中國文化語境下的“漸變”概念源流考

劉　君

(浙江旅游職業(yè)學(xué)院 社科部，浙江 杭州 311231)

中國漸進(jìn)式改革政策部分繼承了馬克思、列寧等經(jīng)典作家的“漸變”思想[1]，但同時(shí)也受到中國古代哲學(xué)的影響。遺憾的是，在變易哲學(xué)主題上，由于存在中國傳統(tǒng)思想、西方思想和馬列主義思想相分立的狀態(tài)[2]，學(xué)界對(duì)此缺乏深入的歸納與整合，只見詞典式的資料梳理，鮮有主題式的深入、系統(tǒng)的概括。由此，筆者本著“文化自覺”“文化自信”的意識(shí)，從歷時(shí)角度研究“漸變”概念的源流變遷，總結(jié)變易哲學(xué)的一般規(guī)律，這對(duì)于學(xué)術(shù)研究和政策改革均有裨益。

中國古代變易哲學(xué)的著述研究一以貫之。近代以來，胡適的《中國哲學(xué)史》等著作以學(xué)術(shù)史方式梳理了前賢的相關(guān)論說[3]54，李大釗在《青春》等多篇文獻(xiàn)中對(duì)西方演化論與中國周易哲學(xué)予以貫通[4]，楊輝研究了中國“變易”觀念的萌芽與確立問題[5]，劉彬從易簡、變易、不易探討《易》的本義[6]。部分學(xué)者忽視了語言形式與思想內(nèi)容的關(guān)系，常用后起的甚至是現(xiàn)代的詞匯去詮釋古代的思想，因而出現(xiàn)了不當(dāng)論述，如“張載進(jìn)而探討了漸變與驟變的關(guān)系，張載認(rèn)識(shí)到，驟變是由漸變引起的”[7]，“朱熹對(duì)漸變與驟變的區(qū)分和聯(lián)系也作了論述” 等[7]。實(shí)際上，張載和朱熹不曾提出“漸變”的概念，宋代使用的概念一直是“漸化”。另有一些學(xué)者套用量變、質(zhì)變的解釋框架，筆者認(rèn)為均有失偏頗。語言形式是歷史事實(shí)的“指示器”，詞匯在歷時(shí)軸上的變遷反映了社會(huì)歷史現(xiàn)實(shí)和思想的變化。本研究聚焦于如下幾個(gè)中心問題：“漸變”是什么？“漸變”有什么？“漸變”為什么？“漸”是“漸變”的核心語素，筆者借助概念史的方法，揭示“漸變”概念的衍生和發(fā)展過程，并糾正一種普遍性的誤解：“漸變”與“頓變”對(duì)立，“漸變”意味著“緩變”。

一、 “漸變”概念之一：階漸

西周社會(huì)產(chǎn)生了最早的“漸變”思想。本節(jié)主要論述如下問題：“漸變”思想最早的概念意義并非“緩變”，而是“階漸”，“階漸”來源于先民對(duì)時(shí)令性自然現(xiàn)象的刻畫。

(一) “漸”——階漸之道

“漸”卦是中國古代變易哲學(xué)概念的發(fā)源?！兑住贰皾u卦”系詞：

漸，女歸吉，利貞。鴻漸于干，鴻漸于磐，鴻漸于陸，鴻漸于木，鴻漸于陵，鴻漸于阿。(《易·漸》)

王弼注：“《漸》者，漸進(jìn)之卦也?！盵9]孔穎達(dá)《周易正義》：“漸者，不速之名也。凡物有變移，徐而不速，謂之‘漸’也?！盵10]如何“徐而不速”？這個(gè)問題非常重要，因?yàn)椴徽撌窃谥袊軐W(xué)思想史上還是在社會(huì)政治變革中的“漸變”概念，都或多或少地存在著“‘漸變’即‘緩變’”的誤解。

