青少年期的腦發(fā)育與認(rèn)知發(fā)展

文/賈文靜 王秋芳 河南水利與環(huán)境職業(yè)學(xué)院

青春期生理上的變化代表著童年期的結(jié)束。眾所周知，身體長高、體重增加、體形變化及性成熟，這些身體上的發(fā)育變化帶給青少年很多心理的沖突與成長的煩惱。青春期除由于相關(guān)的激素的突增，使青少年的情緒容易受激素的影響外，實際上，我們還需要從青少年期的腦發(fā)育與認(rèn)知發(fā)展情況，來理解青春期孩子們所遇到的困難。

青少年期大腦發(fā)育

人類大腦的成熟是一個動態(tài)的發(fā)育過程，從個體出生到童年早期是大腦發(fā)育最快最重要的時期。傳統(tǒng)發(fā)展心理學(xué)的相關(guān)研究表明六歲以后兒童腦的大小已經(jīng)基本接近成人大腦，腦的總體積也已經(jīng)不再隨著年齡而顯著增長。然而，近20年來，隨著腦科學(xué)研究技術(shù)的不斷發(fā)展，磁共振成像技術(shù)（MRI)可以提供詳細(xì)的大腦結(jié)構(gòu)成像，功能磁共振成像技術(shù)（fMRI）幫助對比研究大腦結(jié)構(gòu)和功能性發(fā)育，擴(kuò)散張量成像技術(shù)（DTI)的纖維映射技術(shù)追蹤研究神經(jīng)纖維的發(fā)展等，關(guān)于青少年大腦動態(tài)發(fā)育過程的研究日益增多。目前，大量神經(jīng)成像技術(shù)研究均表明人類大腦的成熟一直持續(xù)到成年早期，特別是大腦的高級皮層發(fā)育。青少年期的大腦還沒有完全發(fā)育成熟，正處于十分特殊的發(fā)展階段。青少年大腦結(jié)構(gòu)和功能在情緒控制、行為判斷及自我認(rèn)識等方面，與成人有著明顯差異。

一方面，青春期孩子的大腦灰質(zhì)和白質(zhì)遵循著大致相反的生長模式。白質(zhì)（神經(jīng)纖維）的增多是從前到后，它從額葉開始并向腦的后部移動；灰質(zhì)（神經(jīng)元胞體及樹突）的生長和修剪是從后往前的，負(fù)責(zé)行為計劃、推理判斷和情緒沖動控制等功能的大腦額葉，直到成年早期才完成。在這個過程中，并行進(jìn)行的是大腦神經(jīng)元的髓鞘化，額葉神經(jīng)元的髓鞘化持續(xù)到整個青春期，它比感覺和運(yùn)動有關(guān)腦區(qū)的髓鞘化完成得慢。在人類的大腦發(fā)育過程中，最先成熟的腦區(qū)是初級感覺區(qū)（視覺、聽覺等）和運(yùn)動腦區(qū)，其次是與多種高級功能相關(guān)的頂葉聯(lián)合皮層，最后發(fā)展成熟的是額葉皮層。約占人類整個大腦皮層面積1/3 的前額葉，是中樞神經(jīng)系統(tǒng)的執(zhí)行控制中樞，與決策、推理等高級認(rèn)知活動相關(guān)。研究表明，人類的前額葉甚至直到30 歲左右才基本發(fā)育完整。因此，青少年期的額葉系統(tǒng)還未發(fā)育成熟。相關(guān)研究發(fā)現(xiàn)，13～16 歲是青少年跨期決策能力發(fā)展的關(guān)鍵時期，該決策能力在青少年晚期才達(dá)到最高水平。這可以幫助解釋為什么青春期的孩子常常不能做出準(zhǔn)確、理性的判斷和決策，他們往往易沖動，很難專注于長期目標(biāo)，熱衷于追求興奮和新奇的行為，喜歡刺激冒險甚至是傾向暴力行為。

