客觀認識元宇宙，助力實體經(jīng)濟發(fā)展

□ 文 宋茂恩

0 引言

2021年互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域最熱的詞之一是元宇宙（Metaverse），國內(nèi)外數(shù)字科技巨頭紛紛加快在硬件、軟件、系統(tǒng)、應(yīng)用等方面對元宇宙進行布局，越來越多的企業(yè)宣布進軍元宇宙或宣稱自身就在元宇宙。進入2022年后，更名為Meta的Facebook母公司市值一度只及2021年最高點的四分之一；科技分析公司CCS Insight數(shù)據(jù)顯示（2022年12月30日發(fā)布），VR和AR（增強現(xiàn)實）設(shè)備的全球出貨量僅為960萬部，同比下降逾12%，并預(yù)計2023年將是VR市場“低迷的一年”。在這一年，我國15座城市先后頒布了28份元宇宙專項支持政策，以三年為期規(guī)劃了總計8500億元的元宇宙產(chǎn)業(yè)規(guī)模目標。元宇宙是什么？究竟如何發(fā)展呢？

元宇宙，比較認可的思想來源是美國數(shù)學(xué)家、計算機專家弗諾·文奇教授，在其小說《真名實姓》（True Names，1981年）中構(gòu)思了一個通過腦機接口進入并獲得感官體驗的虛擬世界。元宇宙一詞誕生于科幻小說《雪崩》（Snow Crash，1992年，尼爾·斯蒂芬森），小說描繪了人們通過公共入口，就可以以數(shù)字化身進入虛擬世界中，開啟有別于現(xiàn)實世界的另一種人生。雖然元宇宙目前還沒有一個準確、形成共識的定義，通過國內(nèi)外專家學(xué)者對元宇宙的描述，可以簡單地認為，元宇宙就是利用信息通信技術(shù)構(gòu)建數(shù)字虛擬空間。

元宇宙不是對現(xiàn)實世界的替代，也不可能替代現(xiàn)實世界，元宇宙是現(xiàn)實世界與虛擬世界的融合，把人的活動空間由現(xiàn)實空間、物理空間拓展到數(shù)字空間、虛擬空間。虛擬世界既可以是現(xiàn)實世界某個角度或垂直領(lǐng)域的孿生，可以是基于現(xiàn)實和想象相結(jié)合構(gòu)建起來的虛擬空間，也可以是脫離現(xiàn)實世界創(chuàng)造出來的純虛擬空間（如游戲）。

不可否認，目前的元宇宙仍然處于萌芽階段，相關(guān)技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)設(shè)施、產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)等方面還無法滿足需要，商業(yè)模式、發(fā)展范式、治理機制等仍然處于初級階段，元宇宙距離成熟應(yīng)用仍有較大差距。同時我們也應(yīng)該看到，在元宇宙發(fā)展初期，結(jié)合具備元宇宙特征的應(yīng)用進一步研究、認識元宇宙，在其不斷進化演變中探索方向、發(fā)掘規(guī)律、推動創(chuàng)新、引導(dǎo)發(fā)展，具有很強的現(xiàn)實意義。

元宇宙是現(xiàn)實世界與虛擬世界的融合，把人的活動空間由現(xiàn)實空間、物理空間拓展到數(shù)字空間、虛擬空間。

1 元宇宙的發(fā)展應(yīng)該以人為本，應(yīng)以滿足人的需要為基礎(chǔ)和目標。

科學(xué)技術(shù)服務(wù)于人類社會的發(fā)展和進步，人無疑是主體，是科學(xué)技術(shù)創(chuàng)新發(fā)展的推動者、應(yīng)用者和主要的成果享受者。價值是客體對于主體表現(xiàn)出來的積極意義和有用性，科學(xué)技術(shù)發(fā)展的根本動力是人的需要，一項技術(shù)、一個產(chǎn)品、服務(wù)、應(yīng)用甚至業(yè)務(wù)，其價值主要取決于其滿足需要的程度。利用現(xiàn)代信息通信技術(shù)發(fā)展元宇宙，其根本目的也應(yīng)該是滿足人的物質(zhì)和精神需要。