“漸變”不等同于“緩變”，“漸”即階漸之道。程頤有言：“進(jìn)以序?yàn)闈u，今人以緩進(jìn)為漸進(jìn)。以序不越次，所以緩也……止必有進(jìn)，止之所生亦進(jìn)也，所反亦進(jìn)也?！盵11]所謂“徐進(jìn)”，并非“速度之慢”，重點(diǎn)在“序不越次”，也即“循序漸進(jìn)”之義?！兑住u》描述的是一種節(jié)氣變化的征象。《禮記·月令》描述孟春之月：“東風(fēng)解凍……鴻雁來?！兵櫻闱镲w春返，是一種能感應(yīng)時(shí)令的候鳥。“漸”卦所示的是成群的鴻雁沿著“水澗→水岸→陸地→大樹→丘陵→高地”的路徑一路遷徙遠(yuǎn)飛的過程。雁群每進(jìn)一步，象征著秋冬轉(zhuǎn)換又深了一層?！皾u”是“一步一步地有序前進(jìn)”，其重點(diǎn)在遵循某種進(jìn)展順序有序前進(jìn)，無關(guān)乎速度快慢。陸德明《經(jīng)典釋文》中說：“漸，即階漸之道?！盵12]

(二) 《易》中的“漸進(jìn)”精神

易經(jīng)，是一部講述變易哲學(xué)的經(jīng)典著作，“階漸”之義在《易》的卦辭中普遍存在，“漸進(jìn)”精神貫穿《易》的始終。以龐樸提到的“咸”卦與“艮”卦以及“乾”與“漸”兩組卦辭為例[13]：

“咸”卦“艮”卦

初六：咸其拇 初六：艮其趾

六二：咸其腓六二：艮其腓

九三：咸其股 九三：艮其限(腰)

九五：咸其脢六四：艮其身

上六：咸其輔頰舌六五：艮其輔

上九：敦(額)艮

兩卦爻辭，從初到上，按照人體器官的部位，從腳到頭，井然有序，表現(xiàn)出一種漸進(jìn)的思想。又如：

“乾”卦“漸”卦

初九：潛龍 初六：鴻漸於干(涯)

九二：見龍?jiān)谔?六二：鴻漸于磐

九四：或約在淵 九三：鴻漸于陸

九五：飛龍?jiān)谔?六四：鴻漸于木

上九：亢龍 九五：鴻漸于陵

上九：鴻漸于阿

兩卦以龍與鴻雁的飛騰取象作譬，自低而高，有條不紊，體現(xiàn)了卦位的順序特性?！俺蹙拧哦湃潘摹盼濉暇拧镁拧边@種卦位由低而高、上升下降的一套數(shù)碼，又被陸思賢稱為“漸進(jìn)數(shù)”，因?yàn)楦髫澄坏呢韵笫菨u次出現(xiàn)的。

“階漸”更深刻、更顯豁的來源是自然天象的運(yùn)動(dòng)方式。據(jù)陸思賢考證，乾卦用六個(gè)爻辭所表示的“龍”的變化，實(shí)際上是周代的一種星占術(shù)，具體是指我國古代黃道星座的一個(gè)分區(qū)——“東方蒼龍”隨時(shí)節(jié)變化的星象?！皷|方蒼龍”包括“角、亢、氐、房、心、尾、箕”七宿。蒼龍星座周天的運(yùn)行可以觀測，并對(duì)應(yīng)著節(jié)氣的變化，與人們的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)生活密切相關(guān)。其對(duì)應(yīng)關(guān)系為見表1[14]。

表1　《易·乾》星相關(guān)系表

無論是蒼龍星象的周天性循環(huán)，還是鴻雁飛徙，都是一種漸次變化的自然現(xiàn)象。孔穎達(dá)《周易正義》：“夫‘易’者，變化之總名，改換之殊稱?！盵10]《易》主要描寫的是自然界的種種漸變征象，如“乾”卦描述的是龍星運(yùn)行，“坤”卦描述的是“履霜堅(jiān)冰至”的氣象變化，“震”卦描述的是“震來蘇蘇，震行”的天氣變化，“豐”卦“日中見斗”是對(duì)日食的描寫，“漸”卦是對(duì)鴻雁南飛所象征的節(jié)氣變化的描述等?！兑住は缔o下》所謂“日往則月來，月往則日來，日月相推而明生焉；寒往則暑來，暑往則寒來，寒暑相推而歲成焉”。一晝夜的變化，可以用日月輪換來表達(dá)；寒暑時(shí)令的把握，常借助星相、鴻雁等征象來把握?！兑住酚靡惶讕в形浑A變化的“漸進(jìn)數(shù)”標(biāo)記變化進(jìn)程，構(gòu)成了一種準(zhǔn)歷法系統(tǒng)。概言之，“易”是“漸變”的，“漸變”的早期意義是對(duì)漸變性自然現(xiàn)象的描摹，簡稱為“階漸”。