另一方面，在處理情緒信息時，青少年的反應(yīng)也和成年人不同。有一項研究結(jié)果表明，青春期孩子早期的情緒反應(yīng)過程中，主要負(fù)責(zé)情緒和本能反應(yīng)的杏仁核往往參與其中，而成年人在情緒處理過程中則更多地調(diào)用額葉，額葉在決策判斷時會更理智、更冷靜。因此，青春期孩子大腦發(fā)育的不成熟會導(dǎo)致他們在處理情緒問題時容易情緒化，不能做出理智的選擇，從而采取錯誤的應(yīng)對行為，如抽煙喝酒、網(wǎng)絡(luò)成癮、參與群架等行為。

由于大腦還未發(fā)育成熟，一些青少年很難聽進(jìn)去在家長和教師看起來很中肯的建議。所以，很多家長認(rèn)為，在自己苦口婆心地說教下青少年就應(yīng)該有能力約束自己的行為，并希望他們可以完全靠自己去計劃學(xué)習(xí)、合理安排時間、高效完成作業(yè)，這些想法多少還有點(diǎn)不切實際。成長中的青少年，大腦神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育的可塑性很強(qiáng)，容易受到各種因素的影響，尤其是負(fù)性的成長因素。青春期階段能否健康發(fā)展，對青少年后面的人生成長十分重要。因此，教師和家長應(yīng)努力了解青春期學(xué)生的成長發(fā)育規(guī)律，特別是青少年大腦發(fā)育的特點(diǎn)，才能進(jìn)行更有效的教育和指導(dǎo)。遵循青少年的身心發(fā)展規(guī)律進(jìn)行教育，對促進(jìn)青少年健康成長有重要的意義。

青少年的認(rèn)知發(fā)展

近些年來，越來越多的研究者運(yùn)用腦成像技術(shù)和腦功能檢測技術(shù)對青少年的大腦發(fā)育進(jìn)行研究，然而青少年的腦發(fā)育能否充分解釋青春期的典型認(rèn)知特點(diǎn)仍需要進(jìn)一步的探索。 伴隨著大腦額葉的發(fā)育成熟，青少年大腦的執(zhí)行功能、社會認(rèn)知等能力會在青春中后期發(fā)生改變，青少年對自己的認(rèn)識，對事物的洞察和對信息的處理能力都會隨著年齡而增長。

青少年的認(rèn)知發(fā)展方面，根據(jù)心理學(xué)家皮亞杰的理論，大部分青少年已經(jīng)具有抽象推理能力。抽象思維能力的形成促使青少年進(jìn)入形式運(yùn)算階段（認(rèn)知發(fā)展的最高階段，如初高中生可以理解用符號來代替符號，因此能夠進(jìn)行代數(shù)、函數(shù)等的學(xué)習(xí)）。不過，后來的研究發(fā)現(xiàn)，皮亞杰的理論似乎高估了青少年的抽象思維能力，即使具有這樣能力的青少年也并不總是能正確地運(yùn)用該能力。更何況，青少年大腦仍在發(fā)育，即使大腦發(fā)育到足夠能夠進(jìn)行形式運(yùn)算時，青少年也只有在合適的訓(xùn)練下才能獲得該能力。

心理學(xué)家艾爾金德認(rèn)為，青少年面對這種新的思維方式——形式運(yùn)算思維，就如同自己發(fā)育中的身體一樣陌生，不能熟練地運(yùn)用。青春期孩子思維的不成熟性被艾爾金德概括為6 個方面：①理想主義和批判性。青春期孩子的理想主義和批判性使他們自以為比成年人更知道該如何應(yīng)對世界，因此他們總覺得成人的觀點(diǎn)不正確。②愛爭論。愛爭論是青少年思維的典型特點(diǎn)。③優(yōu)柔寡斷。青少年的頭腦中可能會產(chǎn)生很多種選擇，卻不知道該如何選擇。④言行不一。青春期早期的孩子往往能夠很好地表達(dá)一種觀點(diǎn)，但并不總能實際去踐行該觀點(diǎn)。⑤自我意識強(qiáng)烈。青少年在關(guān)注自己的內(nèi)心時，表現(xiàn)出明顯的自我中心傾向，時常會以為別人和他們自己一樣，在想著同樣的問題。青少年的這種自我意識被艾爾金德稱為假想觀眾。假想觀眾的幻想使他們覺得自己時時處處都在被別人關(guān)注著。⑥獨(dú)一無二和無懈可擊。艾爾金德將青少年另一種特殊的自我中心稱為個人神話，即自己是特別的，自己的經(jīng)歷是獨(dú)特的。他們總是將思緒和感受集中在自己身上，認(rèn)為自己的情緒情感體驗是獨(dú)一無二的，并常常放大這種體驗，覺得只有他才能敏銳感受到那種極致的人間悲喜，如“沒有人像我一樣曾經(jīng)深深愛過”。這種自我獨(dú)特性又會給他們帶來“自己是無懈可擊”“自己是例外”的錯覺，如“以為別人會網(wǎng)絡(luò)成癮但我不會，別人飆車有危險可我則是例外”。因此艾爾金德認(rèn)為，個人神話會使青少年在日常生活中有冒險行為傾向。

