大面積雙極板質(zhì)子交換膜燃料電池仿真與實(shí)驗(yàn)

王國慶，何振峰，王 超，王學(xué)科

(1.中北大學(xué) 化學(xué)工程與技術(shù)學(xué)院，山西太原 030051；2.中北大學(xué) 材料科學(xué)與工程學(xué)院，山西太原 030051；3.北京航天發(fā)射技術(shù)研究所，北京 100076)

隨著環(huán)境污染、溫室效應(yīng)與能源短缺的加劇，開發(fā)新型能源來替代傳統(tǒng)化石燃料已經(jīng)迫在眉睫。質(zhì)子交換膜燃料電池(PEMFC)由于其低排放、高功率密度和快速響應(yīng)等優(yōu)點(diǎn)，被認(rèn)為是未來最有前途的電源。但是，燃料電池的水和熱管理這些棘手的問題制約了PEMFC 商業(yè)化。Fluent 能夠模擬仿真PEMFC 中多維、多相、多尺度的動(dòng)態(tài)復(fù)雜的傳輸現(xiàn)象及電化學(xué)反應(yīng)過程。通過仿真可以得到在不同條件下的大面積PEMFC 內(nèi)部的流體流動(dòng)狀態(tài)、熱傳遞、不同物質(zhì)傳輸情況、電化學(xué)反應(yīng)過程以及電流密度分布情況。當(dāng)仿真出現(xiàn)故障時(shí)，可以找出模型的不合理性進(jìn)而優(yōu)化結(jié)構(gòu)，從而降低研發(fā)成本[1-8]。

由于計(jì)算效率和穩(wěn)定性的限制，傳統(tǒng)的PEMFC 的三維模擬往往停留在單通道尺度上，忽略了商業(yè)PEMFC 的真實(shí)流場結(jié)構(gòu)。市場上實(shí)用意義的燃料電池，活性面積一般在300 cm2左右?，F(xiàn)階段對(duì)于這種大面積的燃料電池仿真相關(guān)報(bào)道并不多見。Zhang 等[9]進(jìn)行了一個(gè)大面積PEMFC(109.93 cm2)的仿真，對(duì)燃料電池在不同壓力以及不同氣體流向的工況下進(jìn)行仿真，分析各通道內(nèi)的氣體濃度和液態(tài)水含量，發(fā)現(xiàn)增大操作壓力可以顯著提高反應(yīng)氣體濃度和膜含水量，從而提高PEMFC 的性能。此外，氫氣和空氣的逆流布置有利于膜結(jié)構(gòu)和電化學(xué)反應(yīng)的均勻分布。Wang 等[10]建立了一個(gè)活性面積200 cm2的多蛇形流道質(zhì)子交換膜燃料電池模型，通過模擬計(jì)算，展示了對(duì)電池中反應(yīng)物傳輸、電化學(xué)反應(yīng)以及冷卻劑通道中傳熱多種過程同時(shí)進(jìn)行模擬的能力。隨著燃料電池的迅猛發(fā)展，需要研發(fā)一些能夠提供更大功率的燃料電池去提高其性能。大面積PEMFC 涉及到的零部件眾多，通過仿真可以對(duì)其進(jìn)行前期的設(shè)計(jì)計(jì)算和后期的校核計(jì)算，縮短PEMFC 的研發(fā)周期，進(jìn)而節(jié)約研發(fā)成本。

本文對(duì)具有實(shí)際流場結(jié)構(gòu)的全尺寸大面積(509 cm2)直流道PEMFC 進(jìn)行模擬，幾何模型網(wǎng)格數(shù)超過60 000 000，這么巨大的網(wǎng)格數(shù)量的仿真所需要的時(shí)間周期極長，到目前為止極其罕見。通過ICEM 對(duì)9 個(gè)不同組件進(jìn)行單獨(dú)的網(wǎng)格劃分，最后合并成一個(gè)整體，將其導(dǎo)入Fluent 中進(jìn)行長期的仿真。研究了大面積直流道雙極板在不同操作壓力下的反應(yīng)氣體、水濃度、電流密度等的分布情況，并且結(jié)合實(shí)際測(cè)試，將研究結(jié)果應(yīng)用于5 kW 電堆的制作及運(yùn)行管理，效果良好。

1 模型描述

1.1 模型假設(shè)