滿足物質(zhì)需要的主要方式是生產(chǎn)，其核心是效率，即如何以更少的資源投入獲得更多樣、更精準、更好的滿足。精神需要是滿足人的心理和精神活動的需要，是人們在精神上的欲望和追求，精神需要的滿足更多元、更復(fù)雜，與個體、文化、經(jīng)濟、社會、歷史、信仰、經(jīng)歷等多方面相關(guān)。物質(zhì)需要和精神需要一般并不是單獨存在的，物質(zhì)需要的滿足過程往往也伴隨著對精神需要的供給，精神需要的滿足也需要物質(zhì)的支持或承載。

在人類社會加速數(shù)字化轉(zhuǎn)型大背景下，數(shù)字化、網(wǎng)絡(luò)化、智能化的元宇宙將進一步升級連接方式，不僅可以將人與人、人與物的連接由一維、兩維提升到三維，由信息連接拓展到行為連接，進而更新經(jīng)濟社會的互動和協(xié)同模式，使生產(chǎn)力水平得到質(zhì)的提升，更多的體力、腦力活動由機器、AI替代，人將得到更充分的滿足和解放。生產(chǎn)力水平提高還將大幅度地提高經(jīng)濟、社會運行的效率，越來越豐富完備的數(shù)據(jù)將使生產(chǎn)和消費的內(nèi)涵發(fā)生重要變化，物質(zhì)和精神消費的數(shù)字化成分將越來越高，經(jīng)濟形態(tài)也將深刻變化。

元宇宙作為信息通信技術(shù)發(fā)展的重要載體，其發(fā)展和演進的基礎(chǔ)和根本方向應(yīng)該是滿足人的物質(zhì)需求和精神需求。與人的需求契合性越好、滿足需求的能力越強，就越有生命力，越有價值，就能獲得更好、更快、更可持續(xù)的發(fā)展。沒有需求基礎(chǔ)的應(yīng)用，即使炒作得再火熱，也沒有生命力。

2 信息通信技術(shù)是元宇宙的基礎(chǔ)，也是元宇宙發(fā)展的限制條件。

元宇宙的發(fā)展是一個伴隨著相關(guān)技術(shù)不斷創(chuàng)新、完善、進步的長期過程。元宇宙交互的是三維、具象、可體驗的信息，與本質(zhì)是紙的延伸的二維信息不同，三維信息是空間的延伸，元宇宙需要更多、更廣泛技術(shù)的融合發(fā)展支撐。

元宇宙的基本要素包括用戶、設(shè)備和場景。元宇宙應(yīng)用基于場景，如社交、娛樂、教育、購物、旅游、工業(yè)制造、智慧城市等，需要虛擬現(xiàn)實技術(shù)、渲染工具平臺、引擎、算法、專用芯片等方面的技術(shù)和設(shè)備。元宇宙發(fā)展也需要與用戶體驗直接相關(guān)的終端和接入端技術(shù)的發(fā)展，如手機、眼鏡、計算機、頭顯、可穿戴甚至可植入設(shè)備等。當前，相關(guān)技術(shù)的發(fā)展仍需要突破。除了少數(shù)領(lǐng)域（如游戲）體驗尚可外，其他領(lǐng)域的體驗仍然差強人意，如頭顯的眩暈問題、場景數(shù)字化不足問題；同時適應(yīng)虛擬空間的創(chuàng)新仍需要大力推進，如數(shù)字空間的會議室虛擬現(xiàn)實空間的會議室。

元宇宙構(gòu)建的是數(shù)字虛擬空間，需要構(gòu)建并使數(shù)字空間運行的應(yīng)用、業(yè)務(wù)、模型所依賴的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的有效支持，如通信網(wǎng)絡(luò)、數(shù)據(jù)中心、云計算設(shè)施等，涉及5G/6G、人工智能、物聯(lián)網(wǎng)、云計算、邊緣計算、終端協(xié)同等技術(shù)，其發(fā)展有賴于這些技術(shù)的進步。

元宇宙是三維交互、體驗的“端”側(cè)應(yīng)用，交互越頻繁，關(guān)系越緊密，需求響應(yīng)得越豐富、越及時有效，價值轉(zhuǎn)移得就越多，對交互對象信任、數(shù)字資產(chǎn)權(quán)屬和用戶行為激勵等方面的要求越高，就需要保障數(shù)字空間有效運轉(zhuǎn)的區(qū)塊鏈、隱私計算、Web3.0及網(wǎng)絡(luò)和信息安全等相關(guān)技術(shù)。