艾爾金德提出的青少年期假想觀眾和個人神話這兩個概念，被很多學(xué)者接受和認(rèn)可。根據(jù)艾爾金德的觀點(diǎn)，這種獨(dú)特的自我中心意識，在青少年早期表現(xiàn)得尤為強(qiáng)烈。由于該理論是在皮亞杰認(rèn)知發(fā)展理論的基礎(chǔ)上提出的，艾爾金德認(rèn)為假想觀眾和個人神話是處在形式運(yùn)算階段的青少年對自我認(rèn)識的自然產(chǎn)物，它們會隨著形式運(yùn)算思維的成熟而逐漸克服。不過，有學(xué)者研究發(fā)現(xiàn)，青少年自我中心和形式運(yùn)算思維能力的發(fā)展關(guān)系并不一致，實際上，很多青少年并沒有達(dá)到形式運(yùn)算思維。于是，有學(xué)者吸收了社會認(rèn)知的觀點(diǎn)，認(rèn)為假想觀眾和個人神話是青少年在人際理解中遇到的問題，和青少年的“社會觀點(diǎn)采擇”能力緊密相關(guān)。該觀點(diǎn)認(rèn)為隨著青少年觀點(diǎn)采擇能力的提高，他們能夠采擇他人的觀點(diǎn)，并不斷改善自己自我中心的傾向，從而最終形成“普遍性的社會觀點(diǎn)”。另外，還有學(xué)者從自我認(rèn)同的角度解釋青少年時期的假想觀眾和個人神話現(xiàn)象。該觀點(diǎn)認(rèn)為，青少年生理、心理和社會性的劇烈變化使得他們開始重新認(rèn)識自己，在探尋真我的過程中思索“我是誰，我該怎么生活，我應(yīng)如何改變”等問題，這時，他們會具有更強(qiáng)的自我意識并且開始關(guān)心別人對自己的看法。綜上可見，該觀點(diǎn)已經(jīng)從最初強(qiáng)調(diào)認(rèn)知發(fā)展到關(guān)注社會認(rèn)知和自我認(rèn)同的發(fā)展，多數(shù)學(xué)者普遍認(rèn)為青少年期的假想觀眾和個人神話這兩個特殊的心理特點(diǎn)，和青少年很多典型的思維和行為方式有關(guān)，這有利于幫助我們更好地理解青少年心理。

結(jié)語

假如家長和老師，都能意識到青少年大腦發(fā)育的特殊性，以及思維認(rèn)知的典型特點(diǎn)，或許就能更好地理解青春期孩子的成長難題。他們有時未必是在彰顯自己的與眾不同而叛逆反抗；他們注重個人形象，嘗試不同的發(fā)型和穿衣風(fēng)格，很可能是在尋找自我的道路上敏感艱難地摸索；他們可能也對自己沖動魯莽的行為、強(qiáng)烈的情緒起伏感到苦惱……處于這個非常特殊的發(fā)育階段，青少年自己也會為這些變化而感到困惑，似乎被困在兒童和成人之間，告別童年又眷戀童年，渴望成年又害怕成年，悄然失去了童年的堡壘，卻還沒找到安全新領(lǐng)地。因此，作為教師和家長，應(yīng)努力了解青春期孩子們的發(fā)育局限，通過幫助其進(jìn)行情緒管理、沖動行為控制和思維認(rèn)知訓(xùn)練等來“鍛煉”青春期大腦，引導(dǎo)他們順利渡過青少年期。