二、 “漸變”概念之二：積漸

春秋戰(zhàn)國時(shí)期，宗權(quán)分解，社會(huì)動(dòng)亂，“漸變”概念的語義重心發(fā)生了轉(zhuǎn)移。在本節(jié)中，筆者論述“積漸”的使用情況，并分析“漸變”概念發(fā)生變化的動(dòng)因。

(一) “積漸”的概念內(nèi)涵

《易》之后，“漸變”概念發(fā)生了顯著變化，如下例：

積善之家，必有馀慶；積不善之家，必有馀殃。臣弒其君，子弒其父，非一朝一夕之故，其所由來者漸矣，由辨之不早辨也。(《易傳·坤·文言》)

幾者，動(dòng)之微，吉兇之先見者也。《易傳·系辭下》)

《易傳》是對(duì)《易》的注釋延伸之作，成書于戰(zhàn)國時(shí)期[15]。此處對(duì)“漸”的闡釋焦點(diǎn)已經(jīng)發(fā)生了相當(dāng)大的變化，從西周初葉偏重描述整個(gè)變化過程，悄然轉(zhuǎn)變?yōu)閷?duì)“漸變?nèi)辗e月累”之過程細(xì)節(jié)的關(guān)注。這種變化值得注意，轉(zhuǎn)變從何時(shí)開始？

《易傳》除《雜卦》外，均成書于孟子和荀子之后、司馬遷之前[3]54。上例中出現(xiàn)的“漸變”用法，并非《易傳》首次使用。自春秋戰(zhàn)國以至南北朝時(shí)期，“積微致著”的思想就已產(chǎn)生并一脈相承地被反復(fù)論及。

《易》包含著對(duì)細(xì)微變化進(jìn)行覺知和預(yù)測的思維，如《易》每個(gè)卦面的初爻、二爻都是巨大轉(zhuǎn)變的微小前兆。另如《易·坤》中的“履霜堅(jiān)冰至”，即出門踩到薄霜就意味著堅(jiān)冰要來了，這就是“積微致著”的最佳寫照。春秋末期的老子最早提出了“微小”與“顯著”之間的變化關(guān)系以及“小/大”“已/未”“遠(yuǎn)/近”等辯證思想。這些思想側(cè)重呈現(xiàn)辯證兩方之間的轉(zhuǎn)化邏輯，認(rèn)為陰陽之間是相互轉(zhuǎn)化的。戰(zhàn)國末期的荀子、韓非子、管子等思想家延續(xù)性地提出了“微”和“著”的關(guān)系問題，提出了“積漸積微”的思想。西漢賈誼、董仲舒以及東漢王充、王符等人進(jìn)一步發(fā)展了“積漸”說，并特別關(guān)注“微”“著”二者的轉(zhuǎn)化關(guān)系：

安者非一日而安也，危者非一日而危也，皆以積漸然，不可不察也。(《漢書·賈誼傳》)

“積漸”強(qiáng)調(diào)變化過程的些微和難以覺察，常與突然變化形成對(duì)比。南北朝思想家范縝就把“漸”與“欻”對(duì)舉，突出“漸變”的非顯著性：

生滅之體，要有其次故也。夫欻而生者必欻而滅，漸而生者必漸而滅。欻而生者，飄驟是也；漸而生者，動(dòng)植是也。有欻有漸，物之理也。(范縝《神滅論》)

可見，自春秋戰(zhàn)國時(shí)期始，經(jīng)兩漢，至南北朝時(shí)期，“積漸”說成為人們對(duì)“漸變”過程的主流認(rèn)識(shí)。

(二) “積漸”的成因

在中國人的思想系統(tǒng)中，有關(guān)“漸變”的認(rèn)知是從春秋時(shí)期開始的，并發(fā)生了從“階漸”到“積漸”、從對(duì)變化的整體性觀照到細(xì)節(jié)性觀照的轉(zhuǎn)變。那么，“積漸”概念從何而來？或者說，這種轉(zhuǎn)變的背后原因是什么？

