暗黑森林

仲崇民

鬼魂殺人事件

克萊因是澳大利亞圖文巴一個小有名氣的私家偵探。最近他接了一單生意，委托人名叫塞繆爾，也是一名偵探，只不過他所偵破的對象并不是人，而是幽靈鬼怪，也被人稱為“幽靈偵探”或“幽靈獵人”。

塞繆爾是礦業(yè)大亨布里奇斯的長子，據(jù)說他小時候曾目睹過一次靈異現(xiàn)象，從此就迷上了鬼魂和超自然現(xiàn)象。去年，布里奇斯去世，塞繆爾本該接手家族生意，可他卻對經(jīng)營礦業(yè)不感興趣，將布里奇斯礦業(yè)交給雇用的經(jīng)理人打理后，自己與弟弟坎貝爾以及好友曼寧一起開辦了一家通靈公司。他們不以賺錢為目的，而是致力于挖掘那些靈異傳言的真相，追蹤鬼魂并與死靈對話。為此，塞繆爾不惜花重金從英國購置了一臺“鬼魂追蹤儀”，據(jù)說這臺設(shè)備可以產(chǎn)生特殊電波，從而達到與鬼魂世界進行溝通的目的。這種理論被稱為EVP現(xiàn)象，目前在全世界有大批的信奉者。

圖文巴是傳聞中澳大利亞鬧鬼最兇的地方。只不過，塞繆爾的通靈公司成立半年多以來，原本不時有見鬼傳言的小鎮(zhèn)上竟然異常平靜，圖文巴的鬼怪們似乎都被“幽靈偵探”嚇住了。就在塞繆爾等得快要失去耐心時，他終于聽到了一個振奮人心的消息：有人在距離鎮(zhèn)子大約一公里的原始森林邊緣見到了“怪異的東西”！

見到的人不止一個，描述得驚人地相似：樹林間突然憑空出現(xiàn)一個模糊的影子，看起來好像一個長發(fā)紅裙的女人，四處移動了一會兒就消失了。

有人聯(lián)想到一年前在林子里上吊自殺的那個名叫利婭的女孩兒，她死的時候就穿著一條紅裙子。于是大家推測，樹林里出現(xiàn)的應(yīng)該是利婭的鬼魂。

得到消息的塞繆爾很興奮，立刻與坎貝爾、曼寧一起帶著追蹤儀趕往那片鬧鬼的森林。可是，他們在傳言有鬼魂出沒的地方等了兩天，卻連半個鬼影都沒見到。于是，塞繆爾提出深入森林腹地去尋找。一開始，曼寧不同意，因為這片原始森林非常廣袤，就連當(dāng)?shù)厝硕疾桓易叩锰?。但好不容易等到機會的塞繆爾卻很堅決，他最終成功說服了同伴。三人準(zhǔn)備了充足的食物和水，帶著他們的先進設(shè)備走進了森林。

他們的大膽舉動在當(dāng)?shù)匾鹆宿Z動，電視臺特意派了記者守在外面，希望能得到最新的消息?？墒牵惶?、兩天、三天過去了，幾個人始終沒有從森林里出來。于是有人猜測，他們一定是找到鬼了，只不過怨氣太重的利婭并不愿意與他們和平對話，而是殺死了他們！

就在大家議論紛紛，救援隊也整裝待發(fā)之際，塞繆爾出現(xiàn)了。他渾身血跡斑斑且沾滿泥漬，搖搖晃晃地走出林子后昏倒在地。兩個小時后，塞繆爾在醫(yī)院中蘇醒過來。當(dāng)警察詢問他另兩個同伴的下落時，塞繆爾悲痛地說，坎貝爾被厲鬼殺死了！他和曼寧目睹了那個場景。隨后曼寧在逃跑途中不幸跌下了山崖。

所有人都對塞繆爾的話表示懷疑，雖然圖文巴經(jīng)常有鬼怪傳說，但鬼魂殺人的事件還是頭一次發(fā)生，警方更不會接受這樣的理由，他們調(diào)派警力，準(zhǔn)備進入森林里搜尋。

