聰明機(jī)靈的攀爬高手

凌麗君

“羊”之后的生肖便是活潑調(diào)皮的猴子啦，“猴”在十二生肖中排行第九。

一說(shuō)起猴子，我們就會(huì)想起孫悟空，那只中國(guó)文化中本領(lǐng)最厲害的猴子。他號(hào)稱(chēng)美猴王，大鬧天宮、三打白骨精、智取芭蕉扇……這些都是我們小時(shí)候耳熟能詳?shù)墓适?。不過(guò)這只猴子并不是真的猴子，他是明朝的吳承恩在《西游記》這部古典小說(shuō)中創(chuàng)造出來(lái)的。

那么在明朝之前，古人見(jiàn)過(guò)猴子嗎？他們對(duì)猴子的認(rèn)識(shí)又是怎樣的呢？想要回答這些問(wèn)題，我們就得從古代的書(shū)籍或者文字中去尋找線(xiàn)索。在甲骨文中，我們就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)猴子的蹤跡了。比如? ? ? 、? ? ? 這兩個(gè)字形，看上去就是一幅惟妙惟肖的猴子圖像。字形最上面是尖嘴猴腮的猴子腦袋。猴子給人的印象是擅于攀爬，它的上肢很發(fā)達(dá)，所以字形中也特別突出了這一點(diǎn)，有一只長(zhǎng)長(zhǎng)的手，好像在往嘴里塞東西。猴子可以站立，所以? ? ? 這個(gè)字形下面還突出了它站立的腳。

不過(guò)，甲骨文這個(gè)字不是“猴”字，是“猱”。換句話(huà)說(shuō)，在古代，猴子有很多種稱(chēng)呼，其中一個(gè)就是“猱”。在《詩(shī)經(jīng)》中，就有“毋教猱升木”這樣的詩(shī)句，意思是猴子本身就會(huì)爬樹(shù)，不要再去教它擅長(zhǎng)的本領(lǐng)。

除此之外，古代還有一種猴子，稱(chēng)為“猿”。根據(jù)現(xiàn)在的科學(xué)知識(shí)，猿和猴實(shí)際是不同的物種?？傮w來(lái)說(shuō)，猿的體型比較大，沒(méi)有尾巴，而猴子呢，體型一般較小，而且有尾巴。古人對(duì)猿的認(rèn)識(shí)，一是好動(dòng)不安靜，所以漢語(yǔ)中有個(gè)成語(yǔ)“心猿意馬”，指的是心像猿猴一樣躁動(dòng)不安，像馬一樣奔跑不定。第二個(gè)特點(diǎn)，就是猿的鳴叫聲尖利深長(zhǎng)，聽(tīng)上去像是在哀號(hào)，感覺(jué)很悲涼。尤其有一類(lèi)長(zhǎng)臂猿，被稱(chēng)為猴子中的“高音歌唱家”，可想而知它的叫聲有多特別。

在古代詩(shī)歌或文章中有很多關(guān)于“猿聲”的記載。比如詩(shī)人李白的《早發(fā)白帝城》，“兩岸猿聲啼不住，輕舟已過(guò)萬(wàn)重山”描寫(xiě)了詩(shī)人在船上聽(tīng)到兩岸猿猴啼叫的情景。當(dāng)時(shí)，詩(shī)人正在流放途中，船行駛在白帝城到江陵這一段的江面上，也就是我們現(xiàn)在的長(zhǎng)江三峽地段，突然收到了遇赦返回的消息。古代的三峽，兩岸都是高大的樹(shù)木，是猿猴理想的棲息場(chǎng)所。

由于猿猴的叫聲給人很悲涼的感覺(jué)，因此大部分的猿聲都寄托著作者的哀傷之情。比如唐代詩(shī)人孟郊在《車(chē)遙遙》中寫(xiě)到“旅雁忽叫月，斷猿寒啼秋”。這是一首抒發(fā)離別之情的詩(shī)，詩(shī)人借助兩種動(dòng)物的叫聲來(lái)表達(dá)自己的不舍與悲傷。這兩種動(dòng)物是什么呢？一是“旅雁”——南飛或北歸的雁群的叫聲，二是“斷猿”——猿猴在深秋的叫聲。

漢語(yǔ)中有個(gè)成語(yǔ)“朝三暮四”，也和猴子相關(guān)?！俺焙汀澳骸币馑枷喾?，分別是早上和晚上?！俺钡募坠俏淖中? ? ?，右邊? ? ? 是一輪彎月，左邊則是由? ? ? （日）和

（木）組成，合起來(lái)表示月亮還沒(méi)落下

去，太陽(yáng)慢慢從草木中升起來(lái)，因此“朝”代表早上。“暮”的甲骨文? ? ? 由日和草組成，上下四個(gè)? ? ?代表草叢，字形合起來(lái)表示太陽(yáng)落到草叢中，那就是晚上了。所以，“朝三暮四”的字面意思是早上三個(gè)、晚上四個(gè)。它和猴子有啥關(guān)系呢？

這個(gè)故事出自《莊子》，傳說(shuō)戰(zhàn)國(guó)時(shí)期有一位宋國(guó)的老人，特別喜歡養(yǎng)猴子，人們稱(chēng)他為“狙公”。狙，就是猴子的意思。他對(duì)家里的猴子說(shuō)：“我每天早上給你們喂三顆橡子，晚上四顆?！焙镒觽円宦?tīng)就生氣了，狙公靈機(jī)一動(dòng)，又改口說(shuō)：“那我們改成早上四顆，晚上三顆，怎么樣？”猴子們聽(tīng)說(shuō)早上增加了一顆，隨即喜笑顏開(kāi)。其實(shí)，這群猴子數(shù)學(xué)沒(méi)學(xué)好，它們吃的橡子總量一點(diǎn)都沒(méi)變，一天還是七顆。所以，“朝三暮四”這個(gè)成語(yǔ)最初是指實(shí)質(zhì)不變，用改換名目的手法使人上當(dāng)。后來(lái)常常用來(lái)比喻變化多端或反復(fù)無(wú)常。

盡管在《莊子》中這群猴子有點(diǎn)笨，但在中國(guó)文化中，猴子一直是聰明、機(jī)靈的象征。我們夸獎(jiǎng)小孩聰明時(shí)，常常說(shuō)他像猴兒似的。過(guò)去民間還有一項(xiàng)有關(guān)猴子的文化活動(dòng)，那就是耍猴。在現(xiàn)代馬戲團(tuán)的表演中，我們可以看到很多動(dòng)物都能進(jìn)行精彩的表演，但較早被人馴化進(jìn)行表演的就是猴子，估計(jì)還是因?yàn)楹镒勇斆?，善于學(xué)習(xí)。當(dāng)然，人無(wú)完人，猴子身上嘛，也有一些明顯的缺點(diǎn)。比如猴子耐不住性子，因此漢語(yǔ)中就有“猴急”這樣的說(shuō)法，往往用來(lái)形容人的性格容易急躁。我們要多學(xué)習(xí)猴子的優(yōu)點(diǎn)，可別像小猴子一樣毛毛躁躁哦！

（北京師范大學(xué)民俗典籍文字研究中心??中國(guó)文字整理與規(guī)范研究中心）