其一，社會(huì)變化因素。任何哲學(xué)思想和觀念都不是憑空產(chǎn)生的，皆有其相應(yīng)的社會(huì)基礎(chǔ)。周室式微，天下紛亂，思想家們“觀察當(dāng)時(shí)社會(huì)政治的現(xiàn)狀，要求一個(gè)根本的解決”[3]。周室衰落就是當(dāng)時(shí)思想家面對(duì)的最“顯著”的問題，也是他們思想的出發(fā)點(diǎn)和歸旨。深究“顯著”，剖析問題，得出變化之源在于“微小”，變易之道在于“積累”，是自然而然的事情。

其二，思想繼承因素?！胺e漸”是對(duì)《易》相關(guān)思想的繼承。首先，在思想構(gòu)成上，諸子的思維概念與易經(jīng)暗合，如老子的辯證概念就與易經(jīng)的陰陽二爻以及《易傳》中“天地、陰陽、剛?cè)帷⒛信?、吉兇、悔吝、易險(xiǎn)、簡阻、窮通、難易、顯隱、得失、屈伸”等對(duì)立或相反關(guān)系的事類存在極大的相似性。其次，在思維體系上，不僅老子把“積漸”作為論說重心，孔子也是如此。孔子哲學(xué)的根本觀念之一就是“一切變化都是由微變顯，由簡易變繁頤”[3]54?？鬃?、老子兩位思想家同時(shí)倚重“積漸”的概念，是因其承襲發(fā)展了《易》等西周文獻(xiàn)中的經(jīng)驗(yàn)知識(shí)。

三、 “漸變”概念之三：漸化

西漢以來，社會(huì)穩(wěn)定，文化昌明。在社會(huì)哲學(xué)思想方面，除了對(duì)“積漸”等基于存亡之道的反思之外，有關(guān)“漸化”等文化融合方面的思考開始流行。本節(jié)主要闡述如下觀點(diǎn)：“漸化”意思是“浸漸化生”，并非所謂“量變”或者“漸漸變化”。

(一) “漸化”的隱喻基礎(chǔ)

“漸化”的影響過程發(fā)生在兩個(gè)事物之間。在一對(duì)關(guān)系之中，某事物構(gòu)成另一事物的“外在環(huán)境”，先有外在環(huán)境的氛圍，再有一個(gè)逐漸接觸、浸潤的過程，直到被另一事物認(rèn)同、接受并與環(huán)境融為一體?！皾u化”的最初意象是“漸”的詞源基礎(chǔ)即水流浸漬。

荀子把“漸”的意義釋為“漸靡”：“漸也，順也，靡也，久也，服也，羽也，謂之化。”(《荀子·七法篇》)他提倡用禮樂教育等手段達(dá)到教化目的，如：“夫聲樂之入人也深，其化人也速，故先王謹(jǐn)為之文。”(《荀子·樂論篇第二十》)又如：“古之王者……立大學(xué)以教于國，設(shè)庠序以化于邑，漸民以仁，摩民以誼，節(jié)民以禮，故其刑罰甚輕而禁不犯者，教化行而習(xí)俗美也。”(《漢書·董仲舒?zhèn)鳌?西漢劉向《列女傳·母儀傳》中記載有“孟母三遷”的故事，曰：“君子謂孟母善以漸化?！庇缮鲜隹芍皾u化”并不是“漸漸感化”，而是受到周邊環(huán)境的“漸染浸化”。東漢哲學(xué)家王充認(rèn)為：“夫人之性，猶蓬紗也，在所漸柒而善惡變矣?！?《論衡·率性》) 北魏高允在《徵士頌》中也說：“四海從風(fēng)，八垠漸化?！憋@然，所謂“漸化”，主要是指外在環(huán)境對(duì)個(gè)人或民眾產(chǎn)生的熏陶、漸染的影響力。

(二) “漸化之”和“頓革之”

在北宋的政壇上，張載和王安石持有不同的變法主張，后者主張“頓革之”，前者主張“漸化之”。有學(xué)者由此得出結(jié)論：王安石是變法激進(jìn)派，張載是溫和派[16]。這種論調(diào)是錯(cuò)誤的，其認(rèn)識(shí)根源在于對(duì)“漸化”一詞中語素“漸”的錯(cuò)誤理解。表面看起來，張載的變法方式的確比較溫和，但本質(zhì)上“漸化之”與“頓革之”不在一個(gè)層面上，二者的對(duì)立點(diǎn)并不在于變化態(tài)勢。

