巨犀化石

王族

聽(tīng)說(shuō)吐魯番有一具完整的恐龍化石，我當(dāng)時(shí)便有些疑惑，后幾經(jīng)打聽(tīng)得知，吐魯番那具化石是巨犀化石。等到有機(jī)會(huì)去了吐魯番，我便去看那具巨犀化石。一進(jìn)博物館的大門(mén)，我先看到一個(gè)大頭高高聳起，再看其骨架、四腿、脖子和尾巴，無(wú)不粗壯、高大、威武、雄健，是一個(gè)實(shí)實(shí)在在的大家伙。

那天得知，此為國(guó)內(nèi)最大的巨犀化石，長(zhǎng)九米，高五米，活著時(shí)重達(dá)三十噸。這還不足為奇，巨犀活著時(shí)因身軀高出森林，一口咬下去一棵樹(shù)便沒(méi)有了樹(shù)冠，它們因此養(yǎng)成只吃樹(shù)木高處枝葉的習(xí)慣。

它們?cè)诤髞?lái)是怎樣滅絕的？說(shuō)法有兩種。其一為大約兩千萬(wàn)年前，新疆是海洋，但隨著青藏高原急劇隆起，吐魯番盆地變得干燥缺水，森林、草原逐漸干枯、退化成荒漠，堪稱大肚王的巨犀被餓得雷鳴般吼叫，但缺樹(shù)少水已成事實(shí)，它們一頭接一頭饑餓倒斃，在漸新世徹底滅絕。其二為錯(cuò)誤選擇了生存地。由于氣候變化，它們走出森林去草原一帶尋求生存，但草原上的草數(shù)量有限，它們探下頭啃食半天，亦抵擋不了腹內(nèi)涌起的饑餓之感。它們無(wú)奈地嘶鳴幾聲，遂踏上繼續(xù)尋找的路途，但無(wú)論它們?cè)鯓硬磺蛼暝鶡o(wú)濟(jì)于事，等待它們的唯有死亡。

當(dāng)年，蘭新鐵路修到鄯善縣一帶，有工人一鎬頭下去見(jiàn)土中有一塊骨頭，再挖是一塊大骨頭。工人便停下手中的活，沿那大骨頭邊緣挖進(jìn)去，挖出了一塊大骨爪，工人們頗為驚詫。那一刻，戈壁在人們眼里變得頗為神奇，猶如一則巨大的謎語(yǔ)，在那天突然被揭開(kāi)了謎底。“戈壁”一詞源于蒙古語(yǔ)，意思是“難生草木的土地”，但在那天卻把遠(yuǎn)古時(shí)期發(fā)生的一件事，如同親口述說(shuō)一樣告知了人們。于是人們想象遠(yuǎn)古時(shí)期這一帶林木茂密、水草豐盛，巨犀就生活在這里，而且是獸中王者。后來(lái)巨犀死了，它們的尸骨和時(shí)間一起進(jìn)入漫長(zhǎng)的寂靜時(shí)期，亦開(kāi)始一種等待。

漫長(zhǎng)的等待，或許不會(huì)被白費(fèi)。同在鄯善縣一帶，一九九三年又挖出一件完整的巨犀化石。當(dāng)時(shí)有幾位司機(jī)坐在路邊吃西瓜，突然看見(jiàn)路邊有幾塊白骨頭，撿起在手中一掂，很沉且有沁涼之感。那幾位司機(jī)聽(tīng)說(shuō)過(guò)先前在這一帶挖出巨犀化石，便嘀咕，莫不是又有巨犀化石從土里出來(lái)了？后來(lái)經(jīng)過(guò)檢驗(yàn)，果然是巨犀化石，最后挖出一具完整的國(guó)內(nèi)最大的巨犀化石。

