爭(zhēng)奪縫紉機(jī)發(fā)明專利權(quán)

應(yīng)琛

縫紉機(jī)曾經(jīng)是中國(guó)家庭必不可少的用品。上世紀(jì)70年代，縫紉機(jī)與收音機(jī)、自行車、手表并稱為“四大件”，俗稱“三轉(zhuǎn)一響”，是當(dāng)時(shí)家庭期待擁有的物品。

縫紉機(jī)誕生于西方工業(yè)革命時(shí)期。1846年9月10日，美國(guó)專利局向發(fā)明家伊萊亞斯·豪（Elias Howe）頒發(fā)了第一份縫紉機(jī)的專利權(quán)，專利號(hào)為“US 4750 A”。

隨著時(shí)代變遷，縫紉機(jī)早就遠(yuǎn)離家庭成為工廠里才能見到的專業(yè)生產(chǎn)工具。

縫紉機(jī)改變?nèi)祟愔埔率?/h3>

伊萊亞斯·豪獲得的專利名稱叫做“Improvement in sewing-machines”，即一種縫紉機(jī)器的改進(jìn)。顧名思義，改進(jìn)之前，已經(jīng)有很多縫紉機(jī)雛形。其中，最早可以追溯到1755年德國(guó)工匠查爾斯·維森塔爾在英國(guó)取得了與機(jī)械縫紉相關(guān)的第一個(gè)專利——一項(xiàng)針對(duì)機(jī)器設(shè)計(jì)的針頭專利，然而該專利并沒有描述機(jī)器的其余部分，也沒有大批量商業(yè)化推廣。

英國(guó)櫥柜制造商托馬斯·山特在1790年獲得了第一個(gè)完整的縫紉機(jī)專利，首先發(fā)明了世界上第一臺(tái)先打洞、后穿線、縫制皮鞋用的單線鏈?zhǔn)骄€跡手搖縫紉機(jī)。由于當(dāng)時(shí)還沒有縫紉機(jī)械的概念，所以托馬斯·山特的專利被歸入紡織機(jī)械的專利庫(kù)中，因而被埋沒了80多年。

美國(guó)伊萊亞斯·豪發(fā)明的縫紉機(jī)。

一連串的專利申請(qǐng)，預(yù)示著縫紉機(jī)發(fā)明的黃金時(shí)代的到來。1804年，托馬斯·斯通和詹姆斯·亨德森在法國(guó)獲得“模仿手縫的機(jī)器”專利。同年，斯科特·約翰·鄧肯獲得“多針刺繡機(jī)”專利。1810年，德國(guó)人克雷姆斯發(fā)明了一種用于縫制帽子的自動(dòng)機(jī)器。1818年，約翰·道奇和約翰·諾爾斯制造出第一臺(tái)美國(guó)縫紉機(jī)雛形。遺憾的是，上述列舉的這些發(fā)明都以失敗告終，眾多專利沒有投入工業(yè)生產(chǎn)，很快就被公眾所遺忘。

直到美國(guó)人伊萊亞斯·豪對(duì)縫紉機(jī)進(jìn)行了重大的改進(jìn)，使其成為第一臺(tái)真正現(xiàn)代意義上的縫紉機(jī)。它采用了雙線連鎖縫紉法，發(fā)明了一系列對(duì)現(xiàn)代縫紉機(jī)來說至關(guān)重要的結(jié)構(gòu)，例如設(shè)置在針尖的針眼、自動(dòng)進(jìn)料裝置等。

1846年獲得專利時(shí)，伊萊亞斯·豪年僅27歲。該專利大獲成功的同時(shí)，好運(yùn)并沒有如約而至。他根本找不到一個(gè)愿意為他投資的人，還招來了無數(shù)侵權(quán)者。

1846年10月，伊萊亞斯·豪的哥哥替他到英國(guó)尋找投資者，最終將他的機(jī)器以250英鎊的價(jià)格賣給了倫敦商人威廉·托馬斯，此人擁有一個(gè)工廠，制造緊身衣、雨傘和皮箱。兩年后，伊萊亞斯一家也來到了倫敦。然而，他與托馬斯之間發(fā)生了許多分歧，他妻子伊麗莎白的身體又一直很不好，無奈之下，只好回到了美國(guó)?；貒?guó)后不久，1849年，妻子離開了人世。