關(guān)于“漸化之”，張載提出：“氣有陰陽，推行有漸為化，合一不測為神。其在人也，智義利用，則神化之事備矣?！?《橫渠易學(xué)·正蒙·神化》)這段話交待了“漸化之”形而上的基礎(chǔ)——?dú)饣托味碌男螒B(tài)——神化。首先，張載的思想“以《易》為宗，以《中庸》為體”(《宋史·道學(xué)傳》)，“氣化”的本原見于《易·系辭》中的“天地因蘊(yùn)，化生萬物”，周敦頤《太極圖說》云：“二氣交感，化生萬物?！笨梢?，“氣化”就是要陰陽之氣因蘊(yùn)交感。其次，“神化”即“交感”[17]?！吧穸?，使民不知所以然，運(yùn)之無形以通其變，不頓革之，欲民宜之也……凡變法須是通，通其變使民不倦，豈有圣人變法而不通也？”(《橫渠易說·系辭》)“通”是“融通”“交通”，《易·泰·彖》云“天地交而萬物通也”，圣人與民心交感通達(dá)，故能上下感應(yīng)，融為一體，運(yùn)化自然。《正蒙·神化》中云：“氣有陰陽，推行有漸為化?！薄皾u化”即“感化”，《易·咸》曰：“咸，感也。二氣感應(yīng)以相與。天地感而萬物化生，圣人感人心而天下和平?！薄笆ト烁腥诵摹保⒉皇恰笆ト梭w恤體感人心”，而應(yīng)是“圣人交感浸漸于民心”。由此觀之，張載的“漸化之”方略實(shí)際上正是陰陽之氣“浸潤”“交感”以至于“化生萬物”的過程，正因如此，才能做到教化無形，潛移默化，民不倦怠。

張載的“漸化”與上文提到的漢代“漸化”是同一概念，其中的“漸”為“漸染”之義。在一方的長期漸染之下，另一方發(fā)生了內(nèi)部本質(zhì)的轉(zhuǎn)變。在“漸化”一詞中，“漸”是“化”不可或缺、實(shí)實(shí)在在的方式手段，而不是描摹“化”之過程的變化情態(tài)。

由此可見，所謂“頓革之”和“漸化之”，焦點(diǎn)并不在于變化的劇烈抑或緩慢，而在于變化只是機(jī)械地發(fā)生在物質(zhì)實(shí)體內(nèi)，還是有機(jī)地整體性地發(fā)生于精神內(nèi)里。相比之下，“頓革之”更趨于“應(yīng)急而作”的、機(jī)械化的、局部的物質(zhì)改觀，而“漸”則更傾向于注重“窮神知化”(《易·系辭下》、“人文化成”(《易·賁卦·象傳》)、“大而化之”(《孟子·盡心下》)這般有機(jī)地、整體性地改易精神內(nèi)核的層面。

南宋朱熹對(duì)“漸化”的概念有著重大誤解。他雖然延續(xù)了張載“漸化”的說法，如“變、化二者不同，化是漸化，如自子至亥漸漸消化，以至于無。如自今日至來日則謂不變。變是頓斷有可見處”(《朱子語類》卷七十五)，“化是逐旋不覺化將去”(《朱子語類》卷七十四)，但明顯地，朱熹把“漸化”等同于“漸漸消化”，從而抹去了“漸摩”的變化手段，導(dǎo)致“漸”從一個(gè)實(shí)體手段變成了一個(gè)修飾詞。如此，“漸化”就只剩下“化”的部分了。

四、 “漸變”概念之四：漸變

有關(guān)“漸進(jìn)變化”的概念，我國思想史上一直使用的是“漸”“積漸”或“漸化”，民國以來，嚴(yán)復(fù)首次使用了“漸變”的概念。本節(jié)主要闡述如下觀點(diǎn)：中國近代以來的“漸變”概念是古代變化哲學(xué)相關(guān)思想的復(fù)合體，“漸變”是漸次進(jìn)化，甚至可以包含“突變”，與西方進(jìn)化論思想中的“漸變”概念有所不同：

