樹皮、灰燼和尿液：牙齒護理進化史

貝基·利特爾　卡爾曼· 格倫采爾

在我們?nèi)缃癯Ｓ玫臐嶟X工具出現(xiàn)之前，人們是如何保護牙齒的呢？

| 千奇百怪的牙膏 |

很少有人愿意將鹽和胡椒直接塞進嘴里，更別提樹皮、灰燼和尿液了。但是，我們的祖先正是用這些東西維持口腔衛(wèi)生的，其中一些的效能甚至和我們?nèi)缃裨谏痰曩I的牙膏相差無幾。

在古埃及，早上用小蘇打清潔口腔的做法十分流行。此外，人們還用咀嚼棒清潔牙齒，配以研磨的浮石（一種軟火山巖）和酒醋混合制成的牙膏使用。著名醫(yī)學典籍《埃伯斯紙莎草書》中記錄了一種用來堅固牙齒的牙粉，由圓柄黃連木樹脂、赭石和墨綠色孔雀石混合而成。

在巴比倫人和兩河流域其他民族的文獻中，也可以找到大量潔牙方法，例如在亞述國王亞述巴尼拔的泥板圖書館中。這些文獻雖然仍深受魔法思想的影響，但也提出了一些實用的建議，例如進食前用明礬（一種苦澀的氧化鋁鹽）、香精和薄荷的混合物清潔牙齒。薄荷至今仍是最受歡迎的牙膏口味之一。

值得一提的是，和今天一樣，古代的牙膏也注重口味。埃及4世紀的一個牙膏配方以鹽、胡椒、薄荷和干鳶尾花為原料。英國14到15世紀最常用的一個牙膏配方由蜂蜜、鹽和黑麥粉混合而成。其中，蜂蜜既能將配料粘合在一起，又能造就怡人的口味。在那時另一種最常見的配方中，人們用金雀花燒焦的枝條混以燒明礬，得到一種類似于灰燼的黑色粉末，用來放在牙齒上摩擦。這種配方的味道想必極差。

古羅馬有多種制備牙粉的配方，用來清潔牙齒上富有黏性的食物殘渣。以《自然史》一書聞名后世的古羅馬作家老普林尼記錄了其中一種配方：將骨頭、角或貽貝的混合物磨成粉、燒成灰，加以小蘇打和沒藥改善口味。羅馬百科全書作家、醫(yī)學家凱爾蘇斯則推薦用磨碎的鹽來清潔牙齒。考慮到如今鹽水牙膏在天然化妝品中仍然備受青睞，這是一種完全現(xiàn)代的做法。此外，浮石和大理石粉也被用作摩擦劑：人們將粉末撒在濕亞麻布上，然后用亞麻布擦亮牙齒。

有意思的是，古羅馬人還喜歡用氨美白牙齒。他們是怎么利用氨的呢？眾所周知，氨是我們尿液的一種成分。于是，用尿液漱口治牙病的奇妙做法應運而生了。

在古印度，牙粉配方主要是堿性灰燼、蓽拔和生姜的混合物，已被證實具有抗菌作用。在印度教中，清潔口腔和牙齒具有精神意義，因為口腔被認為是通往身體的門戶。在《摩奴法典》中，有用咀嚼過的纖維狀樹枝和由蜂蜜、生姜、肉桂、鹽、肉豆蔻和芝麻油制成的牙膏清潔牙齒的說明。

從19世紀中葉開始，歐洲出現(xiàn)了塊狀牙皂和小瓶裝的牙皂液。薄荷醇、紫羅蘭油、蜂蜜和糖被用來改善口味，鼠尾草、丁香和菖蒲根等抗菌藥草和香料也是流行的添加劑。此外，還常應用可卡因，因為它有麻醉作用，可以治療牙痛。胭脂紅也經(jīng)常被用來染紅牙齦和嘴唇。這些粉末最初在藥房混合制成，后來也由工廠生產(chǎn)。世界上第一款我們當今意義上的牙膏由美國牙科醫(yī)生華盛頓·謝菲爾德于1850年發(fā)明，使用甘油作為保濕劑。

如今，你不僅可以買到普通牙膏，還可以找到滿足不同需求的特殊牙膏，從溫和的兒童牙膏到抗敏感牙膏再到美白牙膏，可謂應有盡有。經(jīng)典的摩擦劑、抗菌劑和芳香劑三重奏在現(xiàn)代牙膏中得到了改進和擴展：

如今最常見的摩擦劑是硅酸鹽化合物，但也有天然材料，比如白堊粉或大理石粉。

抗菌劑：從傳統(tǒng)的草藥提取物到三氯生——一種特別適用于牙齦炎和牙周炎人群的抗菌劑。

芳香劑主要是薄荷油或薄荷醇，洋甘菊油和肉桂油比較少見，兒童牙膏常用甜水果口味。

添加能硬化牙釉質(zhì)的氟化物絕對是現(xiàn)代牙膏生產(chǎn)最重要的創(chuàng)新，含氟牙膏自20世紀50年代開始風靡全球。

焦磷酸鹽和鋅鹽可減緩牙垢形成。

鉀化合物、氟化胺和精氨酸可保護暴露的牙頸。

乳酸菌可對抗齲齒病原體。

十二烷基硫酸鈉之類的發(fā)泡劑可確保牙膏在刷牙時均勻分布并溶解牙菌斑。

甘油等保濕劑可潤滑和防止牙膏變硬。

防腐劑可防止微生物生長。

| 從錫罐到牙膏管 |

1873年，第一種量產(chǎn)的牙膏由高露潔公司裝在玻璃瓶中銷售。20年后，這家公司開始推出管裝牙膏。慢慢地，工業(yè)生產(chǎn)的牙膏將自制牙膏擠出市場。目前，我們可以選擇各種不同成分和口味的牙膏，咀嚼藥片形狀的固體牙膏也變得越來越流行。

