今人的印象里,貨幣只是一個(gè)時(shí)代的符號(hào),隨著政權(quán)的更迭,這個(gè)王朝創(chuàng)造的貨幣也便逐漸埋入深窖,或是進(jìn)入古玩收藏家的柜閣,不復(fù)流通。事實(shí)上,一枚唐錢(qián)也有可能流通于明朝市場(chǎng)。那么,古代王朝更迭時(shí),前朝的貨幣都去哪兒了?
今人的印象里,貨幣只是一個(gè)時(shí)代的符號(hào),隨著政權(quán)的更迭,這個(gè)王朝創(chuàng)造的貨幣也便逐漸埋入深窖,或是進(jìn)入古玩收藏家的柜閣,不復(fù)流通。
事實(shí)上,一枚唐錢(qián)也有可能流通于明朝市場(chǎng)。那么,古代王朝更迭時(shí),前朝的貨幣都去哪兒了?
“中國(guó)歷史上用得最久、最成功的錢(qián)幣”
中國(guó)古代,較大數(shù)額的交易一般使用黃金,較小數(shù)額則使用銅錢(qián)。因此,在人們的日常生活之中,銅錢(qián)往往更多地用作流通工具。
以銅鑄造錢(qián)幣,在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期才廣泛流行起來(lái)。這一時(shí)期,列國(guó)形形色色的銅鑄幣被學(xué)者歸納為四個(gè)體系,即布幣、刀幣、圜錢(qián)(也稱(chēng)環(huán)錢(qián))和蟻鼻錢(qián)。
公元前221年,秦始皇統(tǒng)一全國(guó),廢除了六國(guó)那些奇形怪狀的貨幣,秦國(guó)圓形方孔的“半兩錢(qián)”成為全國(guó)通用的標(biāo)準(zhǔn)貨幣。
不過(guò),由于“秦錢(qián)重難用”,漢初允許民間私鑄銅錢(qián),那些坐擁銅礦的寵臣、諸侯憑此機(jī)會(huì)一夜暴富。民間鑄幣濫行也使得市場(chǎng)上的貨幣輕重不一,詐偽肆意,管理十分困難。
對(duì)于統(tǒng)一的漢朝來(lái)說(shuō),既有的貨幣制度顯然已不再適應(yīng)時(shí)代發(fā)展的需要。元鼎四年(公元前113年),桑弘羊提出幣制改革,禁止郡國(guó)和民間鑄錢(qián)被漢武帝所采納。據(jù)此,各地私鑄的錢(qián)幣需銷(xiāo)毀,由朝廷授權(quán)上林三官鑄造新的錢(qián)幣——“五銖錢(qián)”。
在此次之后,五銖錢(qián)得到大規(guī)模使用,一直到唐朝以后才退出流通舞臺(tái)。
到了隋朝,得益于政治上再度實(shí)現(xiàn)南北統(tǒng)一,廣泛的全國(guó)市場(chǎng)也重新出現(xiàn)。隋文帝開(kāi)皇初年,依然使用五銖錢(qián),大約每千枚重四斤二兩,但整體市場(chǎng)上的錢(qián)幣很雜亂,民間仍有私鑄的現(xiàn)象。
開(kāi)皇三年(公元583年),朝廷要求各個(gè)貿(mào)易關(guān)口嚴(yán)格查錢(qián),合乎標(biāo)準(zhǔn)的錢(qián)才能入關(guān),而不符合標(biāo)準(zhǔn)的錢(qián)要沒(méi)收改鑄,一些舊錢(qián)如常平五銖(北齊)、五行大布(北周)、永通萬(wàn)國(guó)(北周)等錢(qián),兩年內(nèi)禁止流通。開(kāi)皇五年(公元585年)以后,逐漸形成了以隋五銖為主的貨幣。
至此以后,古代錢(qián)幣的基本重量固定下來(lái),即便是在唐廢五銖錢(qián)以后,新錢(qián)的大小輕重仍然以五銖錢(qián)為標(biāo)準(zhǔn),被稱(chēng)為是“中國(guó)歷史上用得最久、最成功的錢(qián)幣”。
唐宋貨幣,其生命超越創(chuàng)造它的王朝
唐以前的貨幣以五銖錢(qián)為典型,差不多都是以重量為名稱(chēng)。從唐朝開(kāi)始,錢(qián)幣改稱(chēng)“寶”,如通寶、元寶,并冠以當(dāng)時(shí)的年號(hào),比如“開(kāi)元通寶”。
開(kāi)元通寶,一般也被稱(chēng)為開(kāi)元錢(qián)。這里的“開(kāi)元”比唐玄宗的“開(kāi)元盛世”早了一百年,因此并不是年號(hào)錢(qián)。它的含義,從字面意義上講,似乎就是想要開(kāi)創(chuàng)一個(gè)新紀(jì)元,將從前舊的、不夠完美的痕跡抹去,寄寓著美好的政治想象。
唐乾封元年(公元666年)所鑄造的“乾封泉寶”才是正式的年號(hào)錢(qián),然而沒(méi)有行用一年就作廢了。此后,唐代還鑄造過(guò)許多年號(hào)錢(qián),如乾元重寶、大歷元寶等。
