老年人幫子女帶孩子可以利人也利己

文/南京郵電大學(xué)教授 劉頌

老年人要不要幫子女帶孩子？這個問題一直是老人們熱議的話題之一。一部分老年人持“帶”的觀點，理由是兒女要上班無法自己帶孩子，作為父母理應(yīng)幫忙“盡義務(wù)”；另一部分老年人持“不帶”的觀點，理由是要有自己的生活，作為父母養(yǎng)大了兒女使命已經(jīng)完成。兩種意見爭辯激烈，相持不下。而我聽下來卻發(fā)現(xiàn)，這兩部分老年人盡管各持一端，但有一點是共同的，即消極體驗，也就是在幫兒女帶孩子這件事情上，都覺得出人、出錢、出力，多矛盾、常沖突、不愉快，“吃力不討好”，二者的區(qū)別僅在于用老年人自己的話說是對于這件事情“放得下還是放不下”。

老年人究竟是要幫子女帶孩子？還是不幫子女帶孩子？這個問題貌似是一個家庭內(nèi)部的事務(wù)，但其實背后牽涉到一個重要的社會心理問題，即這到底是一個純?nèi)坏睦麚p己的事情？還是一個既利他又利己的事情？如果它既具有利他性又具有利己性，這二者是截然對立還是兼而有之？關(guān)于這一點，我們在這里暫時放下情感層面轉(zhuǎn)而就老年人自身，從認(rèn)知角度加以討論這樣做的理由。已經(jīng)有不少的研究揭示，老年人的“本心”并非拒絕助人，所期待的更多是情感滿足和繁殖感，即希望為下一代提供物質(zhì)或精神上幫助的同時獲得某種自我的目的性期待與滿足。

這就提醒我們可以換一個角度來討論老年人是否應(yīng)該幫子女帶孩子的問題，稍稍離開常規(guī)的“只利人不利己”或“只是在盡義務(wù)”的認(rèn)知框架，從老年人與第三代在照料過程中所發(fā)生的代際互動行為的角度，探尋一下老年人在幫子女帶孩子這件事情上可能獲得的收益。

首先來看老年人在幫子女帶孩子時經(jīng)常做的一件事——跟孩子一起做游戲。說實話，做游戲這件事，如果老年人不幫子女帶孩子極少可能會去做，但為了陪孩子玩卻經(jīng)常發(fā)生。游戲，通常在人們的頭腦里是“小兒科”，是專門用來“哄”那些不諳世事的年幼無知小孩的簡單幼稚的玩意兒，成年人不屑一顧。但是，在老年人認(rèn)知訓(xùn)練對預(yù)防或延緩老年失智癥效能的研究中發(fā)現(xiàn)，那些看起來充滿稚嫩色彩的游戲卻具有活躍或喚醒老年人腦神經(jīng)細(xì)胞、激發(fā)老年人積極情緒、促進(jìn)老年人身心健康、提升老年人認(rèn)知水平的重要作用。關(guān)于這一點，恰如著名心理學(xué)家皮亞杰所述：游戲不是一種獨立意義的活動，而是認(rèn)知水平的表現(xiàn)形式，是學(xué)習(xí)新事物的形式，是形成和擴大知識范圍以習(xí)得更多新技能的方式，是智力發(fā)展的重要手段，可以促進(jìn)主動活動、自主選擇、相互交流、持續(xù)探索，以此實現(xiàn)全面發(fā)展與和諧發(fā)展。由此說來，老年人幫子女帶孩子的過程中和孫輩一起玩游戲是一件既利人也利己的事。

