宋唐吟
由國務(wù)院發(fā)布的《私募投資基金監(jiān)督管理條例》(下稱《條例》)將于9月1 日正式施行,私募基金從業(yè)人員違法行為也正式被納入刑事視野之中。
作為首部私募基金行政法規(guī),其意義重大。
在此之前,對私募基金的諸如“老鼠倉”等違規(guī)行為很少被移交到公安機關(guān)追究刑事責(zé)任。因為雖有《私募投資基金監(jiān)督管理暫行辦法》等規(guī)定,但大多數(shù)經(jīng)濟犯罪需要違反“國家規(guī)定”(法律、法規(guī)以及全國人大常委會和國務(wù)院制定的其他規(guī)定)。
《條例》的頒布填補了我國私募基金缺少《刑法》中關(guān)于“國家規(guī)定”的空白。因此,私募基金從業(yè)人員必須警惕自己的行為是否符合《條例》要求,避免面臨刑事責(zé)任。
筆者研究梳理相關(guān)案例,發(fā)現(xiàn)2018 年1 月至2023 年7 月間與私募基金相關(guān)的一審刑事判決書共有661篇,主要罪名為非法吸收公眾存款罪(68.84%)、詐騙罪(18.6%)、集資詐騙罪(6.2%)、組織、領(lǐng)導(dǎo)傳銷活動罪(2.61%) 及合同詐騙罪(2.12%) 等;此外,還涉及利用非公開信息交易罪、職務(wù)侵占罪、挪用資金罪、非法經(jīng)營罪等。筆者結(jié)合《條例》研判,總結(jié)并重點解讀《條例》實施后私募受影響最大的三個領(lǐng)域關(guān)鍵罪名——利用未公開信息交易罪、非法集資犯罪、侵占、挪用犯罪,并提供合規(guī)建議,規(guī)避潛在刑事風(fēng)險,排雷前行。
本次《條例》最大的一個亮點就是私募基金“老鼠倉”行為可被刑事處罰。
利用未公開信息交易罪(俗稱“老鼠倉”)是受《條例》影響最大的典型犯罪之一,指金融機構(gòu)的從業(yè)人員或有關(guān)監(jiān)管部門或行業(yè)協(xié)會的工作人員,利用因職務(wù)便利獲取的非內(nèi)幕信息以外的其他未公開信息,違規(guī)從事與該信息相關(guān)的證券、期貨交易活動,或者明示、暗示他人從事相關(guān)交易活動,且情節(jié)嚴重。
在過去,“老鼠倉”僅被行政監(jiān)管,并未被上升到刑事處罰的層面,原因是缺乏“國家規(guī)定”作為裁判的法律依據(jù)?!稐l例》彌補了這一空缺,明確禁止了利用未公開信息交易相關(guān)行為,結(jié)合《刑法》相關(guān)規(guī)定和司法解釋,可以明確地將私募基金“老鼠倉”行為納入到《刑法》規(guī)制體系中,未來可能會引發(fā)系列相關(guān)行為的刑事處罰。
為免刑責(zé),筆者合規(guī)建議如下:
1. 建立完善監(jiān)測制度。監(jiān)控員工的交易對手方、交易數(shù)量等信息,防范員工內(nèi)部賬號的異常登錄。調(diào)查機關(guān)多從以下方面收集證據(jù):員工賬號頻繁查詢未公開信息的異常行為,是否使用只供其使用的電腦查詢數(shù)據(jù),員工的具體工作職責(zé),賬號能查閱的信息范圍等。
2. 強化交易信息的管理。設(shè)置保密的投資決策和交易信息審批流程,規(guī)范信息發(fā)送方式。調(diào)查機關(guān)會重點收集信息傳遞的證據(jù),關(guān)注嫌疑人獲取內(nèi)部信息的途徑,與相關(guān)人員的身份關(guān)系,資金往來情況等。公司需制定規(guī)范的信息管理制度,減少員工利用未公開信息的空間。