現(xiàn)代甘油基牙膏的成功得益于一種能最大程度保留牙膏優(yōu)勢特性的包裝——牙膏管。最初，謝菲爾德的牙膏被裝在錫罐或陶瓷罐中出售，很快就會變干。謝菲爾德的兒子受到畫家顏料管的啟發(fā)，萌生了將牙膏裝在同款金屬管中的想法。從1887年開始，這種做法成為新的行業(yè)標準。塑料牙膏管自20世紀中葉開始生產(chǎn)。牙膏管需外觀漂亮，在使用中盡可能保持原始形狀，使牙膏長時間保鮮。隨著研究的不斷進步，塑料牙膏管不斷得以改進，淘汰了部分已證實對健康和環(huán)境有害的成分。

如今的塑料牙膏管通常具有復雜的內(nèi)部構(gòu)造，能使牙膏以均勻的條狀出現(xiàn)在牙刷上。一些牙膏管不僅包含白色牙膏，還在牙膏管的前端或兩側(cè)設有一個裝有彩色牙膏的腔室。擠壓時，兩個腔室中會均勻產(chǎn)生條狀牙膏。一些牙膏管末端裝有小塊的固體可食用色素。擠出時，它們會為白色牙膏涂上鮮艷的顏色。一些制造商則干脆將成品條紋牙膏直接填充到牙膏管中。

| 從咀嚼棒到現(xiàn)代牙刷 |

有考古發(fā)現(xiàn)證明，現(xiàn)代牙刷的第一個前身是被折斷到方便長度的咀嚼棒。人們將咀嚼棒的一端嚼軟后摩擦牙齒表面。值得注意的是，不是任何棍子都能用作咀嚼棒，它們必須是包含有效護牙成分的特定樹木或灌木枝。

在中世紀，地中海地區(qū)的人們利用當?shù)刂参锶橄泓S連木的樹皮擦凈牙齒。在阿拉伯地區(qū)，“牙刷樹”上的“潔牙樹枝”聲名遠播，含有天然氟化物、硅和單寧。在西撒哈拉，人們使用一種山柑科灌木的枝條和埃及香脂樹的葉子清潔牙齒。在印度，人們自古以來就用常綠印度苦楝樹的樹枝刷牙。公元1500年左右，中國人發(fā)明了世界上第一批柄由竹子或骨頭制成、刷頭由豬鬃制成的牙刷。直到18世紀，歐洲才出現(xiàn)類似的用軟馬毛制成的牙刷，后來也有了牛鬃牙刷。然而，更常見的刷牙組合還是抹布或海綿搭配牙粉或牙膏。如今，一些天然化妝品供應商仍在提供帶有天然刷毛的手動牙刷。

20世紀50年代，配有軟尼龍刷毛的手動牙刷開始大獲全勝，至今仍主導著牙刷市場。如今，我們能買到有軟刷頭、中硬刷頭或硬刷頭的牙刷，帶有特殊角度或刷毛簇交叉的牙刷，兒童和成人牙刷，還有可更換刷頭以減少塑料垃圾的牙刷。

令人驚訝的是，第一支電動牙刷早在1880年就已問世，但直到20世紀40年代，電動牙刷才成為適銷產(chǎn)品。今天，我們能買到圓頭旋轉(zhuǎn)式電動牙刷、刷頭以250至300赫茲的頻率振動的聲波牙刷以及刷頭振動頻率高達1.8兆赫的超聲波牙刷。

| 從草莖到牙線 |

食物不僅會粘在牙齒上，還可能卡在齒縫里，這可以說是每個人都曾有過的經(jīng)歷。因此，我們的祖先老早就在使用牙簽也就不足為奇了。而用牙線系統(tǒng)地清潔牙縫是19世紀初才出現(xiàn)的現(xiàn)象，而且至今仍有很多人從不使用牙線。

從在史前牙齒上發(fā)現(xiàn)的典型凹槽，我們可以推斷出古人使用小木棍和草莖清潔牙齒的歷史。目前發(fā)現(xiàn)的最古老的牙簽來自公元前3500年美索不達米亞的一套化妝品。印度和東亞地區(qū)也有類似的考古發(fā)現(xiàn)，那里的牙簽由金、銀、銅或青銅制成。古希臘人和古羅馬人用小碎木或用骨頭和金屬制成的牙簽清潔牙齒。在文藝復興時期的歐洲，富有藝術(shù)性的牙簽常常被人們作為首飾戴在脖子上。

現(xiàn)代意義上的牙線由在新奧爾良執(zhí)業(yè)的牙醫(yī)利維·帕姆利發(fā)明。1815年，他建議病人用絲線清潔牙縫。1898年，強生公司獲得了牙線專利，當時的牙線由與外科縫合絲線相同的材料制成。隨著塑料工業(yè)的興起和更加耐用的塑料線的發(fā)展，真絲牙線越來越多地被尼龍牙線所取代。20世紀40年代，由尼龍制成的含蠟牙線首次進入市場，50年代則出現(xiàn)了更寬的牙線——潔牙帶。

如今，尼龍牙線有未上蠟和上蠟版本，可選擇添加各種口味和芳香物質(zhì)。潔牙帶、預切牙線（比如方便清潔牙套或假牙的牙線）、牙線棒和電動牙線裝置等產(chǎn)品考慮到了不同顧客的多樣需求。

[編譯自《國家地理》德國版、匈牙利格倫采爾牙科診所官網(wǎng)、“新包裝”網(wǎng)站]

編輯：周丹丹