建造的小小家園，為無(wú)脊椎動(dòng)物和微生物默默提供食物和棲息之地。

就這樣，它們幾近無(wú)聲無(wú)息地在地球上繁衍了4億年。

而鼎湖山上，苔蘚選擇的生境，同樣是其它植物不屑落腳的地方：階角、崖壁、樹(shù)干、巖縫……在潮濕之地、背陰之方，在險(xiǎn)峻之處、貧瘠之所，它們避開(kāi)鎂光燈，三三兩兩，或成群結(jié)隊(duì)，悄然開(kāi)著疆拓著土。

二

蜿蜒山路上，我的目光不再流連那些高茂大樹(shù)、粗藤老根、琉璃花影。我開(kāi)始留意腳下，留意巖石、樹(shù)干、坡地、階邊，找尋那些平日常被忽視，相似卻又不盡相似的綠色絨毯般的小生命集群，再一次落在大部隊(duì)之后。

同行的植物工作者小何姑娘停下來(lái)等我。她告訴我：依在樹(shù)干上的，是八齒蘚；趴在巖石上的，是金發(fā)蘚、黃葉鳳尾蘚；站在地上的，是匍燈蘚、灰蘚、立碗蘚……

分類(lèi)如此之多？再次恭問(wèn)“度娘”，我仿佛鉆入茂密的苔蘚森林。

這真是一個(gè)龐大的家族。苔蘚植物是僅次于被子植物的第二大植物類(lèi)，分為苔、蘚、角苔三大綱目，全球約23000種。作為生物多樣性豐富的國(guó)家，我國(guó)境內(nèi)的苔蘚植物多達(dá)3000種，占世界總類(lèi)的15%。而據(jù)植物學(xué)家范宗驥、黃忠良研究，僅鼎湖山發(fā)現(xiàn)的苔蘚植物，就高達(dá)187種。

苔蘚種類(lèi)的多樣性，造福了鼎湖山一方水土。

這個(gè)卑微而堅(jiān)強(qiáng)，單純而執(zhí)著的生靈，不但擁有頑強(qiáng)的生命力，還以區(qū)區(qū)“肉”身，造福我們?nèi)祟?lèi)——能作為燃料來(lái)發(fā)電，能為高端花木培養(yǎng)基質(zhì)，還是綠化園藝的新寵。此外，暖地大葉蘚、金發(fā)蘚和蛇苔等近60種苔蘚植物有抗菌消炎消腫等藥用價(jià)值，其中大葉蘚對(duì)治療心血管疾病也有一定療效。

但最重要的，是它在生態(tài)系統(tǒng)中的赫赫功績(jī)。

強(qiáng)大的涵養(yǎng)水分功能，使得苔蘚在大雨降臨時(shí)，能像海綿一樣，吸入高達(dá)自身重量20倍的水分。它們用身體承接住洪流，再緩慢向下釋放。腳下的土壤，因此而減少甚至避免了侵蝕和流失。

當(dāng)森林遭受野火、濫砍濫伐等自然災(zāi)害和人為破壞時(shí)，生態(tài)系統(tǒng)會(huì)出現(xiàn)退化。在生態(tài)演替早期，苔蘚利用孢子繁殖的特征，迅速蔓延生長(zhǎng)，守住土壤水分，從而為其它植物的重新生長(zhǎng)創(chuàng)造良好的基礎(chǔ)條件。

另外，苔蘚植物對(duì)環(huán)境污染的敏感度，是種子植物的10倍。當(dāng)環(huán)境受到重金屬污染，苔蘚葉片就會(huì)出現(xiàn)明顯的黑斑、褐化、黃萎。若污染長(zhǎng)期得不到解除，苔蘚的葉片機(jī)能就會(huì)嚴(yán)重衰退，甚至植株死亡。為此，苔蘚常被當(dāng)作指示植物來(lái)監(jiān)測(cè)大氣污染。

作為蘚類(lèi)植物中極其特殊的一屬，泥炭蘚的固碳能力高于任何一屬高等植物。在北半球的北方，以泥炭蘚為主的泥炭地覆蓋了5%的地區(qū)，但卻擁有全球陸地碳庫(kù)總量30%的碳儲(chǔ)量，是減緩全球氣候變暖最有效的陸地生態(tài)系統(tǒng)。

以上種種，苔蘚自然成了植物學(xué)家眼中的生態(tài)功臣。

多次到鼎湖山考察的植物學(xué)家張力博士告訴我：“鼎湖山苔蘚種類(lèi)豐富，還是幾個(gè)種的模式產(chǎn)地?！?/p>

苔蘚種類(lèi)的多樣性，像一面鏡，映照出鼎湖山優(yōu)良的森林生態(tài)環(huán)境。白堊紀(jì)遺珠桫欏、400多年的古梅、直徑1.5米的貝多羅，以及蘇鐵、冬青、錐栗、格木……幾千種高等野生珍稀植物在這里生長(zhǎng)；22種國(guó)家保護(hù)植物、30種華南特有種和模式產(chǎn)地種、320種優(yōu)良樹(shù)種，以及肉桂、何首烏、紫花杜鵑、靈芝、馬勃、絞股藍(lán)等900種藥用植物，讓鼎湖森林一年四季郁郁蔥蔥。

南亞熱帶濕潤(rùn)的季風(fēng)氣候，充裕的水濕環(huán)境，是鼎湖山森林植物群落種類(lèi)繁多，種間密度大的重要原因，尤其溝谷雨林地帶。為爭(zhēng)奪更大生存空間，植物們窮盡一切辦法，搶奪陽(yáng)光和養(yǎng)分，與其它植物展開(kāi)激烈的生存競(jìng)爭(zhēng)，于是就有了“絞殺”植物的出現(xiàn)。

