把錢(qián)變成知識(shí)和把知識(shí)變成錢(qián)

吳軍

促使我談這個(gè)話(huà)題的原因有3件事。第一件事是在幾年前“雙創(chuàng)”的時(shí)候，很多人喜歡問(wèn)我一個(gè)問(wèn)題，即為什么硅谷地區(qū)的創(chuàng)新通常是技術(shù)創(chuàng)新，而國(guó)內(nèi)的創(chuàng)新通常是商業(yè)模式的創(chuàng)新。第二件事是每年的10月，諾貝爾獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)?wù)呙麊侮懤m(xù)公布期間，總有一些媒體希望我談?wù)劊瑸槭裁粗袊?guó)已經(jīng)是科技大國(guó)了，而且創(chuàng)造出很多世界領(lǐng)先的成果，卻很少有人能夠獲得自然科學(xué)類(lèi)的諾貝爾獎(jiǎng)。第三件事是我和我的師兄、英國(guó)皇家工程院院士郭毅可的一次對(duì)談，他的一些話(huà)讓我很有感觸。

我們先從第二個(gè)問(wèn)題講起。為什么中國(guó)已是科技大國(guó)，卻很少有人獲得諾貝爾獎(jiǎng)。其實(shí)過(guò)去李約瑟和錢(qián)學(xué)森也問(wèn)過(guò)類(lèi)似的問(wèn)題。李約瑟的問(wèn)題是，中國(guó)古代的科技水平很高，但為什么沒(méi)有出現(xiàn)科學(xué)革命和工業(yè)革命。錢(qián)學(xué)森的問(wèn)題是，為什么我們培養(yǎng)的人才成不了學(xué)術(shù)大師。這幾個(gè)問(wèn)題其實(shí)是同一個(gè)問(wèn)題，而要回答這些問(wèn)題，先要澄清一個(gè)概念，那就是科學(xué)不等于我們所說(shuō)的科技。“科技”這個(gè)詞是近幾十年發(fā)明出來(lái)的，其實(shí)它包含兩個(gè)不同的概念——科學(xué)和技術(shù)。它們雖然有相關(guān)性，卻是完全不同的兩回事。今天很多人會(huì)泛泛地談科技，然后混淆科學(xué)和技術(shù)的概念。

為了便于大家理解科學(xué)和技術(shù)的差別，我們用一個(gè)比喻來(lái)說(shuō)明?？茖W(xué)研究就是把錢(qián)變成知識(shí)，而技術(shù)開(kāi)發(fā)就是把知識(shí)變成錢(qián)。這樣一說(shuō)，大家就知道它們不是一回事了。中國(guó)古代有技術(shù)，而且曾經(jīng)在技術(shù)上還相當(dāng)領(lǐng)先，但是真正意義上的科學(xué)發(fā)現(xiàn)并不多。今天，中國(guó)在科學(xué)上取得很多成就，但是相比在技術(shù)上的成就，依然少得很。國(guó)內(nèi)很多大學(xué)教授，一方面做科學(xué)研究，另一方面又想著如何把科研成果轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力，即變成錢(qián)，但這種想法其實(shí)不符合科學(xué)發(fā)展的模式。如果只是想把科學(xué)作為一個(gè)媒介，把錢(qián)變成更多的錢(qián)，那么還不如直接去華爾街投資。這也就解釋了為什么到目前為止，中國(guó)獲得自然科學(xué)類(lèi)諾貝爾獎(jiǎng)的人并不多，中國(guó)也沒(méi)有像錢(qián)學(xué)森所期望的那樣，培養(yǎng)出很多學(xué)術(shù)大師。因?yàn)楹芏嗳税芽茖W(xué)和技術(shù)混為一談，并且希望兩件事都要做。

