世界史上的“毒氣泄漏大案”

美國(guó)俄亥俄州因列車脫軌而引發(fā)的毒氣泄漏事件還在持續(xù)發(fā)酵。這一事件已導(dǎo)致附近居民出現(xiàn)中毒癥狀，也對(duì)當(dāng)?shù)丨h(huán)境造成嚴(yán)重影響。世界歷史上曾發(fā)生過(guò)多起毒氣泄漏事件，給人類社會(huì)造成了巨大傷害。

印度博帕爾毒氣泄漏事故

? 印度博帕爾，發(fā)生毒氣泄漏事故，造成數(shù)十萬(wàn)人傷亡，被稱為“人類歷史上最嚴(yán)重的工業(yè)化學(xué)事故”。

? 博帕爾是印度中央邦首府。20世紀(jì)六七十年代，印度啟動(dòng)旨在促進(jìn)農(nóng)業(yè)增產(chǎn)的“綠色革命”，化肥和農(nóng)藥的需求量激增。此時(shí)恰逢歐美一些國(guó)家調(diào)整產(chǎn)業(yè)布局，希望將一些重污染或落后產(chǎn)能的產(chǎn)業(yè)布局到發(fā)展中國(guó)家。在共同利益的驅(qū)動(dòng)下，1969年，博帕爾農(nóng)藥廠建成投產(chǎn)，隸屬于美國(guó)聯(lián)合碳化物公司，該工廠主要的產(chǎn)品是西維因、滴滅威等農(nóng)藥，制造這些農(nóng)藥的原料是一種叫做“異氰酸甲酯”的劇毒液體，而且這種液體很容易揮發(fā)。人類如果接觸到這種劇毒的液體或氣體，即使短時(shí)間微量接觸，也會(huì)讓人感到眼睛疼痛并造成頭暈、惡心、嘔吐等，若濃度稍大還會(huì)使人窒息死亡。

? 1984年12月3日凌晨，博帕爾農(nóng)藥廠儲(chǔ)存異氰酸甲酯的大型儲(chǔ)罐發(fā)生泄漏，數(shù)十噸致命的異氰酸甲酯汽化后泄漏到空氣中。據(jù)報(bào)道，毒氣泄漏當(dāng)時(shí)就造成了2000多人死亡。由于警報(bào)系統(tǒng)和應(yīng)急處置不力，民眾未能及時(shí)緊急撤離，待人們看到周圍有人傷亡，聞到刺鼻的氣味感到呼吸困難醒悟時(shí)，已經(jīng)錯(cuò)失了最佳撤離時(shí)機(jī)。事故最終造成的死傷人數(shù)，始終沒有權(quán)威的報(bào)道和確切的數(shù)字。一種說(shuō)法是事故造成的直接死亡人數(shù)為2.5萬(wàn)人，因傷病間接致死55萬(wàn)人，因事故造成失明等永久性殘疾的人數(shù)有20多萬(wàn)人，但印度官方對(duì)此從未認(rèn)可。

? 這起事故的發(fā)生并非毫無(wú)征兆。早在1976年，就有當(dāng)?shù)毓?huì)抱怨工廠內(nèi)的污染。1981年，一名工人在對(duì)工廠管道進(jìn)行維護(hù)工作時(shí)，不慎吸入有毒氣體死亡。后來(lái)在1982-1984年，也發(fā)生過(guò)多次異氰酸甲酯及其他有毒氣體的泄漏事故。當(dāng)?shù)匾幻浾咄ㄟ^(guò)調(diào)查，在博帕爾當(dāng)?shù)貓?bào)紙上發(fā)表警示文章，文中疾呼：“醒醒吧，博帕爾人，你們正坐在火山的邊緣！”但這呼聲并未喚醒博帕爾的民眾和政府。

