兔子進(jìn)化史

吳婧茸

“虎奔千里展雄風(fēng)，兔進(jìn)萬(wàn)家報(bào)吉祥?！鞭o舊迎新，虎去兔來(lái)。在喜慶的紅燈籠下，我們即將告別不平凡的虎年，迎來(lái)生機(jī)勃勃的兔年?？炜?，2023年這只可愛(ài)的小兔子正蹦蹦跳跳向我們走來(lái)。

來(lái)，先深入了解一下這群

“超生游擊隊(duì)”

兔屬兔形目、哺乳綱科，由食蟲(chóng)動(dòng)物演化而來(lái)?，F(xiàn)在的兔子分為家兔和野兔兩種，家兔是由野兔馴化成的。野兔最早出現(xiàn)距今約6000萬(wàn)年前，經(jīng)過(guò)原兔類、始祖兔，到距今300萬(wàn)年出現(xiàn)近代兔。

目前，世界上兔科有9類約50種。我國(guó)有草兔、東北兔、華南兔、灰尾兔、云南兔、塔里木兔、海南兔、雪兔等9種。其中分布最廣的是草兔，也稱蒙古兔。

兔子耳長(zhǎng)，聽(tīng)覺(jué)靈敏，嗅覺(jué)敏銳，在夜間百米之內(nèi)的敵人的任何動(dòng)靜都休想瞞過(guò)它。它能嗅出其他動(dòng)物留下的任何味道以及在什么時(shí)候留下的。它還能用嗅覺(jué)來(lái)分辨它的配偶兒女等。兔子眼大，但視力不強(qiáng)，是個(gè)典型的近視眼。為了逃命，兔子有長(zhǎng)而發(fā)達(dá)的后肢，尤其野兔，奔跑速度非常快，每小時(shí)達(dá)70至80公里，跳躍能力極強(qiáng)，有時(shí)連虎豹也奈何它不得。不僅溜得快，兔子還是“深挖洞、廣積糧”的高手，中國(guó)有成語(yǔ)曰：“兔子不吃窩邊草”“兔子尾巴長(zhǎng)不了”“狡兔三窟”……其實(shí)那都是為了不暴露目標(biāo)，保護(hù)自己。兔子大多居住在開(kāi)闊的多草地區(qū)，也有棲息在樹(shù)林中，以青草、野菜、嫩葉為食。

兔子是群居動(dòng)物，一窩一般有十幾只到幾十只不等，然而到了繁殖期，就“夫妻雙雙把家還”，過(guò)起小家庭日子了。

在這里，小編要和大家科普一下，別小看了這些看似柔柔弱弱的兔子，它們賊能生，繁殖力極強(qiáng)。在澳洲甚至泛濫成災(zāi)。這就要說(shuō)一個(gè)故事了。澳洲本來(lái)是沒(méi)有兔子的，直到1859年，一個(gè)叫托馬斯·奧斯丁的歐洲人移民澳洲，為了滿足自己的狩獵需求，從歐洲帶來(lái)了17只兔兔，但沒(méi)想到，兔子的生育能力如此強(qiáng)大。

一只雌兔一年就能生60只兔崽子，而她的女兒們僅需6個(gè)月也能以一年60只兔崽子的速度加入兔媽媽的“超生游擊隊(duì)”，然后再過(guò)6個(gè)月，兔孫女們也加入了隊(duì)伍，就這樣瘋狂生生生，僅僅六十年，這17只兔兔就爆裂增長(zhǎng)到了一百億只。于是澳洲地上跑的，水里游的，天上跳的都是兔子。澳洲人用過(guò)各種辦法，包括引進(jìn)兔子天敵狐貍，傳播兔子病毒，但都無(wú)濟(jì)于事，因?yàn)橥米硬坏苌?，生命力還很頑強(qiáng)。它們強(qiáng)健、敏捷、機(jī)警、不屈，就連中國(guó)武術(shù)里都有很出名的一個(gè)招數(shù)叫“兔子蹬鷹”，可見(jiàn)這些小家伙不是好欺負(fù)的。

小小的兔兒，文化倒是不少

兔子在我國(guó)有著悠久的文化歷史。今天我們就來(lái)扒一扒。從中國(guó)字的“兔”說(shuō)起?！巴谩笔莿?dòng)物兔的象形字。漢代許慎《說(shuō)文解字》解釋說(shuō)：“兔，獸名，像距后其尾形?！逼浼坠俏?、篆文描畫(huà)的正是“兔”的長(zhǎng)耳短尾的形象。

由“兔”字派生出的漢字不多，但很有特點(diǎn)。例如，“逸”就是一個(gè)會(huì)意字。兔子跑得快稱為“逸”?！墩f(shuō)文解字》等書(shū)認(rèn)為“逸”字表示兔子“善逃”。畢竟，兔子是當(dāng)之無(wú)愧的長(zhǎng)跑冠軍，于是乎“奔逸”“逃逸”“逸失”“游逸”“隱逸”“安逸”“逸聞”“超逸”等這些詞匯都應(yīng)運(yùn)而生了。