可還沒等警方出動，渾身傷痕累累的曼寧卻跌跌撞撞跑出了林子。他說的話讓所有人大吃一驚，曼寧說根本沒有什么厲鬼，坎貝爾是被塞繆爾殺死的，而當(dāng)塞繆爾發(fā)現(xiàn)曼寧看到了自己殺人后，也對他痛下殺手，將他推下山崖。好在曼寧命大，被一棵枝干伸在半空的樹擋住了才沒有喪命。

塞繆爾大呼冤枉，可他的鬼魂殺人說很難讓人相信，而且警方也認(rèn)為塞繆爾有謀殺弟弟的動機。那就是錢，如果坎貝爾死了，億萬家財就全都是塞繆爾的了。警方隨即逮捕了塞繆爾，并以故意殺人罪對他提起了公訴。

塞繆爾當(dāng)然不會坐以待斃，他一邊聘請了高級律師，一邊委托私家偵探克萊因查出幕后的真相，還自己一個清白。

克萊因接受委托后首先去見了被羈押的塞繆爾，希望了解三人進入森林后的詳細(xì)情形。提起那段恐怖經(jīng)歷，塞繆爾仍是一副心有余悸的樣子，他沉默了足有數(shù)十秒才開口，聲音里透著揮之不去的恐懼。

塞繆爾的講述

在森林里轉(zhuǎn)了兩天，三個人一無所獲，鬼魂追蹤儀上用來顯示周圍異常電訊號的指針始終一動不動，讓他們懷疑這臺花大價錢買的東西是否真的管用。疲憊不堪的曼寧提出放棄這次行動，塞繆爾開始不同意，但坎貝爾也站在了曼寧一邊，塞繆爾最后不得不妥協(xié)。

可就在他們折返的途中，那臺一直悄無聲息的追蹤儀突然發(fā)出刺耳的尖叫，隨即顯示異常電訊號的指針開始瘋狂地來回擺動。

塞繆爾激動地大叫：“她來了！她來了！”并手忙腳亂地按下了錄音鍵，原來這臺儀器上連接著一部特殊的錄音機，據(jù)說可以錄到鬼魂的聲音。一陣奇怪的沙沙聲從音箱里傳出來，靜謐中，這聲音聽上去令人不禁心生煩亂。大家盯著儀器，緊張得連大氣都不敢出。沙沙聲持續(xù)了約一刻鐘，儀器上的一盞紅燈突然亮了，塞繆爾的心簡直提到了嗓子眼。據(jù)賣給他機器的人說，如果機器錄到了鬼魂的聲音，這盞紅燈就會亮。利婭的鬼魂會和他們說些什么呢？

紅燈閃了幾秒后驟然熄滅，塞繆爾關(guān)掉開關(guān)，將錄音倒回去一段，按下播放鍵，一陣嗞嗞聲響過之后，錄音機里突然傳出一個含混不清的聲音：“每——個——人——都——要——死！”

塞繆爾心頭一顫，旁邊的坎貝爾已經(jīng)嚇得白了臉，曼寧則對著空氣大叫：“你是誰？是利婭嗎？”可是，那個鬼似乎不愿再與他們說話，錄音機再也沒有錄到一個字，唯有顯示靈體存在的指針仍不停地轉(zhuǎn)動著。

突然，坎貝爾尖叫一聲，恐懼地盯著塞繆爾身后。塞繆爾回過頭，可是除了雜草樹木，什么都沒有看到。這時，坎貝爾突然倒退了幾步，然后雙臂在空中胡亂地?fù)]舞著，嘴里驚恐地叫著：“走開！別過來！”