? 出于安全考量，工廠實(shí)際上設(shè)置了多道防護(hù)措施。比如設(shè)置疏散罐，即3個(gè)罐體中只有2個(gè)存儲(chǔ)異氰酸甲酯，留1個(gè)空置作為疏散罐，一旦另外2個(gè)發(fā)生泄漏，可以及時(shí)抽取到疏散罐保存。其次將罐體埋在地下，一旦泄露危害也會(huì)比較小。此外，還配備了制冷系統(tǒng)，始終讓罐體內(nèi)保持低溫液化狀態(tài)，設(shè)置裝有堿性液體的洗滌塔，存儲(chǔ)罐萬(wàn)一破損時(shí)可以用堿液中和泄漏出來(lái)的有毒氣體。但再嚴(yán)密的預(yù)防措施也需要人來(lái)執(zhí)行，人的警惕性和安全意識(shí)如果放松，一切措施都將成為擺設(shè)。

? 1984年，農(nóng)藥廠由于虧損開始降低運(yùn)營(yíng)成本，除了大量裁員外，上崗培訓(xùn)時(shí)間也從6個(gè)月縮短到15天，嚴(yán)格的安全培訓(xùn)更無(wú)從談起。異氰酸甲酯除了具有毒性外，還有強(qiáng)腐蝕性，運(yùn)輸管道也需要定期更換，但工廠為了節(jié)省成本未按時(shí)更換。據(jù)報(bào)道，就在事故發(fā)生前數(shù)月，曾經(jīng)有一個(gè)安全檢查小組來(lái)到工廠，指出了該廠存在61處嚴(yán)重安全隱患，但工廠的管理者對(duì)此置若罔聞。

? 除了前期的麻痹和懈怠外，廠方在事故發(fā)生時(shí)的應(yīng)急處置也令人不可思議。1984年12月2日晚上，因維修時(shí)誤操作，裝有異氰酸甲酯的一個(gè)罐體進(jìn)水。進(jìn)入罐體的水引發(fā)劇烈化學(xué)反應(yīng)，使得罐內(nèi)液態(tài)的異氰酸甲酯汽化，罐體壓力迅速升高。當(dāng)夜有值班的工人發(fā)現(xiàn)了罐體壓力表異常并向主管報(bào)告。但當(dāng)時(shí)恰逢茶歇時(shí)間，主管覺得可能是儀器異常，遂作出先喝茶，半小時(shí)后再去處理問(wèn)題的決定。半小時(shí)的時(shí)間，罐體壓力已經(jīng)達(dá)到臨界點(diǎn)，罐體爆裂造成數(shù)十噸異氰酸甲酯產(chǎn)生的大量有毒氣體逸出，所有的防護(hù)措施也都失效。工人們打濕衣服遮掩口鼻向上風(fēng)口逃跑。毒氣借助北風(fēng)飄向了市區(qū)，有數(shù)百人在睡夢(mèng)中就被悄然奪走了性命。人們紛紛逃離，很多人吸入毒氣后失明，只能一路摸索前行。許多人在逃命的途中死去，尸體堆積在路旁……

? 事故發(fā)生后，當(dāng)?shù)氐尼t(yī)院和火葬場(chǎng)人滿為患。但肇事企業(yè)管理層依然試圖隱瞞事故真相，他們宣稱泄漏的氣體是催淚瓦斯。幾天后，面對(duì)成千上萬(wàn)人的死亡，他們才不得不承認(rèn)泄漏的是有毒氣體。隨后，美國(guó)公司和印度工廠的管理方又開始相互指責(zé)進(jìn)行“甩鍋”，妄圖逃避責(zé)任。憤怒的印度民眾走上街頭，要求肇事企業(yè)和政府承擔(dān)責(zé)任，進(jìn)行補(bǔ)救和賠償。印度和美國(guó)隨后就事件的責(zé)任以及賠償?shù)纫幌盗袉?wèn)題展開了曠日持久的談判。事故受害者聘請(qǐng)的律師團(tuán)隊(duì)曾經(jīng)向美國(guó)聯(lián)合碳化物公司提出850億美元的賠償方案，但被對(duì)方還價(jià)2.3億美元，而且是20年分期付款……直到1989年，雙方才達(dá)成一致，賠償金額確定為4.7億美元。而且，美方掏錢后就免除了所有刑事及民事責(zé)任，后續(xù)針對(duì)事故的相關(guān)訴訟均由印方承擔(dān)。而對(duì)于事故死難者親屬及傷殘者來(lái)說(shuō)，他們?cè)诘却?0多年后，直到2004年和2008年才陸續(xù)拿到少得可憐的賠償款，許多傷者在此期間已經(jīng)去世了。