3. 監(jiān)管機構(gòu)已將“提前1-5 天內(nèi)”“同期”“之后1-2 天內(nèi)”的趨同交易,作為認定利用未公開信息交易罪的判斷標(biāo)準(zhǔn)。為規(guī)避法律風(fēng)險,從業(yè)人員進行個人交易時,應(yīng)提前向公司申報,避免上述敏感期間的趨同交易。公司應(yīng)禁止從業(yè)人員個人交易與公司投資品種高度相關(guān)的證券,或在上述敏感期間交易,以防違法。
非法集資犯罪是私募基金領(lǐng)域高發(fā)犯罪。最高法《關(guān)于審理非法集資刑事案件具體應(yīng)用法律若干問題的解釋》規(guī)定,非法集資犯罪的認定應(yīng)滿足“四性”,即非法性、公開性、利誘性、社會性?!稐l例》從法規(guī)層面上突出強調(diào)私募基金的非法集資紅線,讓行政、刑事的追責(zé)更為有法可依。
如何從《條例》角度理解非法集資犯罪?刑事司法實踐中,司法機關(guān)一般從私募基金的募集主體、募集方式、風(fēng)險揭示、募集對象是否同時符合非法集資犯罪“四性”來確定刑事責(zé)任。
從募集主體看,《條例》重申私募基金募集后應(yīng)及時向基金業(yè)協(xié)會備案,并新增規(guī)定管理人不得委托他人募集資金。這是合法募集的前提。即使具備備案等合規(guī)形式,如果借用私募基金名義從事非法集資活動,也應(yīng)認定為具有非法性。
從募集方式看,《條例》規(guī)定,私募基金不得通過公開媒介、電子郵件、講座報告會等向不特定對象宣傳。違反該規(guī)定即為非法公開宣傳。在實踐中,基金網(wǎng)站、投資講座等宣傳形式可能被認定為公開宣傳。私募基金本質(zhì)上是非公開融資,如果突破限制公開宣傳吸收資金,或放任相關(guān)信息向公眾擴散,則具備“公開性”。
從風(fēng)險揭示看,《條例》禁止向投資者承諾保本或最低收益。實踐中,被查處的募集機構(gòu)采用向投資人提供隱性擔(dān)保、滾動發(fā)行產(chǎn)品或簽訂回購協(xié)議等方式間接保本付息,可能被認定為具有“利誘性”。
從募集對象看,《條例》規(guī)定,私募基金禁止向非合格投資者募集或轉(zhuǎn)讓,單只基金投資者不得超過法定人數(shù)限制。管理人也不得通過設(shè)立多只基金、拆分轉(zhuǎn)讓等方式規(guī)避該限制或降低合格投資者標(biāo)準(zhǔn),否則將受到處罰。所以,過去常見的通過“代持”“拼單”等方式,用虛化合格投資者確認程序吸收不合格投資者購買基金份額的行為,若累計超過法定人數(shù),今后將被無爭議地界定為滿足“社會性”。
為保合規(guī),筆者建議如下:
1. 私募基金管理者在基金募集過程中,需要嚴格執(zhí)行合格投資者確認程序。建立系統(tǒng)、規(guī)范的投資者資格核查流程,確保投資者人數(shù)符合法定要求,避免僅憑表面材料判斷資格。如果存在不合格投資者參與但相關(guān)人員沒有制止的情況,可能會被認定存在犯罪故意。
2.加強宣傳活動的合規(guī)管控。機構(gòu)盡量避免通過講座、路演等變相公開宣傳,個人在新媒體平臺發(fā)表發(fā)布的產(chǎn)品和軟文也需嚴格篩查。提高合規(guī)意識,嚴把宣傳渠道和內(nèi)容。
