關于“雞”系成語的漢英文化對比探究

王俊俐

摘 要：成語是語言中的精華部分，同一個成語在不同的語言中會存在內(nèi)涵上的差異。本文以漢英動物成語中與“雞”有關的成語為研究對象，在《英語成語詞典》《漢語成語大詞典》等中進行窮盡式搜尋，總共搜集到漢語“雞”系成語60條，英語“雞”系成語42條；后通過對漢英“雞”系成語概述、來源、色彩義等的比較，發(fā)現(xiàn)漢英“雞”系成語來源各異，但在漢英文化中“雞”系成語多含貶義。

關鍵詞：動物成語；漢英成語；漢英對比

成語（習語）是一個社會語言和文化的重要組成部分，是人類發(fā)展的智慧結晶、語言中的精華。每個國家都有自己的成語或習語，其形式多樣，生動形象。在漢英兩種語言中，成語都具有獨特的價值，不可或缺。中國的成語大多以四字為主，也包括三字、五字等情況；而在英語中，成語的字數(shù)不固定，少至兩個詞，多至七八個詞，基本都是由一些簡單的詞構成，讓人一看就能懂其中的含義。

一、漢語成語與英語“idiom”的定義

（一）漢語成語的定義

古往今來各家對成語一詞的解釋都大同小異，在《現(xiàn)代漢語詞典》（第5版）中將成語定義為：“是人們長期以來習用的、形式簡潔而意義精辟的、定型的詞組或短句?！痹邳S伯榮、廖序東主編的《現(xiàn)代漢語》中對成語的定義為：“是一種相沿習用，含義豐富，具有書面語色彩的固定短語?！?/p>

總體而言，漢語中的成語大多數(shù)是由四字格組成，同時也有少量非四字格的形式，具有言簡意賅、結構凝固性、意義整體性和風格典雅性的特點。若我們恰當使用，就可以使語言更加簡潔，達到增強語言表達效果的作用。

（二）“idiom”的定義

作為世界上使用比較久遠的語言，英語中存在大量成語（idiom），“idiom”最初來源于希臘語“idioma”，意為“特點、特殊”。

《牛津高階英漢雙解詞典》中對“idiom”的定義是：“A group of words whose meaning is different from the meaning of the individual words.（詞義與單個詞的意義不同的一組詞）”

“idiom”既有廣義也有狹義，廣義上的成語包括固定短語（set phrases）、俗語（colloquialism）、俚語（slang expressions）和諺語（proverbs）；狹義上只指成語。這些都是人們在長期社會生活中提煉出來并符合人們?nèi)粘Ｐ袨榈亩陶Z或短句。在這一基礎上，成語具有了語義上的統(tǒng)一性（其中的每個詞不能單獨成義，而是需要將其作為一個整體來表達）和結構形式上的固定性（成語中的各個部分不可以進行順序上的調(diào)換）。

二、漢英“雞”的定義

（一）漢語中“雞”的定義

漢語中“雞”是一個形聲字，演變的時間較長，詞典中對于“雞”的解釋為：鳥綱，稚科類家禽，雅稱“司晨”，在遠古時期就和人類生活在一起，并在人類發(fā)展過程中起著重要作用，也是所有家禽中唯一被納入十二生肖的屬相。《中華漢英大詞典》中的“雞”有四種義項：

1．家禽

2．十二生肖之一

3．姓

4．妓女

明代的白話小說、話本劇中含有許多雞類貶義詞，尤指風塵女子，發(fā)展到清代，口語中直接用雞指代妓女，主要有三個原因：

（1）諧音說。

（2）認為雞沒有臉，將妓女不要臉面的行為與之進行類比。

（3）從雞的品性出發(fā)，雞類沒有固定的配偶，和妓女的職業(yè)特點形成類比。

但又因“雞”與“吉”諧音，所以在中國傳統(tǒng)文化中“雞”代表著好彩頭，象征著從黑暗到光明的解放、勇敢善斗、驅災辟邪?？傊?，漢語中“雞”既含褒義也含貶義。

（二）英語中“雞”（chicken，cock，hen）的定義

英語中雞的表達主要有三種，分別是“chicken” “cock”和“hen”，三者在含義上略有不同。“chicken”主要是指雞這種動物的總稱，是一個中性詞，在年齡、性別、類型或品種上并沒有明顯的區(qū)別，既可指稱好的事物，也可指稱不好的事物；“cock”主要指雄雞、公雞，含有頭目的意思，在慣用語中常含貶義；“hen”在英語中略含貶義，主要指雌雞、母雞、婦女等?！癱hicken”的含義較“cock”和“hen”更多，因此下面將對“chicken”進行分析。

在《牛津高階英漢雙解詞典》中對“chicken”的解釋是：“noun， a large bird that is often kept for its eggs or meat.”