燃料電池在實(shí)際工作過程中受到多重因素的影響，為了便于模擬計(jì)算，對(duì)燃料電池工作條件進(jìn)行簡化處理，并做出以下假設(shè)：(1)反應(yīng)氣體為理想氣體，并且不可以壓縮；(2)電池所用材料的熱導(dǎo)率是常數(shù)；(3)電池結(jié)構(gòu)中只考慮擴(kuò)散層和集流板的接觸電阻；(4)不考慮陽極過電勢(shì)；(5)反應(yīng)氣不能滲透質(zhì)子交換膜。

本文中數(shù)學(xué)模型涉及質(zhì)量守恒方程、動(dòng)量守恒方程、組分守恒方程、電荷守恒方程[11-15]。

質(zhì)量守恒定律：

式中：ρ、ε、分別為密度、孔隙率、速度矢量。

動(dòng)量守恒方程：

式中：p、μ、Su分別為壓力、粘度、動(dòng)量源項(xiàng)。

組分守恒方程：

電荷守恒方程：

式中：σeff、Φ、Sφ分別為電導(dǎo)率、電勢(shì)和電流源項(xiàng)。

1.2 幾何模型

本文建立的幾何模型基于實(shí)際的全電池結(jié)構(gòu)，如圖1 所示。單電池外形尺寸為295 mm×172 mm×1.50 mm，其中：活性面積509 cm2、流道深度0.45 mm、寬度0.1 mm、岸寬1 mm、集流板板板厚0.2 mm、擴(kuò)散層0.2 mm、催化層0.01 mm、膜厚0.02 mm。

圖1 全電池幾何模型結(jié)構(gòu)示意圖

2 結(jié)果與討論

2.1 極化曲線對(duì)比

實(shí)驗(yàn)基準(zhǔn)工況邊界條件為：陰陽極氣體過量系數(shù)2.0/1.2；相對(duì)濕度RHa=80%，RHc=40%；電池溫度K；陰陽極出口工作壓力pa=pc=200 kPa。在以上邊界條件下進(jìn)行了電堆測(cè)試，得到了電堆的V-I 曲線。

在101 和200 kPa 兩種不同操作條件下，電池模擬V-I 曲線與實(shí)驗(yàn)V-I 曲線進(jìn)行對(duì)比，可見吻合良好，驗(yàn)證了模型的可靠性，如圖2 所示。并且在200 kPa 這一較高的操作壓力下，相同電壓下的電流密度會(huì)更高。

圖2 不同操作壓力下電池模擬的性能曲線

2.2 流場分析

在不同的操作壓力下，沿著流道方向，氫氣和氧氣的摩爾濃度總體趨勢(shì)從進(jìn)口處向出口處有所減少。本文中涉及的模型計(jì)算密度采用的是理想氣體定律，并且隨著操作壓力的增加，陽極流道的氫氣的均勻性會(huì)逐漸提高；而陰極流道中氧氣分布較為均勻。

在陰陽極催化層厚度1/2 處截取平面進(jìn)行分析(圖3 和圖4)。在101 kPa 下，陽極催化層表面氫氣濃度從進(jìn)口到出口有一個(gè)較明顯的下降，從0.094 kmol/m3下降到0.004 kmol/m3；在200 kPa 下，陽極催化層表面氫氣濃度從0.107 kmol/m3下降到0.043 kmol/m3。并且在不同工作壓力下，出口處都出現(xiàn)一個(gè)明顯的變化，這是由于隨著催化層反應(yīng)的進(jìn)行，生成的水量增加，在出口處淤積。

圖3 不同操作條件下陰陽極催化層的氣體濃度

圖4 不同壓力下陰陽極催化層的水含量

而陰極催化層氧氣分布的均勻性決定電池整體的均勻性。隨著操作壓力從101 kPa 增加到200 kPa，電化學(xué)反應(yīng)增大，需要消耗的氧氣量成正比增加(從0.007 45 kmol/m3增加到0.013 3 kmol/m3)，陰極催化層的液態(tài)水含量也從3.85 增加到5.83，從入口到出口，液態(tài)水逐漸淤積，氧氣濃度逐漸減小。操作壓力越大，液態(tài)水含量越多，氧氣濃度變化梯度越大。并且隨著操作壓力的增加，電堆的氣體分布均勻性更佳，膜的液態(tài)水含量增加，并且分布更均勻，這會(huì)使得質(zhì)子交換膜的電導(dǎo)率更高，膜的電流密度也更均勻，從而減小了歐姆損失。

