一段合唱

文|方和斐

早上睜眼，微信彈出一條新消息，是一位相交多年的老教授發(fā)來的一條合唱視頻。

這位教授是我大學(xué)所讀院系里的老師。他早已退休，現(xiàn)在年屆耄耋，須發(fā)全白，賦閑在家，零星發(fā)表幾篇署名論文。

他的人生跌宕起伏。本科畢業(yè)后，他曾揮著大錘，建設(shè)了10年長江大橋。他也是改革開放后中國第一批甚至第一位到哈佛大學(xué)留學(xué)的理科生。在那兒，他結(jié)交了兩位與自己同齡的外國同行，三人開啟了長達(dá)40年的學(xué)術(shù)合作生涯。

他們的研究項(xiàng)目是用射電望遠(yuǎn)鏡觀測星系，這種研究非常昂貴、非常復(fù)雜、非常耗時(shí)，但也非常有意義。他們發(fā)表的一篇論文被《科學(xué)》雜志選登并在封面推介，同期刊載了國外專家的評論，認(rèn)為這“開啟了天文學(xué)的新分支”。

他是一個(gè)淡泊名利的人。和他合作的兩位同行之一，做了德國一所著名研究所的主任，后來當(dāng)上德國國家科學(xué)院的院士；另一位同行也當(dāng)選美國國家科學(xué)院院士，官網(wǎng)介紹他為“XX學(xué)之父”—這門學(xué)問，幾乎完全是在他們的合作中發(fā)展起來的。

這位老教授一邊領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)合作近20年，一邊做了一輩子普通教授。在學(xué)校時(shí)，他帶著需要通宵熬夜的實(shí)驗(yàn)課，直到退休也沒有一官半銜。他主持的項(xiàng)目拿了國家自然科學(xué)獎，他卻讓團(tuán)隊(duì)里他的學(xué)生作為代表去領(lǐng)獎。學(xué)校想為他發(fā)新聞稿，也被他婉拒，他還專門打電話給負(fù)責(zé)新聞稿的學(xué)生編輯道歉。

我有時(shí)難以理解他的想法。即便如愛因斯坦，傳記里記錄的他也不是毫不計(jì)較的。但老教授似乎無視榮辱，讓他高興的，只有學(xué)生們的成就。這種程度的謙虛和善良，我沒在別處見到過。

在人類歷史上，他主持的項(xiàng)目第一次繪制出了銀河系的確切模樣，確定了銀河系是一個(gè)擁有4條旋臂的旋渦星系。他所研究的脈澤，是一種致密而明亮的“宇宙激光”。在地球上觀測這種光芒，就能確定銀河系里每處脈澤源的位置，從而將整個(gè)銀河系的模樣繪制出來。形象地說，脈澤就是銀河里閃亮的浪花。

他退休后，系里再沒人從事這一研究領(lǐng)域，新來的學(xué)生甚至無從知道系里有過他這位老師。我聽別人轉(zhuǎn)述，說他多次訪問哈佛，哈佛的天文學(xué)者對他十分尊敬。曾有中國學(xué)者到哈佛求職，因?yàn)樗囊痪渫扑]就被錄用了。

我預(yù)備出國讀博時(shí)，詢問他的意見，他主動提出要幫我寫推薦信。畢業(yè)之前，他給我打了兩小時(shí)的電話長談。我逐字逐句記下他的叮嚀：

“99.9%的人，都是默默無聞地重復(fù)工作的。可能有一些人—0.1%的人，包括天文學(xué)家，做出了一點(diǎn)兒成績。但這些工作，可能也只是天文發(fā)展的歷史長河中的一個(gè)浪花而已，有一點(diǎn)兒貢獻(xiàn)，但那只是一點(diǎn)點(diǎn)，一滴水。我們這個(gè)人生，在歷史上，真是太渺小了。

“所以，要堅(jiān)持做一件事情，要做好它。只要是對得起自己的良心，你就認(rèn)真地去做。不要把自己看得那么高，不要想著我要做出多么大的成果。不要這樣。大部分的人，連腳印都沒有。多少年來，我們也都是慢慢地去做，做出一件件小事。有可能它就是一塊鋪路石，就是一個(gè)腳印?！?/p>

這樣的品德，是否和現(xiàn)在的一些說法相容？在多年的學(xué)術(shù)訓(xùn)練中，我曾被建議不能流露出一絲怯意，要凸顯自己的研究的歷史意義，即使那工作本身十分渺小。

過去的這個(gè)冬天，是個(gè)“截止日期”堆積的季節(jié)。這樣的日子里，我格外感受到學(xué)術(shù)界中那種競爭的壓力。研究與學(xué)習(xí)的快樂消失了，仿佛必須自證自我之優(yōu)越，擠進(jìn)最頂尖的一小撮兒，才能獲得別人的尊重。

他知道我要答辯，突然發(fā)來信息。他說自己雖然不懂我的研究，但愿意聽聽我的報(bào)告，給我提些意見。我講了講我的打算，他大加贊賞，說之前不知道我的工作原來到了這種程度。

所有和他相熟的人，都知道他極為提攜后輩，總是鼓勵多于批評。在他發(fā)來的視頻里，我看見他裹著好幾層棉衣，白眉毛亂糟糟的，心里有些難過。沒想到他已經(jīng)這樣衰老。

他說起之前戰(zhàn)勝癌癥病魔的事，也是一派云淡風(fēng)輕。前幾天他和我說，去年大年三十下午，他到大院兒里曬太陽，“大樓還是那樣的高，天還是那么的藍(lán)，桂花樹還是那樣的茂盛”。我想象著他矮小的身軀，和夫人在小區(qū)里蹣跚步行，應(yīng)當(dāng)真的和世間的其他“糟老頭子”沒有什么區(qū)別。

我已經(jīng)幾年沒回過母校所在的城市了。每次說要去拜訪他，他總是說：“你我是朋友嘛，歡迎你來我家玩—是來玩，不要說拜訪。”

今早，我從一段不安的睡眠中醒來。我點(diǎn)開他發(fā)給我的視頻。那是中科院老科學(xué)家合唱團(tuán)的演出，視頻的封面是錢學(xué)森。他們唱的是一首寫給衛(wèi)星測控科學(xué)家的歌。那些白發(fā)蒼蒼的老人齊唱：

在茫茫的人海里，我是哪一個(gè)

在奔騰的浪花里，我是哪一朵

在征服宇宙的大軍里

那默默奉獻(xiàn)的就是我

在輝煌事業(yè)的長河里

那永遠(yuǎn)奔騰的就是我

不需要你認(rèn)識我

不渴望你知道我

我把青春融進(jìn)

融進(jìn)祖國的江河

山知道我，江河知道我

祖國不會忘記，不會忘記我

我想到他從前和我說，“要做一朵浪花”。吃著早飯，淚落進(jìn)粥里。