一根蠟燭引發(fā)的“十萬個為什么”

袁靜

你是否仔細觀察過一根點燃的蠟燭？面對它，你心里可曾有過什么疑惑嗎？為什么火焰周圍會形成一個渾圓的“燭碗兒”？為什么蠟燭都設計成圓柱或圓錐體？形狀不規(guī)則的蠟燭燃燒起來又會怎樣……

蠟燭燃燒這樣一件看似尋常的事情，深究起來卻非常不簡單。跳動的火苗帶來了許許多多有趣的變化，蘊含著深刻的物理與化學知識。一百多年前，英國著名的科學家、“電學之父”法拉第專門就“蠟燭燃燒”這個話題在英國皇家學院開展了六次講座。他配合精心設計的各種實驗，抽絲剝繭地為人們揭開蠟燭的秘密。這些講座最后結集成了一本書：《蠟燭的故事》。

可以說，《蠟燭的故事》是一根蠟燭引發(fā)的“十萬個為什么”。書里不僅分析了蠟燭燃燒背后的科學知識，還教我們去捕捉以往忽視的各種現(xiàn)象。跟著法拉第，去觀察火焰的結構與燭光奇特的影子，收集蠟燭燃燒時的不同產物，思考蠟燭與周圍事物間的相互影響……你會發(fā)現(xiàn)：科學真的無處不在呢！