三、漢英“雞”系成語來源分析

（一）漢語中“雞”系成語的來源

語言是文化的載體，語言也植根于文化的沃土之中。動物類成語伴隨中國文化而發(fā)展，其來源十分廣泛，下面將介紹“雞”系成語來源的四種方式：

1．神話寓言

我國古代的很多神話傳說、寓言故事往往含義深刻，富有較強的教育意義，這些故事經(jīng)過長時間的演變而凝結成了現(xiàn)在的成語，同時也折射出了一定的民族性和哲理性。例如“山雞起舞”主要講述了山雞由于欣賞自己的麗影而翩翩起舞，不知疲倦，以至于最終耗盡自己的力氣，倒在了地上的故事。這個寓言故事告訴人們做人不能太過虛榮，否則就會遭受失敗。

2．歷史故事

中國作為四大文明古國之一，其歷史文化源遠流長，如在《成語大詞典》中的“聞雞起舞”：“（祖逖）與劉琨俱為司州主簿，情好綢繆，共被同寢，中夜聞雞鳴，蹴琨覺曰：‘此非惡聲也！因起舞?！币鉃槁牭诫u啼就起來舞劍，比喻志士奮發(fā)向上、堅持不懈的精神品質(zhì)。

3．詩文語句

中國的文學藝術作品數(shù)不勝數(shù)，其中不乏一些名人逸事。如《成語大詞典》中的“呆若木雞”：“雞雖有鳴者，已無變矣，望之似木雞矣，其德全矣，異雞無敢應者，反走矣?！敝v述了斗雞時像木頭一樣的雞還沒有出擊，就嚇得其他雞逃跑了。這用來說明“相反的兩極在某種高度便相互接近轉化”的道理。原為褒義詞，后用作貶義詞。“雞鳴狗盜”講述了齊國的孟嘗君在出使秦國時被扣留，半夜逃到城門口時，發(fā)現(xiàn)城門緊閉，他趕緊讓一名門客假裝雞叫，以引起眾雞齊叫才騙得城門打開順利逃跑。原意指學雞叫來騙人，裝成狗的樣子進行盜竊，后來比喻偷偷摸摸的行為，也指具有這一種技能或行為的人，含有貶義色彩。

4．口頭俗語

在成語的各種來源中，有的是直接援用，有的則是經(jīng)過改造后使用。它們都來自人們的生產(chǎn)和生活，不斷產(chǎn)生和發(fā)展。如“雞犬不寧”“雞毛蒜皮”“雞飛蛋打”等。

通過了解這些成語，可以發(fā)現(xiàn)“雞”系成語在人們的生活中使用較多，與人們的日常生活息息相關，“雞”系成語作為動物成語中的一部分，在我國傳統(tǒng)文化中不可忽視。學習相關的動物成語，能夠幫助人們更好地了解中國文化，傳播中國文化。

（二）英語中“雞”系成語的來源

英語中“chicken”“cock”和“hen”都可表達“雞”這一動物?！癱hicken”直接來源于中古英語中的“chiken”，最初來源于古英語“cycen”，翻譯為小公雞。

1．地域性指代

如Cock of the North（北方首領），源于蘇格蘭居民對Gordon V死后的尊稱。在此處，“cock”不可譯為“公雞”，而應譯為“首領、首腦、領袖”。

2．寓言、歷史和神話故事

歐洲最著名的寓言當屬《伊索寓言》，其中含有大量的動物故事，用動物之間的比較來諷刺當時的社會現(xiàn)實。如“the cock and the pearl”翻譯為“適合自己的才是最好的”。

3．宗教傳統(tǒng)

西方人大都信奉基督教，因而常用的成語也具有強烈的宗教主義色彩。比如“Nourish a cock， but offer it not in sacrifice”，在羅馬天主教中，“cock”是供奉給智慧女神Minerva一人的，所以不再將它獻祭給其他神，尤指“凡已獻給神的不可再作為祭品”。

