遏制陰謀論傳播新方式

亨利·格瑞弗（Henrich Greve ）

在社交網絡上分享陰謀論，有助于人們應對恐懼和不確定性。而遏制和打擊虛假信息的傳統(tǒng)方法對于打擊目前存在的陰謀論無效

從“披薩門”到“聲稱登月是偽造的”，再到“誰真正暗殺了約翰·F·肯尼迪總統(tǒng)”“9·11襲擊是內部作案”，陰謀論長期以來一直縈繞著全球重大事件。在新冠疫情流行的早期，網絡平臺充斥著各種可能的解釋，這些解釋與世界衛(wèi)生組織和政府官員所支持的有科學依據(jù)的說法可謂背道而馳。

一些流行的且非常奇怪的陰謀論，包括這種病毒是比爾·蓋茨、安東尼·福奇故意傳播的生物武器，感染統(tǒng)計數(shù)據(jù)其實是被虛假檢測人為夸大，以及惡意行為者正在使用5G塔感染個人……盡管公共衛(wèi)生確實面臨危險，但陰謀論傳播錯誤信息，如果這些信息被認為是真的，可能會阻礙人們采取必要的預防措施來保護自己和周圍的人。

因此，阻止網絡謠言確有其必要。研究者們決定圍繞全球此次疫情開展網絡上的陰謀論調研，希望更好地了解網絡陰謀話術，明白陰謀論如何傳播，以及如何對抗它們。

如何出現(xiàn)？

研究者將調查重點放在推特上，在疫情暴發(fā)的早期，許多新冠疫情陰謀論在推特上傳播。一方面，研究者利用推特的公共應用程序編程接口，從疫情開始到2020年7月，從8000名用戶那里收集了大約70萬條關于新冠肺炎的推文。另一方面，還使用Botometer（一種廣泛使用的Twitter機器人分類算法）區(qū)分人類和機器人賬戶。

分析發(fā)現(xiàn)，疫情相關的陰謀論主要分為兩類：一是聲稱病毒是騙局或夸大的威脅，例如測試結果是假陽性；二是將其描述為有意傳播的生物武器，例如比爾·蓋茨干的好事或者這是一種控制世界的陰謀手段等。

這些陰謀論還有程度之分，首先被兜售的是入門陰謀論，然后發(fā)展到更極端的陰謀論。

入門陰謀論是相對次要、不那么極端、更可信的敘述，例如新冠疫情是真實和危險的，但威脅被夸大了，很多是假陽性、死亡人數(shù)算錯了沒那么多。數(shù)據(jù)顯示，發(fā)布陰謀論的推特用戶中，有40%發(fā)出的第一個陰謀論是入門陰謀論。然而，一旦用戶在推特上發(fā)布了第一個陰謀論，他們發(fā)布更多陰謀論的可能性就會增加。

另一項發(fā)現(xiàn)是，這些推特用戶并不堅持單一的陰謀論。相反，他們會相信并發(fā)布多種多樣的陰謀敘述，增加數(shù)量并使其類型多樣化，方便轉發(fā)和其他人參與，這樣就能獲得更多關注。即使所傳播的陰謀論在邏輯上不兼容，情況也是如此——一些用戶甚至在一條推文中傳播了多個相互矛盾的陰謀論。

情況推演

新冠疫情期間是一個充滿巨大不確定性和恐懼的時期。人類通常不喜歡被獵殺的感覺，尤其是被一種肉眼看不見的微小、無意識的病毒獵殺。因此，人們依靠自己的世界觀來保護自己，應對自身的脆弱性，使自己免受威脅。

研究認為，某些人之所以采信新冠疫情陰謀論，主要是將其作為感知病毒的一種方式來應對這種恐懼。例如，聲稱病毒是由某個人或者某個利益集團制造和釋放的，不僅提供了更具體的解釋，而且消除了病毒“無腦”捕獵人類的概念，從而減輕了心理上的威脅。

研究結果表明，當新冠疫情病例數(shù)量上升時，推特用戶更容易相信和轉發(fā)新的陰謀論，這表明這些敘述在幫助他們從心理上應對病毒威脅。有些人還經常傳播不相容的陰謀論，這表明他們不是修正現(xiàn)有的信念，相反，他們是在試圖理解自己的現(xiàn)實狀況，這樣矛盾就發(fā)生了。

這種情況如何發(fā)生，為什么發(fā)生？

使用單一的陰謀論作為對抗現(xiàn)實的盾牌，人們可能會發(fā)現(xiàn)朋友或熟人對其提出質疑，從而可能面臨社會阻力，甚至不得不接受令人不愉快的事實。而多種陰謀論可以靈活部署，允許人們選擇最能保護自己的版本。

此外，還有一個重要的社會因素，人們在通過轉發(fā)獲得關注和同行認可后，就會傾向于越來越多地在推特上發(fā)布陰謀論。

事實上，人們堅定的信念不是任何一種陰謀論——而是為了保護自己的內心世界而對科學世界的否定。為了否認現(xiàn)實，陰謀論優(yōu)于科學解釋、許多陰謀論優(yōu)于一個陰謀論。這些陰謀論不需要相互兼容，而是根據(jù)情況選擇性地使用最有利的那個。

遏制傳播

這項研究結果挑戰(zhàn)了傳統(tǒng)觀念，即陰謀論存在于特定類型的個人或小而封閉的社交圈中。事實上，今天，陰謀論出現(xiàn)在推特和類似的各種在線社交平臺、公開論壇。研究者認為，那些參與這些陰謀論的人通常只是普通人，而普通人可能更容易受到陰謀論的影響。

這意味著，遏制和打擊虛假信息的傳統(tǒng)方法對于打擊目前存在的陰謀論無效。

提供事實是行不通的，因為整個問題就是人們在否認現(xiàn)實。由看似溫和的想法組成的入門陰謀論提供了一個較低的進入門檻，并吸引人們進入，然后引導著他們可以逐漸接受更極端的想法。此外，鑒于缺乏一個有魅力的核心人物來兜售這些故事，所以不可能通過抹黑該組織的核心人物來遏制陰謀論。在推特上，魅力中心每周都在變化，取決于哪個用戶信息的轉發(fā)最多。

應該怎么辦呢？

社交媒體公司可以訓練他們的算法，以確保陰謀論不會被推廣或推薦，并過濾掉錯誤信息和假新聞。YouTube等許多網站已經在這樣做了，并取得了不同程度的成功。但用事實來攻擊陰謀論并不會那么有效，這意味著像推特的Community?Notes這樣的事實核查系統(tǒng)可能對一般用戶有用，但對那些否認現(xiàn)實的人來說就沒用了。

遏制陰謀論，長期和理想的方式是通過教育，而教育的全部意義在于讓人們認真思考事實。

例如，訓練人們識別什么是陰謀論并不難——這些故事通常是精心設計的，邏輯往往是有缺陷的，去掉任何一段敘述都會導致一切崩潰。此外，不妨提供攻擊入門陰謀論的糾正性信息，因為在這個階段的人們還沒有完全脫離現(xiàn)實，可能比那些已經深陷其中的人更容易接受干預。

來源：哈佛商學院；編譯：王夢菲