加拿大科幻界的教長(zhǎng)——羅伯特·索耶

賀子恒

提及英語(yǔ)科幻世界，許多人首先想到的可能是美國(guó)科幻。確實(shí)，有眾多耳熟能詳?shù)慕?jīng)典作品和科幻大師來(lái)自美國(guó)，不過(guò)，在美國(guó)以北的“冰雪王國(guó)”加拿大，優(yōu)秀的科幻作家也是層出不窮。

今天要為大家介紹的，便是來(lái)自加拿大的科幻大師羅伯特·索耶。在加拿大，索耶被譽(yù)為“科幻界的教長(zhǎng)”，他的科幻創(chuàng)作突破重圍，讓加拿大的科幻作品為世界各國(guó)讀者所熟知，并且以自成一派的風(fēng)格攬獲眾多世界級(jí)科幻大獎(jiǎng)。

1960年，羅伯特·索耶出生在加拿大的首都渥太華。索耶從小便是一位狂熱的恐龍愛好者，夢(mèng)想是成為一名研究恐龍的古生物學(xué)家。雖然，他后來(lái)發(fā)現(xiàn)相比古生物學(xué)家，更想成為一位優(yōu)秀的科幻作家，但他并未就此與童年的夢(mèng)想分道揚(yáng)鑣。

索耶將自童年以來(lái)的熱愛轉(zhuǎn)化為優(yōu)秀的科幻作品，他以恐龍為靈感寫就了曾入選紐約公共圖書館“最佳青少年叢書”的“恐龍文明”三部曲。此外，在小說(shuō)《一個(gè)紀(jì)元的終結(jié)》中，他將恐龍與時(shí)間旅行、平行世界相結(jié)合，創(chuàng)造出讓人耳目一新的科幻故事；同時(shí)在他最引以為傲的作品《計(jì)算中的上帝》中，他也將故事主人公設(shè)計(jì)為恐龍博物館的研究員，用恐龍的滅絕之謎，引出對(duì)宇宙生命起源的終極拷問(wèn)。

索耶并非年少成名，正相反，他很晚才走上科幻創(chuàng)作的道路。他最初創(chuàng)作的主要是一些非虛構(gòu)類型的作品，他為加拿大和美國(guó)的各大雜志撰稿，主題囊括計(jì)算機(jī)技術(shù)、金融服務(wù)等領(lǐng)域，體現(xiàn)了他廣博的知識(shí)儲(chǔ)備。真正激勵(lì)他走向科幻創(chuàng)作之路的，是他在美國(guó)哥倫比亞廣播公司工作期間的經(jīng)歷。

索耶在美國(guó)哥倫比亞廣播公司參加了《思想》系列節(jié)目的制作，并為其中幾期科幻相關(guān)主題的節(jié)目撰稿。在此期間，他采訪了一眾聲名赫赫的科幻大師，如艾薩克·阿西莫夫、厄休拉·勒古恩、羅伯特·西爾弗伯格、金·斯坦利·羅賓遜等。與這些大師們交流的感悟?qū)λa(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，讓快滿三十歲的他意識(shí)到，自己必須做出改變，重拾心中那個(gè)科幻作家的夢(mèng)想。于是索耶毅然決然地放棄了其他收入更加豐厚的工作，投身科幻創(chuàng)作。

功夫不負(fù)有心人，很快他的付出便有了回報(bào)。1991年，索耶的科幻長(zhǎng)篇處女作《金羊毛》一舉獲得加拿大科幻最高獎(jiǎng)項(xiàng)“極光獎(jiǎng)”，打響了他波瀾壯闊的科幻創(chuàng)作生涯的第一槍。

至今，索耶已共計(jì)出版了二十七部長(zhǎng)篇科幻小說(shuō)，發(fā)表短篇作品數(shù)十篇，作品被譯成十五種語(yǔ)言。他不僅獲得世界級(jí)科幻大獎(jiǎng)“ 雨果獎(jiǎng)”和“星云獎(jiǎng)”，還是歷史上唯一一位將美國(guó)、日本、法國(guó)、西班牙和中國(guó)五個(gè)國(guó)家的科幻最高獎(jiǎng)攬入囊中的科幻作家。2016年，他被授予加拿大最高榮譽(yù)勛章，成為有史以來(lái)第一位因?yàn)榭苹妙I(lǐng)域的工作而獲此榮譽(yù)的人。

提及索耶至今最“耿耿于懷”的事情，便是他最滿意的作品《計(jì)算中的上帝》在2001年雨果獎(jiǎng)決選時(shí)，惜敗給了J.K.羅琳暢銷全球的作品《哈利·波特與火焰杯》。索耶曾說(shuō)過(guò)：“我有六次進(jìn)入雨果獎(jiǎng)決選，六次空手而歸的經(jīng)歷。每一次我都很失望，但只有《計(jì)算中的上帝》提名那次把我氣壞了。他們把獎(jiǎng)?lì)C給了《哈利·波特與火焰杯》！那是一本好書，但它不是科幻小說(shuō)！”可見索耶對(duì)科幻的執(zhí)著和熱愛。

索耶的成功和對(duì)科幻事業(yè)的貢獻(xiàn)不僅體現(xiàn)在他的科幻創(chuàng)作上。在創(chuàng)作之外，他還經(jīng)常利用各種媒體技術(shù)和平臺(tái)積極宣傳、推廣科幻。他曾現(xiàn)身美國(guó)“科幻”頻道，和觀眾們分享科幻文化，同時(shí)他還是加拿大“探索”頻道的常駐評(píng)論員，在節(jié)目中以科幻作家的身份向觀眾們解釋科學(xué)原理；他甚至曾作為客串演員在科幻系列劇《重力的囚徒》中出場(chǎng)十六次之多，可謂是一位“ 多棲”的科幻作家。

隨著聲望的提高，索耶也致力于推動(dòng)加拿大本國(guó)科幻的發(fā)展。他組織創(chuàng)立了“科幻與奇幻作家協(xié)會(huì)”（SFWA）加拿大分會(huì)，并出任了第一位董事。為了鼓動(dòng)更多的人投身科幻創(chuàng)作，索耶還積極投身科幻教育，在各大學(xué)校開設(shè)科幻寫作課程，甚至有學(xué)生從美國(guó)遠(yuǎn)赴多倫多聽他講課。

索耶雖遠(yuǎn)在加拿大，但早早與中國(guó)科幻界結(jié)下了深厚的緣分。二十年前，我們便在“世界科幻大師叢書”中收錄了索耶的科幻小說(shuō)《計(jì)算中的上帝》。憑借硬科幻與軟科幻兼具的設(shè)定和別出機(jī)杼的文風(fēng)，二十年以來(lái)，索耶一直是深受中國(guó)科幻讀者喜愛的外國(guó)科幻作家之一。2007 年，在第十八屆中國(guó)科幻銀河獎(jiǎng)上，索耶被票選為“最受讀者歡迎的外國(guó)作家”。在2019年第五屆中國(guó)（成都）國(guó)際科幻大會(huì)上，索耶曾發(fā)表演講《科幻小說(shuō)：西方的衰落和東方的崛起》，表示看好中國(guó)科幻的未來(lái)。

2023年，第81屆世界科幻大會(huì)將在成都舉辦，索耶將作為榮譽(yù)主賓出席，讓我們一起期待他會(huì)為大家?guī)?lái)怎樣的驚喜。

[ 責(zé)任編輯：周婷]