袁世凱如何失去對北洋系的控制

郭歆

袁世凱和北洋新軍的將領(lǐng)們合影

袁世凱一手創(chuàng)建的北洋集團(tuán)成為他登上權(quán)力頂點的重要支柱，但也成了他身敗名裂的重要因素。

北洋集團(tuán)的致命傷

北洋集團(tuán)作為一股政治勢力的誕生，可以追溯到清朝1861年設(shè)立的“南北通商大臣”，在這個職位上，北洋大臣由直隸總督兼任。在任北洋大臣時，李鴻章培育了一個“淮軍集團(tuán)”。到了袁世凱繼任時，因其與淮軍集團(tuán)有千絲萬縷的關(guān)系，也繼承了部分淮系資源，并用心打造了一個“北洋集團(tuán)”。這個軍事政治集團(tuán)泛指袁世凱在甲午戰(zhàn)爭后的“小站練兵”中一手帶出的軍人和政客。

八國聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭中，由于當(dāng)時清軍的主力部隊——武衛(wèi)軍在戰(zhàn)爭中基本全軍覆沒，給了袁世凱擴(kuò)充自己軍事實力的機(jī)會。1902年6月21日，袁世凱以“庶務(wù)殷繁，難并立一心專顧軍務(wù)”為由，請求成立以練兵為主的機(jī)構(gòu)“軍政司”。有了“正式編制”后，袁世凱任命親信擔(dān)任軍政司的各個要職，比如軍政司長官是袁世凱自己，下面的兵備、參謀、教練三處的主官則分別由小站練兵時期的親信、被譽為“北洋三杰”的王士珍、段祺瑞、馮國璋三人分任。

從表面上看，清末民初的北洋系是一個實力龐大的政治集團(tuán)。他們掌握了當(dāng)時中國強大的軍事力量以及重要的財政大權(quán)。但是，在風(fēng)光的表面下，北洋系潛在的危機(jī)若隱若現(xiàn)。最大的問題在于，北洋系是一個毫無“主義”的政治集團(tuán)，這些人更像是一個因不同利益聚到一起的幫派團(tuán)伙。造成這個現(xiàn)象的原因很多，但根本因素?zé)o疑是袁世凱本人。

北洋軍人在崛起的過程中始終存在一個巨大問題，這些人雖是武人集團(tuán)，但基本沒怎么打過仗，北洋軍與曾國藩、左宗棠的湘軍、李鴻章的淮軍完全不一樣，畢竟并肩作戰(zhàn)的經(jīng)歷，可以將一個軍事集團(tuán)緊密融合在一起。北洋軍對袁世凱的忠誠并非來自共同戰(zhàn)斗的經(jīng)歷，因此力度有限；另一方面，北洋系武人集團(tuán)間，本質(zhì)上還是因利益粘合在一起。況且，袁世凱本人也主要依靠權(quán)謀手段上位，這對其威信是一個致命傷。

李鴻章的淮軍集團(tuán)，有鎮(zhèn)壓太平天國、剿滅捻軍的軍史，讓李鴻章在淮軍集團(tuán)中擁有威信，直到李鴻章去世，淮軍集團(tuán)都對他忠心耿耿。但袁世凱的北洋集團(tuán)則不然，北洋集團(tuán)的軍人政客最多是覺得袁世凱能力強，可以跟著他得到政治好處，一旦袁世凱在這兩點上出現(xiàn)問題，北洋系對他的背叛也是必然的。

當(dāng)年在朝鮮，年輕的袁世凱因表現(xiàn)優(yōu)異，深得李鴻章賞識。小站練兵又是從無到有，辦得十分出色，確實吸引了一批有能力的人加入。同時，袁世凱還善于利用小恩小惠收買人心，對上會要各種資源，對下不吝政治分肥。在他的各種運作下，北洋系的軍政要員逐漸獲得了相對獨立的軍事和政治權(quán)力，甚至還有部分經(jīng)濟(jì)權(quán)力。這些讓袁世凱短時間內(nèi)獲得了巨大的政治回報，但是時間一長，手下大員們逐漸羽翼豐滿，原本靠利益結(jié)合的人，一旦“翅膀硬了”，后面發(fā)生什么很難說了。

地位提高了，人心散了

清帝遜位后，北洋集團(tuán)風(fēng)光無限，成為獨一無二的軍事力量，又掌握了主要的財政大權(quán)。南方的革命黨跟他們比實在是太弱了，只能委曲求全。后來的袁世凱被野心沖昏了頭腦，北洋集團(tuán)內(nèi)部平衡岌岌可危。

袁世凱曾放出風(fēng)聲問詢北洋系內(nèi)部的高官大員對其稱帝看法。可結(jié)果讓他大失所望，他們要么虛與委蛇，要么左顧右盼。袁世凱最倚重的老臣徐世昌，態(tài)度十分消極，以辭職抗議；“北洋三杰”中的段祺瑞更是直言反對，請辭陸軍總長一職后避居不出；另一個“北洋三杰”中的馮國璋態(tài)度則更加曖昧，甚至在暗中與大清的復(fù)辟勢力暗通款曲。反對袁世凱走向帝制的北洋系大員們雖然動機(jī)各有不同，但有一條是共識——袁世凱這一行為觸動了他們的利益。