燃料電池的水含量是影響其性能的關(guān)鍵性因素。圖5 中顯示了在不同操作壓力下的燃料電池水含量和電流密度。隨著操作壓力從101 kPa增加200 kPa，會(huì)降低參加化學(xué)反應(yīng)所需的自由能，從而提高陰極氧氣的活性，加快化學(xué)反應(yīng)速率。最終導(dǎo)致膜的水含量增加(從3.06 增加到4.67)，使膜進(jìn)一步潤濕，從而達(dá)到更好的導(dǎo)電效果，電流密度也從0.453 A/cm2提高到0.706 A/cm2。因此在實(shí)際應(yīng)用中，可以適當(dāng)增加操作壓力，電池性能更好。但是操作壓力不應(yīng)超過所選取膜的最大承受應(yīng)力，因?yàn)椴僮鲏毫υ酱螅瑲怏w的流量就會(huì)隨之增加，流量過高，則會(huì)導(dǎo)致反應(yīng)氣體將膜沖破，最終導(dǎo)致電堆漏氣以及堆溫過高等問題。

圖5 燃料電池長度1/2處的水含量和電流密度

3 模擬結(jié)果的工程應(yīng)用

用509 cm2大面積雙極板組裝電堆，如圖6(a)所示。陰極濕度敏感度實(shí)驗(yàn)邊界條件為：陰陽極氣體過量系數(shù)2.0/1.2；相對(duì)濕度RHa=80%，RHc=20%/40%/80%；電池溫度=353.15 K；陰陽極出口工作壓力pa=pc=200 kPa。壓力敏感度實(shí)驗(yàn)邊界條件為：陰陽極氣體過量系數(shù)2.0/1.2；相對(duì)濕度RHa=80%，RHc=40%；電池溫度=353.15 K；陰陽極出口工作壓力pa=pc=135 kPa/145 kPa/155 kPa。在上述邊界條件下進(jìn)行了電堆的陰極濕度敏感度實(shí)驗(yàn)和壓力敏感度實(shí)驗(yàn)。

在電堆的陰極濕度敏感度實(shí)驗(yàn)中，調(diào)節(jié)陰極的進(jìn)氣濕度(20%、40%、80%)，隨著氧氣濕度的增加，燃料電池的電流密度先升高后降低[圖6(b)]。這是由于在較低的加濕度時(shí)，加濕度是影響電池性能的主要因素，隨著陰極加濕度的逐漸增加，膜逐漸由干變濕，膜的電導(dǎo)率逐漸增加，電池性能越來越好。當(dāng)陰極加濕度為40%，此時(shí)膜已經(jīng)完全潤濕，電池性能最好。繼續(xù)加濕到80%，氧氣濃度成為影響電池性能的主要因素，增大加濕度會(huì)逐漸減少氧氣濃度，同時(shí)造成水淹電極，導(dǎo)致電池性能逐漸下降。

在電堆的壓力敏感度實(shí)驗(yàn)中，從圖6(c)中的V-I 曲線可以看出，改變操作壓力的大小(135、145、155 MPa)，隨著操作壓力的增加，電堆的性能逐漸增加，這就與我們的仿真結(jié)果相符合(從101 kPa 增加200 kPa，燃料電池的電流密度從0.453 A/cm2提高到0.706 A/cm2)。這是因?yàn)殡S著操作壓力的增加，電堆的氣體分布均勻性更佳，膜的液態(tài)水含量增加，并且分布更均勻，這會(huì)使得質(zhì)子交換膜的電導(dǎo)率更高，膜的電流密度也更均勻，從而減小了歐姆損失。

圖6 5 kW 電堆在不同工況下的V-I曲線

4 結(jié)論

本文通過對(duì)具有實(shí)際流場結(jié)構(gòu)的全尺寸509 cm2大面積單電池進(jìn)行不同操作壓力以及不同陰極濕度的仿真得出，增加操作壓力可以顯著提高電池性能，隨著操作壓力從101 kPa 增加到200 kPa，燃料電池的電流密度進(jìn)一步提高，從0.453 A/cm2提高到0.706 A/cm2。并將模擬結(jié)果應(yīng)用于5 kW 電堆的制作及運(yùn)行管理，效果良好。本文的電池仿真模擬方法及數(shù)據(jù)對(duì)大面積雙極板的質(zhì)子交換膜燃料電池結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)及其實(shí)際工程化應(yīng)用方面，具有一定的參考價(jià)值。