那么，一個(gè)怎么樣的社會(huì)環(huán)境才能誕生科學(xué)？什么樣的人才能做好科學(xué)研究呢？

2022年，我和香港科技大學(xué)首席副校長(zhǎng)郭毅可院士討論了這兩個(gè)問(wèn)題。郭院士講，在做科學(xué)研究之前，要先搞清楚科學(xué)是怎么一回事?！翱茖W(xué)就是研究一些扯淡的事情”，這是郭毅可的原話(huà)。為什么這么說(shuō)呢？因?yàn)榭茖W(xué)是一種以獲得關(guān)于世界結(jié)構(gòu)和規(guī)律的知識(shí)為目的而進(jìn)行的智力活動(dòng)，它的方法是觀察和實(shí)驗(yàn)。因此，人們?cè)谘芯靠茖W(xué)的時(shí)候是不知道成果最后有沒(méi)有用、能不能賺到錢(qián)的。只不過(guò)有些科學(xué)研究最后能夠變成技術(shù)，并且產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)效益，但這是后來(lái)的事情，而不是當(dāng)初做研究的目的。比如，今天深度學(xué)習(xí)的算法很有用，不少公司靠這種算法賺到了錢(qián)。但其實(shí)在2000年前后，約書(shū)亞·本吉奧、杰弗里·辛頓和楊立昆研究這個(gè)算法時(shí)，大家都不看好它的用途，甚至這些研究者自己都不知道將來(lái)它有什么用，只是覺(jué)得這個(gè)問(wèn)題需要解決，而且能夠解決。至于后來(lái)它找到了應(yīng)用場(chǎng)景，那也是后話(huà)了，和當(dāng)初他們要做這件事的初衷無(wú)關(guān)。

因此，在歷史上，研究科學(xué)的人要么自己很有錢(qián)，又對(duì)世界的規(guī)律很好奇，比如當(dāng)年牛頓的同事玻意耳和哈雷；要么有人支持他做研究，以滿(mǎn)足他對(duì)知識(shí)的渴望，比如牛頓本人，以及今天被各國(guó)政府支持的科學(xué)家。相比成為物質(zhì)上的富翁，真正的科學(xué)家更希望成為精神上的富翁。比如，高斯想出了用圓規(guī)和直尺畫(huà)正十七邊形的方法，而之前牛頓就沒(méi)有想出來(lái)。于是高斯特別滿(mǎn)足，他甚至希望在他的墓碑上刻一個(gè)正十七邊形。

此外，做學(xué)問(wèn)的人需要對(duì)科學(xué)有至誠(chéng)的情懷，一個(gè)典型的例子就是畢達(dá)哥拉斯。畢達(dá)哥拉斯對(duì)數(shù)學(xué)的態(tài)度近乎對(duì)待宗教的態(tài)度，他把數(shù)學(xué)神圣化。他認(rèn)為，數(shù)學(xué)可使靈魂升華，與天地融為一體，萬(wàn)物都包含數(shù)。當(dāng)時(shí)很多人為了求知想要加入畢達(dá)哥拉斯學(xué)派，但是并不容易，因?yàn)樗麄円邮荛L(zhǎng)期的訓(xùn)練和考核，遵守很多的規(guī)范和戒律。

到了中世紀(jì)，歐洲很多學(xué)者懷著非常虔誠(chéng)的心想搞清楚上帝創(chuàng)造世界的奧秘，雖然當(dāng)時(shí)的研究條件不好，但是這些人能夠幾十年如一日地做研究。今天，雖然很多科學(xué)家不再信仰宗教，但是他們對(duì)自然規(guī)律依然有著深深的敬畏之情。