天之所以成此群者奈何？曰：與之以含生之欲，輔之以自動(dòng)之機(jī)，而后冶之以物競，錘之以天擇，使肖而代遷之種，自范于最宜，以存延其種族。此自無始來，累其漸變之功，以底于如是者。[18](《天演論》)

嚴(yán)復(fù)的譯介以救國圖存為宗旨，其翻譯有再創(chuàng)作成分。在西方科學(xué)語境中，“漸變”與“突變”相對(duì)應(yīng)，而嚴(yán)復(fù)使用的卻是“漸/頓”這一對(duì)概念?！短煅菡摗分械摹皾u變”在內(nèi)容上間接來自于達(dá)爾文(Charles Robert Darwin)的“漸進(jìn)進(jìn)化論”(gradual transformation)，但在形式上卻是借自佛教術(shù)語，等同于“漸悟”之理[19]。

宇宙有至大公例，曰“萬化皆漸而無頓”。(《天演論》)

佛教修行有“頓悟/漸悟”兩種方法?！皾u悟”方法認(rèn)為覺悟有階梯次序，須漸次完成，又有“漸次法門”之說；而頓悟則是即刻完成的。依據(jù)經(jīng)典，有的菩薩修行要經(jīng)歷五十五或者五十三個(gè)階位漸次修行才能成佛，漸修有“因果教→小乘教→大乘教→義教”的階進(jìn)層次[20]。與這種階梯順序相仿的是，嚴(yán)復(fù)推崇“蠻夷社會(huì)→宗教社會(huì)→國家社會(huì)”的社會(huì)進(jìn)化規(guī)律，“國家法制之變也，必以漸進(jìn)而無頓”，“東西二化，絕然懸殊，人心風(fēng)俗，不可卒變”[21]。嚴(yán)復(fù)使用的是漸進(jìn)式社會(huì)變革策略，與《易·漸》中“階漸”的精神是相符的。同時(shí)，在漸變細(xì)節(jié)上，嚴(yán)復(fù)又言：

其次乃入宗法社會(huì)，此是教化一大進(jìn)步。(《天演論》)

國成而治化日蒸，國力日展。于是吸收鄰種，規(guī)取外域，而漸漬之以本國之文明，施彼之以同等之法律，始為要荒，繼偉藩屬。[22](《讀經(jīng)當(dāng)積極提倡》)

而土著之種產(chǎn)民物，凡可以馴而服者，皆得漸化相安，轉(zhuǎn)為吾用。(《天演論》)

如此種種，又顯然透出“漸化”“積漸”的思想。由此可見，嚴(yán)復(fù)使用的“漸變”概念糅合了中國古代變易思想。

嚴(yán)復(fù)之后，社會(huì)改革家們發(fā)展了“漸變”思想。需要注意的是，在近代思想家使用的“漸變”概念的意義內(nèi)涵中，既有強(qiáng)調(diào)“漸變”的連續(xù)變化思想，又包含突變思想。比如，康有為秉持“階漸”觀點(diǎn)，他把《春秋公羊傳》的“三世說”與《禮記》和《易經(jīng)》的思想結(jié)合起來，提出了“三世進(jìn)化論”，認(rèn)為人類社會(huì)的歷史是循著“據(jù)亂→升平→太平”三世遞相發(fā)展進(jìn)化的[23]。這顯然是“階漸”(遞進(jìn)論)的觀點(diǎn)，但同時(shí)在變化形態(tài)上，康有為又認(rèn)為“不變則已，一變當(dāng)全變之，急變之”[24]，“非大變、全變、驟變，不能立國也”[25]。這又是突變的觀點(diǎn)。可見，“階漸”與突變并不相矛盾，二者不在同一層次上，“階漸”可以伴隨突變情態(tài)。

