向世界傳遞新中國(guó)成立消息的第一人

1949年10月1日，毛澤東在天安門城樓上向全世界莊嚴(yán)宣告，中華人民共和國(guó)中央人民政府成立。第一個(gè)將這一消息用英語向世界發(fā)布的是出生在湖北省襄陽市的切斯特·朗寧。中國(guó)駐加拿大代辦曾稱贊朗寧是“中國(guó)人民的偉大朋友”。

1949年10月1日，毛澤東在天安門城樓上向全世界莊嚴(yán)宣告，中華人民共和國(guó)中央人民政府成立。第一個(gè)將這一消息用英語向世界發(fā)布的是出生在湖北省襄陽市的切斯特·朗寧。

把新中國(guó)成立的消息傳遞給全世界

1949年10月3日下午，南京市軍管會(huì)把各國(guó)留在南京的原使館官員召集到外僑處接見廳舉行新聞發(fā)布會(huì)，敦請(qǐng)?jiān)谌A各國(guó)代表請(qǐng)求本國(guó)政府承認(rèn)中國(guó)政府，與新中國(guó)建立外交關(guān)系。

時(shí)任軍管會(huì)外事處處長(zhǎng)的黃華，在新聞發(fā)布會(huì)上代表中國(guó)政府向各國(guó)正式宣布中華人民共和國(guó)成立的消息。他發(fā)言時(shí)使用中文，卻沒有翻譯。宣布完畢后，大廳里一片沉寂。澳大利亞大使凱斯·奧非薩站起來用英語說：“黃華先生，在座各位除去加拿大使館的朗寧外，其他人都不懂中文，能否讓他把你剛才說過的話翻譯成英語？”黃華沒有答話。

過了片刻，那位大使再次站起來重復(fù)剛才的意思，黃華還是沒有反應(yīng)。這時(shí)，朗寧站起來用中文對(duì)黃華說：“黃華先生，澳大利亞大使說，他們都不懂中文，想問問你，能不能讓我把你說的翻譯給他們聽?！秉S華表示同意，并說明幾天后會(huì)以書面形式把《中華人民共和國(guó)中央人民政府公告》和周恩來外長(zhǎng)給各國(guó)外長(zhǎng)的信交由各國(guó)駐南京使館代轉(zhuǎn)。

由此，朗寧成為把新中國(guó)成立的消息用英語傳遞給全世界的第一人。

“中國(guó)人民的偉大朋友”

朗寧，祖籍挪威，1894年12月13日生于襄陽市。他的父親是一名牧師，于1891年來到素有“南船北馬、七省通衢”之稱的鄂西北重鎮(zhèn)襄陽，在這里開設(shè)了當(dāng)?shù)刈钤绲奈麽t(yī)院——鴻恩醫(yī)院和第一所新式學(xué)?！櫸臅?。

朗寧是吃中國(guó)奶媽的奶水長(zhǎng)大的，從小與當(dāng)?shù)氐男』锇閭円黄鹜嫠！W(xué)習(xí)和生活，能說一口地道的本地話。他14歲時(shí)隨父舉家離開襄陽定居加拿大，1922至1927年回襄陽就任襄陽鴻文中學(xué)校長(zhǎng)。1945年，他從加拿大空軍情報(bào)鑒定局局長(zhǎng)職位上退役，任加拿大駐華使館一等秘書，新中國(guó)成立時(shí)任首席代辦。

新中國(guó)成立之初，朗寧就向加拿大外交部建議立即承認(rèn)中華人民共和國(guó)，但終因朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)等原因而未能如愿。在之后的20多年中，他始終不遺余力地推動(dòng)中加建交，呼吁聯(lián)合國(guó)恢復(fù)中國(guó)的合法席位，促進(jìn)西方國(guó)家對(duì)中國(guó)的了解。1970年10月，中加正式建交。

時(shí)任加拿大總理皮埃爾·特魯多說：“我們都為加拿大同中國(guó)建交感到高興，最為高興的加拿大人要數(shù)朗寧了。這位退休外交官多年來一直不知疲倦地呼吁加拿大承認(rèn)中國(guó)?！?0世紀(jì)七八十年代，朗寧曾數(shù)次應(yīng)邀以國(guó)賓身份訪華，其中三次回襄陽尋訪故里。

1984年12月31日，朗寧在加拿大去世。中國(guó)駐加拿大代辦參加了葬禮，在悼詞中稱贊朗寧是“中國(guó)人民的偉大朋友”。加拿大前駐華大使碧福稱他是“一位事實(shí)上把他的一生都獻(xiàn)給了中國(guó)人民事業(yè)的人”。加拿大前總理克雷蒂安稱贊他是“加中友誼的奠基人”。

“找到永久歸宿”

2008年10月8日，朗寧的女兒奧黛麗·朗寧·托平、女婿西摩·托平夫婦一行回到襄陽尋根問祖，并向家鄉(xiāng)的檔案館捐贈(zèng)了相關(guān)檔案資料。

奧黛麗曾是美國(guó)《國(guó)家地理》雜志資深攝影記者、著名作家和中國(guó)問題專家。西摩·托平是美國(guó)《紐約時(shí)報(bào)》前總編輯、普利策獎(jiǎng)評(píng)審委員會(huì)前任主席，是第一個(gè)把中國(guó)人民解放軍攻占南京總統(tǒng)府的消息向全球報(bào)道的美聯(lián)社記者。其著作《在新舊中國(guó)間穿行》是西方研究中國(guó)問題的25本必讀書之一。

奧黛麗夫婦一行在襄陽市檔案館觀看了百年襄陽老照片、幻燈片，從中看到中國(guó)社會(huì)的變遷和急劇轉(zhuǎn)型發(fā)展。奧黛麗動(dòng)情地說：“我們這次回來，將父輩留下的東西回贈(zèng)故鄉(xiāng)，算是找到永久歸宿了！”她鄭重地代表朗寧家族向襄陽市檔案館捐贈(zèng)了近兩百件經(jīng)過細(xì)心整理的老照片、圖片，以及加拿大國(guó)家電影局1978年拍攝的紀(jì)錄片《朗寧的中國(guó)使命》等影像資料和部分實(shí)物。

2011年9月，由奧黛麗親手雕塑的一尊朗寧銅像，遠(yuǎn)涉大洋從美國(guó)回到襄陽。

（青銅器薦自《讀報(bào)參考》2023年第2期 姚景燦/文）