元宇宙當然并不會等以上信息通信技術(shù)及相關(guān)技術(shù)的發(fā)展完備后才能發(fā)展，可以首先在一個方向、一個領(lǐng)域甚至一個場景的點突破，在需求和技術(shù)驅(qū)動下沿著橫向相關(guān)應(yīng)用場景拓展、縱向垂直應(yīng)用場景滲透發(fā)展。

元宇宙的基本要素包括用戶、設(shè)備和場景。

3 元宇宙技術(shù)的發(fā)展與成熟需要現(xiàn)實物理空間與虛擬數(shù)字空間相互賦能。

通過對現(xiàn)實物理世界的人、物、事件等要素數(shù)字化，使用元宇宙技術(shù)在網(wǎng)絡(luò)空間中虛擬構(gòu)建數(shù)字世界，甚至加入現(xiàn)實物理世界中并不真實存在的數(shù)字對象（人、物、事件等），進而形成信息維度上同生共存、虛實交融、相互作用、平行運行的虛擬數(shù)字空間?，F(xiàn)實物理空間和虛擬數(shù)字空間通過算法實現(xiàn)連接和控制，并實現(xiàn)相互賦能。

從本質(zhì)上講，虛擬數(shù)字空間為現(xiàn)實物理空間服務(wù)，使物理空間運行得更高效、更安全、成本更低、體驗更好?，F(xiàn)實物理空間的特定特征映射到數(shù)字空間并通過數(shù)據(jù)驅(qū)動實現(xiàn)虛擬服務(wù)現(xiàn)實就是數(shù)字孿生，廣泛應(yīng)用于運維監(jiān)控、研發(fā)設(shè)計、工業(yè)仿真、生產(chǎn)制造、質(zhì)量控制等方面，特別是智慧產(chǎn)業(yè)（智慧城市、智慧工廠、智慧園區(qū)等），如智慧城市建設(shè)，數(shù)字孿生通過對城市相關(guān)要素的數(shù)字化和虛擬化、全狀態(tài)實時化和可視化、運行管理協(xié)同化和智能化，促進了城市治理模式升級，提高了政務(wù)服務(wù)和民生服務(wù)的水平和效率。元宇宙技術(shù)可以使物理空間更多的特征數(shù)字化，使數(shù)字空間對物理空間驅(qū)動得更全面、更精準、更經(jīng)濟、更多維的物理空間數(shù)據(jù)也使數(shù)字空間構(gòu)建得更加貼近現(xiàn)實、應(yīng)用場景更豐富、用戶體驗更好；構(gòu)建數(shù)字空間時還可以根據(jù)需要增加現(xiàn)實物理空間中沒有的元素，甚至脫離現(xiàn)實物理空間創(chuàng)造一個源于現(xiàn)實、高于現(xiàn)實的虛擬空間，進一步豐富或凈化場景，提升體驗和效果。

虛擬數(shù)字空間通過應(yīng)用程序及相應(yīng)算法向物理空間反饋數(shù)據(jù)，顯示結(jié)果或驅(qū)動物理空間實現(xiàn)預(yù)期的動作，是虛擬數(shù)字空間對現(xiàn)實物理空間的賦能。那么，現(xiàn)實物理空間對虛擬數(shù)字空間的賦能就是通過更有效的數(shù)據(jù)“喂食”算法，優(yōu)化模型，使應(yīng)用程序（模型）能夠高效完成人們規(guī)劃的預(yù)期動作，并在必要時使用特定的“干凈”數(shù)據(jù)對應(yīng)用程序的模型進行改進、糾偏或維護。需要特別指出的是，經(jīng)過清洗、標注的高質(zhì)量數(shù)據(jù)對算法起到了決定性作用，質(zhì)量一般的數(shù)據(jù)，即使是海量數(shù)據(jù)，對算法無益，甚至有害。