毫無(wú)疑問(wèn),唐錢(qián)中最為重要的當(dāng)屬開(kāi)元錢(qián),它是唐代三百年間最主要的流通貨幣,在唐以后還流通了上千年,而且其輕重、大小成為后來(lái)制錢(qián)的標(biāo)準(zhǔn)。甚至到了清朝,較為偏僻的兩廣地區(qū)市場(chǎng)上仍然流通著開(kāi)元錢(qián)。
開(kāi)元錢(qián)對(duì)周邊國(guó)家也有深刻影響,東至今朝鮮、日本,西至今阿富汗境內(nèi),都有開(kāi)元通寶的仿鑄和使用。
到了宋代,貨幣文化達(dá)到一個(gè)新的高度。宋代鑄幣書(shū)法布局優(yōu)美,每個(gè)皇帝統(tǒng)治時(shí)期幾乎都有新的鑄幣,甚至每隔幾年就會(huì)出一種新錢(qián)。
從貨幣經(jīng)濟(jì)價(jià)值上看,這種多變的鑄幣看似并不利于交易的穩(wěn)定,實(shí)則不然。不同種類(lèi)的宋錢(qián),變的是上面的年號(hào),而錢(qián)的大小輕重幾乎不怎么變化。年號(hào)可以看作錢(qián)幣的年份版次,不同版本的錢(qián)幣并不阻礙其流通。
宋代的貨幣文化深刻影響著周邊地區(qū),在高麗、日本、交趾三國(guó),宋錢(qián)都是主要流通貨幣。
貨幣與政權(quán)的命運(yùn)
新朝一般經(jīng)歷戰(zhàn)亂而建立,往往是經(jīng)濟(jì)凋敝、百?gòu)U待興,市場(chǎng)上鑄幣蕪雜、輕重不一,導(dǎo)致交易中詐偽橫行,因此便有了規(guī)范貨幣使用的要求。前朝的貨幣命運(yùn)如何,一定程度上取決于新鑄幣的質(zhì)量好壞以及實(shí)用便利性。
銅鑄幣之外,中國(guó)歷史上一度通行過(guò)紙幣。元朝極力推行紙幣“寶鈔”,限制金屬貨幣的流通。
然而,元末通貨膨脹、物價(jià)高漲,百姓生活困難。元朝政府無(wú)力處理趨于崩潰的經(jīng)濟(jì)體系,進(jìn)一步濫發(fā)鈔票,只是雪上加霜,元朝最終走向滅亡。元代的寶鈔也隨著政權(quán)的滅亡而消泯了。
明朝初年,也仿照元朝的做法用鈔不用錢(qián),直至紙幣價(jià)格不受控制,才最終以銀錢(qián)支付。
清軍剛?cè)腙P(guān)時(shí),允許明錢(qián)流通。但隨著清人建立起全國(guó)范圍內(nèi)的穩(wěn)定統(tǒng)治,前朝的貨幣便隨著朝廷的禁令成為歷史。然而,長(zhǎng)久以來(lái)市面上通行的古錢(qián)很多,一朝禁止勢(shì)必導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)動(dòng)蕩??滴醵哪辏?685年),學(xué)士徐乾學(xué)上疏,認(rèn)為只要便于百姓生活,古錢(qián)、今錢(qián)可以共同使用,這是自古便有的事情。而且,在錢(qián)法混亂、經(jīng)濟(jì)動(dòng)蕩的時(shí)候,能夠“資古錢(qián)以澄汰”,所以古錢(qián)得以易代流通。康熙認(rèn)同他的說(shuō)法,“盡寬舊錢(qián)廢錢(qián)之禁”。
隨著歷史的發(fā)展,中國(guó)與世界的聯(lián)系愈發(fā)密切,貨幣種類(lèi)日益繁多,鑄幣方面既包括傳統(tǒng)的白銀、銅錢(qián)等,也有外國(guó)流入的洋錢(qián)。晚清引入了新的鑄幣技術(shù),鑄造新的“銅元”,但只通行于部分省份。
縱觀中國(guó)古代“一般等價(jià)物”的命運(yùn),作為主流的金屬貨幣,生命力很頑強(qiáng),甚至超過(guò)它所屬的政權(quán)。以銅錢(qián)為代表的金屬貨幣自身具有特殊性,使其不隨政權(quán)更迭而迅速消失,而能夠存在較長(zhǎng)時(shí)間。特別是漢五銖、開(kāi)元錢(qián)等具有時(shí)代意義的金屬鑄幣,流通有數(shù)百年之久。錢(qián)法混亂、詐偽叢生,正常的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)難以展開(kāi)之時(shí),政府也會(huì)試圖回收市面上的“惡錢(qián)”、鑄造新錢(qián),建立穩(wěn)定的貨幣秩序。當(dāng)然,新錢(qián)也難以迅速將市面上的舊錢(qián)“斬盡殺絕”。而與之相比,尤其依賴(lài)政府信用、保持穩(wěn)定幣值的紙幣,則與政權(quán)的興衰緊緊綁定在一起。
(春之暖薦自《國(guó)家人文歷史》 祁夜/文)