袁世凱在成為中華民國臨時大總統(tǒng)后，處在一個比較“飄”的狀態(tài)中，他大權(quán)在握、兵力雄厚，外國人對他十分認(rèn)可。在這種情況下，袁世凱開始了一系列“改革”。實際上，這一系列“改革”目標(biāo)便是沖著老部下的既得利益。究其原因，根子出在晚清，彼時的袁世凱還是清朝大臣，大家同朝為臣，理論上是平等的。雖然袁世凱是北洋集團(tuán)的核心，但清朝最后三年他被開缺回籍，賦閑時期，他的老部下則繼續(xù)當(dāng)官，甚至升官。

如果清朝再茍延殘喘十年，袁世凱將和歷朝歷代的退休大臣一樣，走過人生的最后時光。但風(fēng)云際會，他又回到了中國政治舞臺的中央。此時，雖然北洋系大臣支持他當(dāng)了大總統(tǒng)，但他們希望的是袁世凱繼續(xù)擴(kuò)大大家的利益。但袁世凱已經(jīng)和在晚清時代當(dāng)臣子的心態(tài)不一樣了，現(xiàn)在他是大總統(tǒng)，放眼一看，北洋兄弟已經(jīng)有擁兵自重的趨勢，比如在南京的馮國璋，簡直是“藩鎮(zhèn)”，常年當(dāng)陸軍總長的段祺瑞勢力不容小覷，所以此二人自然成了袁世凱打壓的對象。馮國璋、段祺瑞對此十分不滿。馮國璋以為，“倘袁正位，自己首領(lǐng)且不保?！币虼耍绖P的左膀右臂逐漸成了政敵。

錢不夠分了

除了核心人員的反叛，袁世凱還要面對另一個巨大難題——財政困難。清帝遜位，民國繼承了大量前清債務(wù)，財政狀況異常艱難。當(dāng)時入款之大宗，主要靠奉、直、齊、晉等省之鹽稅，部轄之常稅、雜款，尚不敷政費之需（約400余萬兩）。南方各省在國民黨人的控制下，在袁世凱武力未達(dá)之前，不僅解款無望，連中央?？钜脖唤亓?。是年，應(yīng)付之賠款仍未照償，各省應(yīng)還之外債，積欠累累。計賠款一項，本年結(jié)欠200萬鎊，洋款之過期及屆期者，共590余萬鎊。各省歷年所欠外債，又287萬鎊，共欠1100萬鎊之多，約8700余萬兩。如此大的財政虧空，靠常規(guī)方法已經(jīng)無力回天，只能采取搜刮地方和大借外債兩途。

比如，僅田賦改征銀元一項規(guī)定，袁世凱榨取的田賦就比清朝政府增加一倍以上。為了增加稅收，袁世凱于1913年1月6日通電全國，宣布鹽稅為國家稅收，各省不得截留。此舉一出立刻遭到各省反對，各省靠鹽稅吃飯，如果被中央收走，各省財政狀況將嚴(yán)重惡化。雖然各省都督堅決反對，但袁世凱仍然通過了鹽稅決議。除了鹽稅外，袁世凱還通過巧立名目等方式，大量收取地方稅務(wù)。同時，嚴(yán)禁各省單獨借債。這讓全國各省對袁世凱產(chǎn)生了離心傾向，尤其是對北洋系的忠誠打擊極大，原本被袁世凱封到各省的北洋系官員經(jīng)此一事均認(rèn)為，現(xiàn)在的大哥有了卸磨殺驢之意，遂對袁世凱不再抱希望。

袁世凱的所作所為激化了中央和地方的矛盾。地方得罪完了，袁世凱又開始找列強借款。比如“善后大借款”，總數(shù)2500萬磅，實收2100萬磅，袁世凱幾乎全用在養(yǎng)兵和內(nèi)戰(zhàn)當(dāng)中。鎮(zhèn)壓二次革命，袁世凱花費了大量軍費。據(jù)《財政年鑒》記載，袁世凱因窮兵黷武導(dǎo)致的財務(wù)虧空在4億元以上。到此為止，全國上下已經(jīng)對袁世凱怨聲載道。

袁世凱已經(jīng)坐在了火山口上。雖然全國民憤極大，北洋系內(nèi)部核心人員離心離德，但只要不出什么事，袁世凱還是可以繼續(xù)維持現(xiàn)狀的。但袁世凱被野心迷住了雙眼，一心只想當(dāng)皇帝。他不知道的是，整個北洋系已經(jīng)做好拋棄他的準(zhǔn)備，缺少的只是一個具有足夠政治分量的理由。

當(dāng)袁世凱倒行逆施時，馮國璋、段祺瑞、唐紹儀等均擺出一副不合作的態(tài)度，坐觀成敗，還說風(fēng)涼話。在看清了袁世凱紙老虎的本質(zhì)后，蔡鍔在云南打響了討伐袁世凱的第一槍。袁世凱聽聞后大驚，急忙調(diào)兵遣將，結(jié)果北洋各部消極怠工——他調(diào)不動軍隊了！危機(jī)如滾雪球般擴(kuò)大，更多人明白了袁世凱已經(jīng)失去了力量，虛弱不堪。多米諾骨牌接連倒下，如廣西陸榮廷原本還表示效忠袁世凱，袁世凱正式電令陸榮廷出兵攻打蔡鍔。結(jié)果，看到袁世凱眾叛親離，陸榮廷轉(zhuǎn)身發(fā)表了《討袁檄文通電》……貴州、陜西、四川、湖南等省相繼宣布獨立。袁世凱脫離歷史軌道的一意孤行終究將自己活活改寫成了反派角色。

（摘自“國家人文歷史”微信公眾號）