雙嵴龍的中國親戚——中國龍

盜龍

在很多恐龍的名字中，我們經(jīng)常發(fā)現(xiàn)一些國家的名字，比如阿根廷龍、葡萄牙獵龍、智利龍等。有沒有一種恐龍是以中國來命名的呢？真的有，它就是中國龍—— 一種生活在侏羅紀(jì)早期云南的食肉恐龍。

故事

炎熱的天氣已經(jīng)持續(xù)了數(shù)周，原本郁郁蔥蔥的樹林開始慢慢枯萎。為了尋找食物和水源，一群祿豐龍不得不遷徙。它們沿著一條河谷慢慢前進(jìn)著。曾經(jīng)的河流已經(jīng)干涸，只留下開裂的地面。

炎熱讓祿豐龍們變得昏昏沉沉，也失去了平時(shí)的警惕，這就給了獵人機(jī)會(huì)。河谷的陰影中有一只中國龍，它身上的花紋完美地融入周圍的環(huán)境，以至于不遠(yuǎn)處的祿豐龍根本就沒有發(fā)現(xiàn)它的存在。中國龍的大眼睛盯著從它面前經(jīng)過的祿豐龍群，其中一只小祿豐龍吸引了它的目光。

中國龍一個(gè)箭步從陰影中沖了出來，直接撲向小祿豐龍。祿豐龍們雖然很驚慌，但并沒有逃跑，而是轉(zhuǎn)身面向中國龍，做出防御姿態(tài)，并將小祿豐龍護(hù)在身后。中國龍顯然沒有預(yù)料到這群祿豐龍會(huì)這么鎮(zhèn)定，幾次試探著向祿豐龍靠近，卻都被對(duì)方逼了回來。

中國龍和祿豐龍群在河谷中對(duì)峙了一會(huì)兒。最終，中國龍明白，硬拼肯定是兩敗俱傷，只好轉(zhuǎn)身回到陰影中，臥下身子原地休息。它很清楚，用不了多久，就會(huì)有新的獵物送上門來。

楊鐘健先生

發(fā)現(xiàn)第一塊恐龍化石的地方

中國龍的頭骨化石

中國的雙嵴龍

1937 年，北京、天津的高校師生和科學(xué)家們紛紛踏上了內(nèi)遷旅程。中國脊椎動(dòng)物學(xué)的奠基人楊鐘健便是其中一員。

1938 年，楊鐘健來到云南，并主持了地質(zhì)研究工作。他派人去尋找煤炭和石油，沒想到卻在祿豐縣意外發(fā)現(xiàn)了一塊恐龍化石。

后來，經(jīng)過發(fā)掘和研究，他將它命名為祿豐龍。除了祿豐龍化石，楊鐘健還發(fā)現(xiàn)了許多其他恐龍化石，其中就包括一種肉食性恐龍。1948 年，楊鐘健把這種恐龍命名為中國龍，全名是三疊中國龍。不過因?yàn)榛伲麩o法對(duì)這種恐龍進(jìn)行精確復(fù)原。

1987 年，古生物學(xué)家在祿豐縣發(fā)現(xiàn)了一具新的肉食性恐龍化石。這具化石的頭頂上有一對(duì)大頭冠，與人們?cè)诒泵乐薨l(fā)現(xiàn)的雙嵴龍非常相似。

于是，古生物學(xué)家將它歸入雙嵴龍屬，并將它命名為中國雙嵴龍。

隨著更多化石的被發(fā)現(xiàn)，古生物學(xué)家終于在2003 年搞清楚，原來中國雙嵴龍就是中國龍，于是取消了中國雙嵴龍這一分類。經(jīng)過了半個(gè)多世紀(jì)的努力，人們終于揭開了披在中國龍身上的神秘面紗。

雙冠“惡魔”

中國龍是一種體形較大的獸腳類恐龍，體長可達(dá)5.5 米，體重300 千克左右，外形上與著名的雙嵴龍很相似。中國龍長著一顆大腦袋，腦袋上最顯眼的特征正是那對(duì)頭冠。古生物學(xué)家們認(rèn)為這對(duì)頭冠主要用于展示，而不是它的武器。中國龍的頭冠后下方是一對(duì)大眼睛，表明中國龍的視力很好，主要通過視覺進(jìn)行捕獵。眼睛的下方則是中國龍的那張大嘴，嘴中長著兩排鋒利的牙齒。中國龍嘴巴前端有一個(gè)凹槽。它可以提高咬合力，進(jìn)而增強(qiáng)中國龍用牙齒撕咬獵物時(shí)的殺傷力。

中國龍的復(fù)原銅雕

中國龍的骨架，它的腦袋相當(dāng)大

中國龍長著一個(gè)彎曲的脖子，脖子后面就是它強(qiáng)壯有力的身體。中國龍長著一條長長的尾巴，用來保持身體站立和運(yùn)動(dòng)時(shí)的平衡。中國龍依靠后肢行走、奔跑。從它的身體結(jié)構(gòu)和后肢的粗壯程度來看，它可以快速奔跑。與后肢相比，它的前肢要短得多。它的前肢上長著三個(gè)帶有鉤爪的手指，幫它抓住并控制獵物。

中國龍的大嘴尖牙、利爪長腿都是為捕獵而生。它可是天生的獵手！

中國龍的后肢

祿豐的統(tǒng)治者

中國龍生活在距今約1.9 億年前侏羅紀(jì)早期，那為什么中國龍的全名叫三疊中國龍呢？原來，楊鐘健在研究發(fā)現(xiàn)化石的地層時(shí)，誤以為是三疊紀(jì)時(shí)期。除了中國龍，古生物學(xué)家們還在同一個(gè)地層中發(fā)現(xiàn)了其他種類恐龍的化石，包括屬于蜥腳類的祿豐龍、云南龍、金山龍、昆明龍、兀龍等，屬于獸腳類的蘆溝龍、峨山龍等。此外，他們還發(fā)現(xiàn)了很多原始的哺乳動(dòng)物的化石。這些動(dòng)物共同組成了“祿豐蜥龍動(dòng)物群”。

在祿豐發(fā)現(xiàn)的大量恐龍化石

在“祿豐蜥龍動(dòng)物群”中，中國龍無疑是最頂級(jí)的殺手。不過，某些古生物學(xué)家卻認(rèn)為中國龍或許以食腐為主，因?yàn)槠渌闹系淖ψ痈m合固定尸體，腦袋則可以伸入腐尸的腹部，就像禿鷲一樣。2018 年，古生物學(xué)家們?cè)谝痪叩撠S龍的肋骨上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)對(duì)穿的孔洞。經(jīng)過對(duì)比，它與中國龍的牙齒形狀吻合。而這個(gè)孔洞有愈合的跡象，證明中國龍攻擊過這只祿豐龍，這也成為中國龍捕食的直接證據(jù)。其實(shí)，以中國龍的體形和攻擊力來看，它完全有能力殺死像祿豐龍一類的蜥腳類恐龍。因此，食腐只會(huì)出現(xiàn)在食物短缺的情況下。

中國龍不僅是人們?cè)诘撠S發(fā)現(xiàn)的體形最大的肉食性恐龍，還是中國發(fā)現(xiàn)的較大型的肉食性恐龍。

祿豐龍是“祿豐蜥龍動(dòng)物群”的代表