4．西方風尚習俗

除了前文所提的，還有一部分來自西方風尚習俗的成語，在此不一一列舉。

通過以上對漢英“雞”系成語來源的分析，可以發(fā)現(xiàn)漢語和英語中的“雞”系成語大多來源于神話寓言、歷史故事和各自的風尚習俗。

四、漢英“雞”系成語色彩義對比

（一）有關漢語中的“雞”系成語

筆者查閱《漢語成語源流大辭典》，共查到關于生肖的成語603個，重復的有83個，其中含“雞”的成語68個，帶貶義的有33個；《成語大詞典》中也有許多“雞”系成語，共有褒義11詞、貶義34詞、中性15詞，舉例如下：

1．鶴立雞群

出自《世說新語·容止》：“嵇延祖卓卓如野鶴之在雞群?！痹瓉硎切稳蔸Q站在雞群的中間，與它物有明顯的不同，現(xiàn)在多用來比喻一個人在眾多人中因為其獨特的氣質(zhì)而顯現(xiàn)出來。例如：“他一表人才，在眾人之間簡直就是鶴立雞群，顯得格外突出?！币虼?，“鶴立雞群”是一個褒義詞。

2．殺雞為黍

出自《論語·微子》：“止子路宿，殺雞為黍而食之?！敝饕赣锌腿藖碜隹?，主人家殷勤款待賓客。例如：“有好朋友來，我們應該殺雞為黍?！币虼耍皻㈦u為黍”是一個褒義詞。

3．淮南雞犬

出自漢代王充的《論衡·道虛》：“淮南王劉安坐反而死，天下并聞，當時并見，儒書尚有言其得道仙去，雞犬升天者?！敝饕敢揽縿e人而得勢。例如：“逐臭吞膻事可憐，淮南雞犬早成仙?！痹谶@一句話中含貶義色彩。

4．小肚雞腸

一般用“小肚雞腸”來比喻一個人氣量狹小，只考慮小事上的得失而不顧全大局。例如：“他如此小肚雞腸，怎能擔當大任？！”該成語含貶義色彩。

5．鶴發(fā)雞皮

出自北周庾信的《竹杖賦》：“噫，子老矣！鶴發(fā)雞皮，蓬頭歷齒?！边@一成語主要是用來形容老人年邁時的相貌。如“這位老婆婆一臉鶴發(fā)雞皮，想必有八十了吧”一句中只是客觀地表達一個事實而沒有添加主觀感情在內(nèi)。因此，“鶴發(fā)雞皮”具有中性色彩。

漢語中的“雞”系成語感情色彩比較多，既有褒義詞、貶義詞也含有中性詞。

（二）有關英語中的“雞”系成語

1．chicken feed

本意是說雞的飼料太少，后用來比喻錢太少，尤其指報酬少。如例句“She pays her labourers chicken feed”翻譯為“她付給勞工的錢很少”，根據(jù)翻譯可知chicken feed在此含貶義色彩。

2．like a headless chicken

本句中的“headless”意為“無頭腦的”，例句“Tom is moving like a headless chicken on the court”可翻譯為“湯姆像個無頭蒼蠅一樣在操場上移動”，在本句情境中，like a headless chicken帶有貶義色彩。

3．chickens come home to roost

本句是一句俗語，意為“自作自受、自食其果”，如例句“Tom beat Mr Li's pet cat to death， he chickens came home to roost”翻譯為“湯姆把李先生的寵物貓打死了，他也受到了報應”，因此，chickens come home to roost帶有貶義色彩。

4．be / get up with the chickens

本句意為“與雞同一時間起床，起得很早”，也用來比喻金雞報曉。如例句“I have to be up with the chicken， tomorrow”翻譯為“明天我要早起”，因此，be / get up with the chickens帶有褒義色彩。

由此可以知道在漢英文化中，“雞”系成語的含義都較為豐富，且其中貶義色彩居多。因此，在學習時，人們既要看到兩者的差異性，也應關注其共同點，進行比較性學習，以此對漢英文化中的動物成語異同產(chǎn)生更為全面的認識。

五、結 語

動物成語作為一種特殊的文化，人們在學習的過程中應該注意到相關問題，首先激發(fā)對于多種文化差異的興趣，在此基礎上才能夠更好地加深對文化差異的理解，更好地去探索其背后的文化內(nèi)涵和意義，更有利于傳播和弘揚中國傳統(tǒng)文化。

（陜西理工大學人文學院）

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