其次來看老年人在幫子女帶孩子時經(jīng)常做的另一件事——回憶，也就是在自己的知識庫里尋找教孫輩的素材，包括故事、兒歌、童謠和自己經(jīng)歷過的人和事，說給孫輩聽，或教給孫輩學(xué)?；貞浭怯洃浱崛⌒畔⒌囊环N方式，而記憶作為“人腦對外界輸入的信息進(jìn)行編碼、存儲和提取的過程”，在我們每個人的日常生活乃至生命歷程中具有十分重要的作用，因為如若失去記憶不僅其他心理活動無關(guān)正常進(jìn)行，如認(rèn)知、情感、個性等，更不能分辨和確認(rèn)周圍的事物，失去自我認(rèn)知、自我與他人的關(guān)系認(rèn)知，不知道“我是誰”“你是誰”“我在哪里”“這個是什么”“那個是干什么用的”，最終迷失在混沌世界中并失去生命，老年失智癥，也就是俗稱的老年癡呆癥即為一個典型的例子。因此，為延緩老年人記憶力衰退，心理學(xué)常做的事情就是記憶訓(xùn)練，而所謂記憶訓(xùn)練，是通過提供一系列刺激提升老年人的信息存儲能力、信息提取能力和信息運用能力，即心智功能。在這方面，相對于不幫子女帶孩子的老年人，幫子女帶孩子的老年人更容易做到，帶孩子為老年人回憶提供了條件。有位社區(qū)大媽在一次活動時說，在她給女兒帶孩子的一年里，每天都要絞盡腦汁去想自己讀過或聽過的故事或熟悉的兒歌，一開始很困難，腦袋里一片空白，后來能記起的東西慢慢地一點點多了起來，于是她把記起的東西寫下來，竟然形成了厚厚的一本筆記，看到它，大媽說自己第一次感覺到自己這一輩子活得還不錯，心里挺高興的。這個事例就是上述心理學(xué)研究所發(fā)現(xiàn)的回憶帶給老年人積極的健康效應(yīng)。

再次來看老年人在幫子女帶孩子時經(jīng)常做的第三件事——學(xué)習(xí)。老年人幫子女帶孩子在某種意義上可以說是重操舊業(yè)，重拾20多年前照料孩子的技藝，抖擻精神披掛上陣，有位老年人風(fēng)趣地稱為“家庭內(nèi)下崗再就業(yè)”。無論如何言說，有一個事實不可否認(rèn)，那就是我們身處的世界發(fā)展得非?？欤萍既招略庐?，產(chǎn)品日新月異，人們的觀念也日新月異，包括衣食住行，因而老年人常常會發(fā)現(xiàn)自己幾十年前行之有效的想法和做法在今天被兒女貼上了“陳舊過時”的標(biāo)簽，而自己也時常面臨來自新觀念、新用品、新技術(shù)的沖擊與挑戰(zhàn)，需要重新學(xué)習(xí)，完完全全地恪守舊法已然不再可能。而學(xué)習(xí)對于老年人真的是大有裨益，日本有一項調(diào)查發(fā)現(xiàn)，勤于學(xué)習(xí)用腦的老年人比整天無所事事“懶得去想”的老年人，智力水平平均高出50%?，F(xiàn)代心理學(xué)研究認(rèn)為，學(xué)習(xí)意味著“不斷創(chuàng)新、不斷進(jìn)步”“不斷地突破自己的能力上限，創(chuàng)造真心向往的結(jié)果，培養(yǎng)全新的、前瞻而開闊的思考方式，全力實現(xiàn)共同的抱負(fù)”“重新創(chuàng)造自我”，學(xué)習(xí)能夠讓一個人“做到從未能做到的事情，重新認(rèn)識這個世界及我們跟它的關(guān)系，以及擴展創(chuàng)造未來的能量”，這一切最終結(jié)果匯聚到一點，即使得一個人能夠保持鮮活的社會適應(yīng)能力，成為永遠(yuǎn)于社會、于家庭“有用的人”。因此，人可以放棄的東西很多，唯獨不能放棄學(xué)習(xí)，放棄學(xué)習(xí)就等于放棄自己在社會中的地位，放棄自我生存的必要性，放棄人生的意義。幫兒女帶孩子可以促進(jìn)老年人學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)再學(xué)習(xí)，這對老年人真的是益處多多。

很多人都知道辯證地看待事物才能真正認(rèn)識事物，所謂辯證通俗說來就是多視角，人們常說的“苦中有樂，樂在其中”。古代哲人莊子說的“三十輻共一轂，當(dāng)其無，有車之用；埏埴以為器，當(dāng)其無，有器之用；鑿戶牖以為室，當(dāng)其無，有室之用。故有之以為利，無之以為用”，之所以被稱為智慧之言，其實就在于能夠從不同的角度辯證看問題。跳出固有的思維框架，換一個全新的視角，老年人視野才會更開闊，而開闊的視野下才可能擁有幸福。