與此同時(shí)，伊萊亞斯·豪發(fā)現(xiàn)艾薩克·辛格（“美國(guó)勝家縫紉機(jī)”創(chuàng)始人）和沃特·亨特所生產(chǎn)的縫紉機(jī)中使用了他發(fā)明的雙線連鎖縫紉法。為保護(hù)自己的專利權(quán)，伊萊亞斯·豪被迫走上了法庭。訴訟從1849年持續(xù)到1854年，花費(fèi)了大量的金錢和精力，最終贏得了官司，并獲得了辛格等人支付的高額特許使用費(fèi)。

伊萊亞斯·豪雖然贏了訴訟，但勝家公司憑借著不斷創(chuàng)新，研發(fā)出風(fēng)靡全球的腳踏式縫紉機(jī)，成為了有史以來最成功的縫紉機(jī)械制造跨國(guó)公司。在較長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)，勝家公司基本上壟斷了全世界縫紉機(jī)的生產(chǎn)。

“蝴蝶牌”縫紉機(jī)。

后來，伊萊亞斯·豪與老對(duì)手辛格都變成了百萬富翁。1867年，巴黎世界博覽會(huì)上，伊萊亞斯·豪的縫紉機(jī)獲得了金獎(jiǎng)。同年，他獲得了拿破侖三世頒發(fā)的榮譽(yù)勛章。當(dāng)年伊萊亞斯·豪去世，只有48歲。

2004年，伊萊亞斯·豪進(jìn)入美國(guó)國(guó)家發(fā)明家名人堂。

“中國(guó)制造”從零到世界第一

1872年12月14日，上?！渡陥?bào)》刊登了晉隆洋行《成衣機(jī)器出售》的商業(yè)廣告，廣告中說：“新到外國(guó)縫紉機(jī)數(shù)輛，每輛洋價(jià)50兩，欲購(gòu)請(qǐng)來本行接洽。”這則廣告是如今能找到的縫紉機(jī)最早進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)的資料，而廣告中晉隆洋行銷售的正是美國(guó)勝家公司的產(chǎn)品。50兩白銀遠(yuǎn)超普通家庭承受范圍，但憑借獨(dú)有的分期付款，勝家縫紉機(jī)很快成為上海裁縫師傅們首選的制衣機(jī)器。

1919年民族資本家沈玉山等三人在上海鄭家木橋開設(shè)“協(xié)昌鐵車鋪”，主要從事進(jìn)口縫紉機(jī)的買賣和修理業(yè)務(wù)。1940年，“協(xié)昌鐵車鋪”推出我國(guó)第一臺(tái)1580型家用縫紉機(jī)，名為“金獅牌”。后來沈玉山取“打遍天下無敵手”之意，將商標(biāo)“金獅牌”更改為“無敵牌”。

1949年以前，我國(guó)縫紉機(jī)產(chǎn)量很低。后來隨著縫紉機(jī)械制造行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)的不斷加劇，大型縫紉機(jī)械制造企業(yè)間并購(gòu)整合與資本運(yùn)作日趨頻繁，國(guó)內(nèi)優(yōu)秀的縫紉機(jī)械制造企業(yè)愈來愈重視對(duì)行業(yè)市場(chǎng)的研究，特別是對(duì)產(chǎn)業(yè)發(fā)展環(huán)境和產(chǎn)品購(gòu)買者的深入研究。正因?yàn)槿绱?，一大批?guó)內(nèi)優(yōu)秀的縫紉機(jī)械品牌迅速崛起，逐漸成為縫紉機(jī)械制造行業(yè)中的翹楚。

1966年，為了讓內(nèi)外貿(mào)中英文商標(biāo)名稱統(tǒng)一，“無敵牌”再度更名，取名“蝴蝶牌”?！昂啤笨p紉機(jī)廠一直延續(xù)至今。至1982年，我國(guó)縫紉機(jī)的年產(chǎn)量達(dá)到1286萬臺(tái)，居世界第一位。到21世紀(jì)初，全球已有70%以上的縫紉機(jī)產(chǎn)自中國(guó)。

可以說，現(xiàn)在的縫紉機(jī)，類型多樣，功能齊全，無論是機(jī)械化大型縫紉機(jī)還是家用小型縫紉機(jī)，不同設(shè)計(jì)滿足了更高的縫紉要求。