與其它植物相比，苔蘚的選擇很是另類(lèi)。它淡然地偏安一隅，仿佛周遭的風(fēng)刀霜?jiǎng)Χ嘉慈胙邸](méi)有光，它就減少對(duì)光的需求，沒(méi)有養(yǎng)分，它就靜靜等待養(yǎng)分。它不急不忙，默默強(qiáng)大自身，一旦機(jī)會(huì)來(lái)臨，便憑借一己之力，一腔孤勇地在不毛之地開(kāi)墾起新的領(lǐng)地。

三

鼎湖山良好的生態(tài)環(huán)境，輻射到整個(gè)肇慶。這座“中國(guó)硯都”不僅礦產(chǎn)資源優(yōu)質(zhì)，還擁有豐富的土地和水力資源，森林覆蓋率高達(dá)70.56%。旅游資源也極其豐富：嶺南四大名山之首的鼎湖山、湖光山色的人間仙境七星巖、山青水碧波光船影的古道羚羊峽......

很難想象，這是一個(gè)位于北回歸線沙漠帶上的城市。

隨著人類(lèi)對(duì)自然資源需求的日益增加，森林被超量砍伐，草原被過(guò)度放牧，人類(lèi)行為已造成北回歸線上許多土地沙化，空氣和水資源被嚴(yán)重污染，溫室效應(yīng)也導(dǎo)致部分動(dòng)植物種類(lèi)瀕危和滅絕，許多古老森林已不復(fù)存在。唯有鼎湖山，被較為完整地被保存下來(lái)，成為最接近城市的原始森林。

這當(dāng)然也和新中國(guó)成立之初，我國(guó)就將鼎湖山劃為自然保護(hù)區(qū)有著極大關(guān)系。1956年國(guó)家就組建了專(zhuān)家隊(duì)伍，對(duì)鼎湖山森林生態(tài)系統(tǒng)進(jìn)行保護(hù)和管理。經(jīng)過(guò)幾代人的接力護(hù)林育林，鼎湖山現(xiàn)已引種栽培673種植物，闊葉林?jǐn)U大至3000多畝。主要為防火而培育的優(yōu)質(zhì)樹(shù)種錐栗和格木，也早已成林成群，鼎湖山再?zèng)]發(fā)生過(guò)火災(zāi)。保護(hù)區(qū)管理局也兩次被國(guó)務(wù)院七部委表彰為“全國(guó)自然保護(hù)區(qū)管理先進(jìn)集體”。

竊以為，山中187種苔蘚植物，也應(yīng)該被評(píng)為“先進(jìn)集體”。毫無(wú)疑問(wèn)，森林生態(tài)系統(tǒng)的生物多樣性，是它們提供了重要保障。

然而，苔蘚雖然生命力頑強(qiáng)，繁殖策略也靈活多樣，又極具生存智慧，但其受精作用離不開(kāi)水（若精子成熟釋放時(shí)環(huán)境不適宜，只能在等待中干枯死去），繁殖其實(shí)受到極大制約。在水體和空氣被污染地區(qū)，不少苔蘚植物種群已急劇減少，甚至瀕臨滅絕。

此外，近年來(lái)，微景觀、苔蘚墻、城市景觀等花藝受到越來(lái)越多人追捧。作為常用素材，苔蘚被卷入這股市場(chǎng)洪流之中。有些商家見(jiàn)有利可圖，就去往山區(qū)大量收購(gòu)。如此一來(lái)，野生苔蘚被大面積采摘，自然資源遭受?chē)?yán)重危害，令實(shí)地考察的植物專(zhuān)家們每見(jiàn)每心驚。

生態(tài)是一體循環(huán)的。苔蘚所遭遇的困境險(xiǎn)情，絕不是生態(tài)系統(tǒng)中的個(gè)例。生態(tài)破壞和環(huán)境污染對(duì)地球產(chǎn)生的影響之迅速，遠(yuǎn)比我們看到的更為驚心動(dòng)魄。地球的生物多樣性，面臨嚴(yán)峻考驗(yàn)。

植物是地球生態(tài)系統(tǒng)的支撐者，苔蘚是其中的重要成員。保護(hù)苔蘚，保護(hù)植物，保護(hù)自然環(huán)境，僅有專(zhuān)家們的大聲疾呼，僅有政府部門(mén)的管理應(yīng)對(duì)，顯然不夠。我們每個(gè)地球人，都應(yīng)盡快充分地認(rèn)識(shí)環(huán)境破壞帶來(lái)的兇險(xiǎn)，共同為氣候?yàn)?zāi)難的降臨做更充足的準(zhǔn)備。

也有令人欣慰的消息。去年，泥炭蘚等五種蘚類(lèi)植物進(jìn)入了最新版國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)野生植物名錄。保護(hù)苔蘚有了法律依據(jù)，植物先鋒們終將獲得應(yīng)有的尊重與善待。

可無(wú)論外界如何變化，苔蘚從不急于發(fā)聲。它們默默尋找和締造著生境，無(wú)論過(guò)程曲折還是順利。它們也從來(lái)無(wú)意覬覦其它物種的資源搶奪優(yōu)勢(shì)，數(shù)億年進(jìn)化演變中，只一貫持守自身獨(dú)有的原始特性和傳統(tǒng)方式，不緊不慢，不慌不忙地生長(zhǎng)，起飛，降落，生長(zhǎng)。它們執(zhí)著而頑強(qiáng)地執(zhí)行著家族繁衍的泱泱使命，周而復(fù)始，往復(fù)循環(huán)。