科幻電影：工業(yè)化探索下的技術(shù)迭代

坤叔

Netflix的《愛，死亡和機器人》引發(fā)了科幻短片的熱潮

“當人類攻擊潘多拉星球那棵274 米高的參天巨樹，催淚彈沖著屏幕打過來時，一瞬間，電影院里幾百人，非常整齊地歪了一下頭……”在回憶起13 年前第一次觀看IMAX 版《阿凡達》時，知名電影人、編劇、導演張小北如此說道。相信這也是大多數(shù)觀眾在第一次觀看3D 巨幕電影時的真切反應，原來電影與現(xiàn)實可以如此接近。事實上如果不站在“事后諸葛亮”的視角，每個時代的電影都有著震撼人心的技術(shù)變革，哪怕是1936 年喜劇大師卓別林的代表作《摩登時代》，也憑借在那個時代天馬行空的錯位拍攝技術(shù)實現(xiàn)了各種驚險鏡頭的拍攝，甚至當下抖音短視頻常用的倒放手法，在1916 年的電影里其實就已經(jīng)得到了應用。

所以，技術(shù)的實現(xiàn)目的，是讓觀眾浸入導演所創(chuàng)造的世界中，理解電影想要表達的情感，那么，在這個電影工業(yè)化時代，電影技術(shù)優(yōu)勢如何演進的呢？

老炮的傳統(tǒng)影業(yè)，和進擊的互聯(lián)網(wǎng)新貴

傳統(tǒng)的電影是什么？在我看來，去電影院就算得上一種儀式感，情侶夫妻的約會，家人朋友的相聚，電影院都是大家不謀而合的選擇，正如戛納電影節(jié)70周年特別放映的紀錄片《臉龐與村莊》所描繪：一位生活在法國鄉(xiāng)村的工廠工人和他朋友的生活日常，就是定期去電影院看電影聚會。放在以前，這種儀式感是很有必要的，但現(xiàn)在可就不一定了，因為受疫情影響，宅家的人越來越多，線下院線幾近停擺，這也就為網(wǎng)絡(luò)電影起勢提供了先決條件，很多人對看電影的態(tài)度漸漸從“當然要去電影院，屏幕大效果好”，到現(xiàn)在“家里又不是不能看”，只能說疫情三年，時間確實改變了太多。

但回歸本質(zhì)來看，雖然觀影的入口流向了網(wǎng)絡(luò)電影，但內(nèi)容才是能長期留住觀眾的核心，事實上早在疫情開始之前，以Netflix、亞馬遜和迪士尼為代表的流媒體平臺就已經(jīng)在電影端開始嶄露頭角，第91屆奧斯卡獎提名名單上，Netflix出品的《羅馬》得到10項提名，最終獲得最佳外語片、最佳導演、最佳攝影3 項大獎，此外已經(jīng)獲得了第75 屆威尼斯電影節(jié)金獅獎、第76屆金球獎最佳導演獎等多項殊榮，而且早在2017年，奧斯卡就史無前例地將最佳原創(chuàng)劇本獎頒給亞馬遜發(fā)行的《海邊的曼徹斯特》，這些電影從制作到發(fā)行，模式都不同于傳統(tǒng)的電影業(yè)。

互聯(lián)網(wǎng)電影沖入影院電影的世界，既從根本上挑戰(zhàn)我們對電影的理解，也引發(fā)了電影業(yè)內(nèi)的的焦慮和抵抗，知名導演史蒂文·斯皮爾伯格就曾直言“Netflix推出的電影就不應該有資格參與奧斯卡獎的角逐”。那么如果說只限于科幻影視作品，互聯(lián)網(wǎng)新貴們又表現(xiàn)如何呢？ 2019 年Netflix 出品的《愛，死亡和機器人》艾美獎中共獲得5 項創(chuàng)意獎，成為當屆創(chuàng)意藝術(shù)艾美獎的大贏家之一。

全CG制作的“真人”已經(jīng)足以欺騙我們的認知

而另一個極具代表性的作品就是迪士尼+ 出品的《曼達洛人》了，這個源自超級IP《星球大戰(zhàn)》系列的衍生劇，雖然畫面上看似乎沒有什么蹊蹺，但從理念到成片，都是顛覆傳統(tǒng)影視的全新的虛擬工作流程，它打破了科幻電影依賴綠幕藍幕合成制片的方式，直接將虛擬環(huán)境通過環(huán)繞式銀幕進行呈現(xiàn)，被用來放在 LED屏幕上做特效場景或背景內(nèi)容的“資產(chǎn)”是可以任由導演需求重復利用的，而光從哪邊照過來，是白天還是黑夜，是雨天還是晴天，色調(diào)是暗黑還是明艷，背景物體的位置大小，光影效果等都能任意調(diào)整，即使是拍攝當天導演對場景突然有了新的想法，也能現(xiàn)場立馬調(diào)整，而且還可以通過VR 頭顯進行立體式交互。最后，虛擬影棚的攝像機上會安裝一個定位追蹤器，當現(xiàn)場攝影機運動時，通過定位系統(tǒng)驅(qū)動虛擬背景跟隨運動，最終得到具有真實自然透視變化的拍攝畫面。

所以，新時代的影視劇制作在前期拍攝的過程中就解決了很多傳統(tǒng)方法需要后期處理的麻煩，比如不再需要后期摳像，也完全不用擔心綠幕在金屬表面上的反光穿幫，而且演員、制片人、導演、工作人員都可以直接在監(jiān)視器上看到最終效果，整體流程協(xié)作性更加高效。所以這項技術(shù)后來迅速被《新蝙蝠俠》《星際迷航：奇異新世界》等電影采納，發(fā)展勢頭強勁，目前國內(nèi)像騰訊等巨頭已經(jīng)開始使用該技術(shù)拍攝電影電視。

