“思考”的代價(jià)

【以色列】尤瓦爾·赫拉利

雖然人種之間有諸多不同，但還是有幾項(xiàng)共同的人類特征。其中最重要的一點(diǎn)，就是人類的大腦明顯大于其他動(dòng)物。對(duì)于60公斤的哺乳類來(lái)說(shuō)，200立方厘米，但早在250萬(wàn)年前最早的男男女女，腦容量就已有600立方厘米。至于現(xiàn)代的智人，平均腦容量更高達(dá)1200～1400立方厘米。至于尼安德特人，其實(shí)腦容量更大。

這樣看來(lái)似乎再清楚不過(guò)，物競(jìng)天擇就該讓腦越來(lái)越大才是。人類深深迷戀著我們自己的高智能，于是一心認(rèn)為智力當(dāng)然是越高越好。但如果真是如此，貓科動(dòng)物也經(jīng)過(guò)演化，為什么沒(méi)有會(huì)微積分的貓？究竟為什么，在整個(gè)動(dòng)物界，只有人屬演化出了比例如此龐大的思考器官？

答案在于：龐大的大腦也是個(gè)龐大的負(fù)擔(dān)。大腦結(jié)構(gòu)脆弱，原本就不利于活動(dòng)，更別說(shuō)還得用個(gè)巨大的頭骨把它裝著。而且大腦消耗的能量驚人。對(duì)智人來(lái)說(shuō)，大腦只占身體總重的2%～3%，但在身體休息而不活動(dòng)時(shí)，大腦的能量消耗卻占了25%。相比之下，其他猿類的大腦在休息時(shí)的能量消耗大約只占8%。因?yàn)榇竽X較大，遠(yuǎn)古人類付出的代價(jià)有兩種：首先是得花更多時(shí)間尋找食物，其次是肌肉退化萎縮。這就像是政府把國(guó)防預(yù)算轉(zhuǎn)撥給了教育，人類也把肱二頭肌所需的能量撥給了大腦里的神經(jīng)元。對(duì)于在非洲草原上這究竟是不是個(gè)好策略，只能說(shuō)無(wú)人能知。雖然黑猩猩要講道理絕對(duì)講不贏智人，但它卻能直接把智人像個(gè)布娃娃一樣扯個(gè)稀爛。

時(shí)至今日，人類大腦帶來(lái)的好處顯而易見(jiàn)，我們能制造出汽車和槍炮，讓我們的移動(dòng)速度遠(yuǎn)高于黑猩猩，而且從遠(yuǎn)方就能將黑猩猩一槍斃命，而無(wú)須和它摔跤硬拼。只不過(guò)，汽車和槍炮是最近才有的事。在超過(guò)200萬(wàn)年間，雖然人類的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)不斷增長(zhǎng)，但除了能用燧石做出一些刀具，能把樹(shù)枝削尖變成武器，人類的大腦實(shí)在沒(méi)什么特殊表現(xiàn)。那么，究竟是為什么，人類的大腦在這200萬(wàn)年間不斷這樣演化？坦白說(shuō)，我們也不知道。

人類另一項(xiàng)獨(dú)有的特點(diǎn)，在于我們用兩條腿直立行走。能夠站起來(lái)，就更容易掃視整片草原，看看哪里有獵物或敵人，而且既然手不需負(fù)責(zé)移動(dòng)身體，就能發(fā)揮其他用途，像丟石塊或發(fā)信號(hào)。手能做的事情越多，可以說(shuō)人就變得越厲害;于是人的演化也就越來(lái)越著重神經(jīng)發(fā)展，也不斷地對(duì)手掌和手指的肌肉做修正。于是，人類的手開(kāi)始能夠處理非常精細(xì)的任務(wù)，特別是能夠生產(chǎn)、使用復(fù)雜的工具。最早有證據(jù)證明人類開(kāi)始制作工具，大約可追溯到250萬(wàn)年前，而且工具的制作和使用也正是考古學(xué)家對(duì)遠(yuǎn)古人類的一種判斷標(biāo)準(zhǔn)。

然而，直立行走也有不利的一面。原本，人類的遠(yuǎn)古祖先歷經(jīng)數(shù)百萬(wàn)年，才發(fā)展出以四肢行走、頭部相對(duì)較小的骨架，而要將這種骨架調(diào)整成直立，可說(shuō)是一大挑戰(zhàn)，而且還得撐住一個(gè)超大的頭蓋骨，更是難上加難。于是，為了能望遠(yuǎn)，能有靈活的雙手，現(xiàn)在人類只得面對(duì)背痛、頸脖僵硬的苦惱代價(jià)。

這點(diǎn)對(duì)婦女來(lái)說(shuō)造成的負(fù)擔(dān)更大。直立的步行方式需要讓臀部變窄，于是產(chǎn)道寬度受限，而且別忘了胎兒的頭還越來(lái)越大。于是，分娩死亡成了女性的一大風(fēng)險(xiǎn)。而如果早點(diǎn)兒生產(chǎn)，胎兒的大腦和頭部都還比較小，也比較柔軟，這樣母親就更有機(jī)會(huì)渡過(guò)難關(guān)，未來(lái)也可能再生下更多孩子。于是，自然選擇就讓生產(chǎn)開(kāi)始提前。與其他動(dòng)物相較，人類可說(shuō)都是早產(chǎn)兒，許多重要器官的發(fā)育都還不夠完善?？纯葱●R，出生沒(méi)多久就能開(kāi)始小跑;小貓出生不過(guò)幾周，也能離開(kāi)母親自行覓食。相較之下，人類的嬰兒只能說(shuō)沒(méi)用得很，許多年都得當(dāng)個(gè)啃老族來(lái)被撫養(yǎng)、保護(hù)和教育。

人類之所以會(huì)有突出的社交技巧，有一大原因也正出自于此。獨(dú)自一人的母親，如果還得撫養(yǎng)孩子，就很難為自己和小孩獲取足夠的食物。所以，想養(yǎng)孩子，就需要其他家族成員和鄰居持續(xù)提供協(xié)助。在原始社會(huì)時(shí)期，要養(yǎng)活一個(gè)小孩，得靠全部落共同的努力。于是，演化也就偏好能夠形成強(qiáng)大社會(huì)關(guān)系的種族。

此外，由于人類出生的時(shí)候尚未發(fā)育完全，比起其他動(dòng)物，也就更能夠用教育和社會(huì)化的方式加以改變。大多數(shù)哺乳動(dòng)物脫離子宮的時(shí)候，就像是已經(jīng)上釉的陶器出了窯，如果還想再做什么調(diào)整，不是刮傷，就是碎裂。然而，人類脫離子宮的時(shí)候，卻像是從爐里拿出了一團(tuán)剛?cè)刍牟ＡВ梢孕D(zhuǎn)、拉長(zhǎng)，可塑性高到令人驚嘆。正因如此，才會(huì)有人好戰(zhàn)，有人愛(ài)好和平。

（摘自中信出版社《人類簡(jiǎn)史：從動(dòng)物到上帝》）