踏古尋洋 披荊斬棘的軟骨魚祖：裂口鯊

江氏小盜龍

泥盆紀(jì)晚期生物大滅絕

泥盆紀(jì)晚期生物大滅絕是地球歷史上第四大物種滅絕事件，同時也是顯生宙五次大滅絕事件中持續(xù)時間最長的。這次滅絕伴隨著海洋含氧量降低，使得泥盆紀(jì)時期的地層成為石油的重要來源。海洋生物大約有22%的科在本次事件中滅絕，其中大多是無脊椎動物，另外大約有57%的屬和75%的種滅絕。鄧氏魚也從此銷聲匿跡了。

裂口鯊的名字從何而來？

裂口鯊是泥盆紀(jì)晚期鯊魚的代表，和現(xiàn)代鯊魚相比，最大的不同就是嘴巴。如果你仔細(xì)觀察現(xiàn)代鯊魚的嘴巴，會發(fā)現(xiàn)它的嘴巴基本上是橫裂縫，也就是向前開口的。而裂口鯊的嘴巴是直裂縫，向后一直裂到鰓裂處，正因為嘴巴開裂程度如此大，所以才有了“裂口鯊”這個非常形象的名字。

裂口鯊是鯊魚的祖先嗎？

裂口鯊是不是現(xiàn)代鯊魚的祖先，我們先從分類上看看吧。裂口鯊屬于脊索動物門-軟骨魚綱-板鰓亞綱-裂口鯊目-裂口鯊屬。軟骨魚綱之下有兩個亞綱：一個是全頭亞綱，另一個是板鰓亞綱?，F(xiàn)代鯊魚和鰩魚都屬于板鰓亞綱，而全頭亞綱只剩下銀鮫目。從分類上看，裂口鯊屬于板鰓亞綱，可以說是現(xiàn)代鯊魚的祖先。

裂口鯊厲害嗎？

裂口鯊是食肉動物，位于食物鏈較高的位置，以“開裂”的嘴巴作為攻擊和防御的武器。裂口鯊的上下頜長著十多排鋒利的牙齒，當(dāng)前面的牙齒脫落，后面的牙齒就會補充上來。古生物學(xué)家從裂口鯊化石的胃部辨認(rèn)出小型魚類、頭足類和牙形石，這表明裂口鯊并不挑食，即便牙齒不好，也不妨礙它捕獵。

①裂口鯊的牙齒除了中間尖長的主齒之外，兩邊還有幾個小尖牙。這種牙齒的邊緣沒有鋸齒結(jié)構(gòu)，并不適合撕咬和切割，相反比較適于刺穿和固定。

②釉質(zhì)能夠加固牙齒表面，減少外部環(huán)境對于牙齒的刺激，起到保護牙齒的作用，而裂口鯊的牙齒沒有釉質(zhì)，所以很脆弱。

裂口鯊有天敵嗎？

裂口鯊體長在1～2米之間，在裂口鯊生活的海洋中，最恐怖的肉食動物就是鄧氏魚了，這種盾皮魚類體長可達(dá)6米，體重數(shù)噸，對于鄧氏魚來說，裂口鯊正好是大小適中的獵物。所以裂口鯊的天敵就是包括鄧氏魚在內(nèi)的海洋大型食肉動物。

裂口鯊如何保護自己？

生活在危機四伏的泥盆紀(jì)海洋中，裂口鯊有什么保命絕招兒呢？

第一招是速度。裂口鯊的身體呈流線型，尾鰭巨大分叉，這既降低了游動阻力，又提供了充足動力。

第二招是靈活度。裂口鯊的一對寬大胸鰭既能夠保持身體的穩(wěn)定性，又能幫助它在游動中靈活轉(zhuǎn)向。

第三招是鰭棘。裂口鯊有一前一后兩個背鰭，每一個背鰭都有一根尖尖的硬刺，這就是鰭棘。當(dāng)裂口鯊被大型食肉動物吞食時，背上的鰭棘就會迫使對方張開嘴巴，而裂口鯊則趁機逃走。

裂口鯊是在哪里發(fā)現(xiàn)的？

裂口鯊的化石是在克利夫蘭頁巖層中被發(fā)現(xiàn)的，鄧氏魚化石也出現(xiàn)在這里。從地理位置上看，克利夫蘭頁巖層位于美國俄亥俄州最北面，緊靠伊利湖。在克利夫蘭頁巖層中，古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)了大量裂口鯊的化石：骨骼、牙齒、皮膚、肌肉、內(nèi)臟……

在那么遙遠(yuǎn)的時代，裂口鯊就已經(jīng)生活在伊利湖里了嗎？當(dāng)然不是，要知道伊利湖其實是在冰河世紀(jì)之后才形成，泥盆紀(jì)時期，這片區(qū)域都是海洋，裂口鯊和許多原始魚類就生活在這片海洋中。

結(jié)尾

生活在泥盆紀(jì)的裂口鯊雖然不是那個時代的海洋霸主，但是它的出現(xiàn)卻讓“魚類的時代”星光閃耀，裂口鯊也成為軟骨魚的家族之光！