再來(lái)說(shuō)說(shuō)“冤”這個(gè)字。這個(gè)字是替善良的兔子“鳴冤叫屈”的標(biāo)志?！墩f(shuō)文解字》解釋說(shuō)：“冤，屈也。”意為兔子在網(wǎng)羅柵欄之下，不能逃脫，只有屈從，不能舒展，引申為冤屈。于是有“冤枉”“不白之冤”“鳴冤”“申冤”等一系列詞語(yǔ)。

在很早以前就有對(duì)兔子的文字記錄了?！对?shī)·召南·兔置》中說(shuō)：“肅肅兔罝，椓之丁丁。”意思是說(shuō)，裝好張捕兔網(wǎng)，敲打木樁響叮?？梢?jiàn)在先秦或更早以前，兔子就被正兒八經(jīng)記錄了。

在現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典里，也有許多與兔子相關(guān)的成語(yǔ)典故，并且形象鮮明、韻味綿長(zhǎng)?！鞍淄贸酁酢闭f(shuō)白兔代表月亮，赤烏代表太陽(yáng)，二者合在一起，多借指時(shí)間；人們還用“烏飛兔走”來(lái)形容時(shí)光飛逝，日月如梭；“守株待兔”告誡人們不要墨守成規(guī)、不知變通，妄想不勞而獲、坐享其成是不行的；“狐死兔泣”比喻因同類的死亡而感到痛心悲傷；“狡兔三窟”是說(shuō)狡猾的兔子會(huì)準(zhǔn)備好幾個(gè)藏身的窩，這說(shuō)明兔子很聰明。有關(guān)兔的成語(yǔ)典故還有兔死狐悲、龜兔賽跑、動(dòng)如脫兔、兔犬相爭(zhēng)、兔死狗烹等。與兔子相關(guān)的俗語(yǔ)歇后語(yǔ)也有不少，如兔子不吃窩邊草，兔子尾巴長(zhǎng)不了，兔子看人——紅眼了，兔兒吹笛子——嘴不嚴(yán)……

今年是兔年。兔子在十二生肖中位列第四，因與十二地支“卯”配屬，故稱為卯兔。卯時(shí)象征著光明和希望。這一時(shí)辰對(duì)人們的生活至關(guān)重要，而人們將兔子和卯聯(lián)系在一起，足見(jiàn)中國(guó)人對(duì)兔子的喜愛(ài)和重視。特別是小孩子們最喜歡兔子，這因?yàn)椴粌H有代代流傳的“小白兔與大灰狼”的故事，有孩子們最愛(ài)玩的“小兔子拔蘿卜”的游戲，還有“小白兔，白又白，兩只耳朵豎起來(lái)，愛(ài)吃蘿卜和白菜，蹦蹦跳跳多可愛(ài)”的經(jīng)典兒歌。幾乎中國(guó)的每個(gè)小朋友都會(huì)唱，每當(dāng)聽(tīng)到這首兒歌，我們都會(huì)想起自己快樂(lè)的童年。

兔兔也有神秘的一面？

那些關(guān)于兔子的神話和傳說(shuō)

1978年，山東嘉祥滿硐鄉(xiāng)宋山出土的東漢畫(huà)像石有一幅西王母圖。畫(huà)像石上西王母居中接受膜拜，而左面有兩只站立的兔子正在搗不死藥。這兩只兔子表示的是西王母信仰的組成部分，是具有神圣性的兔子。

關(guān)于兔子的神話故事，在中國(guó)的民間可不少。最為人熟知的便是“玉兔搗藥”。據(jù)《淮南子》記載，嫦娥在升天成仙時(shí)，懷中抱著一只雪白的兔子，名為玉兔，它隨主人到了廣寒宮后，也羽化成仙，有了靈性。《漢樂(lè)府·董逃行》中說(shuō)，在月亮之上，有一只潔白如玉的兔子，它拿著玉杵跪地?fù)v藥，制成蛤蟆丸，服用此藥丸后可以長(zhǎng)生不老。

還有一只兔子，老北京人可熟悉得很。那就是在北京城火了四百年的兔兒爺。傳說(shuō)很久以前，北京城因瘟疫肆虐，家家戶戶都有人得病，尤其是女人和小孩。出門勞作或者游玩回來(lái)，第二天準(zhǔn)得在家躺著，吃藥也不頂事，大夫也治不好。走投無(wú)路時(shí)家家戶戶便燒香請(qǐng)神，祈求健康。嫦娥仙子得知人間此事后，立刻派玉兔下凡挨家挨戶送良藥，玉兔下凡的時(shí)間剛好是八月十五。但京城太大了，玉兔的小短腿根本跑不過(guò)來(lái)，于是玉兔從將軍廟借來(lái)盔甲，各路靈獸和神仙坐騎前來(lái)相助。其中，萬(wàn)獸之王的老虎脫穎而出。騎著大老虎走遍四九城，有了神獸的幫助，玉兔很快讓百姓恢復(fù)了安康，人們?yōu)榱烁兄x它，每年八月十五就會(huì)制作兔爺?shù)裣癜萃脙籂敚€傳下了一首兒歌：“八月十五供兔爺，后邊月餅擺三碟。”

