作為一種大型貓科動物，會“喵喵”叫很合理吧

魚魚

2013年10月23日，在吉爾吉斯斯坦首都比什凱克舉行的第一屆全球雪豹保護論壇上，12個亞洲國家共同簽署了關于保護這種大型貓科動物的具有里程碑意義的《比什凱克宣言》，并一致同意，將每年的10月23日定為“世界雪豹日”。

毫不夸張地說，雪豹這種動物只應“天上”有，人間難得幾回見。

一是由于雪豹大多生活在高海拔且地形崎嶇的地方，人類鮮少涉足；二是雪豹數(shù)量稀少，還十分擅長隱蔽，因此很難被發(fā)現(xiàn)。

中國擁有全球60%的雪豹棲息地，主要集中在新疆、西藏、青海、內(nèi)蒙古、甘肅、云南、四川等地。在互聯(lián)網(wǎng)和攝影技術發(fā)展之前，雪豹的身影幾乎不可見，直到人們用相機將雪豹定格在照片之中，這群雪山精靈才出現(xiàn)在世人面前。

不斷進化的“雪山之王”

雪豹是貓科豹亞科豹屬動物，在豹屬5種“大貓”中占有一席之地，其他4種分別為虎、獅、豹和美洲豹。

豹、雪豹和美洲豹雖然都被稱為“豹”，并且它們的體型大小和外表斑紋也有很多相似之處，但實際上，雪豹與其他兩位名字中帶“豹”的家伙分屬獨立的物種，而從分子生物學角度來看，反倒是虎與雪豹的親緣關系最近。

2010年，西藏札達盆地發(fā)現(xiàn)一個殘缺的豹頭骨化石，經(jīng)分子遺傳學和形態(tài)學鑒定表明，它應該是雪豹親緣關系最近的親戚，也就是著名的布氏豹，從而印證了雪豹起源于青藏高原的事實。

青藏高原平均海拔4000米以上，號稱“世界屋脊”，且氣候寒冷，空氣稀薄，雪豹是如何在這種高寒缺氧的環(huán)境中生存的呢？

首先要克服的當然是高原地區(qū)的寒冷。我們都知道貓科動物大多長有毛發(fā)，不僅摸起來軟乎乎的，冬天還能起到一定的保溫作用。但如果跟雪豹一比，它們的毛發(fā)就有點兒小巫見大巫了。為了能在高寒地帶生存，雪豹全身都長著又厚又長的毛發(fā)，形成了一道密不透風的“保溫墻”，以抵御風寒入侵。

另外，雪豹的小腦袋和小圓耳朵也有助于減少身體熱量的散失。它們寬大的爪子下面長了厚實的肉墊，可以很好地分散身體重量，以便在雪地中行走。并且，雪豹腳掌的肉墊之間也遍布厚厚的毛發(fā)，不僅可以幫助它們增強在陡峭地面上的抓地力，還能最大限度地保持四肢的溫暖。

此外，在高原上奔跑需要消耗更多的氧氣資源，而雪豹擁有發(fā)達的胸腔，強有力的胸部肌肉能幫助它們在高山空氣稀薄地帶呼吸到更多氧氣。

這些適應性特征讓雪豹能夠適應高山雪地環(huán)境，并成為其中的頂尖捕食者。

會“喵喵”叫、“嗷嗚”叫，但不會吼叫

雪豹能在陡峭地形中生存，離不開它們高超的跳躍和攀巖技巧，而這些動作都需要具備高超的平衡能力。

雪豹的平衡能力得益于它們長而靈活的尾巴。具體有多長呢？它們尾巴的長度甚至與其身長差不多，可見雪豹是妥妥的“五五分”身材。在運動或捕食時，雪豹的尾巴可以幫助其保持身體平衡，使其能快速而靈活地穿梭于各種地形中。

但雪豹尾巴的作用還不止于此。由于雪豹的尾巴也儲存著脂肪，并且同樣覆蓋有一層厚厚的毛發(fā)，所以看上去像一條粗大的圍脖兒。這讓雪豹在休息時可以把尾巴卷到臉上，來蓋住口鼻保溫，無聊的時候甚至還可以充當玩具。

因此在分辨各種“豹”的時候，如果看到長一條又粗又長的尾巴的，那么大概率就是雪豹。

除此之外，雪豹還有一個地方與其他四種“大貓”不同，那就是叫聲。雪豹的舌骨骨化程度較高，其聲帶與小型貓科動物類似，因此無法像其他大型貓科動物一樣發(fā)出吼叫聲，它們發(fā)出的聲音通常為“喵喵喵”或者“嗷嗚嗷嗚”。如此看來，兇猛的雪豹也不過是“放大版”的貓貓罷了。

與大熊貓做鄰居

雪豹被列入世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄中的“易?！鳖悇e，同時也是我國一級保護動物。雖然已有不少針對性的保護措施，但其生存目前依然面臨諸多威脅。

比如氣候變化。全球氣溫上升會嚴重影響高山棲息地的生產(chǎn)力，使得物資本就不富裕的山區(qū)環(huán)境更加匱乏，雪豹的自然獵物物種也會減少。

此外，偷獵、棲息地喪失也是雪豹這種大型貓科動物生存受到威脅的主要原因。

我國從20世紀80年代起開始全面加強對珍稀野生動物的保護，并在公眾中進行宣傳，增強人們的保護意識；同時建立多個保護區(qū)加大保護力度，其中三江源國家公園、祁連山國家公園、珠穆朗瑪峰國家級自然保護區(qū)、托木爾峰國家級自然保護區(qū)等都是雪豹的庇護所。

值得一提的是，在四川臥龍國家級自然保護區(qū)，也發(fā)現(xiàn)了雪豹的身影，眾所周知，這里是大熊貓的“地盤兒”。但它倆“井水不犯河水”，一座山頭，兩種環(huán)境，相較于大熊貓，雪豹的棲息地海拔更高，它們之間的關系更像是“睡在我上鋪的兄弟”。

隨著自然保護區(qū)的逐步建立和完善，相信這樣的共同保護工作會越來越成熟，雪豹也將與萬物生靈一起，為我們訴說生命的奇跡。