五、 西方“漸變”思想特點(diǎn)及中西比較

在西方思想體系中，“漸變”一直是自然演化論重要的分支概念。它最初是在自然科學(xué)中被提出來的，后在自然哲學(xué)、社會(huì)政治等社會(huì)科學(xué)范圍內(nèi)廣泛延伸。“漸變”的拉丁文詞根“gradus”的意思是“步、級(jí)、度”，希臘語的詞根“στáδιο”義為“階段”。古希臘赫拉克利特(Heraclitus)首次提出了事物運(yùn)動(dòng)有規(guī)律的思想，他把規(guī)律稱為“邏各斯”[26]。在《動(dòng)物志》中，亞里士多德(Aristotle)認(rèn)為自然演變是遞變的過程。他按照物種差異對(duì)生物進(jìn)行了分類，認(rèn)為自然界中各種生物形成了一個(gè)連續(xù)的序列，他稱之為“自然階梯(scala nature)”[27]，“自然的發(fā)展由無生命界進(jìn)達(dá)于有生命的動(dòng)物界是積微漸進(jìn)的，在這漸進(jìn)過程中，事物各級(jí)間的界限既難劃定，每一級(jí)動(dòng)物與相近的兩級(jí)動(dòng)物也不知所屬”[28]。亞里士多德已經(jīng)清楚刻畫了“漸變”概念的“連續(xù)性”“遞變性”和“微幅性”三個(gè)屬性，后世相關(guān)的“漸變”思想多是在這一概念框架下進(jìn)行深入論述的。

中世紀(jì)，有關(guān)討論比較少見。布魯諾(Giordano Bruno)繼承了赫拉克利特等古希臘哲學(xué)家的唯物論思想，認(rèn)為事物的變化總是在漸變和突變中發(fā)展的，“種子→莖→穗子→糧食→胃液→血→精子→胚胎→人”是人的形成過程，同時(shí)，人通過漸變和突變還能恢復(fù)到自然界簡單的形式[29]。萊布尼茨(Gottfried Wilhelm Leibniz)提出了類似觀點(diǎn)，他將自然微?！獑巫影床町愡M(jìn)行了排序，得到一個(gè)級(jí)差：微知覺(無機(jī)物)→知覺(動(dòng)物)→統(tǒng)覺(人)→理性直觀(上帝)。他認(rèn)為這是一個(gè)自然漸變過程[30]。

在近代，英國地質(zhì)學(xué)家賴爾(Charles Lyell)根據(jù)其地質(zhì)考察資料，認(rèn)為地球生態(tài)圈是地球在緩慢、漸進(jìn)過程中自然演化的結(jié)果。達(dá)爾文吸納了這一觀點(diǎn)，把“漸進(jìn)論”(gradualism)作為其物種起源學(xué)說的核心思想，認(rèn)為物種演化是性態(tài)差異在自然選擇下連續(xù)累積的漸進(jìn)過程中實(shí)現(xiàn)的。這一思想在研究內(nèi)容和觀點(diǎn)上都與亞里士多德一脈相承，不過二者所使用的“漸變”一詞在詞義上稍有不同。亞里士多德所說的“漸進(jìn)”指的是各物種居于“自然階梯”的特定位置上，偏于靜態(tài)描述，使用的是“漸變”的本原義。達(dá)爾文則把進(jìn)化(evolution)界定為一個(gè)連續(xù)的、漸變的動(dòng)態(tài)過程。同樣，生物進(jìn)化論背景和哲學(xué)理論背景上的“漸變”意義也有所不同。黑格爾(G. W. F. Hegel)認(rèn)為“漸變”只是就量的變化而言的，“漸變只是增多或減少，是對(duì)大小作片面的支持……發(fā)生的漸變性是根據(jù)這樣的觀念：正在發(fā)生的東西……僅僅由于太小，還不能被人感知”[31]，而自然演化的漸變則包含生物在種上的變異。另外，達(dá)爾文在《物種起源》中提到“漸進(jìn)”與“緩慢”，如“the same slow and gradual process”“the slow and gradual accumulation”等說法[32]。達(dá)爾文把“漸進(jìn)性”和“緩慢性”區(qū)分為演化的兩個(gè)不同屬性。恩格斯(Friedrich Engels)則接受了賴爾的觀點(diǎn)，將“漸變”視為緩慢的變化過程。達(dá)爾文演化論思想影響深遠(yuǎn)，在社會(huì)政治、倫理、哲學(xué)、歷史、語言等學(xué)科內(nèi)均有衍生概念。如在社會(huì)學(xué)領(lǐng)域中，斯賓塞(Herbert Spencer)的社會(huì)進(jìn)化論注重循序漸進(jìn)和漸變;法國哲學(xué)家博丹(Jean Bodin)提出社會(huì)的轉(zhuǎn)化和漸變思想;新達(dá)爾文主義試圖就社會(huì)文化整體形態(tài)做漸變性的譜系研究,等等。