“天啊！你這是怎么了？”塞繆爾伸手去拉弟弟，可坎貝爾一把拂開他的手，像被燙到一般跳著腳向叢林深處跑去。塞繆爾急得大叫著坎貝爾的名字，追了上去，曼寧緊跟其后。坎貝爾對他們的呼叫恍若未聞，像只受驚的兔子般連蹦帶跳地鉆進了茂密的叢林，此時天色已經(jīng)暗了下來，本就昏暗的樹林里，百米開外已經(jīng)很難看清東西，兩人很快就失去了坎貝爾的行蹤。

曼寧提議先離開這個詭異的地方，到鎮(zhèn)里多叫些人來一起尋找，塞繆爾哪里肯聽，一邊焦急地呼喚著坎貝爾的名字，一邊像沒頭蒼蠅般在林里亂轉(zhuǎn)。眼見天色越來越暗，就在塞繆爾感到絕望的時候，遠(yuǎn)處突然傳來坎貝爾的驚叫聲。塞繆爾連忙循著聲音跑過去。讓他心驚的是，坎貝爾的驚叫聲漸漸變成了殺豬般的慘叫，在陰森幽暗的叢林里，那叫聲聽起來讓人不禁脊背發(fā)涼，毛骨悚然。

當(dāng)塞繆爾終于找到坎貝爾時，他已橫躺在地上，氣息奄奄了。塞繆爾連忙撲上去，抱住他，卻發(fā)現(xiàn)手上黏乎乎的，全是血?！肮戆　笨藏悹枤庀⑽⑷醯亟辛艘宦暎⑽⒊榇ち藥紫戮筒粍恿?。

塞繆爾悲痛萬分。就在這時，他突然感覺一陣鉆心的疼痛，好像有無數(shù)只蟲子在啃嚙他的肌膚。塞繆爾疼得跳了起來，開始毫無目標(biāo)地抱頭亂竄。迎面一頭撞上聞聲趕過來的曼寧，不明就里的曼寧受到驚嚇，也跟著他一起沒命似地往回跑，結(jié)果不小心失足摔下了山崖。而塞繆爾此時已經(jīng)顧不上好友的死活了，只是發(fā)瘋般地向前狂奔，可是那只鬼魂似乎附在了他的身上，疼痛感越來越強，塞繆爾幾乎要昏厥過去了，慌不擇路之間塞繆爾腳下一滑掉進了林間的溪流里，接著便昏了過去。等他醒過來時，發(fā)現(xiàn)自己被水沖到了另一個地方，天也已經(jīng)大亮了。由于隨身攜帶的各種裝備都跑丟了，所以塞繆爾只有憑借太陽光與樹木的生長年輪等野外逃生常識來辨別方向，花了很長時間終于走出了林子。

克萊因的發(fā)現(xiàn)

聽完塞繆爾的講述，克萊因的第一念頭是：他說的是真的嗎？如果塞繆爾沒有說謊，那么曼寧一定在說謊，可是，他為什么要誣陷自己的好友呢？

克萊因詢問塞繆爾是否與曼寧有什么私人恩怨，塞繆爾一臉茫然地?fù)u了搖頭，說自己與曼寧相識多年，一直都很談得來，兩人之間從來沒有發(fā)生過不愉快。克萊因又調(diào)取了曼寧的供詞，發(fā)現(xiàn)他前半段所說的與塞繆爾一致，但后面的描述則完全不同。

曼寧說坎貝爾一個人竄入森林后，塞繆爾大叫著追上去，自己也緊跟其后，可是沒跑多遠(yuǎn)就看不到兩人的蹤影了。曼寧內(nèi)心充滿了恐懼，生怕那個女鬼突然出現(xiàn)在自己眼前。他想盡快找到回去的路，卻驚恐地發(fā)現(xiàn)自己迷失了方向。在林子里轉(zhuǎn)了很久，曼寧聽到不遠(yuǎn)處傳來坎貝爾凄慘的叫聲，連忙循著聲音跑過去，可是出現(xiàn)在他眼前的一幕讓曼寧驚呆了。塞繆爾一手持血淋淋的刀子，另一手揪著坎貝爾胸前的衣服，鮮血正不斷從坎貝爾胸前的刀口處噴涌出來。曼寧的叫聲驚動了塞繆爾，他猛地抬起頭，看到曼寧，突然目露兇光，將氣息奄奄的坎貝爾丟在地上，舉刀向曼寧沖過來。曼寧嚇得魂飛魄散，掉頭就跑。奔跑途中，不小心一腳踩空，掉落了山崖。還好他命大，被一棵樹擋住，這才有機會向世人公布真相。

