“不倒翁”原本用于喝酒助興

袁文良

據(jù)五代時(shí)期王定保所撰《唐摭言》，“不倒翁”是由唐代的“捕醉仙”轉(zhuǎn)化而來(lái)?！安蹲硐伞碑?dāng)時(shí)又叫“勸酒胡”“酒胡子”，是人們勸酒的一種工具。用木頭刻成人形，上部細(xì)，下部粗。飲酒時(shí)，人們圍桌而坐，把“捕醉仙”放在一只盤子里置于桌子中間，由年齡長(zhǎng)者開始用手捻轉(zhuǎn)，當(dāng)它停下來(lái)時(shí)，手指向誰(shuí)誰(shuí)就飲酒。宋代竇革所著《酒譜酒令》對(duì)此也有記載：“今之世，酒令其類尤多。有捕醉仙者，為禺人，轉(zhuǎn)之以指席者?！?/p>

后來(lái)，“捕醉仙”被人們制成了頭戴烏紗、身著官袍的“不倒翁”玩具，尤其受到孩子們的歡迎。作為玩具的“不倒翁”，形狀像老人，上輕下重，扳倒后能自動(dòng)豎立起來(lái)，因而又稱“扳不倒兒”。如清代趙翼在《陔余叢考》中說(shuō)：“兒童嬉戲有不倒翁，糊紙做醉漢狀，虛其中而實(shí)其底，雖按捺旋轉(zhuǎn)不倒也?！?/p>

隨著“不倒翁”玩具的出現(xiàn)，“不倒翁”一詞的含義也悄悄發(fā)生變化。明代徐文長(zhǎng)曾以《不倒翁》為題寫過(guò)一首詩(shī)：“烏紗玉帶儼然官，此翁原來(lái)泥半團(tuán)；忽然將你來(lái)打碎，通身上下無(wú)心肝?！贝嗽?shī)一語(yǔ)雙關(guān)，將封建社會(huì)一些官僚刻畫得惟妙惟肖、入木三分。國(guó)畫大師齊白石則作有三首有關(guān)不倒翁的題面畫詩(shī)，皆具諷刺意味。

現(xiàn)如今，“不倒翁”除了是一種玩具之外，還比喻處事圓滑、官位不動(dòng)搖的人。只不過(guò)“不倒翁”最初的勸酒助興的作用已經(jīng)很少有人知道了。