中西方在“漸變”概念的發(fā)展軌跡、功能意義上均有相同和不同之處。就發(fā)展軌跡而言，在早期階段，即便以《道德經(jīng)》而論，中國“漸變”思想也比西方早了240年，但兩個(gè)地域在“漸變”的認(rèn)識(shí)起源上是相同的。中國先秦時(shí)期的“階漸/積漸”概念與古希臘亞里士多德的“自然階梯/積微漸進(jìn)”概念相對(duì)應(yīng)；在中期階段，中國“漸變”概念得到發(fā)展，基于中古社會(huì)的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)提出“漸化”的國家教育、治理方法，而西方在中世紀(jì)仍舊停留在亞里士多德體系內(nèi)，未有進(jìn)步；近代以來，經(jīng)由嚴(yán)復(fù)等人的翻譯工作，中國直接引進(jìn)了赫胥黎(Thomas Henry Huxley)基于地質(zhì)演化論和生物演化論得出的社會(huì)進(jìn)化思想，后引入馬克思主義辯證思想，并將其發(fā)展為社會(huì)變革的理論體系，實(shí)現(xiàn)了中西方“漸變”概念的融合。在功能意義上，中西方相同之處在于：“階漸/積漸”與“自然階梯/積微漸進(jìn)”兩組概念中的前者均是從自然觀察中得到的樸素認(rèn)知；后者則是立足于對(duì)立轉(zhuǎn)換的辯證法思想，如《周易》對(duì)變化的論證均有正反轉(zhuǎn)換的結(jié)構(gòu)體系，亞里士多德認(rèn)為自然本質(zhì)上包含著變化，布魯諾的自然觀認(rèn)為宇宙的“對(duì)立面吻合于一”等[27]。同時(shí)，中西方均重視變化方式的對(duì)比討論?！皾u/欻”“漸/頓”“微/著”是中國古代漸變哲學(xué)的主要問題，“漸變/突變”則是西方地質(zhì)學(xué)、生物學(xué)長期以來的焦點(diǎn)議題。不同之處在于：西方“漸變”研究是基于自然物種或地貌的客觀材料，依據(jù)共時(shí)差異構(gòu)擬歷時(shí)演化體系，屬真理性認(rèn)識(shí)；而中國的相關(guān)思想最初著眼于星象、氣候等自然現(xiàn)象，但很早就轉(zhuǎn)為關(guān)注國家變遷的社會(huì)現(xiàn)象，其理論多包含服務(wù)國家治理的功能性價(jià)值。

六、 結(jié)語

“漸變”的概念發(fā)展史是一個(gè)從具象到抽象、從簡單到復(fù)雜的范疇化過程，它反映了人們對(duì)社會(huì)、自然諸多變化認(rèn)識(shí)的深化和把握能力的提高，同時(shí)也是人們調(diào)節(jié)自身認(rèn)知圖式以適應(yīng)新環(huán)境的一種“平衡調(diào)節(jié)機(jī)制”(equilibration)[33]。這種調(diào)節(jié)有三個(gè)基本特點(diǎn)：抽象性、社會(huì)性與范疇化。首先，概念是抽象產(chǎn)物。所有的“漸變”概念并不追求對(duì)觀察對(duì)象的完全擬合。其次，概念根植于一定的社會(huì)背景。最后，分支概念共同形成范疇。從“階漸”到“漸變”，抽象性、概括性增強(qiáng)，對(duì)客觀對(duì)象的映射也更為全面、準(zhǔn)確。另外，中西方的“漸變”思想在早期是完全一致的，但隨后中國思想者較重視社會(huì)變革研究，突出了“漸變”的價(jià)值功用，而西方則在科學(xué)范疇內(nèi)對(duì)“進(jìn)化是漸變的”這一命題進(jìn)行了持續(xù)的真理性探索。

總之，“漸變”是變化哲學(xué)的重要內(nèi)容，中國歷史發(fā)展各時(shí)期都重視并發(fā)展了“漸變”概念的語言形式和思想內(nèi)容?！皾u變”概念一般包含遞變性、微幅性、連續(xù)性等語義屬性，強(qiáng)調(diào)兼顧速度與持續(xù)，通過“交感融通”的方式推行新法，以達(dá)到精神與物質(zhì)整體上系統(tǒng)改觀的變革效果。