□文/小白村
古登堡在文藝復(fù)興時(shí)期的歐洲率先使用了活字印刷術(shù)
如今,人人都盯著手機(jī),吃飯看,上廁所看,上床還要看,一直看到手機(jī)砸在臉上。一天下來(lái),太多人只顧著看手機(jī),跟家里人都說(shuō)不上幾句話。
其實(shí),在500 多年前,書也是這樣,數(shù)量驟然增多,人人為之癡迷。印刷的書籍就像今天的手機(jī),改變了人們的娛樂方式,讓人不知不覺地?fù)Q了很多想法,也換了很多活法。因此,很多歷史學(xué)家認(rèn)為,印刷機(jī)是世界上最有用的機(jī)器,比蒸汽機(jī)還要了不起。
印刷機(jī)是歐洲人古登堡創(chuàng)造的,但也有人說(shuō),活字印刷是中國(guó)人發(fā)明的,那兩者是什么關(guān)系?歐洲人為什么具備印刷書籍的潛力?
在印刷術(shù)發(fā)明以前,也就是15 世紀(jì)以前,不會(huì)有閑人想著“紅袖添香夜讀書”,貴族的日常娛樂也就是講故事、猜謎語(yǔ)、玩游戲。然而,在印刷術(shù)發(fā)明后,貴族的夜間生活就變成了老爺、太太各自捧一本書看。
在印刷術(shù)發(fā)明以前,歐洲人9 成是文盲,貴族里文盲也很多。因?yàn)橹惺兰o(jì)的書籍太貴了,一本《圣經(jīng)》要用1 000 張小羊皮制作。抄在書上的信息也都很嚴(yán)肅,宗教內(nèi)容居多,幾乎沒有娛樂信息或日常實(shí)用信息。
而古登堡在1450 年左右發(fā)明的印刷機(jī),只用過(guò)去幾十分之一到幾百分之一的成本,就能印出一本書。因此,印刷技術(shù)迅速流傳開。隨之散播開的,還有五花八門的內(nèi)容,其中最多的就是騎士冒險(xiǎn)文學(xué),還有神仙怪物傳說(shuō)。
那時(shí)候,印刷作坊就像今天的互聯(lián)網(wǎng)公司一樣,印刷工也像今天的IT 精英人才般吃香,二者聯(lián)合把奇妙的信息散播到全世界。1500 年,大約250 個(gè)歐洲城市擁有印刷作坊,生產(chǎn)了3 萬(wàn)種版本的書。讀者每拿到一本書,甭管什么內(nèi)容,都會(huì)津津有味地從頭讀到尾,再拿給好友讀。
在那段時(shí)期,有一位酷愛讀書的年輕人,他最愛的書就是當(dāng)時(shí)最暢銷的一本拉丁文的《馬可·波羅游記》,他在書的70多頁(yè)上都寫了筆記;他還喜歡讀新出版的地理學(xué)著作,幻想著繞過(guò)地球去探險(xiǎn)。這個(gè)人就是哥倫布。
古登堡
古登堡印刷機(jī)模型
達(dá)伽馬、麥哲倫以及許多探險(xiǎn)船長(zhǎng),還有他們率領(lǐng)的水手,也是在新出版的種種奇談怪論、英雄偉業(yè)、愛情傳說(shuō)之類書籍的誘惑和啟發(fā)下,踏上了冒險(xiǎn)的征程。如果沒有印刷機(jī),他們可能還在貴夫人的客廳里做游戲呢。
采用活字印刷不是一個(gè)特別難想到的思路。5 000 年前,印度河文明中就有用不同凹凸字符組合在一起做印章的。
中國(guó)人發(fā)明了雕版印刷,后來(lái)又發(fā)明了活字印刷,但世界通用的金屬活字印刷與中國(guó)沒有關(guān)系。
19 世紀(jì)中葉,法國(guó)漢學(xué)家茹蓮將《夢(mèng)溪筆談》講畢昇的一節(jié)譯成法文后,世界開始承認(rèn),中國(guó)是活字印刷的發(fā)明國(guó)。