究竟誰在說謊呢？目前的情形似乎對自己的當(dāng)事人塞繆爾非常不利，因為他有殺人的動機，講述的故事又沒有說服性。但假設(shè)他說的是真的，曼寧又是出于什么目的要誣陷他呢？克萊因開始著手調(diào)查曼寧的背景。

曼寧是地產(chǎn)大亨塞巴蒂安的獨子，與塞繆爾一樣是個不愁吃穿的公子哥兒。不過，克萊因動用自己的社會關(guān)系進一步對塞巴蒂安的生意調(diào)查后卻發(fā)現(xiàn)，近一年來，由于地產(chǎn)業(yè)的劇烈震蕩，塞巴蒂安的身家縮水了一半以上，而由于市場的低迷，他投入巨資的幾個開發(fā)項目也面臨停滯，如果塞巴蒂安不盡快找到新的賺錢門路，他最終可能破產(chǎn)。

克萊因推測，塞巴蒂安很可能看中了塞繆爾家族所經(jīng)營的礦業(yè)。他暗中調(diào)查，結(jié)果讓他大為振奮。自從坎爾貝死去，塞繆爾被控謀殺后，布里奇斯礦業(yè)的股票巨跌，塞巴蒂安則趁機大量收購，目前他已經(jīng)持有近百分之四十的礦業(yè)股權(quán)。

這就是曼寧說謊的真正原因！克萊因興奮地一拍桌子站了起來。不過接下來還要設(shè)法找到坎貝爾的尸體，證明他不是被謀殺的。再有就是塞繆爾一口咬定的厲鬼殺人說，克萊因是個無神論者，他認(rèn)為一系列看似奇怪的現(xiàn)象背后一定有著某種不為人知的原因，要洗清塞繆爾的冤屈，還得找出坎貝爾的死亡真相才行?？巳R因決定親自去坎貝爾的遇害現(xiàn)場尋找線索。但是茫茫林海，想要找到一具尸體談何容易。警方已經(jīng)先后派出兩支小分隊去搜尋，都一無所獲。

就在克萊因一籌莫展之際，塞繆爾突然想起，在自己隨身攜帶的背包中，有一個微型定位跟蹤器。而那個背包在自己逃跑途中丟掉了，如果對該跟蹤器進行追蹤，應(yīng)該能找到背包，坎貝爾遇害的地方也應(yīng)該就在附近。

克萊因大為振奮，按照塞繆爾的指點很快搜尋到了定位器的信號，順利找到了塞繆爾的背包。然后以這個背包為中心，開始對周圍進行仔細(xì)搜索。雖然沒有找到坎貝爾的尸體，但找到了已經(jīng)損壞的“鬼魂追蹤儀”，還有曼寧的背包，克萊因仔細(xì)翻看曼寧的背包后，有了意外發(fā)現(xiàn)。在曼寧的背包中，有一個很小的空藥瓶。偵探的直覺讓克萊因覺得這個瓶子可能并不簡單，他拿著空瓶子來到昆士蘭大學(xué)的化學(xué)系，對里面殘余液體進行了鑒定。結(jié)果讓人吃驚，這個瓶子里裝的竟然是麥角酸二乙酰胺！這是一種被禁止買賣的強致幻劑，會使人產(chǎn)生強烈幻覺甚至是死亡。