4 元宇宙發(fā)展以實體經(jīng)濟為基礎(chǔ)并應(yīng)為數(shù)實融合和發(fā)展服務(wù)。

一些觀點認為元宇宙是數(shù)字虛擬空間，應(yīng)該屬于虛擬經(jīng)濟，這實際上是誤解。虛擬經(jīng)濟與實體經(jīng)濟相對應(yīng)，這兩個概念雖然講得很多，但并不是一個專業(yè)術(shù)語，全國人大常務(wù)委員會原副委員長成思危關(guān)于虛擬經(jīng)濟的說明得到了廣泛認可。他在《虛擬經(jīng)濟探微》（《管理評論》2005年第1期）中指出：虛擬經(jīng)濟則是指與虛擬資本以金融系統(tǒng)為主要依托的循環(huán)運動有關(guān)的經(jīng)濟活動……簡單地說，虛擬經(jīng)濟就是直接以錢生錢的活動。一般觀點對實體經(jīng)濟的定義是指一個國家生產(chǎn)的商品價值總量……包括物質(zhì)的、精神的產(chǎn)品和服務(wù)的生產(chǎn)、流通等經(jīng)濟活動。

元宇宙是數(shù)字經(jīng)濟的組成部分，主要包括數(shù)字產(chǎn)業(yè)化和產(chǎn)業(yè)數(shù)字化兩部分。數(shù)字產(chǎn)業(yè)化是指信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，包括電子制造業(yè)、軟件和信息服務(wù)業(yè)、信息通信業(yè)等數(shù)字相關(guān)產(chǎn)業(yè)，作為元宇宙發(fā)展基礎(chǔ)的硬件、軟件、系統(tǒng)、應(yīng)用等核心環(huán)節(jié)，是元宇宙的數(shù)字產(chǎn)業(yè)化部分。產(chǎn)業(yè)數(shù)字化是指以新一代信息技術(shù)為支撐，傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)及其產(chǎn)業(yè)鏈上下游全要素的數(shù)字化改造，通過與信息技術(shù)的深度融合，實現(xiàn)賦值、賦能，元宇宙技術(shù)在智慧產(chǎn)業(yè)、工業(yè)、娛樂、教育、旅游、游戲等領(lǐng)域的應(yīng)用是產(chǎn)業(yè)數(shù)字化部分，也是元宇宙技術(shù)的重要應(yīng)用場景。無論是數(shù)字產(chǎn)業(yè)化，還是產(chǎn)業(yè)數(shù)字化，直接或間接滿足人們物質(zhì)、精神需要的產(chǎn)品和服務(wù)，均屬于實體經(jīng)濟，且以實體經(jīng)濟中相關(guān)產(chǎn)業(yè)為基礎(chǔ)。虛擬經(jīng)濟部分主要是與金融相關(guān)的、“以錢生錢”的部分。

元宇宙依托虛擬現(xiàn)實、區(qū)塊鏈、人工智能、大數(shù)據(jù)、Web3、腦機接口等數(shù)字技術(shù)，對相關(guān)的實體經(jīng)濟領(lǐng)域（如智慧城市、工業(yè)制造業(yè)、文娛旅游、會議展覽等）進行數(shù)字化、網(wǎng)絡(luò)化和智能化改造，重新定義并創(chuàng)建虛實融合的空間形態(tài)，進而轉(zhuǎn)換產(chǎn)業(yè)發(fā)展動能，改進生產(chǎn)和服務(wù)流程，創(chuàng)新商業(yè)模式，提高資源利用和運營效率，實現(xiàn)元宇宙與實體經(jīng)濟越來越深入的融合。元宇宙在經(jīng)濟社會運行中越來越廣泛的應(yīng)用和融通發(fā)展，將進一步提升人類認識自然、改造自然的能力，提高生產(chǎn)力水平，甚至從助力、賦能經(jīng)濟社會發(fā)展角色轉(zhuǎn)變?yōu)橐I(lǐng)經(jīng)濟社會變革的引擎。