但要注意的是，新技術(shù)的沿用至少在初期并不意味著會很省錢，因為虛擬場景的搭建和拍攝方式的變化都需要相當高的成本，所以《曼達洛人》每一集的制作成本高達1500 萬美元，兩季下來的制作預算已經(jīng)達到了和《阿凡達2》不相上下的水準，所以互聯(lián)網(wǎng)科幻影視能引發(fā)電影行業(yè)震動也并不是沒有道理。

硬件渲染性能快速爬坡，是科幻電影的重要發(fā)力點

在互聯(lián)網(wǎng)科幻影視開先河之后，越來越多的新入局者也開始嘗試借用其他產(chǎn)業(yè)的技術(shù)力量來打造屬于自己的“科幻夢”，最典型的就是游戲引擎的介入，比如剛剛提到的虛擬環(huán)境技術(shù)，就是通過虛幻游戲引擎打造呈現(xiàn)的。對于任何游戲玩家來說，都應該知道CG和實機畫面的區(qū)別有多大，電影的最終畫面其實就是由大量CG 畫面堆砌出來的，但問題在于，拍攝時我們的機位走位雖然是固定的，但也不可能每一板都走得一模一樣，所以對虛擬場景來說最大的挑戰(zhàn)就是如何達到高質(zhì)量的實時渲染效果，而這背后的功臣就是性能不斷飛升的計算機硬件。

和游戲一樣，為了確保實時渲染過程流暢，沒有掉幀或卡頓問題，資產(chǎn)都需要進行反復的優(yōu)化。而運行這些資產(chǎn)的硬件，除了對LED 屏幕的精度、色彩準確度要求極高之外，對計算機的GPU 性能要求也很高，以騰訊互娛虛擬影棚為例，它配備了十臺計算機，每臺都搭載了兩塊NVIDIA RTX A6000顯卡， 也就是RTX3090的專業(yè)版來進行實時數(shù)據(jù)計算，可以保證實時渲染的效果和幀數(shù)不會影響拍攝。

那如果我想要更進一步，真人電影但徹底連真人拍攝都不想要了呢？其實換句話來說這就是制作一部真實感極強的游戲CG，現(xiàn)在的游戲引擎可以實現(xiàn)“以假亂真”么？答案是肯定的，在去年3月，引擎商Unity 發(fā)布了一個電影式預告片《敵人》，視頻在一個華麗而逼真的房間中打開，然后放大了一位坐在棋盤前的神秘女人，而她的發(fā)絲、皮膚、眼神甚至是嘴唇和手臂的動作都與真人無異，但這個預告片沒有一幀是實拍，而是全CG渲染，考慮到創(chuàng)建和渲染逼真的人類角色一直是計算機圖形學中最困難的挑戰(zhàn)之一，這次的以假亂真已經(jīng)十分具有歷史性。

當然，這種級別真實度的電影CG最大的挑戰(zhàn)就是渲染時間，據(jù)統(tǒng)計，目前國內(nèi)影視制作時間和渲染時間的比例甚至超過了3：1，也就是說，一部電影的制作周期里，有四分之一的時間其實是在等待渲染完成。畢竟哪怕一部90分鐘的電影也有接近13萬幀需要渲染，而且隨著影視、游戲、動畫等產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，無論是觀眾還是制作者，對圖形質(zhì)量的要求也越來越高，其發(fā)展速度對設(shè)計行業(yè)來說并不友好，制片商本身很難承受頻繁更新硬件和維護開支成本。所以近幾年，基于云計算技術(shù)所產(chǎn)生的“云渲染”為這個行業(yè)開辟出了一條新路，畢竟云計算采用的都是超大規(guī)模高性能計算機集群，其性能優(yōu)勢是跨世代的。用戶可以從手機、平板、PC等各種終端上傳項目資源，在云端做好渲染后直接獲取最終渲染結(jié)果。

現(xiàn)在的云渲染已經(jīng)做得非常接地氣，甚至可以在線預估成本

一部《阿凡達》，將中國電影工業(yè)往前推了一大步

目前來看這樣的渲染方式除了對好萊塢級別的電影制作開放之外，對于成本相對較低的劇組、工作室甚至學生都能按需選用，因為它是按最終使用的算力總量來進行收費，以國內(nèi)的瑞云渲染為例，在本地以RTX 2060 渲染的一幀需要一分鐘，90 分鐘的動畫渲染需要超過2166 個小時，也就是接近3 個月的時間，但通過云渲染可以在1 小時出頭搞定，預估費用也不過2000 元出頭，性價比很高。

《阿凡達2：水之道》拉動的視聽技術(shù)

2010年初，全中國只有11個IMAX影廳，甚至連3D放映機在許多影院都還沒有普及，一部《阿凡達》的橫空出世讓人們意識到，電影原來還可以這樣拍，更可以這樣看。而中國的電影工業(yè)從生產(chǎn)到放映端都還如此經(jīng)不起考驗，以至于時至今日，你要是在當年看過IMAX版《阿凡達》，也依然是一件可以拿出來“凡爾賽”的事兒。所以，從電影歷史的角度來看，《阿凡達》雖不是第一部3D電影，卻是把3D 觀影徹底普及的一部電影，更是推進中國大銀幕往前加速的一記“鞭撻”。

而13年之后的今天，我們又迎來了《阿凡達2：水之道》，但這次和當年國內(nèi)IMAX一票難求的窘境不同，《阿凡達2》出品方迪士尼公司和卡梅隆團隊選擇中影CINITY放映系統(tǒng)成為《阿凡達2：水之道》中國首映式獨家放映技術(shù)合作伙伴。

水下動作捕捉是《阿凡達2：水之道》的最大挑戰(zhàn)