曼寧為什么要攜帶這種東西？他都用來干什么了？克萊因疑竇叢生。通過黑道上的人脈，克萊因了解到，幾周前，曼寧在黑市花大價錢購買了一小瓶麥角酸二乙酰胺。

那臺鬼魂追蹤儀，雖然已經(jīng)損壞，但里面據(jù)說錄下鬼魂話語的磁帶還保存完好?？巳R因帶著它找專業(yè)人士進行了聲音分析，發(fā)現(xiàn)鬼魂的聲音竟然是曼寧發(fā)出的！克萊因詢問塞繆爾，證實當(dāng)初這臺儀器就是曼寧聯(lián)系購買的。

現(xiàn)在所有線索似乎都指向了另一個嫌疑目標(biāo)，那就是曼寧！

誰是幕后真兇

面對指控，曼寧開始還在拼命抵賴，可是當(dāng)所有證據(jù)放在他面前時，曼寧終于低下了頭。他承認(rèn)自己在鬼魂追蹤儀上做了手腳，并且對坎貝爾使用了致幻劑，以致他產(chǎn)生了被鬼追趕的幻覺。

“我只是開個玩笑，我沒有殺坎貝爾，我不知道他究竟是怎么死的！”曼寧大叫，“那個所謂的利婭鬼魂其實是塞繆爾找人用投影儀制造出來的，我想他可能是等鬼等得不耐煩了，自己找點兒事做，所以也就假裝不知道這件事。為了逗一逗塞繆爾，我才買了致幻劑，打算嚇嚇?biāo)麄儯姞枦]有喝放了致幻劑的水，只有坎貝爾喝了。”

“這么說你并沒有看到塞繆爾用刀殺死了自己的弟弟？”克萊因目光咄咄地盯著曼寧問。

“是的，我沒有見到坎貝爾的尸體，只是迎面撞上塞繆爾，他好像瘋了一樣，嘴里發(fā)出很可怕的叫聲。但我懷疑他是在作秀，他們兄弟兩人一直都貌合神離，恨不得對方死掉，自己獨占全部家產(chǎn)。出事前一天的晚上，我曾看到坎貝爾拿著刀慢慢走向他哥哥的帳篷，但是塞繆爾一直保持著高度的警惕性，并沒有睡熟，他似乎感覺到了危險，在帳篷里大叫‘是誰在外面？坎貝爾就放棄了，悄悄回到了自己的帳篷。所以坎貝爾的死，我懷疑是塞繆爾干的，他有殺人的動機。”曼寧一口氣說完，看著克萊因，一副無辜的樣子。

克萊因輕蔑地笑了笑，反問道：“難道你沒有殺人的動機嗎？據(jù)我所知，你父親現(xiàn)在已經(jīng)是布里奇斯礦業(yè)的大股東了，而且很快就會成為第一大股東。”

曼寧聞言，臉?biāo)⒌匾幌掳琢?，大叫道：“不！我真的沒有殺人！”

“這話你還是留著對法官去說吧?！笨巳R因憎惡地說。

不過，塞繆爾雖然暫時擺脫了嫌疑，但坎貝爾的真正死因仍然是個謎，克萊因繼續(xù)擴大搜尋范圍，兩天后，終于找到了一具面目全非，幾乎只剩骨架的尸體。這具尸體會是坎貝爾嗎？為什么僅幾天工夫他就變成這副模樣了？克萊因不敢確定，他拿著在尸體腳下找到的背包讓塞繆爾辨認(rèn)，塞繆爾一眼就認(rèn)出是弟弟的，放聲大哭。

由于尸體的內(nèi)臟已經(jīng)被掏空，所以已經(jīng)無從判斷坎貝爾的死因。但尸體的慘狀還是讓一些人開始相信塞繆爾的話，如果不是鬼，又會是什么邪惡力量讓坎貝爾死得如此慘不忍睹呢？

