合同約定的違約金過高，法院當(dāng)如何調(diào)整？

文／胡明春

【基本案情】

2019 年9 月20 日，甲、乙雙方簽訂《財(cái)產(chǎn)租賃合同》一份，約定甲方從乙方租賃腳手架等相關(guān)設(shè)備。2021年12 月7 日，雙方進(jìn)行結(jié)算，顯示甲方在租賃期間共產(chǎn)生租賃費(fèi)39 萬元，其中甲方已付乙方15 萬元，下欠24萬元。根據(jù)《財(cái)產(chǎn)租賃合同》，雙方約定，甲方需在雙方結(jié)算后1 個(gè)月內(nèi)付清款項(xiàng)，否則應(yīng)以所欠款項(xiàng)為基數(shù)按日千分之四計(jì)算逾期付款違約金。后甲方并未在1 個(gè)月內(nèi)付清款項(xiàng)，乙方訴至法院。

【分歧意見】

對于本案中逾期付款違約責(zé)任的標(biāo)準(zhǔn)問題，有以下3種不同意見：

第一種意見認(rèn)為，《財(cái)產(chǎn)租賃合同》明確約定了按日千分之四計(jì)算逾期付款違約金，該約定系雙方當(dāng)事人的真實(shí)意思表示，應(yīng)當(dāng)按該約定進(jìn)行判決。

第二種意見認(rèn)為，雖然《財(cái)產(chǎn)租賃合同》明確約定了按日千分之四計(jì)算逾期付款違約金，但該違約金標(biāo)準(zhǔn)過高，應(yīng)當(dāng)參照民間借貸利率上限按照貸款市場報(bào)價(jià)利率的4倍進(jìn)行判決。

第三種意見認(rèn)為，雖然《財(cái)產(chǎn)租賃合同》明確約定了按日千分之四計(jì)算逾期付款違約金，但該違約金標(biāo)準(zhǔn)過高，當(dāng)事人請求人民法院減少違約金的，應(yīng)當(dāng)以民法典第五百八十四條規(guī)定的損失情形為基礎(chǔ)，兼顧合同的履行情況、當(dāng)事人的過錯(cuò)程度等綜合因素，根據(jù)公平原則和誠信原則予以衡量，并作出裁判。

插圖／小宜

【評析意見】

筆者同意第三種意見，理由如下：

第一，雖然《財(cái)產(chǎn)租賃合同》明確約定了按日千分之四計(jì)算逾期付款違約金，但該違約金標(biāo)準(zhǔn)過高，當(dāng)事人可以請求法院予以調(diào)整減少。民法典第五百八十五條規(guī)定：“當(dāng)事人可以約定一方違約時(shí)應(yīng)當(dāng)根據(jù)違約情況向?qū)Ψ街Ц兑欢〝?shù)額的違約金，也可以約定因違約產(chǎn)生的損失賠償額的計(jì)算方法。約定的違約金低于造成的損失的，人民法院或者仲裁機(jī)構(gòu)可以根據(jù)當(dāng)事人的請求予以增加；約定的違約金過分高于造成的損失的，人民法院或者仲裁機(jī)構(gòu)可以根據(jù)當(dāng)事人的請求予以適當(dāng)減少?！?/p>

第二，雖然《財(cái)產(chǎn)租賃合同》明確約定了按日千分之四計(jì)算逾期付款違約金，違約金標(biāo)準(zhǔn)過高，但并不能當(dāng)然參照適用民間借貸利率標(biāo)準(zhǔn)上限即貸款市場報(bào)價(jià)利率的4 倍進(jìn)行裁判。根據(jù)《全國法院民商事審判工作會議紀(jì)要》第50條規(guī)定，借款合同之外的雙務(wù)合同，不能以貸款市場報(bào)價(jià)利率的4 倍作為判斷違約金是否過高的標(biāo)準(zhǔn)。

第三，違約金標(biāo)準(zhǔn)過高，當(dāng)事人請求人民法院減少違約金的，應(yīng)當(dāng)以《民法典》第五百八十四條規(guī)定的損失為基礎(chǔ)，兼顧合同的履行情況、當(dāng)事人的過錯(cuò)程度等綜合因素，根據(jù)公平原則和誠信原則予以衡量，并作出裁判。根據(jù)《全國法院貫徹實(shí)施民法典工作會議紀(jì)要》第11 條規(guī)定，“約定的違約金超過根據(jù)民法典第五百八十四條規(guī)定確定的損失的百分之三十的，一般可以認(rèn)定為民法典第五百八十五條第二款規(guī)定的‘過分高于造成的損失’?！弊⒁猓@里的百分之三十，是根據(jù)《民法典》第五百八十四條規(guī)定確定的損失的百分之三十，而并不是以合同總價(jià)款的百分之三十來確定違約金標(biāo)準(zhǔn)是否過高，很多人都容易陷入這個(gè)誤區(qū)。

綜上，結(jié)合本案，乙方的實(shí)際損失也就是逾期付款的資金占用損失，也就是貸款市場報(bào)價(jià)利率的1 倍，那么其違約金的上限一般不能超過其30%。也即，甲方應(yīng)當(dāng)向乙方承擔(dān)違約金的上限，一般應(yīng)以貸款市場報(bào)價(jià)利率的1.3倍來計(jì)算。