接下來(lái)，我們?cè)僬f(shuō)說(shuō)如何把知識(shí)變成錢(qián)，也就是技術(shù)領(lǐng)域的工作。

既然要把知識(shí)變成錢(qián)，就需要有相應(yīng)的知識(shí)存在。因此做技術(shù)工作，首要任務(wù)不是創(chuàng)造新知識(shí)，而是尋找已有的知識(shí)，看看如何把它們用好。這就好比要炒一盤(pán)魚(yú)香肉絲，去買(mǎi)兩斤豬肉就好了，而不是先去養(yǎng)豬。但今天很多做技術(shù)的人不是這么想的，他們總想創(chuàng)造出一些之前沒(méi)有的新知識(shí)。有些時(shí)候，做技術(shù)確實(shí)能產(chǎn)生新知，但那是在將知識(shí)變成錢(qián)的過(guò)程中創(chuàng)造出的副產(chǎn)品，而不是初衷。在一些科技企業(yè)中，大家會(huì)發(fā)現(xiàn)這樣一種現(xiàn)象，管理者安排一名博士生去改進(jìn)一個(gè)產(chǎn)品，但這個(gè)博士生總是熱衷于基礎(chǔ)研究，對(duì)產(chǎn)品本身的改進(jìn)沒(méi)有興趣，覺(jué)得做那種工作沒(méi)有發(fā)揮自己的特長(zhǎng)。這個(gè)博士生有這樣的想法，其實(shí)是因?yàn)闆](méi)有體會(huì)到什么是技術(shù)，他把技術(shù)開(kāi)發(fā)和科學(xué)研究混為一談了。技術(shù)開(kāi)發(fā)的目的或者說(shuō)創(chuàng)新的目的是賺錢(qián)，不是創(chuàng)造知識(shí)。

創(chuàng)新要基于現(xiàn)有的人類(lèi)知識(shí)，或者說(shuō)，要用已有的知識(shí)來(lái)創(chuàng)新，不要等別人去開(kāi)發(fā)新知識(shí)才開(kāi)始動(dòng)手。在這方面，喬布斯就做得特別好。喬布斯一生主導(dǎo)了很多技術(shù)發(fā)明，他設(shè)計(jì)的產(chǎn)品常常讓人眼前一亮。不過(guò)，當(dāng)你把他所設(shè)計(jì)的產(chǎn)品拆開(kāi)了看，所有的技術(shù)都是早先就有的。以蘋(píng)果手機(jī)為例，它剛問(wèn)世時(shí)最大的亮點(diǎn)是觸摸屏，而觸摸屏技術(shù)是其他科學(xué)家在此之前發(fā)明的。喬布斯只是在原有的技術(shù)上面做了一點(diǎn)改進(jìn)，通過(guò)軟件實(shí)現(xiàn)了雙觸屏的很多功能，于是雙觸屏也就成了一種新技術(shù)。

為了實(shí)現(xiàn)技術(shù)創(chuàng)新，個(gè)人需要不斷學(xué)習(xí)新的科學(xué)知識(shí)和了解新的技術(shù)成就，這樣才能在更高的基礎(chǔ)上做到技術(shù)進(jìn)步。而一個(gè)國(guó)家和地區(qū)需要對(duì)新技術(shù)實(shí)行保護(hù)，同時(shí)也要保證從事技術(shù)創(chuàng)新的人在收益上超過(guò)做生意的和搞管理的，否則他們?yōu)槭裁匆プ黾夹g(shù)開(kāi)發(fā)這種吃力不討好的事情。雖然我們說(shuō)技術(shù)是把知識(shí)變成錢(qián)，但如果技術(shù)得不到保護(hù)，不能變成錢(qián)，就不會(huì)有人去開(kāi)發(fā)技術(shù)了。假設(shè)在一個(gè)社會(huì)中，企業(yè)A花錢(qián)開(kāi)發(fā)了技術(shù)，指望因此賺大錢(qián)，但是企業(yè)B直接偷去用，讓企業(yè)A無(wú)錢(qián)可賺，那么企業(yè)A肯定不會(huì)再去做技術(shù)開(kāi)發(fā)了。于是大家都不開(kāi)發(fā)，最后只能互相抄襲。

了解了什么是科學(xué)、什么是技術(shù)，一個(gè)科研機(jī)構(gòu)、一家企業(yè)就知道什么事情該做，什么事情不該做了。

（清 霜摘自中信出版集團(tuán)《富足》一書(shū)，劉 宏圖）