喀麥隆“殺人湖”奪命于無(wú)形

? 喀麥隆西北部距離首都雅溫得300多公里的地方，有一處寧?kù)o的湖泊——尼奧斯湖。過(guò)去，這座湖邊曾經(jīng)富庶而熱鬧，圍著湖建有不少村落。但1986年，這些村子里近1800人一夜之間悄無(wú)聲息地死去。尼奧斯湖遂被稱為“殺人湖”，政府封鎖了湖邊的區(qū)域。后經(jīng)調(diào)查，這些人是被湖中逸出的毒氣所害。

? 1986年8月21日21時(shí)，湖邊的村民聽到湖中傳出一聲巨響，湖上形成一層奇怪的云層并慢慢擴(kuò)散。后來(lái)，擴(kuò)散的烏云籠罩了湖周邊25公里的范圍，直到兩天后才逐漸散去。其間，外面的人無(wú)法進(jìn)入這個(gè)區(qū)域，靠近了就會(huì)頭暈、呼吸困難。湖邊村子里的一些人在昏迷后蘇醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)是36小時(shí)之后了，他們發(fā)現(xiàn)周圍的親人和鄰居倒地而亡，很多人是在睡夢(mèng)中去世的。同時(shí)，這些村中的3000多頭牛羊牲畜也悄無(wú)聲息地死了。

? 許多人聯(lián)想到，之前湖中或湖邊就不時(shí)出現(xiàn)完好的、明顯不是被獵殺的動(dòng)物尸體。這些事件都被當(dāng)?shù)厝私庾x為傳說(shuō)中的惡靈或祖先發(fā)怒，對(duì)人類進(jìn)行的報(bào)復(fù)。而且，“殺人湖”在“殺人”時(shí)變成了褐紅色，像是被血染紅的。很多村民到湖邊祭祀，祈求神靈寬恕。實(shí)際上，經(jīng)過(guò)科學(xué)家實(shí)地勘探和研究，所謂的“殺人湖”與其獨(dú)特的地理位置和構(gòu)造相關(guān)，殺人的不是惡靈，而是火山活動(dòng)形成的毒氣。

? 尼奧斯湖長(zhǎng)度不過(guò)2公里，最寬處約1.1公里，但部分湖岸是陡峭的巖壁，湖水深度達(dá)到200米。地理位置上，尼奧斯湖位于喀麥隆火山線的沿線，地下常年的火山活動(dòng)產(chǎn)生大量有害氣體，有些氣體緩慢地逸出地表，而有些氣體被尼奧斯湖這樣的湖泊水體“封印”在水下。一旦有地質(zhì)變動(dòng)如火山活動(dòng)或地震，甚至是湖邊的大塊巖石塌方落入水中，湖底的氣體就可能被大量攪動(dòng)釋放出來(lái)。1986年8月，殺死上千人的正是湖底逸出的大量二氧化碳和一氧化碳?xì)怏w。湖水變成紅色則是因?yàn)楹讓拥乃胁粌H有毒氣，還富含鐵元素，翻到水面后發(fā)生氧化反應(yīng)。

? 其實(shí)在1984年，另一處被稱為“殺人湖”的湖泊——基伍湖也發(fā)生過(guò)數(shù)十人被毒氣殺死的事件，其基本原理都是相同的。針對(duì)“殺人湖”以及其毒氣殺人的“手段”，科學(xué)家們采取了一系列措施進(jìn)行預(yù)防和干預(yù)，但也很難杜絕火山活動(dòng)造成毒氣大量逸出的情況再次發(fā)生。

（摘自《環(huán)球時(shí)報(bào)》張繼文、王紫嫣）