除了這些為人熟知的形象，可愛(ài)的小兔子竟還有神秘的一面。2023年兔年發(fā)行的《癸卯年》特種郵票中的一枚，名為“同圓共生”，描繪了三只兔子首尾相接、奔騰不息的場(chǎng)景。這個(gè)形象借鑒了一種神秘圖案——“三兔共耳”。

“三兔共耳”正如其名，三只兔子環(huán)繞成圈，頭一律向內(nèi)，耳朵互相接觸，形成了三只兔子共有三只耳，但單看每只兔子又都有兩只耳朵的奇妙圖案。而這一神秘的圖案，竟橫跨越歐亞大陸東西兩端，既出現(xiàn)于隋唐時(shí)期中國(guó)的佛教造像中，也出現(xiàn)在英國(guó)中世紀(jì)的教堂內(nèi)、蒙古的金屬器皿上。

在莫高窟，這一圖案反復(fù)地出現(xiàn)。甚至目前史學(xué)界公認(rèn)存在于敦煌莫高窟第407窟藻井中的，是全世界出現(xiàn)最早的“三兔共耳”圖案。還有一些觀點(diǎn)推測(cè)，這個(gè)圖案可能源自美索不達(dá)米亞甚或古希臘世界，在伊朗粟特人或波斯薩珊古王朝的影響下傳到莫高窟。

這一形象同樣地向著西方傳播，在歐洲也留下了各種各樣的印記。德國(guó)帕德博恩大教堂晚期哥特式回廊中窗上的三兔共耳圖案，由16世紀(jì)初技藝精湛的石匠雕刻而成。目前這一圖案甚至已經(jīng)發(fā)展成為這座城市的標(biāo)志。

在佛教里，“三兔共耳”中的兔子代表三世：前世、今世、來(lái)世，體現(xiàn)了佛教的輪回觀和因果論?？上嗤膱D案竟也出現(xiàn)在基督教和伊斯蘭教以及其他一些地域性宗教的文化中，不同宗教與文化之間就這樣被三只兔子搗鼓在了一起，甚至成為了困擾專家學(xué)者至今的未解之謎?；蛟S對(duì)藝術(shù)而言，“三兔共耳”的未解之謎在今日反倒是一種幸運(yùn)——每一個(gè)人都可以無(wú)限接近答案，又可以無(wú)止境地向終極之境出發(fā)。

“兔子”在蘇州，守護(hù)你我新的一年

蘇式花窗和桃花點(diǎn)綴中，一只白兔昂首、回眸，襟帶飄逸……農(nóng)歷兔年到來(lái)之際，蘇州桃花塢木刻年畫(huà)也上新了。延續(xù)了往年一貫的畫(huà)風(fēng)，新的桃花塢年畫(huà)還給大家講述了一個(gè)“白兔搗藥”的故事新編?！皬V寒宮里只有玉兔在值班，吳剛帶著斧子，由嫦娥領(lǐng)路，到月球背面去取巖樣去了。玉兔今天也休息，不搗臼了，它驀然回首，‘在深藍(lán)夜空中的淺藍(lán)大球不就是我們的故鄉(xiāng)嗎？右邊不就是中華大地嗎？我們想念著故土，但將堅(jiān)守在這里，完成我們的任務(wù)！”

除此之外，還有“泰伯送福江南開(kāi)春”八個(gè)字伴隨著兩只威風(fēng)凜凜、身穿背帶褲的“兔門神”，一個(gè)“迎春”，一個(gè)“納?！保ο逻€分別操縱著無(wú)人機(jī)和國(guó)際空間站……這些想象力滿滿的兔年年畫(huà)在1月8日正式亮相在“兔年桃花塢年畫(huà)集”上，活潑可愛(ài)的小兔子配合姑蘇傳統(tǒng)年俗，一下便把那農(nóng)歷新春的氛圍拉滿，引得市民們紛紛叫好，帶走回家。

把兔子做進(jìn)年畫(huà)里，可見(jiàn)蘇州人對(duì)兔子的喜愛(ài)。其實(shí)蘇州人一直都很喜歡兔子，或許是因?yàn)橥米幽菧厝峥扇说男蜗笈c蘇州人溫婉清雅的性格相契合。到了元宵節(jié)，又可以看到滿城孩子們拉著兔子燈歡快奔跑的場(chǎng)景了。在蘇州人眼中，兔子是吉祥之物，兔子燈所到之處吉祥和好運(yùn)就到了那兒。

最后，祝愿我們每位蘇州的讀者朋友在兔年里努力拼搏，“兔飛猛進(jìn)”，以幸福和榮耀來(lái)寫(xiě)滿2023年的每一天。