海中盛開的“百合花”

海中“花朵”

廣袤無(wú)垠的海洋孕育了無(wú)數(shù)奇特的生物，在遠(yuǎn)古世界的海底王國(guó)中，就有著這樣一種生物，它的外形像陸地上的百合花一般美麗，因此人們給它起了一個(gè)美麗的名字——海百合。它們的根固著在淺?；虼笮透∧旧希诤Ｋ杏朴剖幨幜?億多年。

家族古老種類多

海百合最早出現(xiàn)在距今約4.8億年前的奧陶紀(jì)早期，是一種古老的海洋棘皮動(dòng)物。它有多條腕足，身體呈花狀，表面有石灰質(zhì)的殼，由于長(zhǎng)得像百合花，人們就給它們起了“海百合”這個(gè)名字。

在漫長(zhǎng)的地質(zhì)歷史時(shí)期中，海百合曾經(jīng)幾度繁榮，2億3千萬(wàn)年前，海洋里到處都是它的身影，它們有的附著在漂浮的樹木上，過(guò)著浮游的生活；有的跟苔蘚蟲和腕足動(dòng)物在海底形成草地般的大面積覆蓋面。它的遺骸不斷被泥沙所掩埋，成為珍貴化石，人們所發(fā)現(xiàn)的海百合化石約有5000多種，在現(xiàn)代海洋中生存著的海百合也足足有700余種。

現(xiàn)存的海百合剛被重新發(fā)現(xiàn)時(shí)，是在深水海域中，當(dāng)時(shí)人們以為它們只能在深海生存。后來(lái)發(fā)現(xiàn)，原來(lái)不論淺海或深海、熱帶珊瑚礁或高緯度海域，都能發(fā)現(xiàn)它們的身影。

似花非花的“假植物”

海水中精致的海百合，蕨類葉子般的觸手能擺成花一樣的形狀，難免會(huì)讓人覺得它是一種植物。其實(shí)，海百合是一種古老的無(wú)脊椎動(dòng)物，屬棘皮動(dòng)物門，與我們所熟知常見的海膽、海星、海參同屬一門類。

海百合的身體有類似根、莖、花、葉的結(jié)構(gòu)：“根部”能幫助它們附著在礁石上；“莖部”是一條“管子”，短的幾十厘米，長(zhǎng)的可達(dá)幾十米，像竹子般由一節(jié)節(jié)的“骨板”組成；頂端的“花”則是許多觸手（或稱腕足），當(dāng)海百合處于漂浮狀態(tài)時(shí)，觸手關(guān)閉如同花蕾，觸手伸展“花”就開了，海百合的消化、生殖、循環(huán)等器官就生長(zhǎng)在觸手匯聚之處。觸手之上，生長(zhǎng)著密密麻麻的羽狀物，像蕨類植物的葉子，又像鮮艷的花瓣。

海百合的分類

海百合可以分為兩大家族——有柄海百合和無(wú)柄海百合。附著在海床上生活的是有柄海百合，能自由地在海水里游動(dòng)的是無(wú)柄海百合。

在海百合剛出現(xiàn)的數(shù)億年前，海百合生長(zhǎng)在一個(gè)相對(duì)安全舒適的環(huán)境里，海百合的天敵相對(duì)較少，那個(gè)時(shí)期海百合長(zhǎng)有長(zhǎng)長(zhǎng)的莖，隨著環(huán)境的變化，有些海百合進(jìn)化成了無(wú)柄的類型，無(wú)柄的海百合不再固定在海底被動(dòng)地任捕食者欺負(fù)，能夠通過(guò)腕部在海水里自由游動(dòng)，捕食更多的獵物，尋找更加安全宜居的環(huán)境。

有柄海百合固著在某些物體上，不能移動(dòng)，但是它們的腕相當(dāng)發(fā)達(dá)，像大掃帚一樣，在海水中來(lái)回?fù)u一下，便可以抓住小魚、小蝦。

各顯神通的濾食高手

海百合通常白天鉆進(jìn)石縫里躲藏起來(lái)，入夜才成群出洞，翩翩起舞。它們喜歡與珊瑚礁生活在一起，因?yàn)槟莾旱暮Ｋ疁嘏?，生物種類繁多，求食也容易。

平時(shí)，海百合通過(guò)它的“花葉”，捕捉攔截水中的浮游生物為食。海百合是濾食動(dòng)物，食物主要為浮游生物，捕食時(shí)只需將自己的觸手迎著水流的方向緩緩舉起，隨著波浪搖曳飄逸，觸手會(huì)隨著感知的海水捕捉到有機(jī)碎屑和各種浮游生物，隨后將食物送入自己口中。在吃飽喝足后，它們的觸手會(huì)輕輕收攏，花萼微微下垂，形狀宛若一朵將要凋謝的花朵。

大多數(shù)海百合通過(guò)根部固著在海底過(guò)著濾食生活，就像樹木長(zhǎng)得越高越能爭(zhēng)奪到陽(yáng)光一樣，海百合也會(huì)盡量讓自己變得高大，這樣就能“壓在別人頭上”搶奪海水中的有機(jī)物。

有一些海百合，比如創(chuàng)孔海百合別出心裁地將自己固定在海面漂浮物上，實(shí)施“空中打擊”從上往下?lián)啤?/p>

志留紀(jì)的雙股海百合，根部已經(jīng)消失，可以通過(guò)莖部末端卷曲伸縮進(jìn)行短暫的移動(dòng)，并纏繞在堅(jiān)硬的物質(zhì)上進(jìn)行固定。

海羊齒則可以通過(guò)根部的運(yùn)動(dòng)進(jìn)行移動(dòng)，把自己變成會(huì)移動(dòng)的海底草叢。

強(qiáng)大的生存技能

雖然海百合體型纖弱、天敵眾多，但是它們卻經(jīng)受住了幾億年滄海桑田的考驗(yàn)，足以說(shuō)明其生命力之頑強(qiáng)。

海百合在死亡以后，鈣質(zhì)的莖、萼很容易保存下來(lái)成為化石，由于海水的擾動(dòng)，使這些莖和萼總是散亂地保存，失去了百合花似的美麗姿態(tài)。但如果它們恰好生活在特別平靜的海底，死亡以后，它們的姿態(tài)就會(huì)幸運(yùn)地完整保存下來(lái)成為化石，這樣的化石十分珍貴。

在大自然漫長(zhǎng)的演變中，氣候變化，物種更迭，給我們留下了許許多多不解的謎團(tuán)。而正是這些珍貴的古生物化石，為我們解開了一個(gè)個(gè)的千古之謎，讓我們能夠更好地?zé)釔圩约旱募覉@。