3. 私募基金需要加強從業(yè)人員培訓(xùn),禁止承諾保本保息或采用類似表述。一些私募基金機構(gòu)和人員僅依靠書面材料中的風(fēng)險揭示,認為可以規(guī)避承諾保本保息的“利誘性”法律風(fēng)險。但刑事案件會充分考量供述和證人證言,如果其與書面材料矛盾且達到確鑿證據(jù)標(biāo)準(zhǔn),司法機關(guān)會采信前者。所以,私募基金需要加強從業(yè)人員培訓(xùn),嚴格規(guī)范募資口徑,才能避免潛在法律風(fēng)險。
私募基金資金流轉(zhuǎn)的隱蔽和靈活性,使資金實際投向和周轉(zhuǎn)問題成為私募高發(fā)違法區(qū)?!稐l例》第三十條和第五十五條禁止管理人及其員工侵占挪用基金財產(chǎn),并設(shè)定了處罰措施。
筆者認為,明確侵占挪用行為的行政違規(guī)和刑事犯罪的界限,才能有針對性地進行合規(guī)防范。
以挪用資金罪為例,從《行政法》角度,“挪用私募基金財產(chǎn)”指管理人違反投資協(xié)議,將基金投向非約定范圍的項目或用途。
但在《刑法》中,挪用資金罪是指“公司、企業(yè)或其他單位的工作人員,利用職務(wù)便利,挪用本單位資金歸個人使用或借貸給他人”,即需要為了個人利益而挪用公司資產(chǎn)。
如郭某挪用資金案【(2018)皖01刑終477號】,郭某作為執(zhí)行事務(wù)合伙人委派的代表,未經(jīng)投資決策程序和有限合伙人同意,轉(zhuǎn)基金資金至其個人賬戶和與基金無關(guān)的個人及單位銀行賬戶,構(gòu)成挪用資金罪。
值得注意的是,即使侵占挪用類犯罪的表現(xiàn)形式再隱蔽,本質(zhì)上仍會受到刑事追責(zé)。例如, 李某職務(wù)侵占案【(2020)滬0118刑初1316號】中,其利用其實際管理基金的職務(wù)便利,通過盤后大宗交易操縱基金賬戶,采用高買低賣的方式向其實際控制的股票賬戶輸送利益,構(gòu)成職務(wù)侵占罪。
為避刑責(zé),筆者合規(guī)建議如下:
1.健全公司治理結(jié)構(gòu)?!稐l例》要求私募基金管理人建立關(guān)聯(lián)交易制度,這是對禁止利益沖突、利益輸送原則性規(guī)定的細化。機構(gòu)應(yīng)避免實際控制人或個別高管私自做出投資決定,違背集體決策原則,否則存在利益輸送風(fēng)險。
2. 完善內(nèi)控合規(guī)流程。一是嚴格規(guī)范資金運作制度,確保投資決策、資金提取、資金運用等部門互相制衡。如對資金用途實質(zhì)審查,設(shè)立層級審批流程,制定資金提取制度等。二是嚴控賬戶印章管理流程,因為許多挪用資金案例源于核心賬戶和印章管理漏洞。
3.優(yōu)化產(chǎn)品結(jié)構(gòu)管理。一是產(chǎn)品結(jié)構(gòu)簡單清晰,因為復(fù)雜產(chǎn)品結(jié)構(gòu)和頻繁資金劃轉(zhuǎn)將增加資金被挪用風(fēng)險,所以要避免設(shè)計過于復(fù)雜的多層轉(zhuǎn)賬結(jié)構(gòu),而每個產(chǎn)品對應(yīng)一個賬戶也能避免資金在多賬戶間流轉(zhuǎn)。二是各產(chǎn)品間建立信息隔離墻,避免同一管理團隊接觸多產(chǎn)品資金信息。三是聘請第三方審計機構(gòu),檢查資金劃轉(zhuǎn)的合規(guī)性和合理性。
(本文作者系北京市安理律師事務(wù)所金融刑辯資深律師。文章僅代表作者個人觀點,不代表本刊立場。)