為什么嗑瓜子令人愉悅

皮妹兒

嗑瓜子的歷史

很久以前，古人就已經(jīng)領(lǐng)略到嗑瓜子的愉快了。但是最早征服人們的不是現(xiàn)在較為常見的葵花籽，而是西瓜籽。

西瓜在五代后晉時(shí)期就出現(xiàn)在中國。元代之后，有專門用來吃籽的“打瓜”。打瓜，也就是籽用西瓜，果實(shí)小、瓜瓤味淡、籽又多又大，因?yàn)橥ǔＳ檬志湍艽蜷_，“食則以拳打之”。

西瓜子的最早記載是在北宋期間。據(jù)學(xué)者研究，嗑瓜子可能流傳自北方。不但因?yàn)猷竟献拥挠涗浿饕w現(xiàn)在北方文獻(xiàn)，還因?yàn)楸狈蕉緯r(shí)間長，又是農(nóng)閑時(shí)間，大家消磨日子的主要方式就是嗑瓜子。

異軍突起的葵花籽

在中國，最早記載葵花籽可食的是《桃源鄉(xiāng)志》：“葵花，又名向日葵，色有紫黃白，其子老可食?！?/p>

最早記載葵花籽售賣的是晚清時(shí)期植物學(xué)家吳其濬所著的《植物名實(shí)圖考》：“（向日葵）其子可炒食，微香，多食頭暈，滇、黔與南瓜子、西瓜子同售于市?！?/p>

最早記載向日葵大規(guī)模栽培的是民國（黑龍江）《呼蘭縣志》：“葵花，子可食，有論畝種之者。”也就是說，民國時(shí)期葵花籽才嶄露頭角，一路發(fā)展直到后來居上。

南瓜籽是怎么來的

除了西瓜籽和葵花籽之外，還有一種比較常吃的“瓜子”，就是南瓜籽。

最早記載南瓜籽售賣的也同樣是《植物名實(shí)圖考》，所以，南瓜籽的流行最起碼是在晚清之后，晚清之前文獻(xiàn)里提到的瓜子，基本都是西瓜籽。

吃瓜子為什么令人愉快？其實(shí)大腦有一種“獎(jiǎng)勵(lì)機(jī)制”，人腦中會(huì)分泌多種能讓人感到快樂、安全和成就感的物質(zhì)，這些物質(zhì)統(tǒng)稱為“快樂素”（HappinessHormone），比如多巴胺。

酒精、游戲、香煙之所以能讓人成癮，有一部分原因也是因?yàn)樗鼈兛梢源龠M(jìn)多巴胺的生成。通常情況下，快樂素的釋放水平很低，僅僅起到維持我們心情平靜的作用。而當(dāng)我們完成了預(yù)設(shè)目標(biāo)，作為獎(jiǎng)勵(lì)，大腦就會(huì)增加快樂素的分泌，讓人感受到滿足和成功的喜悅。

巧的是，嗑瓜子嗑一個(gè)吃一個(gè)的過程剛好完成了這樣一個(gè)設(shè)定。并且這種行為構(gòu)成了一種簡單循環(huán)，一直嗑一直快樂。但要是嗑一把攢起來一起吃，就相當(dāng)于一直沒有完成預(yù)設(shè)目標(biāo)，不僅不會(huì)快速產(chǎn)生愉悅感，還會(huì)因?yàn)殚L時(shí)間沒有獎(jiǎng)勵(lì)的過程而感到厭煩。

嗑瓜子固然快樂，也要適量啊。一不小心嗑多了，不僅會(huì)發(fā)胖，對牙齒也不好。

（阿華摘自國家人文歷史微信公眾號）