克萊因沒有放棄查找真相，他聯(lián)想到塞繆爾的描述，說在抱起坎貝爾尸體時，突然感覺有無數(shù)蟲子爬上身體并啃咬他。那么，坎貝爾會不會真是被某種蟲子咬死的呢？克萊因在尸體周圍仔細(xì)搜尋，果然發(fā)現(xiàn)了一些死去的螞蟻尸體。這些螞蟻與克萊因之前見到的所有螞蟻都不同，它們非常大，而且形貌兇惡丑陋，口中長有尖銳鋒利的大腭。

它們與坎貝爾的死有關(guān)嗎？克萊因帶著疑問咨詢了生物學(xué)家，驚訝地得知，這竟是種難得一見的大型食肉螞蟻，生物學(xué)名稱為阿根廷蟻，生活于阿根廷境內(nèi)的溫帶草原上。成年阿根廷蟻體長可達8厘米左右，具有極強的團隊協(xié)作精神，常常群起圍攻獵物，而且攻擊力甚為兇猛，能在數(shù)小時之內(nèi)將一頭體形碩大的野牛吞噬得只剩下空空的骨架。這種螞蟻怕光、怕水和煙火，白天隱藏于樹洞中，只有晚上才出來捕食。按照生物學(xué)家的指點，克萊因果然在一個樹洞中發(fā)現(xiàn)了蟻群。

由于沒有有力的證據(jù)證明曼寧殺死了坎貝爾，法院最終認(rèn)定坎貝爾死于阿根廷蟻的攻擊，只不過，這其中曼寧負(fù)有一定責(zé)任，因為他給坎貝爾服用了違禁的致幻藥物。塞繆爾則清白無罪。

對于克萊因的出色表現(xiàn)，塞繆爾非常滿意，他登門答謝，并支付了雙倍的報酬。克萊因向他講述了曼寧所說的，坎貝爾曾持刀想要殺死他的事。塞繆爾沉痛地表示，自己其實一直都知道坎貝爾希望取代他成為家族掌門人，只是沒有想到他會這么狠心。

“不管他曾經(jīng)做了什么，他都是我最親愛的弟弟。”塞繆爾哽咽地說?？巳R因見了也不由為之動容。

送走塞繆爾，克萊因坐了下來，他感到如釋重負(fù)，同時也頗為得意自己能成功解開這樣一個謎團。他自負(fù)的目光掃過墻上的世界地圖，突然感覺心臟仿佛被什么重重撞擊了一下，然后整個人從椅子上跳了起來。

阿根廷蟻！它們是怎么來到與世隔絕的澳大利亞的呢？為什么之前從沒聽說澳洲有這種螞蟻出沒的消息？難道……一個不祥的念頭出現(xiàn)在克萊因的腦海中。他心情復(fù)雜地拿起桌上的電話。

一番打探之后，克萊因頹然地跌坐回椅子上——事情也許另有真相。一年前，塞繆爾曾經(jīng)去過阿根廷，并在一個據(jù)說有阿根廷蟻出沒的小鎮(zhèn)住了十余天。而且他還專門去了阿根廷的薩爾瓦多大學(xué)，出錢請他們從阿根廷蟻身上提煉了一些螞蟻信息素。會不會是塞繆爾帶回了一只阿根廷蟻后，將它放在圖文巴的叢林中進行繁殖，又在接近蟻巢時，將螞蟻信息素放在了坎貝爾身上，由此引發(fā)隱藏在樹洞中的螞蟻對坎貝爾發(fā)動了猛烈的襲擊。為了洗清自己的嫌疑，他特意在背包中放了一只定位器，并在關(guān)鍵時刻指點著克萊因找到“真相”。

只是，雖然這可能是事實，但克萊因已經(jīng)不能再做什么了。他現(xiàn)在名利雙收，有什么理由要毀掉自己的金字招牌呢？看著桌上那張巨額支票，克萊因不免感慨：錢真是個好東西。三個打著捉鬼旗號的人走入森林中，其實真正的目的都不是在找鬼，卻是各懷鬼胎，最終的目的只有一個字—— 錢。