5 元宇宙發(fā)展是一個長期過程，仍面臨著諸多挑戰(zhàn)。

人類構(gòu)建虛擬空間自古就有之，甚至在語言、文字被創(chuàng)造之前，人類就通過想象構(gòu)建虛擬空間，語言、文字、繪畫、音樂等的出現(xiàn)讓人類得以交流虛擬空間并為進一步豐富虛擬空間提供了工具。在很長的歷史時期，人類主要是用想象和聽覺、視覺體驗虛擬空間，隨著技術(shù)發(fā)展，在二維基礎(chǔ)上，3D、4D甚至5D給人們越來越豐富的體驗。元宇宙是通過數(shù)字技術(shù)構(gòu)建虛擬空間、把虛擬空間數(shù)字化，虛擬空間與現(xiàn)實融合得越來越好，使人類體驗越來越真實、越來越豐富，數(shù)字化、網(wǎng)絡(luò)化和智能化在擴大了虛擬空間的時間和空間尺度的同時，也迅速降低了虛擬空間的構(gòu)建和運行成本，不僅“飛入尋常百姓家”，也會飛入千行百業(yè)，與之融通發(fā)展、相互促進。

正如中國科學(xué)院梅宏院士在《大數(shù)據(jù)與數(shù)字經(jīng)濟》中所說：“在足夠小的時間和空間尺度上對現(xiàn)實世界數(shù)字化，可以構(gòu)造現(xiàn)實世界的一個數(shù)字映像，該映像承載了現(xiàn)實世界的運行規(guī)律。在給定充足計算能力和高效分析方法的前提下，對這個數(shù)字映像的深度分析，將有可能理解和發(fā)現(xiàn)現(xiàn)實復(fù)雜系統(tǒng)的運行行為、狀態(tài)和規(guī)律?！痹钪娌⒉皇莿?chuàng)造一個新世界，我們在虛擬空間中可以超越時空，甚至穿越到過去、未來，但在現(xiàn)實的時間軸上我們?nèi)匀粺o法作為，元宇宙只是使現(xiàn)實世界更美好、更有效率，其發(fā)展也不會一帆風(fēng)順。

首先，相關(guān)技術(shù)發(fā)展仍差強人意，信息基礎(chǔ)設(shè)施能力遠未到位，仍然無法做到對現(xiàn)實世界大規(guī)模數(shù)字化，在各個領(lǐng)域的應(yīng)用差別巨大。雖然元宇宙稱之為“宇宙”，但并非一個統(tǒng)一的、包容萬事萬物的唯一空間，其發(fā)展現(xiàn)狀依然是各有各的元宇宙，表現(xiàn)為無數(shù)的微小“宇宙”，技術(shù)標準、協(xié)議、數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)、數(shù)字空間規(guī)則等在“宇宙”間的統(tǒng)一、規(guī)范及其融合互通還未提上日程。其次，虛擬數(shù)字空間的監(jiān)管治理仍然處于摸索階段，人類對以“比特”為基本要素的經(jīng)濟社會運行規(guī)律認識與“原子”世界相比也只是剛剛起步，在元宇宙部署、發(fā)展過程中，對現(xiàn)實人類社會的道德倫理、文化價值、意識形態(tài)等方面的沖擊比互聯(lián)網(wǎng)更劇烈，對此的研究和探索遠遠不夠。第三，元宇宙的發(fā)展和應(yīng)用對參與者的數(shù)字能力和素養(yǎng)要求更高，數(shù)字鴻溝有可能進一步擴大，甚至出現(xiàn)嚴重的“馬太效應(yīng)”。數(shù)字技術(shù)發(fā)展帶來的福利更多地被數(shù)字能力更強的人所享有，數(shù)字弱勢群體不僅很難獲得數(shù)字收益，數(shù)字資產(chǎn)安全受到威脅，甚至連個人生物特征信息等也難以保全，這將對經(jīng)濟發(fā)展、社會穩(wěn)定、政治文明等方面產(chǎn)生沖擊。

6 結(jié)束語

數(shù)字技術(shù)的發(fā)展正在越來越快、越來越深、越來越全面地融入和改造人類的生產(chǎn)生活，推動人類社會更高質(zhì)量發(fā)展、更高品質(zhì)生活。雖然在發(fā)展的同時面臨前所未有的挑戰(zhàn)，需要解決前所未有的問題，但人類具有強大的自我適應(yīng)和自我修復(fù)能力，深入、全面、理性地認識元宇宙及其相關(guān)技術(shù)的發(fā)展，就是秉持樂觀主義的態(tài)度，回歸科技以人為本的初心，使之服務(wù)于人的共同發(fā)展、全面發(fā)展?！?/p>