清朝有人試著復(fù)制了《夢(mèng)溪筆談》中記載的泥活字,雖然成功了,但是花費(fèi)了好多年的時(shí)間,做出來(lái)的質(zhì)量也不好。
中國(guó)所用最多的活字是木活字。從寧夏一座塔中發(fā)現(xiàn)的西夏文佛經(jīng),被許多學(xué)者認(rèn)為是12 世紀(jì)的木活字印本。而發(fā)現(xiàn)于敦煌的近千枚回鶻文木活字,也被一些研究者認(rèn)為是12、13 世紀(jì)之交制造的。從這些實(shí)物可以看出,中國(guó)率先使用了活字印刷術(shù)。到了明朝,木活字的使用還是蠻多的。
然而,由于中國(guó)匠人的木頭雕版技術(shù)成熟,速度很快,基本夠用,所以活字印刷并沒有流行開來(lái),只有一些特殊用途。比如,修家譜的匠人會(huì)挑著已經(jīng)印好的套路家譜,配上木頭活字,下鄉(xiāng)給人印刷。
至于中國(guó)最早的金屬活字,一般認(rèn)為是元代的王禎在《造活字印書法》(被認(rèn)為成書于1298 年)中提到的錫活字。而中國(guó)現(xiàn)存的最早金屬活字印本,是華燧在1490 年印的《會(huì)通館印正宋諸臣奏議》,這也是中國(guó)現(xiàn)存的最早的漢字活字印本,這就比古登堡發(fā)明印刷機(jī)要晚了。
如今,大家用的印刷技術(shù)是古登堡傳下來(lái)的,亞洲的技術(shù)不再用了,這是為什么呢?
因?yàn)榉€(wěn)定耐用、印刷精美的金屬活字印刷機(jī),包括鉛銻合金活字、模具、螺旋桿壓印、油墨等,缺一不可。古登堡的貢獻(xiàn),是首次把多個(gè)領(lǐng)域的發(fā)明結(jié)合在了一起。
先說(shuō)鉛字。用鉛來(lái)制造活字特別合適,因?yàn)樗皇翘?,不?huì)損壞紙,又不太軟,不會(huì)被壓碎,并且很耐用。
那時(shí)候,歐洲人開采了很多銀礦,由于銀和鉛經(jīng)常共生,其比例往往達(dá)到1:1 000,所以作為副產(chǎn)品,鉛是過(guò)剩的。鉛有大量用途,歐洲金屬匠人很熟悉它,經(jīng)常批量制造鉛物件兒。銻在當(dāng)時(shí)也算常見,用它來(lái)硬化鉛最合適。
在小小的金屬活字上打、沖、鉆,還需要高質(zhì)量的鋼鑿、鋼針。古登堡生活的德國(guó)是當(dāng)時(shí)金屬加工的中心,他本人又是金匠,所以把制模、沖壓等技術(shù)融入了印刷機(jī)。
再說(shuō)螺旋桿壓印,這是歐洲的獨(dú)門技術(shù),最早用于榨橄欖油和葡萄汁,中世紀(jì)的時(shí)候又用于紙張脫水和呢絨熨燙。古登堡將螺旋桿壓印技術(shù)引入印刷機(jī),使得印刷機(jī)勁兒大,壓得又平,更有利于印刷的自動(dòng)化和高質(zhì)量。
而歐洲的油墨也不同于亞洲的水墨。它源自歐洲的油畫技術(shù)。比起水墨,油墨能更均勻地附著在金屬表面。
總之,古登堡綜合了一些歐洲特有的技術(shù),發(fā)明了現(xiàn)代印刷術(shù)。后來(lái),中國(guó)等國(guó)家接觸到這種機(jī)器,一下子還難以復(fù)制,只能從歐洲進(jìn)口。
16 世紀(jì),歐洲人一邊在海上探索世界,一邊在書上探索世界。16 世紀(jì)的英格蘭,男性識(shí)字率從10%增加到25%,女性識(shí)字率從不到1%增加到10%??茖W(xué)、宗教、藝術(shù)……我們熟知的這個(gè)信息世界,都是拜印刷機(jī)所賜。 (責(zé)任編輯:吳宇)