據(jù)說(shuō)挖出巨犀化石的那些人后來(lái)遭受了不少折磨。挖出巨犀化石后的每個(gè)夜晚都有怪異的聲響從挖掘處傳出，有時(shí)像風(fēng)，有時(shí)像洪水，有時(shí)又像哭泣。有時(shí)候工人們壯著膽子回頭去看，卻什么也沒(méi)有，待轉(zhuǎn)過(guò)身聲音又響起，其瘆人程度猶如沒(méi)有骨頭的手在捋他們的頭發(fā)。后來(lái)那響聲統(tǒng)一成了像風(fēng)一樣的聲音，如同風(fēng)沒(méi)日沒(méi)夜地刮，像是要把沙漠掀起幾層。好在那聲音只是就那樣響，并未進(jìn)一步發(fā)生什么事情。

離挖出巨犀化石十幾公里處，有一片紅柳，生長(zhǎng)得極為茂密。時(shí)值秋季，忽一日那古怪的聲音從紅柳叢中傳出，像是怪獸剛剛從紅柳叢中奔跑過(guò)去。工人們自此便再也不敢去紅柳叢了，甚至無(wú)意看上一眼，也趕緊轉(zhuǎn)過(guò)頭去。

有一人想開(kāi)個(gè)玩笑緩解一下氣氛，說(shuō)離鄯善不遠(yuǎn)的火焰山北部的戈壁上，就有罕見(jiàn)的怪石圈，占地面積有一萬(wàn)余畝。那怪石圈有大有小、有圓有方，那里的石頭在附近的戈壁灘很難找到。那人說(shuō)至今仍有巨犀在戈壁上活著，那怪石圈就是巨犀行走時(shí)留下的爪印。他說(shuō)得很輕松，但眾人卻聽(tīng)得神情怪異，趕緊讓他把話題打住。怪石圈確實(shí)存在，就在鄯善縣連木沁鎮(zhèn)十多公里外的戈壁上，但其形成原因及歷史至今仍然是謎。

十余年前，大風(fēng)在那個(gè)地方制造了一件令世人驚駭?shù)氖录Ｓ幸涣谢疖?chē)從那兒經(jīng)過(guò)，突然刮起的大風(fēng)來(lái)勢(shì)洶涌，將沙土成片卷起，天地間頓時(shí)變了顏色。等大風(fēng)刮到火車(chē)上，火車(chē)便如同扭曲的蛇一樣脫離軌道，翻在了沙漠中。

有人正巧在那一帶放羊，大風(fēng)把羊刮得飛起，有的轉(zhuǎn)瞬便不見(jiàn)了，有的啪的一聲摔在火車(chē)上，像被牢牢粘住似的貼在了上面。大風(fēng)過(guò)后，他尋羊不見(jiàn)，便驚恐地叫：“我的羊被大風(fēng)卷到地底下去了，以后會(huì)像巨犀一樣變成化石！”少頃后他又看見(jiàn)貼在火車(chē)上的羊，便又大叫：“毛驢子下哈的（生下之意）風(fēng)，把我的羊刮到火車(chē)上摔得扁扁的，變成了相片！”

新疆的風(fēng)極為怪異，距挖出巨犀化石不遠(yuǎn)的地方，有一個(gè)村莊亦發(fā)生過(guò)一件與大風(fēng)有關(guān)的事。一日沙漠中突然起了沙塵暴，沙子、礫石被卷起，如巨浪直上蒼穹。后來(lái)風(fēng)越來(lái)越大，那沙塵暴飛速旋轉(zhuǎn)，彌漫著直逼一個(gè)村莊而來(lái)。其所經(jīng)之處，大樹(shù)、石頭和葡萄晾房，都如同被大嘴吞噬，轉(zhuǎn)眼不見(jiàn)蹤影。人們驚駭，沙塵暴如卷入村莊后果將不堪設(shè)想。有人嘀咕出一句：“恐怕是挖出來(lái)的那大家伙的骨頭招來(lái)了不祥之災(zāi)?！比藗冎浪f(shuō)的是巨犀骨頭，瞪了他幾眼他便不敢再出聲。正當(dāng)人們驚恐無(wú)望時(shí)，沙塵暴掠到村前公路上，居然沿公路飛掠而去。那公路筆直伸入沙漠，沙塵暴像是受到牽引，一去不返，村民們才松了一口氣。

——選自《紅豆》2022年第6期